– Хромой парень и девушка. Чего нам ждать? Засады врага? Или ты их просто спрятал?
Бородач молчал, потупившись.
– Ну, не хочешь, как хочешь. Сами споймаем. Кадет, распределяй людей на ночлег. Леший, по сценарию. Архип, позаботься об ужине и помывке. Я тут баньку видел. Думаю, хозяин не сильно осерчает, если мы его баней воспользуемся. Чистота – залог здоровья. А мы неделями рожи не мыли.
– Почему Кадет? – вдруг глухо спросил бородач.
– Молодой, но перспективный. На учёбе он тут у меня. Со временем офицером станет, а может, и генералом.
Глаза бородача засверкали из-под густых бровей. Ого, да похоже, что дядя-то из бывших. И тут он меня несказанно удивил:
– Значит, правду он говорил… – пробормотал бородач.
У меня аж сердце зашлось.
– К-кто? – я даже заикаться стал. – Кто говорил?
Но бородач опять замкнулся.
– Командир, – позвал Леший и протянул ко мне на раскрытой ладони бычок с фильтром и дешёвую одноразовую зажигалку из прозрачного пластика. Ух, ё!
Бородач начал опять поднимать на меня обрез, но от всплеска эмоций из-за увиденной вещицы из моего времени я уже был в боевом трансе. Я одним движением вырвал обрез из его рук, хлопнул бородача раскрытой ладонью в лоб. И всё это поднимаясь с лавки. Я бросил обрез в угол.
– Леший! – заорал я (я уже не мог себя сдерживать), – Отменяется всё! Всех поднимай! Догнать его! Во что бы то ни стало! Он! Это его вещи! Девку не ловить, хер на неё, сама вернётся. Дома чувствуется женская рука, девицей до сих пор пахнет – она ему родственница, А вот он – чужой! Совсем чужой! Он дороже всех наших жизней! Лови его! Умри, но поймай! Только бы он немцам не достался! Ух, ё! Что будет тогда!
Глаза всех присутствующих были, как чайные блюдца, но быстро все ретировались, создав давку в дверях. Я не мог сидеть, мерил шагами комнату, меня трясло от избытка эмоций, миллионы мыслей проносились табуном бешеных мустангов по голове.
И вдруг я услышал плач. Тяжелый плач сильного, но сломленного человека. Это бородач очнулся, ревел, раззявив отверстие в бороде, но не шевелясь. Глаза его были закрыты, дорожка слёз терялась в бороде:
– Я его подобрал, лечил, а он… Он…
– Что он? Что он сделал?
– Он её, кровинушку мою, внученьку единственную…
– Что? Она живая была, мне докладывали!
– Не углядел, старый остолоп! Не пронюхал нутра его гнилого! Он же так ругал Россию, как я не понял?
– Что он сделал?
– Обесчестил…
– С-сука! Придушу!
– Он к немцам хотел идти. Я отговаривал. А он всё одно. Не будет по-нашему, говорит. Наши всё одно войну в сорок шестом проиграют.
– С хера ли?
– С Америкой и Англией немцы договорятся. А по нам какой-то сверхмощной бомбой ядовитой ударят.
– Ядерной?
Бородач аж глаза открыл, а рот захлопнул.
– А ты откуда знаешь?
– Знаю, отец, знаю. И жизнь положу, но не будет по его! Весной сорок пятого война закончится в Берлине. Наши солдаты все уцелевшие стены распишут своими именами. А амеры своим ядрён батоном на пару месяцев опоздают. Да так и не рискнут его по нам применять. А в шестьдесят первом в космос полетит русский парень Юра.
Бородач смотрел на меня радостно, потом опять расплакался:
– Слава богу!
– А ну, отставить! Ты же, твою дивизию, офицер, а растёкся, как кисейная барышня!
– Бывший я, бывший.
– Русский офицер бывшим не бывает. Тебя от присяги никто не освобождал. Встать! Смирно!
Бородач встал, но как-то заколебался.
– Я присягал царю и Отечеству.
– Отечество никуда не делось. А может, и от нас зависит, как будет: как я тебе сказал или как тот предрекал. Понял? Присягу давал перед Богом и во имя народа, во имя Родины. Насколько я знаю, Бог тебя от клятвы не освобождал. Из всех пунктов только царя не хватает. Но это временно.
– Царя вернут? Когда?
– Кто вернёт? До седых волос дожил и не знаешь – царь – он сам приходит. По велению Божьему. Но, это заслужить надо. В двадцатом веке – точно нет.
– Кто ты?
– А ты умеешь хранить тайны?
– Я офицер!
– Слава богу, вспомнил. Вот чем хернёй заниматься, лучше помоги нам долг наш исполнить. Люди мои очень устали.
– Банька! Я затоплю! И снедь соберу. Сколько есть. Где же внучка моя? – он опять всхлипнул. – Не вынесет душа её надругательства, руки на себя наложит. Она же у меня – чисто ангел!
Девчонку нашел Кадет. По плачу и скулежу огромного чёрного пса. Пёс ей не дал удавиться, в петлю не пустил. А Кадет нашел слова, утешил, молодец!
А потом привели Гостя из Будущего. Тут меня ждал ещё один удар.
Передо мной стоял – Я. Тот, каким я был в том времени, в их будущем.
Стены и потолок поплыли передо мной, и я потерял сознание, как гимназистка от переизбытка эмоций.
