Мы – последовательные сторонники утилитарного образования в подлинном смысле слова, хотя ни в коей мере не поддерживаем то, что в настоящее время под ним подразумевается. Мы полагаем, что человек в первую очередь должен получить знания о том, как зарабатывать средства на жизнь, и понимать, что образование, которое не способствует ему в этом, бессмысленно. Кроме того, мы уверены, что подлинное образование привлечет ум человека к труду, а не отвратит от него. Оно заставит его мыслить и поможет строить лучшую жизнь не только для себя, но и для всех вокруг. Неправильное прикладное образование в огромном числе случаев, по сути, является комбинацией ни к чему не пригодных фрагментов знаний.
Воспитывая малыша подобным образом, вы добьетесь лишь того, что он станет вымогать исполнения своих желаний и капризов. Если мальчик привыкнет ждать помощи от других людей, а не делать или добывать необходимые ему предметы путем приложения собственных усилий, значит, в нем будут взращиваться чувства беспомощности и зависимости, будут угнетаться ум и воля, что в конце концов испортит любую жизнь.
Мы хотели бы особенно выделить подобный вид ущербности, поскольку он свойственен слишком большому числу молодых людей. Популярное учение о милосердном Провидении, которое разумно и справедливо управляет миром, невольно поддерживает юношеский инфантилизм. Разумеется, Провидение существует, и оно, действуя на высших, недоступных для нас планах, легко воплощает в жизнь то, чего не в состоянии добиться даже самые отчаянные усилия людей. Очевидно, что весь опыт человечества подтверждает это. Порой действия людей словно вызывают некое движение энергии, которое проявляется в критические моменты, заканчивая определенный процесс и придавая благоприятный толчок делу, казалось бы, обреченному на неудачу. Подобный опыт переживали многие люди разных поколений, и потому в этой истине трудно усомниться.
Человек в первую очередь должен получить знания о том, как зарабатывать на жизнь, и понимать, что образование, не способствующее ему в этом, бессмысленно.
Однако Провидение отнюдь не служит слабым – оно поддерживает лишь тех, кто прилагает максимум усилий на пути к цели. В какую-то минуту им, возможно, и не хватает сил, но слабость идет не от их внутренних свойств, а от того, что сильные люди отдали всю свою энергию одному начинанию или одной цели. Именно это сведение концов с концами, наложение последних штрихов и есть то, что называется Провидением, оно всегда выручает сильных, которые, не жалея себя, сделали максимум возможного. И отражено это в известной поговорке: «Бог помогает тому, кто помогает себе».
Мы считаем, что наша деятельность в сфере индустрии обязывает нас помогать обществу и самим себе. А вот так называемая филантропия является самой низкой разновидностью самолюбования – как бы помогая, благотворительность на деле лишь вредит. Филантропу приятно слыть добрым и благородным человеком. И это было бы невинным недостатком, если бы не развращало людей, которых облагодетельствовали: дав человеку средства и ничего не получив взамен, вы провоцируете его на то, чтобы он продолжал поступать так же.
Благотворительность порождает ничего не создающих людей, а между богатым и бедным бездельником разницы нет. Оба они камнем ложатся на производство. Понадобится целое поколение, чтобы исправить последствия благотворительности для народов Европы.
Руководствуясь такими идеями, мы не стали открывать университетов и не ушли в сторону от прекрасно известных нам вещей. Мы стремились воспитывать и подростков, и взрослых, прививая им навыки и принципы наших предприятий. По нашему убеждению, как раз это и приносило им максимальную пользу. У нас есть планы относительно образования, но они еще не продуманы до конца. Чрезвычайно непростая задача – решить, как поступать с юношами в возрасте между 16 и 20 годами, почти так же слабо осознающими свои поступки, как молодые животные. С этой проблемой нам еще предстоит справиться.
В первую очередь мы постарались оказать помощь тем подросткам, которые никак не могли помочь себе сами. Наши соображения на сей счет более полно изложены в книге «Моя жизнь, мои достижения». В октябре 1915 года мы открыли ремесленную школу имени Генри Форда: в нее принимаются сироты, сыновья вдов и другие мальчики, которые не имели возможности ни изучить профессию, ни получить образование, потому что все, что им удавалось заработать, уходило на прокорм семьи. Мы придумали план такой самоокупаемой школы, где учащиеся получали бы такую же, если не большую, зарплату, как в каком-либо ремесле, не гарантирующем им никакого будущего.
