Кадет сделал шаг вперёд, лихо щёлкнул каблуками кивнул. Охренеть! Как настоящий штабс-капитан. Всё начнётся даже раньше, чем я рассчитывал. Подобная старорежимная выходка Кадета подхлестнёт их. Ага! Началось!
Херсонов встал, кашлянул:
- Товарищ старшина, потрудитесь объяснить, по какому праву...
Вскочил Шило, тут же Леший, за ним остальные. Через несколько секунд сидел только я.
- Ты чё вякаешь, Херсон? Кто тебя из плена вытащил?
- Это что за махновщина!
- Кто дал такое право...
Я ждал. Гвалт нарастал. Как бараны бодаются. Очень похоже. Только майор и оба капитана, воентехник и комиссар - на полном серьёзе, а мои, Шило, Леший и другие, рисуются, подыгрывая мне. Я дождался подъема накала страстей до некоторого, достаточного уровня и кивнул глазами Бородачу.
Выстрел в потолок помповика 12-го калибра в закрытом помещении сопоставим с действием светошумовой гранаты. Стало очень тихо. Я достал из кармана негодную Ф-1, что мы нашли после боя, выдернул чеку, отпустил рычаг и крутнул её на столе, как юлу.
Немая сцена. Надо отдать должное красным командирам - мало кто даже дёрнулся, а вот взбледнулось всем, даже Шилу и Лешему - я их не предупредил.
- Она не взорвётся, прошу присесть.
Со стуком жёсткие задницы опустились на лавки.
- Как это понимать? - спросил, утерев мокрый лоб рукавом, как-то по-крестьянски, Херсонов.
- Я, надеюсь, привлёк ваше внимание? Если ещё кто-то нарушит субординацию - здесь окажется боевая граната. Кто меня знает, поверят, остальных предупрежу - граната у меня всегда у сердца и всегда готова. Колебаться я не буду. И разом, этой гранатой я хотел напомнить, то, что вы сейчас устроили - не менее разрушительно и убийственно, чем граната. Говорю раз и навсегда. Кто не запомнит, того я без предупреждения вычеркну из списка живых. Да, Кадет?
Миша сглотнул шумно, опустил голову.
- Итак, напомню. Мы - подразделение регулярной Красной Армии, а именно отдельный истребительный батальон наркомата внутренних дел, а не банда махновцев. Выборов командования у нас не будет. У нас тут не будет ни анархии, ни демократии. Командиром батальона я назначен временно исполняющим обязанности, Миша, покажи им приказ. Освобождён я могу быть только вышестоящим командованием на основании аналогичного приказа, но приказ этот может появиться только в случае нашего соединения с частями Красной Армии, что и является нашей задачей. Вы все вошли в состав нашего батальона добровольно и оказались под моим командованием. Вошли добровольно, а вот попытки выйти из батальона, сменить командование, неисполнение или саботаж моих приказов, подрыв авторитета командования, мы расценим как измену Родине, присяге, долгу и чести. И судиться подобные действия будут по законам военного времени и нашего положения, а именно - осаждённой крепости. Караться подобное будет расстрелом на месте даже без военного трибунала.
Я вскочил и заорал:
- Вы, гля, что себе возомнили? Здесь вам что, посиделки на завалинке? Письками они тут меряются! Я вам их всем по линейку отмерю, сукины дети! Сотни человек у вас под началом, а вы тут амбиции качаете! Тысячи, сотни тысяч от вас ждут не размера и количества значков на воротниках, а освобождения земли нашей! Вы что делаете? Не устраивает вас командование размером фигурок на воротнике - отойди подальше в кусты, чтобы бойцы не видели, и выпусти мозги проветриться табельным оружием! Но, дисциплину расшатывать в моём отряде я НЕ ПОЗВОЛЮ!
Я грохнул кулаком по столу, сел, закурил, уже тише продолжил:
- Ваши амбиции - это ваши проблемы. Вообще, амбиции - это неплохо. Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. Но, прежде необходимо научиться подчинять личные интересы общему делу, долгу, Отечеству. Если вы не сможете научиться - мы не сможем работать вместе, что очень меня опечалит, а вас вообще расстроит. Смертельно расстроит.
Я оглядел исподлобья всех командиров, продолжил:
- Надеюсь, это выяснили. Поскакали дальше. Вот вы...
Я мотнул головой в крепыша, раньше (до отступления) бывшего, наверное, толстячком с интендантскими знаками различия. Он встал, представился. Правда, снабженец. Полкового масштаба.
- Вот и замечательно. У нас займётесь тем же. Сразу вынужден предупредить, так как о вашем брате определённая слава идёт ещё с суворовских времён. Первое: мы - Рабоче-Крестьянская Красная Армия. А что это значит? А значит это, что армия наша народная, состоит из народа, содержится народом для защиты его, соответственно, народных интересов. Второе: наш батальон - боевое братство. Мы все - братья. Огнём и кровью войной породнённые. Вам, вновь присоединившимся, предстоит стать нашими братьями. Исходя из вышесказанного, любое действие направленное во вред нашему подразделению будет рассматриваться нами, как предательство и измена. Все ваши интендантские штучки и ухищрения с нашей точки зрения будут выглядеть не только воровством из наших карманов, а именно изменой. Суда не будет. А разговор будет короткий. Максимум - на три выстрела. И мне плевать - как это будет выглядеть со стороны. До Москвы далеко, до Бога - высоко. А я - здесь и сейчас. Вы сами наладите отношения в своём хозяйстве в подобном ключе или это сделает другой, но вы об этом уже не узнаете. Я вас предупредил, теперь к делу. К вечеру мне нужен отчет от вас по нашему материально-техническому состоянию и запасам.
