— Извините, — выдохнула одна. — Вы мистер Маккензи?
— Можно просто Люк.
— Вы не против, — одна из них густо покраснела, — вы не против, если я с вами сфотографируюсь?
— Фотографируйтесь, мне не жалко. Как вас зовут?
— Диана.
— Приятно с вами познакомиться, Диана.
Она покраснела еще гуще.
— Вы так здорово играете в «Вечной любви».
— Спасибо.
— А можно моя подруга тоже с нами сфотографируется?
Люк оглянулся на Джесс.
— Давайте я вас сфотографирую, — предложила она. — Куда тут нажимать?
Для надежности щелкнув камерой пару раз, Джесс вернула фотоаппарат Диане, а Люк подписал обеим женщинам протянутые бумажки и на прощание поцеловал их в щеки.
— Собака уже устала нас ждать, так что извините, — улыбнулся он. — Приятного вам вечера.
— И часто у тебя так просят автографы с фотографиями? — уточнила Джесс, когда они двинулись дальше.
— Достаточно, но это даже хорошо. Если бы люди не ходили на мои фильмы, мне не на что было бы жить.
Джесс нравилось, что он так скромно признает свою зависимость от поклонников.
— А как насчет папарацци?
— Обычно они охотятся лишь за теми, вокруг кого происходят какие-то громкие скандалы, а меня обычно не трогают. Я слишком скучен.
— Ну конечно, — рассмеялась Джесс. — По мне, так ты весьма интересный рассказчик, и я хочу побольше узнать об истории Лондона.
Приподняв темные очки, он пристально на нее посмотрел.
— Если хочешь знать, я смертельно оскорблен, — объявил он, прижимая руку к груди. — Я старательно рассказываю тебе скучные истории, а тебе не скучно. Я этого не вынесу.
— Ладно, обещаю исправиться, но только если вы и дальше продолжите играть в экскурсовода, мистер Маккензи.
— Тогда не забывай, что ты сама напросилась. Итак, продолжим. Здесь у нас паб «Энджел», прошу обратить внимание, что паб стоит на этом месте уже более пяти сотен лет. Считается, что именно здесь капитан «Мейфлауэра» набирал себе команду, а капитан Кук продумывал путешествие в Австралию.
Дальше дорога вела к пабу «Мейфлауэр».
— Видимо, его назвали в честь корабля?
— Верно. К тому же его построили пилигримы, и это единственное в Англии место, где официально продаются американские марки.
— Серьезно?
— Серьезно.
— Откуда ты все это знаешь?
Люк поморщился:
— Тебе честно сказать?
Она кивнула.
— За прожитые здесь годы я успел сходить на пару экскурсий, при этом у меня довольно хорошая память, вот я кое-что и запомнил.
— Ну конечно, тебе же постоянно приходится заучивать диалоги.
Наслаждаясь прогулкой, они шли все дальше, и Люк продолжал показывать ей местные достопримечательности.
— Знаешь, если тебе когда-нибудь надоест сниматься в кино, из тебя мог бы получиться отличный экскурсовод.
— Спасибо, — улыбнулся Люк.
Пока они шли, их руки пару раз случайно соприкасались, и каждый раз Джесс ощущала эти прикосновения с такой силой, словно хваталась за оголенные провода, а от пальцев по всему телу разбегались теплые огоньки.
А потом вдруг его пальцы переплелись с ее, и Джесс растворилась в чудесных ощущениях.
Ни один из них не сказал ни слова, а солнце светило все так же ярко над головой, но Джесс теперь шла держась за руку с одним из самых красивых мужчин в мире.
Люк выпустил ее руку, только когда они добрались до парка, да и то лишь затем, чтобы напоить Балу. Сама же Джесс решила воспользоваться возможностью и купила им обоим по мороженому.
— Разве может быть что-нибудь лучше раннего английского лета, когда кругом цветут цветы и сонно жужжат пчелы?
Это цитата? Не желая показывать свое невежество, она не стала уточнять.
Они неторопливо съели мороженое, а потом Люк потянулся и объявил:
— Думаю, нам пора возвращаться.
Он уверенно взял ее за руку.
Черт.
Ну и что она теперь скажет Кэрли с Шеннон? Что она вот так запросто прогуливалась за ручку вдоль Темзы с актером, по которому они годами сходили с ума? Да сестра с подругой — это еще полбеды, как все это объяснить самой себе?
У них же нет будущего! Слишком разная у них жизнь.
Но, может, не стоит лишний раз задумываться и строить какие-то далекоидущие планы? Не лучше ли просто наслаждаться близостью, по которой они оба успели соскучиться?
Вернувшись к Люку, они устроились на балконе с чаем.
— Мы отлично погуляли, — улыбнулась Джесс. — Спасибо тебе за экскурсию.
— Всегда пожалуйста. — Люк официально признан одним из красивейших людей планеты, но при этом ведет себя так, словно и не знает об этом. И с ним действительно интересно.
Как только Флер могла променять его на кого-то другого?
Но спрашивать Джесс, конечно, не станет.
— Ладно, мне нужно доделать ужин.
Балу согласно гавкнула, и они с Люком рассмеялись.
— Извини, дорогая, карри не для лабрадоров, — улыбнулась Джесс, гладя собаку. — Но тебе я тоже кое-что принесла. — Она вытащила из кармана собачий бисквит.
— Похоже, ты всегда наготове.
