ее платье с мишкой на груди, мохнатые тапочки и железный молоточек, сжимаемый мной в руке.
– Прости, звезда моих очей, у тебя такой боевой вид! Я бы с тобой в разведку пошел. Вообще, мне кажется, если ты так придешь в суд, то противник в зал заседаний не зайдет – сразу иск признает, – заржал еще громче Смирнов, когда мы зашли в квартиру.
– Знаешь, Дим, спасибо тебе большое за помощь, но мой тебе совет, никогда не обижай женщину, держащую в руках холодное оружие, – я демонстративно покрутила в руке молоточек и двинулась на кухню.
– Все, все… был не прав. Признаю, – поднимая руки вверх, но продолжая ухмыляться, сказал Смирнов, проходя за мной.
– Лучше признай, что ты сегодня…., – я запнулась, подыскивая верное слово. На языке вертелось «облажался», но произносить его, даже в состоянии крайней обиды на ехидство Смирнова, не смогла. – Ты сегодня … недооценил злодея.
Молоток я вернула на его место, включила кофемашину.
– Недооценил, – развел руками Смирнов. – Обещаю, что в следующий раз обязательно его поймаю.
– А будет следующий раз? Он снова полезет в мою квартиру? – изумилась я. – Разве ему сегодня не стало понятно, что замки поменяли, что камеры установили.
– Именно поэтому он не полезет сегодня. Возьмет время на подготовку, – уверено заявил Димка.
Я растеряно опустилась на стул. Эта история не закончена? Мне опять держать оборону и подозревать знакомых? Ужас-то какой!
– Ты кофе мне делаешь? Капучино? – не обращая внимания на мою растерянность, задал вопрос Димка, поведя носом. – А к кофе что-нибудь есть? Пирожное, или печенье?
К кофе в моей новой кухне не было ничего. Стало неловко за свою бесхозяйственность. Без особой надежды, открыла холодильник, прекрасно зная, что само собой, без похода за продуктами, откладываемого мной второй день, в нем ничего не появится. И о чудо, за пакетом молока обнаружила коробочку со штруделем, выданную мне вчера в ресторане.
Поставила чашку с кофе, тарелку со штруделем перед Смирновым, выдала ложку, сахарницу, на всякий случай вилку и отправилась приводить себя в порядок. А то и правда – моим видом только детей пугать.
– Если мы хотим поймать злодея, то перво-наперво требуется понять, что же он ищет в твоей квартире, – заявил Смирнов, когда я вернулась на кухню, переодевшись в джинсы и футболку. Все-таки, Смирнов какой-никакой, а мужчина, и негоже перед ним в домашнем платье разгуливать.
– Может от прежних хозяев что-то осталось? Вдруг у меня спрятан клад? – предположение было глупым, но стоило попробовать.
– Нет, тогда бы проверяли не твои коробки, а простукивали и крушили стены, – возразил Смирнов. – Давай попробуем с другой стороны. У тебя в ближайшее время не появились новые знакомства? Например, кто-нибудь активно домогался в соцсетях? На улице с тобой не пытались познакомиться?
Вздохнув, пришлось рассказать Димке про Эдера. Правда не все, о сводничестве нашей царицы я благоразумно промолчала. Не хватало еще нового витка ехидства. В моей интерпретации знакомство с профессором чистая случайность, приключившаяся по причине болезни переводчицы.
– Погоди, погоди, так ты оказывается полиглот? – переспросил Смирнов, но, не выслушав ответ, словно спохватившись, уточнил:
– А профессор, не тот ли самый вчерашний «визави», с которым ты хотела продолжения банкета?
– Димуль, твоя ревность неуместна. Сначала женись, а потом претензии предъявляй….
– Прекрасная мысль о женитьбе. Продолжай ее думать, а я пока сделаю пару звонков, – с невозмутимым видом Смирнов вышел из квартиры.
– К сожалению, австрияк виноват только в поползновениях в твою сторону, – вернувшись, сообщил Димка. – Его исследования имеют место быть. До нас он отметился в Смоленске и Ярославле. Правда, там он девушек по ресторанам не водил. Слушай, Маркова, давай и в правду поженимся, а то увезет профессор народное достояние с Родины.
Вот неугомонный. Он теперь неделю будет отпускать шпильки по поводу моего ужина с профессором. Нужно как-то Смирнова успокоить.
– Да ну Дим, ты со мной не справишься. Мы с Анютой тебе другую сосватаем, не переживай. У нас в конторе целый цветник – выбирай.
Правду сказать, пришедший к нам на работу Смирнов поразил воображение всего женского коллектива. Не сказать, что он был красив. Но, искренняя улыбка и зеленоватые глаза делали его необыкновенно обаятельным, а высокий рост и более чем крепкое телосложение, граничащее с полнотой, добавляли в его образ ощущение какой-то надежности. Вдобавок Смирнов был по мужским меркам молод (всего 37 лет), хорошо и со вкусом одевался, умел делать комплименты и оказывать знаки внимания, ездил на приличной машине, был разведен, а его единственная дочь проживала с матерью, то есть с бывшей Димкиной женой. Да к тому же Смирнов один обитал в трехкомнатной квартире в хорошем районе. Главной проблемы – тяги у спиртному, у него тоже не наблюдалось. Не мужчина, а просто мечта. В охотничью стойку встали все женщины нашего трудового коллектива. Смирнова окутывали заботой, вниманием, поили чаем и кормили пирогами, ему строили глазки, дамы включились в соцсоревнование на лучший наряд.
