— Чей это автомобиль? — Лила вытягивается вперед на своем сиденье. — Он великолепен.
— Почему он здесь? — гримасничаю я, хмуро глядя на блестящий красный «Порше» с регистрационными номерами штата Огайо.
— Будь милой, — предупреждаем Миша голосом, полным сарказма. — Он твой брат.
— Да, но от этого он не перестает быть придурком, — бормочу я. — И он поклялся, когда уходил, что никогда больше сюда не вернется.
— Это машина твоего брата? — спрашивает Лила. — Господи, чем он занимается по жизни?
Я зажимаю кончиками пальцев нос с обеих сторон. — Фиг его знает ...
— Хорошо, а как тогда он смог позволить себе такую машину? — заинтересованно спрашивает Лила.
— Это не его машина, — говорю я. — Она принадлежала моей матери.
Миша и я обменялись косыми взглядами, вспоминая тот день, когда автомобиль таинственным образом появился в гараже. Она никогда не рассказывала, как он у неё появился, и мы с Дином некоторое время после его появления ожидали приезда полиции, которая бы конфисковала его и арестовала маму за кражу. Этого не произошло, и с течением времени все это превратилось в игру нашей матери. Не только с машиной, но и с жизнью. Мы никогда не знали, что она нам говорит в определенный момент: правду или ложь.
После её смерти, Дин забрал машину себе. Он действовал так, словно у него было на это право, хотя, возможно, так оно и было. Он был не единственным, кто покинул дом той ночью, оставив нашу мать в покое.
— А вот этот великолепный автомобиль твой, — напоминаю я Лиле, обращая её внимание на другую машину. — Тебе следует получить её починенную прежде, чем Итан скроется из мастерской.
Лила откидывается обратно на сиденье. — Я бы очень хотела познакомиться с твоим братом прежде, чем уеду.
— Уверена, он все еще будет здесь, когда ты вернешься. — Вообще, я очень надеюсь, что он уже уедет.
— Давай, Лила, мы сделаем это быстро. — Миша открывает дверцу. — Мы можем отвезти ему машину и вернуться. Это не слишком далеко.
Когда я вылезаю, он встречается со мной взглядом над крышей машины. — Ты поедешь с нами?
— Думаю, что лучше останусь здесь. — Мои глаза устремились к задней двери. — Кто знает, почему он здесь, и что на это скажет отец? Не думаю, что отец будет связываться с его дерьмом.
Кладя руки на крышу, он наклоняется. — Но сможешь ли ты связаться с его дерьмом?
— Я буду в порядке, — уверяю я его. — Просто сделайте её машину. Она должна забрать её, прежде чем это место её затянет.
— Этот город - не плохой. — Миша закрывает дверцу. — И ты раньше, кстати, думала также.
— Я также верила в то, что моя мама поправится, — сказала я. — И посмотри, к какому разочарованию это привело.
Лила смотрит из машины на меня ошеломленными глазами. — Элла, я не знала, что твоя мама была больна.
Выражение лица Миши сохраняется. — Давай, Лила. Элла права, если Итану станет скучно, он слиняет.
Они направляются к автомобилю Лилы, а я поднимаюсь вверх по подъездной дорожке, жалея о том, что не могу вернуться в объятья Миши и залатать огромную дыру в своей груди.
Миша
Я беспокоюсь за Эллу на протяжении всего пути в мастерскую. Дин никогда не был хорошим братом, и на похоронах он обвинил Эллу в смерти матери. В основном, именно он разорвал её в клочья. Возможно, так он скорбел, но это было хреново по отношению к сестре.
— Так что же произошло между Эллой и её братом? — спрашивает Лила, положив руки на консоль.
— Думаю, тебе лучше поговорить об этом с ней. — Я поворачиваю на стоянку мастерской. — Это не моя история.
Лила отстегивает свой ремень безопасности. — Но Элла никогда ничего не рассказывает мне о своей жизни. Она всегда умалчивала об этом, и я думала, что такова её сущность, но все здесь говорят о ней, и я сомневаюсь в том, что она такая.
— Раньше она была довольно разговорчивая. — Я потянулся к ручке, но засомневался, нуждаясь в том, чтобы вырвать это из своей груди. — Элла, которую я знал, не была такой чопорной и правильной девушкой, с которой ты знакома. В её груди всегда полыхал огонь, и она никогда не смирилась бы ни с чьим дерьмом. Из-за этого она постоянно попадала в неприятности. Элла также относилась к такому виду людей, которые готовы принять удар на себя, даже если это была не их вина.
— Думаю, я видела эту её сторону, когда мы были в ванной, когда только переехали в город, — размышляла в слух Лила. — Ко мне начал приставать парень, и Элла его чуть не убила.
Я пытаюсь сдержать улыбку. — Она? Неужели она это сделала?
— Такой она была, когда ты её знал? Она была полной задницей? — усмехается Лила, и я понимаю, что она не так уж плоха, как я сначала о ней подумал.
— Да, она всегда была задницей. — Я открываю дверь, и мои ботинки соприкасаются с гравием, когда я вылезаю.
Несколько машин было припарковано перед металлическим ангаром и обе гаражные двери были открыты. Грузовик был припаркован внутри, и хозяин мастерской - отец Итана - работал под капотом.