— Конечно. Как и ты. Просто угощения для собак осязаемы, а вот если ты не скажешь, то никто и не заметит, что у тебя в голове промелькнули строчки Шекспира.
— Наверное. — Люк развел руками. — Но я полжизни провел на сцене и не могу иначе.
— А что тебе больше всего нравится у Шекспира?
— «Много шума из ничего», что и неудивительно, ведь именно эта пьеса принесла мне успех. А еще «Макбет». Когда я вспоминаю про «завтра, завтра, завтра», у меня каждый раз заново сжимается сердце. Шекспир столько всего потерял… Ну а ты что предпочитаешь?
— «Много шума из ничего» мне нравится. Как и всем, в общем-то, наверное, это из-за счастливой развязки. Моя сестра — учитель английского, и обычно хотя бы раз в год мы с ней ходим на «Двенадцатую ночь», особенно когда ее дают ближе к Рождеству. Мне всегда кажется, что с Мальволио все слишком плохо обращаются, но начало хорошее.
О музыка, ты пища для любви!
Играйте же, любовь мою насытьте,
И пусть желанье, утолясь, умрет!
Вновь повторите тот напев щемящий,
Он слух ласкал мне, точно трепет ветра,
Скользнувший над фиалками тайком,
Чтоб к нам вернуться, ароматом вея.
Нет, хватит! Он когда-то был нежнее…
Прикрыв глаза, Джесс наслаждалась красивым голосом.
— Ты отлично декламируешь, — улыбнулась она, когда Люк закончил. — А Орсино ты играл?
— Один раз, но… не мой это персонаж, я бы предпочел сыграть Фесте. Он самый интересный шут в творчестве Шекспира.
Во всем этом разговоре было что-то нереальное.
— Знаешь, мне просто не верится, что я обсуждаю Шекспира со всемирно известным актером. Особенно если учитывать, что из нас двоих только ты во всем этом разбираешься.
— Ну, вообще-то твоя точка зрения ничуть не хуже моей. Шекспир писал для всех.
— Но ты изучал его работы и представляешь, что стоит за его персонажами. Кто они такие и с чем их едят. — Наверняка они с Кэрли нашли бы общий язык и отлично побеседовали бы. Может, даже немного поспорили…
— Это часть моей работы, а вот как подступиться к твоей, я даже и не знал. Для меня Балу и двух минут спокойно посидеть не хотела, а для тебя сразу начала танцевать.
— Но в итоге она и для тебя станцевала, — напомнила Джесс. — Но я все-таки предлагаю поужинать.
— Как скажешь. Доверишь мне приготовление соуса?
Оскароносный актер просит разрешения исполнять обязанности младшего повара?
Джесс взялась за рис с брокколи, а Люк принялся старательно нарезать кориандр и мельчить орешки кешью. Как же давно она ни с кем не готовила бок о бок… Она сразу же вспомнила, как они по вечерам вместе с Мэттом трудились на кухне.
— Воспоминания в голову лезут? — мягко спросил Люк.
— Да, — тихо признала Джесс. — Я уже и забыла, как мне нравится готовить с кем-нибудь вместе. А тебе?
— Флер никогда не любила вертеться на кухне. Обычно мы куда-нибудь ходили или готовил я. — Люк улыбнулся. — Поверь, я не только нарезанные овощи могу поджарить, я действительно хорошо готовлю.
— Да верю я тебе, верю, — рассмеялась Джесс, радуясь, что он так легко разрядил атмосферу.
Когда все было готово, Люк разлил вино по бокалам, и они снова устроились на балконе.
— И чем же ты собралась меня кормить?
— Ты гурман и тебе действительно интересно? Тогда попробуй сам угадать.
— Ладно. — Люк осторожно попробовал. — Кокосовое молоко, зеленый стручковый перец, чеснок, листья и сок лайма, кориандр. — Он на пару секунд задумался. — Рыбный соус.
— А еще?
Люк покачал головой:
— Сдаюсь.
— Лимонное сорго и калган.
— То есть ты все-таки тоже смухлевала и взялась за готовые продукты из баночек?
— Нет, — рассмеялась Джесс. — Мне слишком нравится аромат настоящих трав и специй, чтобы заменять их полуфабрикатами.
— Тогда нам нужно было гулять в другую сторону. Там когда-то были склады специй, которые теперь переделали под роскошные квартиры, но старые кирпичи и таблички, указывающие, где что хранилось, все еще живы. Предание гласит, что первые жильцы, поселившиеся в тех квартирах, наслаждались ароматами хранившихся там сотню лет назад товаров.
— Отличная история, но, чтобы там поселиться, нужно было или очень сильно любить доставшуюся тебе специю, или всю жизнь страдать от невыносимой вони, если запах пришелся тебе не по вкусу.
Покончив с курицей и карри, они перешли к купленному Люком торту со взбитыми сливками и фруктами, а потом он милостиво позволил ей помочь отнести посуду на кухню, но строго-настрого запретил ее мыть, объявив, что для этого есть посудомоечная машина.
Сварив итальянский кофе из поджаренных зерен, они снова вернулись на балкон, наблюдая, как по Темзе плывут прогулочные лодки, а в домах по соседству постепенно загораются окна. Устав сидеть, Джесс облокотилась на перила. Люк устроился рядом и обнял ее за плечи, а дальше кто-то из них слегка повернулся. Она даже не поняла, кто именно, и через секунду он снова крепко держал ее в объятиях и целовал.