Но лично вот мне при первой встрече, Смирнов напомнил Иванушку-дурачка из детского мультика. Эдакий детина, не обремененный интеллектом.
Больше всех и чересчур рьяно Димку донимала Фомина, не устоявшая перед обаянием безопасника.
Как выяснилось, Смирнов внимание наших дам принимал благосклонно, пироги ел с удовольствие, но дальше комплиментов и чая не заходил, на свидания никого не приглашал, и перед чарами Фоминой устоял. В качестве мести она попыталась пустить слух о его нетрадиционной ориентации.
Хорошо, что опробовать этот слух Фомина решила на мне.
Едва услышав тогда, «грандиозную проверенную информацию про Смирнова», я представила, как из обсуждения в офисе нашей фирмы, новость просочится сперва к вездесущим водителям, потом плавно перекочует к рабочим на стройках, и, вновь набранным, охранникам. Они ни разу не поверят в правдивость новости, но от желания, пообсуждать руководство, по двусмысленному вопросу, не откажутся. Многозначительные ухмылки и взгляды Смирнову обеспечены. Ведь нет ничего приятнее, чем за глаза посмеяться над начальством.
Решив сразу погасить, раздуваемую интригу, я, мгновенно, пообещала Оксанке грандиозные неприятности от Страховой, если вдруг новость пойдет в массы.
Тогда, боязнь опалы у директора, пересилил у Фоминой стремление к «бабской мести». Оксанка перестала фонтанировать «новостями о Смирнове».
Месяца два назад Фомина вновь прискакала ко мне домой с очередной «потрясающей новостью». По своим, одной ей ведомым каналам она выяснила, что еще служа в полиции, Димка завоевал там почетное звание ловеласа и сердцееда. Информация эта ее изрядно озадачила, поскольку напрочь, не вязалась с поведением Смирнова в нашем коллективе.
Правда, озадаченная Оксанка своих замыслов по завоеванию Смирнова не изменила, и на последнем корпоративе, по случаю дня рождения фирмы, не далее как на майские праздники, буквально висла на нашем безопаснике, раз за разом приглашая танцевать. Димка сначала тактично приглашения принимал, а после третьего танца сбежал под крыло Страховой, для демонстративно оживленной деловой беседы. А спустя время Смирнов и вовсе с корпоратива ретировался, не попрощавшись.
– Ладно, мы потом вернемся к теме женитьбы, – уже серьезно произнес Смирнов, – а пока решим, что же нам делать.
– В полицию, наверное, звонить? – осторожно предположила я.
– Ты опять хочешь лицезреть следственную бригаду в своей квартире? – поразился Димка.
– Нет, не хочу. Я думала, что обязана вызвать полицию…, – недоуменно протянула я.
– Пока без них обойдемся, – махнул рукой Смирнов. – В ближайшее время в квартиру наш неприятель не полезет. Подозреваю, что все понял и про замки и про камеры. Надеюсь, что потеряет интерес и больше не попыток не предпримет, но предполагаю, что он затаится, и повторит попытку, но только спустя длительное время. Сегодня, точно ничего не случиться! Так, самое время сворачивать нашу шпионскую деятельность и дуть в сторону офиса. Ты собираешься сегодня в контору?
– Знаешь, не поеду. Сил просто нет. Справитесь без меня?
– С трудом, но справимся. Слушай, а у тебя вроде бы кот был? Я его и вчера не увидел. Не потерялся?
– Не переживай. Этот зверь на дух не переносит чужих. Спрятался в кладовке.
Смирнов хотел было что-то еще сказать, но вдруг замер, прислушиваясь, приложил палец к губам, давая мне знак замолчать.
Очень осторожно Димка поднял свой телефон, включил просмотр камер. Тут же напряженное и сосредоточенное выражение его лица, сменилось на недоуменное. Спустя секунду Смирнов, как-то неопределенно хмыкнув, вскочил из-за стола и ринулся к входной двери, рывком распахнул ее.
Я кинулась следом за ним, но задержалась, возвращаясь за приснопамятным молоточком для мяса, вообразив, что наш злодей, наплевав на боязнь быть пойманным, снова вернулся.
– Что Вы собирались делать? – донесся от двери вполне себе спокойный голос Смирнова.
"Это он с убийцей разговаривает?" – удивилась я.
Смирнов стоял на пороге моей квартиры, перед открытой дверью, загораживая вид на лестничную площадку. Рукопашной и погони не наблюдалось. Спрятав за спиной молоток, я осторожно выглянула из-за Димкиного плеча…
Перед моей квартирой стояла та самая старушка, что вчера посыпала коврик перед моей дверью, якобы землей с могилы. Сегодня в руках у бабуси вместо пакетика была банка с краской и малярная кисть.
– Я повторяю свой вопрос: что Вы собирались делать? – нависая над бабкой, вопрошал Димка.
Неугомонная бабулька, не смущаясь, отступила на шаг назад, подбоченилась рукой, в которой держала кисточку и визгливо заявила:
– Дверь ей, – кивок в мою сторону, – хочу разукрасить. Чтоб все знали, что тут живет убийца! Все равно разукрашу. Не уследите!
Бабка была воинственно настроена в своем стремлении к мести.