Я пробежал уже половину реки, когда немец открыл неистовый огонь. Я задыхался, но поддал. Главное, до берега добежать. Я не морпех, воды не люблю.
Оглянулся. Мои штрафники бежали широкой белой лавой. Как пикинёры - с шестами наперевес. Трассеры впивались в бегущих, опрокидывали людей на лёд. Водяные столбы, оседая, смывали людей в полыньи. Штрафники не стреляли. Зато наш берег свирепствовал - били из всего, что есть, по вспышкам на западном берегу.
- Быстрее! Быстрее! - шептал я сам себе.
Вот и набережная. Гранитная. Встал к ней спиной, быстро разобрал санки. Пару гранат наверх, после разрывов, туда же полегчавший ящик, потом сам.
Наконец! Бой! Тут я уже не как баран на скотобойне! Тут и я могу ответить!
ДТ, в упор - отличная вещь! Гранаты и ДТ - чистый результат! Набережная очищена. Наверх начали вылазить очумевшие штрафники. Пора из штурмовика превращаться в ротного.
- Ты, ты и ты! Вон ящик с гранатами! А вон пулемётная точка. Ты - в центре, ты - справа, ты -слева. Вперёд! Все! Подавляющий огонь!
Люди подбегали. Кто-то мокрый с головы до ног, окунулся или накрыло водяным столбом. Многие потеряли оружие, большинство - очумевшие. Каждого встряхнуть, дать спирта глотнуть, привести в чувство, подбодрить, направить. А это - много беготни и крика.
Говорят, ночной бой - очень сложный. Я пока не знаю ни одного простого боя. Но, вот то, что управлять им сложно - это точно. Где мои, где немец - не поймёшь. Через час наши порядки так перемешались, что кое-где пришлось отбиваться от врага, стоя лицом к реке. Как я управлял боем? Бегал и орал. Как ещё? Как только находил не сильно занятого бойца, направлял его туда, где жарче, придав ему боевой решимости волшебным пенделем.
Нас было две сотни. Сколько перешло на западный берег? Кто ж считал? Но! Мы смогли не только очистить набережную, но и захватить целый квартал. На этом наше наступление на запад остановилось. До утра наступали наверх и вниз. Воевали не по горизонтали, а по вертикали, отбивая этажи и подвалы.
Руины Столицы
(1942г.)
Батальоны просят огня.
Ничего бы у нас не вышло, если бы не старлей Федя - корректировщик. Он наводил огонь дивизионной артиллерии. Что нас сильно выручало. Оказалось, что следующие сутки все пушки дивизии работали только на нас.
К рассвету стал подводить итоги - захвачен плацдарм полкилометра в ширину и двести метров в глубину. Три здания и руины ещё десятка. Несколько хороших подвалов. Уничтожено больше сотни солдат противника, захвачено много оружия, боеприпасов. Отдал приказ закрепиться. О чём и сообщил "Оке" - комдиву.
- Держись, Медведь, - прошипела трубка, - сейчас они тебя выдавливать будут.
Это понятно. А народу у меня осталось - кот наплакал. Кстати, где он?
Создать сплошной линии обороны не получиться, создали очаги сопротивления - группа человек в 5-7 с пулемётом занимает удобную для обороны позицию. В пределах огневого контакта - следующее гнездо. Позади них - ещё одно.
В захваченных зданиях разместил "гарнизоны", тут же начавшие забаррикадироваться.
До рассвета, под обстрелом, отправили на тот берег раненных, подвезли боеприпасов и сухпая. Нам передали два ПТР с патронами. У меня нашлись и спецы, попавшие в "шурочку" из бронебойщиков.
Лихорадочно закреплялись. НП себе я оборудовал в самом близком к реке здании, с разрушенным бомбой правым крылом. Тут был мощный подвал. В подвале организовали склад, перевязочную и "последний рубеж обороны". Здесь же моя группа - промокший насквозь Кот, Иван, Брасень с двумя своими "братками", Прохор, связисты и наводчик-корректировщик. В резерве - десяток бойцов с двумя трофейными пулемётами. Это мой резерв - группа оперативного реагирования.
В правом здании, по версии корректировщика, "Путейский" - гарнизон в четырнадцать человек при четырёх пулемётах, под командованием сорокалетнего бывшего бригадира-железнодорожника. Как он удивился, когда я спросил, сколько лет он в пути.
- Откуда знаешь?
- Походка. Ты лет пятнадцать щебень и шпалы топтал.
- Двадцать пять. Бригадир пути. С началом войны призвался на восстановительный поезд, попал в окружение, в плен, бежал, вышел к своим - теперь здесь.
У меня он стал взводным. Теперь руководил обороной правого дома.
В левом - восемнадцать человек при пяти пулемётах - два Максима, два ДП и один - МГ. Во главе - бывший ротный старшина Школьник, за пьянку и рукоприкладство к собственному ездовому угодивший ко мне. У меня он тоже взводный. Третий взвод, самый крупный - почти пятьдесят человек - раскидан по всему плацдарму. Командует бывший старший сержант, командовавший пулемётной ротой после гибели ротного и давший роте приказ на отход. Людей спас, сам здесь. А не надо было пулемёты и миномёт бросать! Вывел бы - глазки бы и прикрыли, что без приказа - приказ просто не дошёл. А за потерю пулемётов спрашивают всегда строго. Где их брать-то новые? Тульский оружейный завод больше не выпускают оружие. Обустраивается где-нибудь в Ижевске. Когда он даст стране вал? К осени?
