– Я не усну.
– А я заварю тебе тети-Витин успокоительный чай, и задрыхнешь как миленькая. Нет ничего невозможного.
С утра у всех болела голова и мысли были заняты чем угодно, только не уроками. А потому на второй перемене Петька созвал всех и сказал:
– Есть предложение смыться! Все равно только штаны тут просиживаем.
– Согласны! – откликнулись друзья. И поодиночке, чтобы не привлекать внимания, стали просачиваться к выходу.
Встречались они за углом, где их нельзя было заметить из школьных окон. Операция прошла без сучка и задоринки.
– Идем ко мне! – решительно заявила Оля. – Бабушки сегодня нет. А зато есть корзина винограда. Папе подарили в Кишиневе, а он его привез вчера нам.
– Виноград – это клево! – заметил Хованский. – Идем!
Когда они уселись за стол и Оля поставила посредине огромную миску с только что вымытым розовым виноградом, Даша сказала:
– Мы вчера со Стасом долго голову ломали и кое-что придумали. Было много всякой ерунды, но это, по-моему, дельная идея!
И она изложила их общий план.
– А что, похоже, это наша единственная зацепка, – кивнул Игорь. – Мне нравится!
– Пожалуй, мне тоже. Если, конечно, сумеем найти эту женщину.
– Пошатаемся по окрестным магазинам, поищем. А кто ищет, тот найдет! – бодро воскликнул Хованский. – Плохо, что мы в лицо ее не знаем, куртку ведь и поменять недолго.
– Вряд ли у алкоголички большой выбор туалетов, – проговорила Оля.
– Хорошо, предположим, мы ее нашли, – сказала Даша, – а дальше что?
– Дальше надо как-то с ней закорефаниться… – воскликнул Игорь.
– Легко сказать…
– А мы Игорька к ней подошлем, – не без яда произнесла Оля. – Он у нас такой, на него немолодые тетки западают, даже одна крутая мафиозница перед ним растаяла, – намекнула она на их прошлое дело. – И вообще, он умеет найти к женщине подход!
– Так то к женщине, – вздохнул Игорь, – а тут алкашка какая-то…
– Нет, – заявил Петька, – алкашка и Крузенштерн – две вещи несовместимые, как гений и злодейство. К алкашке я сам найду подход! Главное, найти саму алкашку. А вкусный виноград, Жучка! Объедение! Думаю, пора нам от него оторваться и двинуть на поиски алкашки. Не будем время терять.
– Петь, а как же Люся? – спросила вдруг Даша.
– К Люсе ты наведаешься, все разузнаешь, кстати, насчет алкашки поспрашиваешь. Думаю, сейчас к ней никто не сунется. Там сейчас милиция кружится, нет, побоятся они…
– Хорошо бы, – вздохнула Даша. У нее такой уверенности не было. – Петь, а я боюсь одна идти к ней.
– Чего боишься?
– Не знаю. Просто боюсь, и все!
– Хочешь, я с тобой пойду? – вызвалась Оля. – Вдвоем веселее!
– Хочу! Еще как хочу! – обрадовалась Даша.
– Она не удивится, если мы вдвоем явимся?
– А я скажу правду, что мне одной боязно было, вот я и взяла с собой подругу. Что тут такого?
– Отлично, а мы втроем будем искать алкашку в фиолетовом, – засмеялся Игорь.
Возле Люсиного дома ребята расстались. Девочки поднялись на третий этаж, предварительно оглядевшись в подъезде. Но ничего подозрительного не заметили.
– Это дырки от пуль? – тихонько полюбопытствовала Оля.
– Ну да.
Им никто не открывал. Вообще за дверью никакого движения не было слышно.
– Странно, куда она подевалась? – с замиранием сердца произнесла Даша. И снова нажала на кнопку звонка.
В этот момент дверь соседней квартиры приоткрылась, и в нее выглянула девочка лет десяти, держа за ошейник здоровенного ротвейлера. Он не лаял, но смотрел на девочек весьма недружелюбно.
– Вы к кому? – осведомилась девочка.
– К Люсе!
– А Люси нет!
– Где же она?
– Уехала! В деревню! Ее тетя Наташа увезла после вчерашнего.
– Понятно.
– Знаете, что вчера тут было? Стрельба! Вон, видите, следы от настоящих пуль. И тетя Наташа сказала: «Увезу от греха подальше». Вот!
– Ясно, – сказала Даша. – Пошли, Оль. А ты, между прочим, – обратилась она к девочке, – зря выглядываешь, а то мало ли… Всякое бывает!
– Я сперва в «глазок» поглядела, и потом, со мной Рекс.
– Рекс – это хорошо. Ну, пока!
Девочки спустились во двор.
– Олька, давай посидим немножко, ладно?
– Давай, – согласилась Оля. – С одной стороны, хорошо, что Люсю увезли, а с другой…
– Плохо, что мы ничего у нее узнать не сможем, – закончила ее фразу Даша. – Ну ничего, мы как-нибудь сами…
– Даш, а тебе не кажется, что мы все чокнутые, а?
– Чокнутые почему?
– Потому что занимаемся черт-те чем, выслеживаем кого-то, ловим…
– Тебе ж это нравилось! – напомнила Даша.
– А я ничего и не говорю, но все-таки…
– Что ж делать, если так получается. Думаешь, я не понимаю, что куда приятнее было бы жить нормально, влюбляться… Хотя нет, я больше не хочу влюбляться. Не хочу!
– Ты… Ты еще не забыла Юрика?
– Нет. И не забуду.
– Забудешь, еще как забудешь!
– Ты не поняла, – жестко сказала Даша. – Я… У меня просто пройдет боль, я понимаю, со временем все проходит. Но забыть я его не забуду.
