— Я все расскажу нашим, они заберут нас, – возбужденно говорил Алесь, и вас, и Валенто, и остальных… – И вдруг смолк.
Болезненная мысль пронзила его сознание. Да, корабль возьмет всех… всех, кроме Седого Капитана, который навеки останется в глубинах синего моря, где он нашел свою гибель вместе со своим чудесным созданием, «Люцифером»… Как живое, предстало перед юношей тонкое лицо Эрнана Рамиро, с его острыми светлыми глазами, с шапкой вьющихся волос, в которой белела седая прядь… и ласковая улыбка, которая украшала это суровое лицо, и голос Эрнана Рамиро, дружеский, теплый…
Это живое лицо вырисовывалось перед Алесем на синем фоне моря, такое ясное, такое четкое. А потом оно начало таять, стало туманным и, наконец, совсем прозрачным, как воспоминание, как несказанно печальное и в то же время близкое и родное воспоминание о дорогом и милом, которое никогда не оставляет нас, хотя навеки исчезло из нашей жизни…
Белая шлюпка приближалась к скалистому берегу острова Тарквенидо, белая шлюпка с красным советским флагом на корме…
1959 г.