– Переживешь как-нибудь, – огрызнулась я.
Уж извинений от меня он точно не дождется, я же от него не дождалась.
– Даже не начинайте ссориться, – поспешила вмешаться Татиана, втискиваясь между нами. – Сейчас обработаю тебе рану отваром против бешенства.
– Мне? – хором спросили мы с магом и посмотрели друг на друга.
Понятно, почему я спрашиваю – он меня в обличье безумного зверя кусал. А ему-то зачем мой укус обрабатывать?
– И это я – бешеная?!
– Думаешь, я – бешеный?!
Опять одновременно возмутились мы, окатив друг друга ненавидящими взглядами. Похоже, он думал обо мне то же, что и я о нем… Ага. Злая, кровожадная охотница за оборотнями воспользовалась его слабостью, решив покалечить…
– Обоим, – изучающе оценив выражения наших лиц, вынесла приговор пирит.
– Я, вообще-то, хотела предложить регенерирующее заклинание испробовать, чтобы плоть быстрей нарастала, и рана затягивалась, – подсела ко мне Татиана, отогнав мага в сторонку. – Без вливания в тебя силы.
Мне в этом предложении понравилось все… Кроме слова «испробовать». Как показывает практика, все эксперименты со мной заканчиваются неудачно.
– Но для этого мне нужно ввести тебя в… не совсем адекватное состояние, – добавила она. – В транс. Вот сейчас зелье сварю из сон-травы, и начнем.
– Эй! Не так быстро! – наконец отмерла я от столь наглого предложения. – Я еще не согласилась!
– Если хочешь остаться на всю жизнь хромая и с изуродованной ногой – можешь не соглашаться, – равнодушно отозвалась пирит. – Мое дело – предложить.
Я кинула злобный взгляд на виновника. Удружил! Он напряженно прикусил губу, но не проронил ни слова.
– Значит, у меня нет выбора? – спросила я, надеясь, что она предложит какой-нибудь другой вариант. Впадать в непонятное состояние под воздействием ядовитой травы совершенно не хотелось.
– Выбор есть всегда, – философски заметила Татиана. – Я тебе его уже озвучила.
Значит, выбора нет. Оставаться хромой калекой я не собиралась. Пирит правильно истолковала мое молчание.
– Вот и хорошо, – благодушно произнесла она, вставая.
Злость искала выход и нашла, превратившись в небольшой пульсар в руке. Я в сердцах бросила его под ноги не ожидавшему такой подставы магу. Ба-бах! И мелкие камушки обсыпали его с ног до головы. Он с горящими глазами сжал кулак и молча двинулся в мою сторону.
– А руку я тебе отварчиком все-таки обработаю, – утянула его за собой пирит, предотвратив мое убийство.
– На тебя-то эта трава точно не действует? – озабоченно спросила Татиана котэя, после того, как Кстинар виртуозно уклонился от ее лечения. Это было непросто, потому что хрупкая девушка обладала невероятной настойчивостью, но в итоге уступила – после его фразы о том, что укус у такой змеи, как я, конечно, ядовитый, но не смертельный. Наверное, опасалась нашей очередной стычки.
– На меня действует только валерьянка, – проворчал Тосс. – Уж ты об этом знаешь, как никто другой.
– Будешь помогать мне варить зелье! – решила пирит, не особо интересуясь его мнением. И тут же покосилась на нас. – Только пойдем отсюда подальше, а то они надышатся его парами – откачивай потом.
– Пошли! – обрадовался котэй. И его достало наше общество! Но, сделав шаг вслед за Татианой, он вдруг остановился. – Не боишься их одних оставлять? Переубивают еще друг друга…
– Думаешь? – протянула она.
– Точно тебе говорю! – убежденно закивал котэй, не обращая внимания на наши ничего хорошего не предвещающие его пушистому хвосту лица. – Нужно их чем-то занять!
И многозначительно округлил зеленые глаза в мою сторону, явно на что-то намекая, только я пока не понимала, на что именно.
– Есть идеи? – спросила Татиана, не придумав нам достойное занятие.
– Пусть направят энергию в мирное русло, – таинственно произнес он. – Самосовершенствование еще никому не вредило.
– Аааа! – кажется, его поняла одна пирит. – Точно!
Она скрылась в соседней «комнате» и вернулась с толстенным фолиантом в руках. Я восхитилась хитроумности котэя. Развлечение само идет мне в руки, даже просить не пришлось. Если бы не странная улыбка на губах духа гор, все было бы замечательно…
– Ты знаешь корисский? – спросила она Кстинара.
– И не только его, – высокомерно подтвердил он.
– А ты? – перевела она на меня взгляд.
– Какой? – тупо переспросила я.
Я уже догадалась, что книга мне не по зубам, много ума для этого не требуется. Обиженно посмотрела на сконфуженного Тосса. Значит, занятие сегодня на вечер есть только у того, кто подкован в знании языков.
– Отлично! – улыбка на ее губах заиграла ярче. – Это история Кориссии. Написана, соответственно, на корисском. Через пару часов Олистина мне ее в подробностях расскажет!
– Смеешься? – от неожиданности мой голос даже охрип.
– Кстинар тебе ее прочитает и переведет. Да? – требовательно взглянула она ему в глаза. Его восторг не знал границ. Ведь такой руганью его обычно выражают?
Пирит даже не поморщилась.