– Ну, я это и имела в виду. Когда пройдет боль, сразу влюбишься в другого.
– Наверное…
– Погода такая! – прервала разговор Оля.
– Ну, что будем делать? Тоже пойдем алкашку искать?
– Пойдем, хотя и неохота, – тяжело вздохнула Оля.
– Черт, мы же с мальчишками ни о чем не договорились. Так, может, плюнем, пойдем ко мне, побалдеем, а?
– Нет, Дашка, нехорошо…
– Правда, нехорошо. Ладно, сделаем так: обойдем все магазины на этой улице, и все!
– Согласна. А они, я думаю, сообразят позвонить тебе, если что.
И девочки пошли по улице, не пропуская ни одного магазина, ни одной палатки. Последним на их пути был маленький магазин-стекляшка по типу того, «шпротного». Только торговали там не продуктами, а газетами, книгами, журналами и почему-то колготками.
– Туда можно не заходить, – сказала Оля. – Чего алкашке в таком месте делать?
– Нет, Олька, все-таки давай зайдем для очистки совести.
– Ладно.
В магазине было пусто. Скучающая продавщица читала книгу. Она подняла глаза на девочек, но они не вызвали у нее интереса. Эти ничего покупать не будут. Явно зашли, как говорится, «купить – не купить, а глаза полупить».
– Ой, Даш, смотри, новая книга Вероники Леопольдовны! – воскликнула Оля.
– Правда.
Оля взяла с прилавка книгу их знакомой писательницы, которая печаталась под псевдонимом Вера Ивченко.
– Дашка, это же наш роман! Вот здорово! Давай купим!
– Еще чего! Она нам его подарит!
Дело в том, что прошлой зимой у Вероники Леопольдовны пропала рукопись нового романа, все копии, все дискеты. И в компьютере ничего не осталось. А их компания сумела найти дискету с романом. И главная роль в этой истории принадлежала Оле.
– Надо будет ей позвонить, она же обещала!
– Девчонки, а вы что, Веру Ивченко знаете? – заинтересовалась продавщица.
– Знаем! – разом ответили они.
– Да? И какая она? Молодая?
– Нет, что вы, старая! Но очень клевая тетка!
– Ой, она так интересно пишет, не оторваться! – закатила глаза продавщица. – Мне она больше Марининой нравится. А вы откуда ее знаете?
– Бабушка нашего друга с ней дружит, – ответила Даша. – Они в одном подъезде живут.
– Понятно. Она замужем?
– Нет. Она одна живет.
В этот момент дверь магазинчика открылась, и туда, пошатываясь, вошла женщина в ярко-фиолетовой куртке. Лицо у нее было какое-то стертое, ничем абсолютно не примечательное, кроме красных прожилок на коже да мутных глаз.
– Здорово, Нелька! – хрипло проговорила она.
– Привет! Зачем пожаловала? – не слишком радостно поздоровалась продавщица.
– Не знаешь, что ли? Бутылки пустые есть?
– Только две из-под пива!
– Давай!
Девчонки растерялись. От неожиданности они не знали, как завязать разговор.
Продавщица вернулась с двумя пустыми бутылками.
– На, бери!
– Спасибо, Нелька! Мало пьешь! – хрипло засмеялась женщина. И оценивающим взглядом окинула девочек. – Книжки покупаете? Зря! Только бабки переводите. В книжках все вранье! От книжек весь вред жизненный. Кто книжек не читал, тот счастливый! И вы смолоду отучайтесь! Ишь, напечатали-то, напечатали, и тебе про жизнь, и тебе про любовь, и про все… А на деле – фигня! Полная фигня. Ничего этого не бывает! Девчата, у вас пустые бутылки есть, а?
– У нас нет, но я знаю, где их много! – заявила вдруг Даша.
– Много? – возликовала женщина. – Правда? Покажешь?
– Да!
– Ну пошли скорее!
– До свидания, – улыбнулась Даша продавщице, которая с недоумением взирала на девочек, вроде бы вполне приличных, знакомых с Верой Ивченко, которые куда-то повели местную пьянчужку.
Оля сразу смекнула, что задумала Даша.
– Ну, где это? – не терпелось алкашке.
– Вон там, возле того магазина! – показала Даша.
– Тьфу на тебя! – разозлилась женщина. – Дура ненормальная!
– Почему вы ругаетесь?
– Да как не ругаться! Я думала, и вправду. Пока Анька жива была, я горя не знала… Мы с ней во какие корефанки были!
– Вы имеете в виду Анну Вадимовну? – подала голос Оля.
– Ее! Царствие ей небесное!
– Почему царствие небесное? – воскликнула Даша. – Разве она умерла?
– Нешто ты не знала?
– Не знала, откуда?
– Померла Анька, померла, бедная.
– Господи, отчего же она померла-то? – с сочувствием спросила Даша.
– От грибов!
– Как это?
– Грибами отравилась. Вместе с Райкой!
– Какой ужас!
– Ужас, девки, ужас! Зеленый ужас, я вам скажу. Только фигня это, про грибки-то! Полная фигня! Аня грибы знала, никогда бы плохого не пропустила, не могло такого быть. Убили ее, как пить дать убили. И Райку заодно!
– Ну что вы? Зачем надо было их убивать и кому? Не верю я! – сказала Оля.
– Не веришь? Ну и дура!
– Может, и дура, – согласилась Оля, – только все равно не верю.
– Дело твое! Ну, я пошла, нечего мне тут с вами, думала, бутылок наберу… Эй, девки, а у вас бабки есть? На бутылку дадите, я вам секрет скажу!