— Я верю, — просто ответил он. — Я сам думал, что не смогу простить. Но когда вся деревня пошла в паломничество ко мне в дом с рассказами о том, как ты самоотверженно искала Никиту… В общем, все нормально, ясно? Я не злюсь.
— Правда?
— Более того, — он доверительно наклонился к ее уху. — Я понял, что не могу на тебя не злиться.
— Может, не можешь злиться? — она сдвинула брови.
— Нет. Именно не злиться. Когда тебя нет рядом, мне совершенно не на кого злиться. И это сводит меня с ума! Особенно потому, что я не могу ни с кем поссориться, а потом помириться так, как мы с тобой мирились в моей комнате.
Его дыхание щекотало кожу, слова дразнили разум, и Ольге стало жарко.
— К чему ты ведешь, Макс? — прошептала она.
— Все просто. Давай купим эту землю вместе. Давай вместе вести бизнес. Давай жить вместе. Нет, если хочешь, можем еще какое-то время поиграть во вредных соседей, — он многообещающе усмехнулся. — Но только не очень долго. Будем спорить насчет персонала, отделки, закупок, уроков Никиты… И каждую ночь мириться до потери пульса. Перевезем твоего отца, он, конечно, нудный и заносчивый тип, но ведь к тебе-то я смог привыкнуть…
— Эй!
— Тише, тише… — он провел пальцем по ее губам, погладил по щеке, уху… — Нет, все-таки ушки у тебя идеальные. Как же я скучал…
— Постой, погоди, — она отстранилась, с трудом унимая дрожь. — Я же еще не согласилась! И что это за название такое: «Букатино резорт»? И как ты собрался все это оформлять юридически?
— Юридически будет проще сначала оформить брак, — Макс потянулся за папкой. — Вот тут… Это Никита сделал, он, конечно, еще новичок в фоторедактуре…
Он открыл последнюю страницу, и Ольга увидела фотографию семьи. Основа была взята из какой-то социальной рекламы: папа, мама, мальчик, дом с белым забором и цветущие клумбы. Вот только лица Никита заменил. Себя — вместо мальчика, вместо папы — Макса, а Ольга, криво вырезанная из галереи сотрудников с сайта «Венеры рояль», красовалась в роли мамы.
Она была перфекционисткой и любила, чтобы все было сделано идеально. Но сейчас этот простенький коллаж, сделанный детскими руками, казался ей верхом совершенства. В груди защемило, в глазах снова все поплыло. Да что же это такое?! Как вылечиться после просмотра романтических фильмов?!
— Это то, что я думаю? — спросила она, неотрывно глядя на картинку.
— Смотря, что именно ты думаешь, — уклончиво ответил Макс. — Если ты считаешь, что я хвастаюсь умениями Никитоса, то да, так и есть. Если думаешь, что мы обсудили с ним, пускать ли тебя в наш дом, и пришли к обоюдному согласию, то и тут ты права, моя маленькая проницательная бизнес-леди. Ну, а если тебе пришло в голову, что я решил сделать тебе не только деловое предложение…
— Да, Макс, если именно это мне в голову и пришло? — с вызовом спросила она, поднимая взгляд.
— То ты избавишь меня от необходимости протирать колени, стоя на полу, — улыбнулся он и полез во внутренний карман.
— Да ладно! Я же шутила…
— Нет-нет, я подумал, что если притащу тебя домой, то только с гарантиями, — Макс извлек красную бархатную коробочку и протянул ей. — Имей в виду, ювелирные изделия обмену и возврату не подлежат.
— Очень романтично…
— Я взял платину, решил, что это как раз по тебе. Ну же, примерь! — он нетерпеливо отобрал коробочку, выхватил кольцо и надел ей на безымянный палец. — Отлично! Глаз-алмаз! А теперь пошли, закрепим… До встречи еще полчаса, мне хватит. Я заказал люкс, и там уже…
— Погоди-ка… — она против воли залюбовалась блеском металла. — А тебе не кажется, что я еще не сказала «да»?
— А что, разве нет? — неподдельно удивился он.
Ее разрывали сомнения. С одной стороны, внутри все пело, хотелось вспрыгнуть на него верхом, скинуть все со стола и прямо здесь, в конференц-зале… С другой, ее немного возмущала самоуверенность, с которой он взялся делать предложение. А как же сомнения? Страх, что она откажет? Почему он так легко все продумал за нее?
Ольга взглянула ему в глаза и вздохнула. Знает ее, как облупленную, стервец. Знает, что с того момента, как он шепнул ей про примирение в спальне, она больше думать ни о чем не может. А уж когда зашлифовал это фотографией Никиты… Грязно играете, Максим Степанович. Вот бы его сейчас потомить на медленном огне самую малость… Полчаса? Только полчаса?
— Да, Макс. Разумеется, да, — сдалась Ольга. — Где ключ от номера?..
Впервые в жизни она опоздала. И не куда-нибудь, а на встречу с партнерами «Венеры Рояль». На двенадцать минут! Боже, какое счастье, что теперь она не могла следить за швейцарской секундной стрелкой, а телефон, сумочку и остатки благочестия забыла где-то у подножия королевского ложа. Радовало одно: короткая стрижка не требовала долгой укладки, и взлохмаченные волосы выглядели так, словно это задумка парикмахера. На ходу застегивая пиджак и изучая свое отражение в зеркалах лифта, чтобы убедиться, что тушь не сместилась вниз по лицу, Ольга изо всех сил старалась вернуть себе деловой настрой и не улыбаться глупо, как человек, впервые вкусивший сладость жизни. Глубокий вдох, медленный выдох, стереть помаду с щеки Макса… И, наконец, первый этаж.
