С момента первого поцелуя Сабину не покидало ощущение, что она ввязалась в безнадежную битву. Несмотря на то что много раз она говорила себе, что все это из-за Джареда, ей не переставало казаться, что в этом есть нечто большее.
Безусловно, все, что он ей предлагал, просто делало ее более счастливой матерью их общего ребенка. Но он не обязан был привозить ее сюда или заниматься с ней любовью, поддерживать ее стремление к искусству вопреки всему остальному. Все это выглядело так, как будто между ними нечто большее. И ей хотелось, чтобы это было так. Просто она боялась.
Сабина любила Кевина. Всегда. Было много причин, по которым из них не вышла бы хорошая пара, но на самом деле важно было только одно. Сабина любила его так сильно, что готова была ради него измениться, а этого она обещала себе ни в коем случае не делать. Поэтому она от него и ушла. Она бросила свою семью, потому что не хотела подчиняться, – и тем не менее Кевину она подчинилась бы. И это напугало ее до смерти, поэтому она сбежала, пока не сделала ничего такого, за что могла бы себя возненавидеть.
Но теперь уже некуда бежать. Кевин всегда будет частью ее жизни. И она больше не может с этим бороться. Возможно, он никогда не полюбит ее так, как она его, но она больше не могла делать вид, что все это для нее ничего не значит.
Кевин громко застонал, отрывая ее от мыслей. Он накрыл ладонью ее грудь, скорость их движений все увеличивалась.
Открыв глаза, Сабина посмотрела на Кевина. Его глаза были закрыты, а нижняя губа прикушена. Он полностью растворился в своем желании к ней. К такой, какая она есть. Он уже говорил ей об этом, но тогда она была не готова услышать. Возможно, он не будет требовать, чтобы она изменилась, и тогда ей не придется признаваться, что она настолько слаба, чтобы повиноваться его желаниям…
Возможно, в один прекрасный день он полюбит ее за то, что она осталась собой.
От этой мысли ее сердце взлетело в облака. Сквозь нее пронеслась волна удовольствия, и ее крик огласил огромную комнату. Кевин испытал оргазм вслед за ней, впиваясь пальцами в ее бедра и громко урча от удовольствия.
Когда они слегка отдышались и уютно свернулись в объятиях друг друга, Сабина сказала:
– Спасибо.
– За что?
– За краску. Вообще говоря, за все, но в первую очередь за краску.
– Уверяю тебя, говорить спасибо должен я.
Сабина рассмеялась и прижалась к его все еще цветной груди:
– Это не то, что я имею в виду. Ты всегда так поддерживал меня в плане искусства… – Она запнулась, чувствуя, что в ее голосе зазвучали слезы, и откашлялась. – Мне часто этого не хватает. Когда я родила Джареда, я перестала рисовать и боялась, что потеряю умение. Когда в тот раз ты принес мне холсты и я ничего не смогла нарисовать, я испугалась, что мой путь художника завершен. Но сегодняшний день показал мне, что творчество все еще живет внутри меня. Просто мне нужно меньшего требовать от себя и снова начать играть с этим. Это неожиданно, но эти краски для тела сильно мне помогли.
– Я рад, – сказал Кевин, крепко ее обнимая. – Это были мои лучшие пятьдесят долларов, потраченные в магазине для взрослых.
Глава 10
– Нужно позвонить и узнать, как там Джаред.
Кевин прижал ее к себе и покачал головой.
Они уже успели заняться любовью, смыть краски, поесть, снова заняться любовью и поспать. И он вовсе не собирался ее отпускать, даже для того, чтобы она взяла свой телефон в соседней комнате.
– Я сказал родителям, чтобы они позвонили, если возникнут какие-нибудь проблемы. Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на себе и отдыхала. У них все под контролем. В конце концов, нас нет всего восемь часов.
Он почувствовал, как она беспокойно ерзает в его объятиях.
– Давай позвоним им утром, – предложил он.
– Ладно. В целом я тоже думаю, что все нормально, но все-таки нервничаю.
– Я знаю. Но ты же помнишь, что наши родители вырастили нас? По крайней мере, твои. Мои наняли квалифицированных служащих, чтобы это сделать.
– Моих родителей не стоит использовать в качестве примера.
Сабина практически никогда не упоминала о своих родителях или о детстве. Он знал, что она выросла где-то на Среднем Западе, и все. Но раз уж она об этом упомянула, он решил продолжить:
– А твои родители знают о Джареде?
Он почувствовал, как она напряглась.
– Нет, – ответила Сабина.
– Почему?
Она высвободилась из его объятий, перекатилась на спину и посмотрела на него:
– Они очень религиозные и трудолюбивые фермеры. Я выросла в маленьком городке в местности, где на протяжении многих миль нет ничего, кроме кукурузных полей и время от времени встречающихся церквушек. А я, как только стала подростком, сразу же сошла с пути, который был мне уготован. Они пытались вернуть меня обратно, но ничего не вышло. И тогда они решили не иметь ничего общего со мной и моей сумасшедшей жизнью. А я не хочу показывать Джареда людям, для которых он будет всего лишь свидетельством моего позора.
– Что произошло между тобой и твоей семьей?