Вечера на хуторе близ… или Королевство Кривых Зеркал
На следующий день решил дать людям отдых, хотя отдых нужен был прежде всего мне. С Я-2, как я его для себя назвал, решил не контактировать. И остальным запретил. Его связали, завязали рот и глаза и бросили, как полено. Он сильно мучился, что вызывало довольство всех моих бойцов – они услышали, как он поступил с Настей, девочкой красивой, нежной. Дед был прав – чисто ангел. Теперь она сторонилась людей, подпуская только деда, Таню и Кадета. Как одичавший зверёк. Видя такое, люди впадали в ярость, но мой приказ останавливал их от расправы. Но украдкой пинали, проходя мимо, меж делом или специально, полено связанного насильника.
Опасаясь за своё психическое состояние, общение с Я-2 отложил, занявшись насущными проблемами.
Дед привёл из леса, где он от нас их спрятал, корову, уже большого телка, трёх коз и клети с курями. Кур он тут же порубил, а радостные бойцы их мигом ощипали.
– Как же ты будешь дальше? – спросил я его.
– Ни к чему больше. С вами я иду. Призвал ты меня. Как есть мобилизовал.
Смешно. Кстати, Хотя фамилия его была Гусинев, звали его Александр Родионович. Это меня изрядно позабавило. Я ему: «Понять и простить, Бородач?» – он глаза вытаращивает, не понимает. Бороду назло мне сбрил начисто, но «Бородач» уже прилипло, как репей.
Банно-прачечный день прошёл на славу. Ребята отмылись, постирались, починили одежду, почистили оружие основательно, подремонтировали его, насколько смогли. Наши «танкисты» провели ТО своего бронетранспортёра. Возницы ухаживали за лошадьми, которым отдых был нужен не меньше нас. Отъедались и отсыпались. Отъедались медом, кстати. Это чудесное лекарство на ноги ставило не хуже пенициллина.
Татьяна парилась одна, хотя желающих помочь было в излишестве. И только затем наступила очередь комсостава. Натаскали воды, заново растопили баню, стали ждать пара. Тут пристала наша медчасть, раскрасневшаяся, с распущенными мокрыми волосами:
– Виктор Иванович, вам с вашими контузиями и ранами нельзя в пар.
Я искренне удивился и возмутился, да сгоряча таким трёхэтажным матом, что Таня покраснела ещё больше.
– Ты, дочка, иди, – приобнял её за плечи Бородач, – голову покрой, а то простынешь. Там, у меня в хате, сундук открой, подбери себе. Не стесняйся, это жены моей, сердешной. Ей уже не к чему, а тебе в юбочке по лесу студёному нельзя ходить, детей застудишь.
– Каких детей, дед Саша?! У меня нет детей.
– Вот и я о том же. Война-то войной. Мужичье это дело. А твоё дело – дети.
Таня вскинула подбородок:
– Что за патриархат?!
– Таня, ну за что же нам воевать, как не за ваши ясные глаза, теплые… х-м… руки и за детский смех? Зачем тогда? Без этого любая победа – пуста, – вступился я.
– А вы, больной, вообще… – казалось, она сейчас разревётся.
– Дочка, я сам его попарю. Ему в сильный пар нельзя, это ты правильно говоришь, но вот без бани ему тоже нельзя. Очистить раны, прогреть, травками промыть, просушить. Глядишь – оклемается.
Я смотрел на Александра Родионовича во все глаза.
– Так ты, ваше высокоблагородие, ещё и ведун?
– Ещё благородием назовешь – прокляну и сглажу. Я ведун, а ты будешь пердун. Лесник я. Травник.
И «га-га-га» десятка мужицких глоток.
Парил он меня долго. Что-то колдовал своими настойками, шептал какие-то наговоры и пел молитвы на забытом языке. Всё это было очень долго. Так долго, что я совсем потерял связь с реальностью. Последней чёткой мыслью было: «Хорошо ребята все помылись, и мы последние».
На следующее утро я чувствовал себя гораздо лучше. Кадет доложил, что всё готово к выходу. Одного меня и ждали. Я его отругал – что за эгоизм из-за меня задерживать отряд? На что Кадет буркнул, что от моего самочувствия зависит успех всего похода, и я, оказалось, ценнее всего батальона. За что тут же получил подзатыльник и направляющий в дверь пинок под зад.
Собрался я быстро – солдату собраться – только подпоясаться (Кадет уже всё собрал). Отправил разведчиков по указанному Бородачом маршруту (незаменимый проводник – этот лес знал лучше прелестей покойной жены).
Вот и настало время пообщаться с моим Зеркалом. А что? Так и есть. Когда вы смотрите на себя в зеркало, вы чувствуете то же, что почувствовал я. Ему развязали рот, дали воды.
– Я всё про тебя знаю. Почти всё, – сказал я ему (или себе). Чёрт, как так-то? КАК? Я в чужом теле, а в моём – кто-то. Не могу же я быть и там и там?
– Поэтому не советую юлить, хитрить или врать. Советую отвечать. Будешь молчать – отдам тебя ребятам. Они хотят спросить тебя за ангельское создание по имени Настя.
Какой-то шум. Что-то мелькнуло, Кадет сорвался с места. Ага, всё-таки пробралась, подслушивала. Ладно, пусть бежит Кадет. Я вздохнул тяжко.
– Как ты сюда попал?
– Я не знаю.
Меня протрясла дрожь – это МОЙ ГОЛОС! Появилось сильное желание вырвать из этого тела глотку. Я опять глубоко вздохнул:
– Опиши, как ты оказался здесь. Меня интересуют все обстоятельства.
Ага, он был на машине. В командировке. Вёз какую-то хрень. За ним увязались бандиты, обстреляли, он свернул в лес, пытаясь оторваться. Они следом. Несколько часов он носился по лесным дорогам. Потом врезался в дерево, от удара потерял сознание, очнулся, выбрался из ма шины…