Москва.
Департамент Мироходцев.
Кабинет Гринева.
— Василий Денисович, вы на меня так смотрите, как будто сильно изменился, — сказал я аншефу, когда мне и в самом деле стало уже неуютно под его пронизывающим взглядом.
— Не сильно, но еще неделька и я бы стал забывать, как вы выглядите, Соколов. Где вы пропадаете все время?
— То одно, то другое, ваше сиятельство… — расплывчато ответил я.
— Молчите, — отмахнулся он. — Знаю я, лучше вашего. Все ваши спецзадания всякие-разные. Мне о них все равно знать ничего не положено. Я просто им удивляюсь: сами устраивают нам головомойки ежедневные, что Порталов слишком много незакрытых, а как доходит до самого главного…
Я сидел молча и просто слушал Гринева. Но я так понимаю, мое участие особо и не требовалось, это просто были мысли вслух. Думаю, он недавно получил за что-то по шее от начальства, а теперь вот, делился со мной своими соображениями насчет компетентности руководства. Как ни крути, а работали мы с ним уже довольно давно, так что он уже не стеснялся высказать в моем присутствии пару крепких словечек в адрес ребят с верхних этажей.
— Я смотрю Модуль вам новый выдали? — спросил он, глядя на мою руку.
— Да, обновили…
— Угу, я в курсе, что у вас будет такая игрушка, — кивнул он. —Остальным скажете, что это экспериментальный образец, чтобы вопросов лишних не задавали, а то Минин замучает до икоты.
— Хорошо, скажу.
— Как у вас вообще дела, Владимир Михайлович? Готовы к новым свершениям на благо Отечества? Никаких травм или еще чего-нибудь такого, что может помешать путешествию нет?
— Нет, ничего такого, аншеф. Так что я готов. Сам уже соскучился по новым впечатлениям.
— Неужели? Смею заверить, что в этот раз новизна вам будет обеспечена в полной мере. Тем более, что в подобных мирах вы еще ни разу не были, так что, — он развел руки в разные стороны. — Мне остается вам только позавидовать, Соколов, не каждый день выпадает такое счастье.
— Судя по вашей улыбке, вы сейчас шутите, Василий Денисович? — спросил я.
— К сожалению, да, — улыбка сползла с его лица так же быстро, как и появилась. — Хорошего мне сообщить тебе нечего. Кроме одного — все ваши идут в полном составе. Ну и в кои веки целителя в твоей группе на прошлом задании не убило. В остальном такое себе… Мир очень опасный. Порталы из него редко открываются, но каждый раз мозги нам компостируют конкретно. С Василисой поговоришь, она в двух таких была, так что расскажет тебе что к чему. Ну и, само собой, изучай бестиарий.
— Так может быть вы с нами народа побольше отправите? — спросил я. — Знаете как говорят: дружный табун волка не боится.
— Да не в этом дело, Владимир, — вздохнул Гринев. — Там такие твари попадаются, что их не количеством, а умением брать нужно. В общем, пообщаешься с Соловьевой, поймешь о чем я тебе говорю.
— Как скажете, — не стал спорить я. — Когда и куда летим?
— Летите послезавтра вечером. Пункт назначения Бомбей.
Я закатил глаза, прикидывая где это примерно может быть.
— Это хрен знает где, штурмовик, так что лететь всю ночь будете, — пришел мне на помощь Василий Денисович.
— Благодарю, ваше сиятельство. Примерно так я и думал. У нас Департамент легких путей никогда не ищет, верно? Я помню, совсем недавно, вы говорили про парней сверху, которые…
— Отставить, Соколов.
— Есть, отставить.
— Что за неуставное желание обсудить распоряжения сверху?
— Да просто с этими перелетами столько времени впустую уходит, — покачал я головой. — Мне, как магу-времени, даже обидно в самом-то деле так бесцельно им разбрасываться.
— Понимаю, но ничем помочь не могу. Мы ведь с вами что должны делать? Приказы не обсуждать, а выполнять, верно? Значит не было других вариантов, были бы — никто бы вас в Индию не гонял, правильно?
— Не уверен.
— Напрасно. Вы, кстати, зря возмущаетесь. Индийцы народ своеобразный, думаю вам с ними будет интересно. Кстати, с раджой познакомитесь, одним из братьев махараджа Индии. Он там как раз живет. Ждет вас, между прочим.
— Познакомимся, куда деваться, — вздохнул я.
— Только вы там в Бомбее надолго не задерживайтесь, — погрозил мне пальцем Гринев. — Нечего как в Бухаре неделями торчать! Взяли моду! Там неделю! Потом еще неизвестно где болтаетесь, а дело стоит!
— Есть не задерживаться в Бомбее, Василий Денисович, — пообещал я. — Еще инструкции будут?
Глава 20
Великое Московское княжество.
Москва.
Красная площадь.
После возвращения из командировки в Австралию у меня был всего один выходной день, который пролетел практически незаметно, а потом все — вновь закрутился привычный водоворот событий. Радовало, что при всем желании врагов наполнить мою жизнь всяким дерьмом, мне удавалось этого избежать, и хороших новостей было больше.
Вот, например, сегодня я решил пройтись с Давыдовым и Верховцевым по свежему воздуху и обсудить последние приятные известия, а также выгоды, которые мы из этого уже смогли извлечь. Ну а чего в офисе торчать?