Сабина вздохнула. Она не очень хотела об этом говорить, но оба они понимали, что это ей необходимо.
– Как я и сказала, я была вовсе не тем ребенком, о котором они мечтали. Я не собиралась ради них изменять себе и своим мечтам. Они хотели, чтобы я была тихой незаметной девочкой, которая будет вставать на рассвете, готовить завтрак мужу, растить выводок детей и по вечерам сидеть на крылечке и щелкать горох. Мои сестры не видели в этом ничего странного, однако я не хотела так жить. Когда я впервые покрасила волосы в розовый цвет, у моей матери чуть было не случился сердечный приступ. Мои мечты о Нью-Йорке и о том, чтобы стать известной художницей, для них были не более чем детскими бреднями. Они хотели, чтобы я «выросла» и занялась чем-то серьезным.
Кевин понимал, что значит, когда твоя семья не поддерживает твой выбор. Но он не был таким смелым, как Сабина. Он поддался давлению. И он восхищался ее мужеством, особенно зная, какую цену она заплатила за свою мечту.
– Ты никогда не общаешься со своими сестрами?
– Очень редко. Они обе старше меня, но младшая время от времени пишет мне в «Фейсбуке». И это примерно как общаться с бывшей одноклассницей, которую ты еле помнишь. А о Джареде я ничего не пишу, так что она о нем не знает. Вообще у меня такое ощущение, что, отказавшись вести привычную для них жизнь, я их словно бы обидела. В попытках стать счастливой я только разозлила всех остальных.
– И как же ты оказалась в Нью-Йорке?
– После окончания школы я много думала о том, чтобы уехать из Небраски. Я работала кассиром в продуктовом магазине и экономила каждый цент. А родители начали каждое воскресенье приглашать на обед молодых фермеров, так же они поступали и с моими старшими сестрами. Я понимала, что если не буду осторожной, то кто-нибудь из них увлечет меня, я выйду замуж и никогда не доберусь до Нью-Йорка. Однажды вечером, проводив последнего из гостей, я вернулась в дом и сказала родителям, что уезжаю. Я наконец накопила достаточно, чтобы добраться, и немного на жизнь. Я сказала, что у меня есть билет на автобус до Нью-Йорка и что я уезжаю утром. Я боялась до смерти, но все же мне пришлось это сделать.
Кевин заметил, что в уголках ее глаз дрожат слезы. Было темно, но лунного света было достаточно, чтобы это увидеть. Ее родители сделали ей больно, и он очень на них за это злился.
– А что они ответили?
Она ответила не сразу. И когда она наконец заговорила, слезы дрожали уже в ее голосе.
– Они сказали: тогда езжай прямо сейчас. Мой отец взял сумку, которую я собрала, и забросил ее в свой грузовик. – Сабина всхлипнула и вытерла глаза. – Они просто отреклись от меня, раз я не была такой, какой они хотели меня видеть. А мама даже не сказала ни слова, просто пошла на кухню мыть посуду. Она вообще ничем не занималась, только все время мыла эту чертову кухню! Так что мне пришлось сесть в грузовик и уехать. Я не все вещи собрала, но не могла заставить себя вернуться в комнату и закончить. И в ту ночь я спала на автобусной станции, потому что мне не удалось поменять билет.
– Прямо вот так?
– Да. – Она вздохнула, совладав со своими эмоциями. – И я не знаю, надеялись ли они, что у меня ничего не получится и я вернусь, или просто устали. Я не была бродяжкой, не забеременела и не пристрастилась к наркотикам. Наоборот, я хорошо закончила школу, работала и помогала на ферме. Просто я не отвечала шаблону, который они для меня приготовили. И это был последний раз, когда я говорила со своими родителями. Самое грустное, несмотря на то что я хотела уехать, я мечтала, чтобы они попросили меня остаться. Но они этого не сделали. Просто позволили мне уйти, как будто я ничего для них не значу.
Кевин почувствовал, как в груди у него эмоции сворачиваются в узел. Он ведь сделал то же самое. Он думал только о том, что она ушла, как и все остальные в его жизни. И не задумывался о том, что она могла бы остаться, если бы он попросил. И ведь он этого так хотел! Каждая клеточка его тела умоляла о том, чтобы он что-нибудь сказал, что-нибудь сделал, чтобы она не уходила. Но он просто промолчал.
– Знаешь, люди совершают ошибки. Я уверен, что они тебя любят и по тебе скучают. Возможно, они думали, что преподают тебе один из тяжелых жизненных уроков, что ты вернешься и научишься ценить то, что у тебя есть. А когда ты не вернулась, они не знали, что делать… и как тебя найти.
– Меня не так уж сложно найти. Я же есть в «Фейсбуке». Одно время у меня даже был свой сайт.
Кевин покачал головой:
– Не всегда это так просто, особенно когда ты понимаешь, что не прав. Я ведь сделал то же самое, разве не так? Я был глупым и упрямым и позволил тебе уйти. Тогда у меня был на это миллион причин, но ни одна из них не пережила момента, когда захлопнулась дверь. Каждый раз, когда я думаю о том дне, я думаю, а что бы было, если бы я побежал за тобой? Если бы я обнял тебя и сказал, что хочу, чтобы ты осталась?