- В укрытие! - заорал я и сам сбежал в подвал. Мины стали рваться на нашем плацдарме, дивизионные пушки ударили по позициям миномётных батарей, по дивизионным - немецкие пушки, по ним - наша корпусная артиллерия, а к огневым корпусных пушек вылетели лапотники. Земля заходила ходуном от сотрясений мощных взрывов.
- Они нас с землёй перемешают! - закричал один из подручных Брасеня, но тут же от мощного удара в ухо отлетел к стене.
- Будь мужиком, сдохни достойно, - рявкнул ему бледный Брасень, растирая отбитый кулак.
Самое для меня противное на войне - обстрелы и бомбёжки. Сидишь, трясёшься и гадаешь - твой - не твой. Хуже нет. И ничего сделать не можешь. Это надо пережить. А время при этом так медленно тянется!
Кажется, стихает. Побрёл к выходу.
- К бою!
Немцы полезли сразу со всех сторон. Нас поддерживали огнём с восточного берега, иначе бы не удержались - немцы, как тараканы, кишили в развалинах, упорно лезли на нас. Их поддерживали две самоходки. Эрзацы наверное, не "штуги" - силуэт высокий, пушка длинная, корпус открытый сверху и сзади. Самоходки вперёд не лезли, издалека долбили, но потом отошли - когда наши накрыли их по наводке старлея Феди. Взрывы легли рядом, я видел. Следующий залп одну бы точно сжёг, но самоходчики не стали рисковать - попятились и скрылись. Они ещё не раз обстреливали нас, но Федя был начеку и позже одну из самоходок уничтожили прямым попаданием. Вторая больше не показывалась.
Атаку отбили, нас опять обстреляли, фрицы опять полезли. Мы их опять положили, они нас опять обстреляли. И так несколько раз. С каждым разом они ближе и ближе, а нас всё меньше и меньше.
- Ну, что, командир, удержимся? - проорал мне в лицо Брасень, скалясь. Он бегал с опергруппой отгонять фрицев от "Школы" - левого дома. На лбу у Брасеня - белая полоса чистой кожи, всё остальное лицо в грязи от кирпично-цементной пыли.
- Если они ничего нового не придумают - удержимся!
А они придумали - нанесли мощный удар пехотой меж "школой" и "путейским", прямо на "берлогу" - на мой КП. Взвод сержанта-пулемётчика лёг почти полностью. Отбились гранатами, а потом в рукопашку. Немцев секли с флангов "гарнизоны", оставившие первые этажи. Враг усеял трупами весь плацдарм.
Но и это было ещё не всё. Они ударили вдоль набережной, несмотря на плотный огонь с восточного берега, отрезав нас от берега и друг от друга. Мы оказались изолированы в трёх зданиях, но и немцы залегли и попрятались. Пат. Ни мы не можем головы поднять, ни они.
- Только бы они штурмовики не прислали!
Немцы бегут? Сглазил!
- Все вниз! В подвал! Бегом! Воздух!
И этот противный вой сирен! Ненавижу! Бах! Бах-бах! Ба-бах! С потолка сыпется мусор, пыль, летят куски штукатурки. Неужели нас накрыло?! А если выход завалило?! Вот что такое паника!
- А-А-А!!!
Бах! Бу-бух!!!
И звенящая тишина.
- Рота! Встать! Перекличка!
Слышу, как будто в уши ваты напихал, но слышу. Пятнадцать, шестнадцать, восемнадцать! Отозвались даже раненные.
- За мной!
Протискиваюсь в выход - завалило до пояса. Нашего здания больше нет. Стоят клыки полуобвалившихся стен, всё тонет в пыли.
- Цепью! В атаку! Ура!
Бегу в сплошной пыли туда, где был "путейский". Натыкаюсь на бредущего бойца. Наш! Живой, оглушен!
- Прохор!
Дальше пошли оглушенные немцы. Стреляю, прислонив ствол пулемёта к серой груди немца. Кровь брызгает в лицо. Ребята лупят прикладами.
"Путейский" похож на "берлогу" - обломки стен. Левого крыла здания нет, но есть большая воронка. Уцелели перекрытия правой части здания. Там уже сверкает пулемёт. Ему-то видно, он выше пылевого облака.
Бежим к "школе". Её нет. Бомба легла точно. Пробила все перекрытия, взорвалась в подвале. Никто не выживет. Тут, на обломках, встречаем немцев. Вернее, обрушиваемся на них, как селевой поток. А они-то думали, что всё - позиция взята. В короткой, но яростной схватке почти уничтожаем их. Не многие смогли отойти.
Приказываю собрать трофеи и отходить. Тут не удержаться.
Пыль оседала. Увидел солнце. Уже клониться к закату. Нет, комдив, не удержусь я. Некем удерживать.
- Брасень!
- Тут!
- Путеец там держится. Подкинь ему хавчика, воды и боеприпасов.
- Есть!
Брасень стал чёток, по-военному. Без этих своих блатных закидонов.
- Выставить боевое охранение. Занять оборону!
Спустился в подвал. Прохор, похудевший, почерневший, повернулся ко мне. Я обратился к раненым:
- Если враг пойдёт в атаку - мы не удержимся. Некем удерживаться. Подумайте, что они с вами сделают. Кто сможет стрелять - предлагаю подороже продать свои жизни.
Все, кто был в сознании, подняли руки. Кто мог идти - сам шёл, не ходячих отнесли на позиции.
Вернулся Брасень.