— Кариночка, два стакана холодной минералки будьте добры. В конференц-зал. Все уже на месте?
— Да, Ольга Михайловна.
— Вот и отлично, — Ольга толкнула дверь и уверенно зашла в помещение, где не так давно рассталась с холостяцкой жизнью. — Всем доброго дня, господа! Мы с партнером готовы купить у вас землю в Букатино.
Эпилог
Год спустя
— Администратора позовите! Сейчас же! — зычный мужской голос отвлек Ольгу от присмотра за братом, который расписывал окна в холле под морозные узоры.
Зима выдалась теплой, пришлось компенсировать природную недостачу творчеством. Коля только-только закончил институт по специальности «дизайнер интерьеров», и она дала ему возможность подзаработать. Не без вмешательства Татьяны, конечно, но Ольга бы не стала рисковать и идти наперекор своему любимому шеф-повару. И все же глаз с нового сотрудника не спускала.
— Где администратор, я вас спрашиваю?! — напирал постоялец на Марину.
— Совладелец подойдет? — осведомилась Ольга, подходя к стойке ресепшн.
— А, Ольга Михайловна… — сразу сдулся тот. — Я… Вы же говорили: на третье посещение будет скидка пять процентов. А мне пробили полную стоимость! Это обман, что ли?
Ольга помнила этого постояльца. То ему кондиционер недостаточно мощный, то полотенца маленькие. Только вот третий раз сюда все равно приехал… Да еще и под Новый год, дай им всем Господь терпения.
— Давайте я проверю, — она протянула руку за путевкой. — Ну вот, смотрите же. Оформлено на вашу супругу. А раньше было на вас. Поэтому система и не выдала скидку.
— Да?.. Действительно… И как быть?
— Все в порядке, Олег Игоревич. Мариночка, пересчитайте, пожалуйста. И комплимент от отеля — блюдо с имбирными пряниками в ваш номер. Так лучше?
— Да, Ольга Михайловна, — оживился гость. — Спасибо огромное… Извините, я не знал, что вы… — он выразительно округлил глаза.
С недавних пор Ольгу особенно старались не злить. Неудивительно: на девятом месяце живот у нее был такой большой, будто там с комфортом разместилась тройня. Но нет: по всем УЗИ — обычный мальчишка, просто выращенный на свежем воздухе и выкормленный фермерской продукцией. Именно так при каждом удобном и неудобном случае говорил Макс.
— Вы уже видели наших новых жителей? — вежливо поинтересовалась Ольга, скрывая раздражение за профессиональной улыбкой. — Кролики, фазаны и самый настоящий енот. Если хотите, в шесть часов Наталья будет их кормить, можете в этом поучаствовать. Думаю, вашим девочкам понравится.
— Конечно-конечно. Спасибо, Ольга Михайловна. Извините, расшумелся…
Она благосклонно кивнула и грузовой баржей отплыла в свою бывшую спальню. Теперь там располагался кабинет: Макс наотрез отказывался оставлять ее на ночь в отеле. Согласился только на небольшую софу, чтобы жена могла прилечь, вытянуть уставшие от беременности ноги. Но не более. Супружеское ложе невероятных размеров с эффектом памяти по-прежнему стояло в его доме. В их доме.
— Ты опять встала! — не успела она расправиться с посетителем, как с порога на нее накинулся Макс.
Разрумяненный от холода, он спешно скинул сапоги и подскочил к жене.
— Я же велел лежать! Тебе что врач сказал? — он схватил ее за плечи и обеспокоенно заглянул в глаза. — А давление? Надо было соглашаться и ложиться заранее!
— Прекрати сейчас же! — прошипела она. — Люди смотрят! Пошли в кабинет. Коля, не делай такой плотный рисунок, пожалуйста, свет тоже должен попадать в холл!
И, проигнорировав надутую физиономию брата, двинулась к себе.
Комната, которая не так давно представляла собой пустой набор мебели, стала гнездышком. Ко дню рождения Ольги Ваня смастерил кресло-качалку, Шурочка сшила шторы в мелкий василек… Все это уводило от деловых мыслей в сторону мечтаний и тихого уединения с книжкой. Из Москвы Ольга перевезла любимую библиотеку, стены украсила рисунками Никиты и фотографиями насекомых: его новое увлечение. Теперь здесь можно было сидеть часами, забыв, зачем открыта папка с бухгалтерской отчетностью.
— Ты в своем уме? — продолжал Макс, пока она водружала свое потяжелевшее тело на кресло.
— Успокойся… Еще две недели. Вот отмечу Новый год здесь, со всеми, потом Рождество… И сразу поеду сдаваться. Что делать в роддоме на праздники? Все равно там никого трезвого не найти.
— Откуда такое наплевательство? Все, после ужина забираю тебя домой. Будешь лежать, смотреть телевизор и есть мандарины.
Ольга вздохнула. В любой другой день она непременно поспорила бы с мужем, как делала это всегда, но сегодня на нее навалилась страшная усталость, из-за живота ломило поясницу, да и душа просила тишины. Может, и правда лучше развалиться на подушках в обнимку с котом?
Сколько прошло? Полгода? С тех пор, как она пожалела крохотного котенка Феди Малого? Его кошка родила трех дохлых котят и одного заморыша. Серенького, плюгавенького, с ноготок. Ясное дело, Федя собрался топить. И тут примчался Никита в слезах: не пущу, мол, делайте, что хотите. Ольга еще не научилась ему отказывать и взяла этот комок шерсти в дом. Глисты, ушной клещ и внушительный счет из ветеринарки — вот, что привнес в ее жизнь маленький Оскар. Но от его огромной любви и преданности стало некуда деваться.