Правда, делегация парней в черных костюмах, которые все время водили вокруг меня хоровод, как-то немного напрягали… Совсем я отвык гулять по городским улицам в сопровождении охраны. Но довольно быстро, я перестал обращать на это внимание и вовсе их не замечал.
— Матвей Всеволодович, я вот читал утром в «Деловых новостях», что Соколов и Болотов сцепились за активы как собаки, это так? — спросил я у своего финансиста. — Что там Морозов младший, вообще в ус не дует?
— Очень слабо, ваше сиятельство. Слишком много ошибок делает. От него сейчас толковые специалисты разбегаются, а те что есть советы глупые дают, — улыбнулся Давыдов. — Ну а мы им приплачиваем, чтобы советовали в нашу сторону, вот и получается, что нам с Болотовым куски пожирнее достаются… Мне кажется, что и его ребят без дела не сидят. Тоже платят, так что финансисты Морозова сейчас как боровы — со всех сторон их кормят, только успевай рыло к сиське подставлять.
— Кто пока выигрывает?
— Разве могут быть другие варианты? Конечно мы, Владимир Михайлович, — улыбнулся финансист и скромно посмотрел на брусчатку. — Хотя у него волки те еще собрались, я вам доложу. Только и успевай поглядывать, чтобы за задницу не укусили. Свиридов Артем Михайлович из судов и инстанций целыми днями не вылезает, прописался там.
— Правильно делает, — одобрил я. — За такие деньги, которые он получает, в каждом суде уже давно можно было бы угол под филиал нашей компании арендовать, а он все тянет.
— Я ему передам ваши слова, — усмехнулся Давыдов.
— Не нужно. Сам позвоню чуть позже. Ну а вашей работой я доволен — грызите этого Болотова, пока выть не начнет. Даже когда начнет, все равно грызите не останавливайтесь.
— Само собой, ваше сиятельство.
Я посмотрел на Матвея Всеволодовича, который в нетерпении поглядывал на телефон. Ну да, представляю сколько там сейчас у парня одновременно важных сделок горит, а тут я со своими расспросами. А что он хотел, мне тоже крутиться приходится, вот только спрос с меня другой… Повыше уровнем будет.
— Задерживать вас не буду, если что — сегодня и завтра я на связи.
Давыдов кивнул и умчался в направлении «Кремль-Плаза» уводя за собой пару охранников. Мы с Верховцевым проводили его взглядами и медленно пошли дальше.
Нет, а день и в самом деле классный. Солнце, ветерок, вот и куранты бьют… Ох, уже три часа дня, быстро время летит, я и не заметил совсем. Там Василиска уже заждалась меня в своем Царстве.
— Вот, держите, — я протянул ему Навигатор. Все никак не получалось отдать ему артефакт раньше. — Еще раз спасибо. Он меня выручил.
— Не стоит благодарностей, — виконт сунул колечко в карман и как-то странно посмотрел на меня. — Но вот от встречи со старухой он вас все-таки не уберег.
Интересно, неужели он думает, что это я пришиб бабку? Вот если честно, не хотелось бы, чтобы он так думал на самом деле. Мне было бы неприятно работать на человека, который по ночам лазает по чужим домам и убивает бабушек. Пусть даже тех из них, которые отличаются не самым лучшим характером.
Я остановился, посмотрел в холодные непроницаемые глаза своего начальника службы безопасности и спросил:
— Скажите честно, Леонид Александрович, вы что же, думаете, это я грохнул Бирюкову?
— Господь с вами, Владимир Михайлович, — улыбнулся он. — Мы с вами оба не самые лучшие из людей, но…
— Тогда почему мне так показалось?
— Наверное потому, что я ее упомянул. Но, если честно, мне просто стало интересно… Может быть вы просто как-то поговорили с ней особым образом при помощи Пелены… И она… Понимаете?
— Не совсем, — сказал я. — Если вы хотите спросить, мог ли я ее прикончить при помощи Пелены, то мой ответ — нет. Артефакт я просто забрал с собой. Хотя, если честно, сделал бы это с большим удовольствием.
— Жаль, — хмыкнул он с досадой. — Я много о нем слышал, но было бы интересно узнать от человека, который применял на практике.
— Леонид Александрович, вот ходим с вами темными дорожками, а потом будем в соседних камерах сидеть, — усмехнулся я и мы медленно продолжили свой путь.
— Что поделать, уж такой мы русский народ — с пытливым умом.
— Значит расскажу при случае, — пообещал я.
Мимо нас со смехом пробежала девчонка, за которой гнался мальчишка со шпагой. Кстати о девочках. Время-то идет, а мне еще за своими оболтусами в Ясные Горки залететь нужно.
— Я сегодня с Василисой в ее Царство на одну ночь, ну а завтра вечером в поездку, так что пару дней буду на связи. В командировку по делам Департамента, причем далеко. Отправляют аж в Бомбей.
— Ого! Понял, — кивнул он. — Удачи вам.
— Спасибо.
— Будьте осторожнее, ваше сиятельство. Ну и с почином вас… — он посмотрел на мой новый Модуль. — Не знаю хорошо это или плохо, но теперь вы стали намного ближе к Императору. Извините, если я лезу не в свое дело.