— Чем ты занимаешься? — спрашивает Лила, когда мы двигаемся к входу.
— Немного этим, — шучу я, — немного тем.
— Значит, это секрет. — Она поднимает на меня взгляд.
Я раскачиваю цепочку, висящую на джинсах. — На данный момент, да.
— Ясненько. — Она не давит, отчего начинает мне нравиться еще больше.
Итан ждет нас в холле, сидя в кресле и закинув обутые ноги на невысокий столик, откинув голову назад. — О, черт, время. Я уже было собирался уходить.
Лила начинает смеяться, доставая телефон из своей сумочки. — Вы ребята, похоже, не врали.
Итан опускает ноги на пол и встает. — Чего смешного?
— Ничего. — Не обращая на него внимания, я опираюсь руками на прилавок. — Просто мы с Эллой сказали ей, что если мы не поторопимся, то ты заскучаешь и слиняешь.
— Так значит, вы говорили обо мне за моей спиной. — Он обходит прилавок, приближаясь к Лиле. — Ключи у тебя или ты оставила их внутри? — Я бросаю ему ключи, и он успешно их ловит. — Где Элла?
— Объявился её брат, — объясняю я. — Она была вынуждена вернуться домой.
Брови Итана устремились вверх. — И ты оставил её там наедине с ним?
— Только чтобы пригнать машину сюда, — отвечаю я. — Мы с Лилой планируем вернуться назад.
Лила взглянула сначала на Итана, затем на меня. — С братом Эллы что-то не так?
— С ней все будет в порядке. — Я прислонился к стеклянной двери, сложа руки на груди и проверив свои часы. — Но нам следует вернуться.
— Я думаю, что мне лучше остаться здесь, — говорит Лила, хмуро смотря на свой телефон.
— Ты уверена? — спрашиваю я. — Итан позаботится о ней.
Она выглядит расстроенной, швыряя телефон в свою сумочку. — Да, мне просто нужно убедиться, что все идет по плану.
— Хорошо, но ты сможешь найти дорогу обратно до дома? — Я держу дверь открытой.
— Я позабочусь о том, чтоб она добралась до места назначения, — пожимает плечами Итан.
Лила поправляет сумочку на плече и слегка ему улыбается. — Спасибо.
— Отлично, раз с вами обоими все решено, то думаю, мы увидимся позже.
Я пересекаю парковку в сторону улицы. Уже довольно поздно, и шанс, что автомобиль Лилы будет готов к концу дня, чертовски мал. Я достаю телефон и набираю сообщение Элле.
Я:Просто хочу убедиться. Ты в порядке?
Я иду по тротуару мимо огороженных домов и высохших газонов. На углу группа детей, выглядящих слишком молодо для тех, кто учится в старшей школе, обменивает денег на наркоту. Эта часть города довольно паршивая, но сейчас дела обстоят лучше, нежели, когда мы с Эллой были детьми.
Элла всегда была любопытная. Много раз нас преследовали за то, что мы суем носы не в свое дело, и частенько я получал по заднице за то, что защищал Эллу.
Но я сделал бы это снова с большим удовольствием, потому что всегда это сводится к тому, что я и она выступаем вдвоем против целого мира. Так было всегда.
Мой телефон завибрировал в кармане, и я проверил сообщение, удивившись, увидя имя Эллы на экране.
Элла:Нет, не думаю, что я в порядке.
Не тратя ни секунды на раздумывания, я бегу настолько быстро, насколько могу, к ней домой.
ГЛАВА 7
Элла
Дин включил наверху свою музыкальную установку на полную громкость, да так, что завибрировал потолок. Я начала собирать мусор на кухне, стараясь избегать очередной встречи с ним. Подперев бедром мусорное ведро у края стола, я начала двигаться вдоль столешницы, сталкивая в линию выставленные бутылки в ведро.
Вытащила мешок, я завязала его, держа подальше от себя. — Господи, как же воняет.
— Все ещё убираешь за отцом, как я погляжу, — произнес Дин, входя в кухню. Он одет в слаксы 18и рубашку с кнопками, рукава которой закатаны до локтей. Его темно-коричневые волосы коротко подстрижены, и это демонстрирует шрам на верхней части лба, куда я случайно ударила его во время несчастного случая, когда мы играли в бейсбол с распоркой для палатки, и баскетбол. — Ничего не меняется здесь, даже если ты уезжаешь на год. — Он открывает холодильник и крадет пиво. — Хотя выглядишь иначе. Ты, наконец, стала в ладах с законом?
— Тебя действительно это волнует? — Я перетаскиваю мешок для мусора к задней двери. — Думаю, ты абсолютно ясно дал понять, когда в последний раз был здесь, что не придаёшь значения тому дерьму, что происходит со мной.
Он хлопает крышкой от бутылки. — Ты до сих пор сердишься по этому поводу?
— Ты сказал мне, что я убила нашу мать, — тихо говорю я. — Как я могла это забыть?
Он потягивает пиво и пожимает плечами. — Я думал, что ты уехала, чтобы двигаться дальше.
Я делаю глубокий вдох. — Я не двигалась дальше, а просто сбежала так же, как и ты.
— Я убежал по той же причине, что и ты. Убежал, потому что пребывание здесь означает переосмысление прошлого и тех вещей из него, которые должны быть заперты и никогда уже больше не вспоминаться.