В лесном производстве в принципе недостает координации. К чему, например, приобретать, доску в 10 футов, если необходимо лишь пять? На упаковочные скрепы можно пустить минимум дерева, а не такое большое количество, как сейчас. К тому же крупные покупатели древесины, чьи потребности, впрочем, маловаты для создания собственного лесного дела, могут заключить договоры с лесопильными предприятиями на поставку продукции необходимой им величины и отказаться от использования общепринятых размеров. В конце концов, и сами скрепы или упаковочные боксы можно переработать, а не сжигать.
Экономия дерева происходит как в производственных цехах, так и на лесных разработках. Сегодня на автомобили расходуется значительно меньше древесины, чем прежде. Для экономии материала мы везде, где только можно, перешли на металл. Резервы стали неисчерпаемы, тогда как при нынешней норме потребления лесов США хватит максимум на 50 лет. Собственных запасов древесины при действующих у нас способах переработки нам с лихвой хватит лет на сто.
Не так давно мы рассматривали дерево исключительно как сырье для поделок. Однако, озаботившись вопросами экономии, мы стали исследовать наши методы работы с древесиной. Опилки и отходы деревообрабатывающего отдела мы использовали в качестве топлива. Можно было подумать, что переработали отходы полностью, но, как всегда, возник встречный вопрос: «Зачем производить так много отходов?»
Отвечая на этот вопрос, мы принялись за сохранение древесины, прибывающей на наши предприятия в качестве скреп и коробов, а решение задачи потребовало покупки огромных лесных пространств, начала лесных разработок, открытия лесопилок, предприятий по химической переработке древесины и, в конце концов, переноса всех деревообрабатывающих подразделений из Детройта в леса ради сокращения транспортных расходов.
Сначала рассмотрим отходы дерева, возникающие на заводе. Шесть лет назад для перевозок мы применяли примерно 600 видов боксов и скреп. Мы тщательно исследовали погрузку и виды коробов, и сегодня вместо 600 размеров производим лишь 14, и каждому из них отвечает конкретный способ упаковки. Расход леса уменьшаем посредством переработки картонных коробок, изготовляемых из отходов на нашей бумажной фабрике. В связи с этим и благодаря большей простоте упаковки мы в данный момент используем примерно треть того количества древесины, какое расходовали тогда, когда наша ежедневная производительность была в два раза меньше нынешней.
На всех предприятиях и в каждом филиальном отделе сотрудники придерживаются четкого правила: скрепы и коробки доставать и открывать следует с максимальной бережностью, чтобы деревянные детали остались целыми. Применение ломов запрещено, и если перевозимый продукт чересчур тяжел, используется специальная машина, снимающая крышку бокса без повреждения древесины. Все деревянные обрезки и обломки в итоге попадают в цех по переработке древесных отходов в Хайленд-Парке, где была разработана оригинальная техника переработки древесины. Сюда поступают даже части отслуживших товарных вагонов и полусгнившие бревна.
Поступающее на предприятие сырье нередко бывает утыкано гвоздями и винтами, к тому же габариты его отличаются большим разнообразием. В первую очередь его разделяют на тяжелый и легкий лес. Тяжелый, а именно деревья и брусья один-два и больше вершка в диаметре, направляется на южный конвейер, а легкий лес – диаметром от 1/2 до 1 вершка – на северный конвейер.
Сразу за раздвижными дверями южного конвейера установлен пресс, оборудованный стальными резаками, сходящимися под углом 45°. В этой точке большие доски с согнутыми гвоздями снимаются с конвейера, и в дальнейшем ими занимается специальный работник. Удаление гвоздей при помощи молотка заняло бы чересчур много времени, да их и вытащить невозможно, пока они кривые. Но если их не достать, то древесину можно только сжечь. Рабочий задвигает доски под пресс, выколачивающий гвозди. Специальный молот довершает процедуру и убирает остатки, и теперь доска, если только на ней нет крупных трещин, может быть использована для распилки на планки для ящиков.
Более легкое дерево, попадающее на северный конвейер, поступает под аналогичный пресс немного меньшего размера. Обычно легкие доски не надо подвергать дополнительным процедурам, и они направляются прямо в цех, где сколачивают ящики, поскольку маленькие гвоздики, имеющиеся в досках, не препятствуют применению последних. Когда гвозди все же требуется убрать, мы пускаем в ход один довольно простой инструмент. Он представляет собой изогнутую полоску инструментальной стали в пять дюймов шириной и в 1/4 дюйма толщиной, присоединенную скрепами к плоскости стола. Ее конец, на котором расположен крюк, обращен кверху. На самом конце крюка есть зубья примерно в 1 дюйм длиной. Посредством нескольких ударов молотком гвозди расшатываются. Потом доску протягивают под зубьями, за которые и цепляются головки гвоздей. Вскоре вытащенные гвозди из зубьев высыпаются. Впоследствии очищенное от гвоздей бревно попадает на станки, где оно распиливается в соответствии с определенными стандартами. В ходе распилки доски с трещинами отделяются от целых. В каждой партии, как правило, присутствует довольно много длинных досок. Их поверхность зачастую повреждена, а из-за своей толщины они оказываются непригодными для изготовления ящиков. Подобные доски разделяются надвое, после чего рубанком, который выравнивает их поверхность, выстругиваются доски стандартной толщины.