Сейчас у нас учатся 720 мальчиков, из которых 50 – сироты, 300 – сыновья вдов, 170 – сыновья служащих фордовских предприятий и 200 – остальные, являющиеся в той или иной мере случайными учениками. До настоящего времени завершили обучение 400 мальчиков, и большинство из них были приняты на работу в нашу фирму. Поначалу ученику выплачивается стипендия 7 долларов 20 центов в неделю, которая постепенно увеличивается до 18 долларов. Также каждый получает 2 доллара в месяц для взноса в банк и горячий завтрак в полдень. В среднем стипендия равняется 12 долларам в неделю, включая четырехнедельные каникулы. Эти средства мы выдаем подросткам для того, чтобы они были в состоянии обеспечивать себя и своих матерей во время учебы в нашей школе. Количество абитуриентов в нашей школе достигает 5000. Сама же школа всегда руководствовалась тремя принципами. Первый из них: к ученику нужно относиться как к ребенку его возраста и не делать его раньше времени рабочим. Второй: академическая учеба должна идти параллельно с профессиональной. Наконец, третий принцип: в мальчике следует воспитывать чувство ответственности, обучая его на вещах непосредственного потребления. Ничего не делается просто так, лишь бы попрактиковаться.
В ходе обучения одну неделю ученики проводят в классе и две недели – в цехе. При этом классная работа настолько точно соотнесена с практической, что наши учащиеся осваивают предмет значительно быстрее, чем в других образовательных заведениях. Весь фордовский завод в Хайленд-Парке для подростков является учебным пособием и лабораторией. На уроках математики решаются конкретные задачи мастерской. Географию учат в связи с вопросами экспорта, а знания по металлургии получают одновременно с изучением доменных печей и закалочных отделений. Академический курс состоит из английского языка, черчения, математики (включая тригонометрию), физики, химии, металлургии и металлографии. Ремесленный курс заключается в применении на практике тех принципов и знаний, что были изучены в классе, и подробном знакомстве со всеми типами механизмов, применяемых для выработки орудий производства.
Ученики производят ряд деталей автомашины, многие предметы из используемого на наших предприятиях инвентаря, в том числе даже столь сложные, как измерительные инструменты, где нужна точность до одной десятитысячной дюйма. Большая часть дешевых товаров, представленных в торговых залах нашего предприятия, изготовлена из бракованных деталей подростками. Все вещи, созданные в школьных цехах, покупаются фордовской фирмой, если они оказываются пригодными для употребления. Это позволяет школе самой окупать себя и, более того, учит мальчиков пониманию, что их ответственность не заканчивается на пороге классной комнаты.
Конечно, мы знаем, что обычные подростки с куда большим удовольствием играют, чем работают или учатся, и потому приветствуем школьный спорт и атлетику. Один час в день ученики занимаются атлетическими упражнениями под руководством специально подготовленных тренеров. В школе созданы свои футбольные, бейсбольные и баскетбольные команды, которые имеют неплохую репутацию среди наших спортсменов. По пятницам мальчики могут проводить время в просторной аудитории за различными настольными играми.
В 18 лет оканчивая школу, юноша уже владеет востребованной профессией, которая способна принести ему заработок, необходимый для продолжения учебы. Если он не намерен получать образование, он везде может найти достойное место, хотя в первую очередь ему предлагают работу на одном из фордовских заводов. Каждый выпускник отработал свое обучение, и потому, окончив курс, он не чувствует себя обязанным фирме, хотя большая часть бывших учеников выбирает работу на наших предприятиях.
Хочу подчеркнуть, что мальчиков зачисляют в школу независимо от их способностей. Также принимаются и те, кому необходимы средства и жизненный шанс. Многие из них скатились бы по социальной лестнице, если бы мы не оказали им помощь. Самому «старому» нашему ученику 25 лет, но уже и сейчас некоторые наши выпускники выделяются из толпы. Один из них стал мастером. Несколько других работают помощниками руководителей, и планируется их дальнейшее повышение, а трудящиеся у машин в цехах делают это так хорошо, что вскорости их назначат на более высокие должности. И что характерно – заведующие отделами охотно берут к себе молодых людей, окончивших курс нашей школы.
Как и другие учебные заведения, мы не зачисляем в школу детей с физическими дефектами, но иногда все же бывают исключения. Так, мы взяли на обучение двух мальчиков, охромевших в результате детского паралича. А приняв ребенка, мы присматриваем за ним. К примеру, один наш учащийся попал на улице под машину, из-за травмы у него стал развиваться туберкулез колена. Он выдержал несколько операций и провел в фордовской больнице почти год. Это не была благотворительность – госпиталь выставил ученику счет, который когда-нибудь будет им оплачен.
У нас учился китайский мальчик с Филиппинских островов, который откладывал деньги, чтобы оплатить госпитальный счет. Когда-то он убежал из дома, пересек Тихий океан и добрался до Детройта, где его подобрала полиция. Оказывается, он слышал о наших заводах и мечтал работать на одном из них… Это был исключительный случай, и мы зачислили ребенка в ремесленную школу. Учился он не слишком успешно и спустя какое-то время заболел. Мы отправили его в нашу клинику, где затраты на его лечение составили 75 долларов. Как правило, больничные расходы не высчитываются из стипендий учащихся, если они не настаивают. Однако мальчик непременно хотел рассчитаться. Еженедельно он вносил на счет в банке какую-то сумму, а когда больничную задолженность полностью погасил, так привык копить, что продолжал каждую неделю откладывать определенную сумму в банк. В свое время он покидал школу богачом – в банке на его счету было 540 долларов. А когда-то он приехал в Детройт с 75 центами в кармане…