- В каком виде?
- Вот вы и подумайте, а я посмотрю, как у вас получиться. Кстати, о Москве. Она далеко, но я так понял, что у вас есть связь с Большой Землёй?
Встал пожилой дядька в гимнастёрке без знаков различия, но в овчинной жилетке. Оказался партийным деятелем, оставленным здесь для организации подполья и партизанского движения. Он и доложил, что у него есть связь морзянкой со своим начальством. Не с армией, не с органами ГБ, а с партией. Ну, хоть так.
- И каково сейчас положение в Москве? Был октябрьский парад? - спросил я его, грубо прервав его доклад (дядька к докладам был привычен, могло затянуться).
- До парадов ли? Положение тяжёлое. Тяжёлые уличные бои...
- Что? - я вскочил. Меня как током прошибло, на лбу, спине и ладонях сразу выступил пот, - Немец вошёл в Москву?
- Уже неделю не прекращаются кровопролитные бои на улицах города. Враг не жалеет сил, всё бросил на штурм, но ценой невероятных усилий и огромных жертв продвижение противника удаётся замедлить. Никто из нас не сомневается, что врага удастся остановить, а потом и вышвырнуть из горячее любимой столицы нашей...
- Не тарахти! - оборвал я его. Только митинга мне тут не хватало. Я сел и схватился за голову: - Это... Как же так? Почему?
- Враг пока сильнее... - опять начал дядька.
- Да подожди ты! Твоё красноречие ещё понадобиться, но не сейчас. Меня не надо агитировать Родину любить. Я и так знаю, что победа будет за нами и что война закончиться не в Москве, а в Берлине, только не скоро. И я до этого светлого мига точно не доживу. Поэтому, уважаемый Петр Алексеевич, помолчите пока, мне надо подумать. Блин! Это же всё меняет! Всю стратегию нашу надо перестраивать! Блин, как же так-то?
- А давайте сделаем перерыв! - предложил кто-то (я не смотрел на них - упёр невидящий взгляд в стол). Народ дружно покинул дом, я остался за столом.
Так я сидел долго. На самом деле, я не думал. Как думать, если известие о боях на улицах Москвы произвело в моей голове эффект взрыва гранаты. В моей памяти сидела, как гвоздями прибитая, сцена из фильма "Битва за Москву", где немецкие генералы с колокольни рассматривают Москву в бинокли. На следующий день их погнали на запад. Этого не случилось. Немец в Москве. Я не в прошлом своего мира, а в прошлом мира Я-2. Это абзац! Всему абзац! России, миру, Будущему. И это не изменить, не исправить.
Когда командиры ввалились обратно в избу, я их не заметил, поглощённый чёрным вакуумом отчаяния. Только теперь я понял, что почувствовали русские люди в июле 41-го - крушение мира!
- Командир! - Леший тронул меня за плечо. Боль вернула меня в реальность (ожоги на плечах после болотного грязелечения категорически перестали заживать).
Я посмотрел на него, будто впервые видел. И его глаза. Я не могу описать, какие они были, что было в них, но глядя в эти глаза понял, что только что позволил себе то, что презирал в других - слабость. Я позволил себе слабость. Отчаяние. Скольких я вытащил из отчаяния своей энергией, верой в Победу, а теперь сам уподобился им. Я отчетливо почувствовал, что я нужен им. Нужен таким, каким был. Если я сейчас не возьму себя в руки - всё рухнет. Сотни людей опять превратятся в обезумевших от страха и отчаяния баранов.
"Встать! Смирна!" - приказал я сам себе. Полегчало. Я окинул взглядом озадаченных, растерянных командиров, своих соратников. Собраться! Думать!
- Лёша! Собрать обратно весь наш отряд. Изолировать. Санитарный кордон, помнишь? Не допускать общения никого из тех, кто знает о нашем грузе и пленниках с внешним миром. Ставки вдруг резко возросли. Пространства для манёвров, а главное, времени у нас больше не осталось. Кто будет извне любопытствовать - вали на месте без базаров.
- А тяжёлые? Помрут.
- Да мы все помрём, гля! Сегодня, завтра или через десятки лет! Это не важно! Важно - что мы успеем или не успеем сделать! Выполнять!
- Есть! - Леший козырнул, по-строевому вышел.
Я обернулся к остальным:
- Так, товарищи командиры. Всё только что изменилось. Теперь у нас нет выбора. То, что мы нашли, то для чего я вел свой отряд, отправив для отвлечения внимания ваши роты, в свете вновь открывшихся обстоятельств резко возросло в значимости и обрело статус Государственной Тайны. Поднимите руки те, кому я должен объяснить, что я должен сделать, на что должен быть готов пойти ради сохранения тайны не только от врага, но и от глупого любопытства. У нас теперь изменилась задача. Вы, наверное, решали тут, строили стратегии дальнейший борьбы? Сразу говорю - партизанство отменяется. Мы идём на прорыв. Херсонов. Мне нужен помощник, один я не справлюсь со всем объёмом задач. Будешь начальником штаба нашего батальона. Надеюсь, звание и шпалы старшего комсостава ты носишь не зря, а заслуженно. Подготовить батальон к выступлению. Подбери кандидатов командиров рот. Срок готовности - послезавтра. По готовности - выступаем.