– Если вы не справитесь, – продолжала она с безмятежной улыбкой. – Я не буду тебя лечить, – указала она на меня.
– Почему, если страдать, так мне? – пискнула возмущенно.
Она проигнорировала мои слова и внимательно посмотрела на Кстинара, предупредив:
– А у тебя заберу кольцо.
Наши красноречивые взгляды лучше любых слов подсказали Тоссу выбежать из пещеры со скоростью молнии.
Татиана торжественно вручила фолиант рассерженному магу и пожелала нам обоим удачи, терпения и благоразумия. Подхватила свою сумку с земли, в углу взяла котелок и не торопясь пошла вслед за котэем на свежий воздух. Когда дверь пещеры закрылась, фолиант с громким стуком приземлился на пол, подняв облачко пыли. Хорошо, что Кстинар не швырнул его в меня, ведь, судя по выражению лица, был к этому довольно близок.
Неужели она всерьез думает, что Кстинар возьмет книгу и будет читать ее мне, как ребенку? А я буду внимательно слушать и не перебивать? Неужели она считает, что так мы сможем мирно провести время? Я бы сказала, что в таком случае вероятность убийства одного из нас резко увеличивается, но решила сохранять молчание.
Сначала я наслаждалась зрелищем в виде мага, нервно измеряющего шагами пещеру и ругающегося себе под нос. Потом его злобными взглядами, обстреливающими беззащитный фолиант, лежащий на полу. Если честно, меня это даже смешило. Ну, не верила я, что пирит исполнит обещанное. Поймала озадаченный взгляд Кстинара и поневоле улыбнулась. Он заметил.
– Зря не веришь, – хмуро сказал он, после недолгих раздумий все-таки поднимая книгу с земли.
– Откуда ты знаешь? – вырвалось у меня, хотя я пообещала себе с ним не разговаривать, чтобы целее быть.
– Она же дух, а они всегда сдерживают обещания, – вздохнул он и сел рядом со мной, положив книгу себе на колени.
– Она бессмертная? – любопытство не позволило сделать горделивый вид, с которым я планировала отвернуться, если он подойдет.
– Почти. Она родилась с этой скалой, с ней и умрет, – спокойно объяснил он.
– Горы не умирают, – возразила я.
– Ошибаешься, – ответил маг. – Просто ни ты, ни я этого не увидим, если не случится нечто неординарное вроде землетрясения.
– А сколько живут маги? – спросила я.
– Зависит от силы, – пожал он плечами, затем смерил меня внимательным взглядом. – Ты должна жить долго, скорей всего, дольше, чем я.
– Если не случится ничего неординарного, – усмехнулась в ответ, мысленно удивившись тому, что наставник оценил мой магический дар выше своего. И не просто оценил, а сказал об этом вслух. Мне.
– Да, – серьезно кивнул он. – Уж постарайся, чтобы не случилось.
– Я стараюсь, – ответила я несколько уязвленно.
– Нет, – тон его стал резким. – Плохо стараешься!
Поморщившись, постаралась отодвинуться от него. Он ухватил меня за локоть, не позволяя осуществить это намерение.
– Я бы перегрыз тебе горло, если бы дотянулся, – сухо сообщил он мне. – Не сомневайся.
Я и не сомневалась, но в тот момент не ожидала, что у него хватит сил хотя бы пошевелиться. Он ведь балансировал на грани жизни и смерти. И… мне было его жалко. Но не говорить же ему о своей жалости?
– Я знаю, – не глядя на него, ответила я.
– Нет, не знаешь, – медленно проговорил маг, двумя пальцами осторожно повернув мое лицо к себе. – Или не веришь.
Я молчала, но не могла оторваться от его темных глаз, требовательно и колко смотрящих на меня.
– Почему ты подошла так близко, что я смог тебе навредить? – жестко спросил он.
– На тебя упали камни, – промямлила я, не посвящая его в то, что, вообще-то, он всю ночь провел, лежа на моих коленях, и я его не боялась. И как его наполненный болью стон заставил сердце сжаться и поспешить на помощь.
– Упади на меня хоть вся скала, если я в таком виде, не вздумай ко мне подходить! А если нападу – убивай без раздумий. Поняла? – строго приказал он, всматриваясь в мое лицо.
– Да, – прошептала я, в глубине души уверенная, что если понадобится, я опять нарушу все запреты.
– Врешь, – вздохнул он и отвернулся, раскрывая книгу. И откуда знает?
Мы довольно быстро поняли, что это особо извращенное наказание. Пирит знала толк в перевоспитании. Книга была скучной. Нет, не верно. Она была ужасно скучной! И нудной! Кстинар стойко переводил абзац за абзацем, изредка толкая в бок, когда я начинала зевать. Я огрызалась, некоторое время пыталась следить за ходом действий, но безуспешно. Имена, события, даты – все путалось в обилии пустых слов. Я запомнила только название столицы – Корлисс. И то потому, что оно мне понравилось.
– Может, ты лучше своими словами расскажешь? – попросила я, борясь с зевотой.
Мне нравилось, когда он что-то объяснял или рассказывал, хотя это бывало крайне редко. Это открывало его с какой-то новой стороны, и он неузнаваемо преображался, расслаблялся, в голосе появлялись теплые нотки. Я чувствовала, что наставник может рассказать много интересного, если захочет. Для этого ему даже не надо заглядывать в книгу.