Непроизводительное расходование сырья – обычное явление в лесном производстве.
Древесное сырье перемещается посредством конвейеров и, будучи распиленным на стандартные размеры, попадает в ящичный отдел. Материал, который можно применить для других задач, пускаем на иные конвейеры и в соответствующие заводские цеха.
Прочее дерево также при помощи конвейера доставляется к распилочному станку, находящемуся внизу. Мелкие отходы при помощи всасывающего аппарата нагнетаются в два аккумулятора, установленные на крыше, откуда сжатым воздухом по большой трубе перемещаются в топочную.
Цех по производству ящиков, кроме собственно ящиков, выпускает значительное количество специальных блоков для погрузки и упаковки крупных автомобильных деталей, таких как радиаторы и генераторы. Небольшие куски дерева применяются при монтаже. Собранные деревянные платформы используются при отправке готовых машин. Также ящичный отдел по мере потребности производит деревянные скрепы для транспортировки по морю.
Слишком короткие отрезки тяжелого леса перерабатываются различными способами. Например, обычной партии в сто моторов для упаковки необходимо 750 футов тяжелого дерева. Существенная часть досок при этом должна быть длиной не более и не менее 8 футов 6 дюймов. Благодаря металлическим накладкам мы собираем такие доски из коротких фрагментов.
Отличительной чертой отдела выступает тот факт, что многие из занятых в нем работников стоят ниже среднего уровня физической силы и не могут выполнять тяжелую или технически сложную работу. Утилизация отходов дает возможность задействовать и таких людей.
Для передвижения мы практически постоянно используем тракторы. Например, в поселке Сидноу они показали производительность в шесть раз выше, чем лошади. Кроме того, они перемещают вдвое большие грузы и совершают в течение дня втрое больше ходок. В основном тракторы оснащены гусеницами – приспособлением, абсолютно незаменимым зимой, когда выпадает много снега. Сани снабжаются особенно широкими полозьями, и трактор помещается между ними. За ночь полозья обрастают льдом, и специально приставленные сотрудники отвечают за то, чтобы они постоянно находились в рабочем состоянии.
Железнодорожные пути в Ланзо и Пекваминго проложены в глубь леса и соединяют населенные пункты с лесопилками и Главной линией. На данный момент протянуто более 30 миль новой дороги, причем мы частично воспользовались старыми рельсами.
В лесных поселках поддерживается такая же чистота, как и в других наших рабочих городках и на предприятиях. Здесь созданы условия для здоровья и гигиены. Правда, некоторые старые лесорубы возражали против этого, однако молодежь, которую сегодня привлекает наша фирма, полностью осознает необходимость чистоты. Все крупные населенные пункты оснащены водой, имеют паровое отопление и освещаются электричеством. От прежних лачуг не осталось вообще ничего. В ряде домов учреждена должность заведующего – как правило, ее занимает супруга одного из работников, которая убирает, стирает и чинит постельное белье. Свободное от работы время люди проводят в рекреационном зале или в клубе. Дортуары предназначены лишь для сна. Рабочим доступны кинематограф и радио – развлечения, еще недавно попросту невозможные.
Лесоруб получает шесть долларов за восьмичасовой рабочий день – за вычетом небольшой суммы за кров и стол. У него на руках остается как минимум четыре доллара в день. В лесном производстве это весьма солидная заработная плата, тем более что занятость гарантируется в течение семи или восьми месяцев в году. Большая зарплата и высокий уровень культуры труда привлекли к нам лучших рабочих. Однако, несмотря на высоту заработка, расходы наших лесных разработок все же очень незначительны.
Древесина перевозится в Айрон-Маунтин железнодорожным или водным транспортом. Именно в Айрон-Маунтине мы добились максимальных результатов в области сокращения непроизводительных расходов.
У нас есть ряд лесопилок, самая крупная из которых расположена в Айрон-Маунтине. В случае необходимости она способна распиливать 300 тыс. футов дерева в день. В январе 1924 года мы внедрили современный способ распилки, который победил все прежние рекорды в сфере экономии. Теперь количество возникающих отходов достигло минимальных значений. Способ заключается в том, что деревянные элементы автомашины производятся сразу из неровных досок, которые получаются при первоначальной обработке бревна. Раньше деревянные детали авто вырабатывались из высушенных досок, которые перед этим распиливали в соответствии с конкретными размерами и распределяли по сортам. При таком подходе утрачивалось значительное количество молодой древесины лучшего качества, а если бревно имело неправильную форму, то отходов нередко оказывалось больше, чем обработанного материала.