В семь часов Мария Силантьевна разбудила ребят.
– Мальчики, быстренько поднимайтесь, вам же надо домой до школы успеть. Я вам тут завтрак приготовила, поешьте, и с богом. А я… Мне в милицию нужно.
– Мария Силантьевна, – сказал Петька, когда они уже доедали завтрак. – Пожалуйста, ни одного лишнего слова! Вы ничего не знаете, скорее всего вас просто хотели ограбить!
– Да, да, я все поняла. А вы… вы свяжетесь с тем капитаном?
– Обязательно! Вы на работу сегодня пойдете?
– Не знаю… Как получится.
– Но в принципе вы можете не пойти?
– Могу. У меня сегодня неприемный день.
– Тогда не ходите. Сидите дома. Вряд ли к вам сегодня кто-то сунется после вчерашнего, а береженого бог бережет. А я, как только дозвонюсь до Крашенинникова, свяжусь с вами.
Они стали прощаться.
– Спасибо, спасибо вам, мальчики! Вы – настоящее чудо.
– Нет, – покачал головой Хованский, – настоящее чудо – ваш Лео! Он же за всю ночь ни разу не гавкнул, а тут такое творилось!
– Я всегда знала, что это на редкость глупая собака! – улыбнулась Мария Силантьевна.
– Наоборот! Своим лаем из соседской квартиры он бы нам всю обедню испортил! Он потрясающе умный пес!
– Ну, это как посмотреть…
Глава XIВ монастырь?
– Значит, так, – сказал Петька, когда они вышли на улицу. – Вы идете в школу, а я дозваниваюсь до Крашенинникова.
Игорь попытался что-то возразить, но Петька был непреклонен.
– Дело не терпит… Тут каждый час дорог.
– Петь, а что, если его нет? – спросил Хованский.
– Кого? Крашенинникова?
– Ну да.
– Это не страшно, обращусь к Васе Мурыжко. Или уж, на худой конец, к майору Лаптеву. Но, конечно, лучше бы к дяде Володе, с ним проще…
Петька вернулся домой, когда родители только садились завтракать.
– Ну слава богу! – сказала мама. – А я уж собиралась звонить Денису!
– Да? И зря. Он уже уехал в аэропорт.
– Есть будешь? – спросил отец, доставая из холодильника молоко.
– Нет, спасибо, нас накормили. Я только душ приму!
Петька быстро помылся, переоделся, взял сумку, то есть сделал вид, что собирается в школу. Потом попрощался с родителями и ушел. Но едва Светлана Петровна и Игорь Алексеевич сели в свои старенькие «Жигули» и выехали со двора, как он поспешил вернуться домой. Дождавшись девяти, он схватился за телефонную трубку.
Через полчаса, бледный и расстроенный, он вбежал в школу. В это время как раз прозвенел звонок на перемену.
– Петька! – первой его углядела Даша. – Петечка, что случилось?
– Плохо, Лавря, совсем хреново!
– Что? Что такое?
– Ты уже в курсе?
– Да, Круз в общих чертах рассказал…
Тут к ним подбежал Круз, а за ним и Оля.
– Петька, ты что тут делаешь?
– Значит, так, дяди Володи и Васи нет в Москве! А майор Лаптев… Он в больницу попал с перитонитом.
– Это что такое – перитонит? – спросил подоспевший Хованский.
– Воспаление брюшины! – сразу ответила Оля. Она как внучка врача хорошо разбиралась в медицине. – Очень опасная штука.
– Да хоть бы и неопасная… Только до него не добраться. Вот так.
– Что же делать? – всплеснула руками Даша.
– Боюсь, что придется нам охранять эту тетку… – с тоской проговорил Хованский. – Пока ваши менты не вернутся. Иначе ей хана.
– Да, без наших ментов ей точно хана! А что, если поговорить с женой дяди Володи?
– О чем?
– Ну, она ведь может знать, на кого там на Петровке можно положиться. Кому дядя Володя доверяет…
– Лавря, это мысль! А ты знаешь, как ее зовут?
– Ее зовут Гуся.
– Как? Гуся? Это что за имя?
– Ну, вообще-то она Галина, но он почему-то зовет ее Гусей.
– Лавря, ты соображаешь? Не могу же я позвонить и попросить к телефону Гусю, – засмеялся он.
– Ну позови Галину! Что за проблема? – поморщился Игорь.
– А она работает, эта Гуся?
– Работает, да.
– Тогда придется отложить разговор до вечера… А Мария Силантьевна наша может до вечера и не дожить…
– Петька! – воскликнула Оля.
– Что Петька, что Петька? Такова, как говорится, суровая реальность. Я поэтому и пришел сюда. Парни, надо что-то делать. Я сейчас мотану к ней, уговорю побыть пока в соседской квартире. После провала киллера Модя может здорово разъяриться…
Тут прозвенел звонок. Все растерянно переглянулись.
– Квитко, я с тобой! – решительно заявил верный Крузенштерн.
– И я! – сказал Хованский.
– Нет, Кирка, это нерационально. Сейчас мы поедем с Крузом, а там будет видно. Только после школы будь дома, можешь понадобиться. И вы, девочки, тоже.
– Мы будем у меня, – сказала Оля.
– Хорошо, ну, Крузик, ходу!
И они сломя голову помчались к выходу.
Уже сидя в вагоне метро, Игорь сказал:
– Петь, слушай, а как же быть с собакой?
– Я, Круз, и сам про это думаю. Мы сегодня ее не вывели, а зря, ох зря!
– Думаешь, уже могло что-то случиться? – испугался Игорь.
– Да нет, маловероятно, что они уже узнали о провале своего киллера. Но придется нам взять собаку на себя. По-хорошему, пса надо выводить три раза в день, но, на худой конец, обойдемся и двумя… Все равно, если бы Мария Силантьевна ходила на работу, больше двух раз она бы его не выводила. Сейчас самое главное, чтобы эти сволочи не узнали про собаку.
– Да, конечно. Хорошо бы ты вечерком дозвонился до этой самой Гуси. А то еще неделю ждать…
Уже подбегая к подъезду, Петька вдруг вспомнил:
– Круз, она же сейчас скорее всего в ментовке!
– Да, наверное. Но ничего, подождем.
– Ой, Крузик, опасно ждать-то!
– А что ты предлагаешь?
– Надо бы узнать, где тут милиция. И встретить женщину, а то мало ли… Сделаем так: ты поднимись на всякий случай, позвони в квартиру, вернее в обе, а я пока разведаю, где тут отделение…
Когда Игорь спустился во двор, Петька уже прыгал от нетерпения.
– Сколько можно тебя ждать? – накинулся он на Игоря. – Никого?
– Никого!
– Значит, точно в ментовке. Пошли скорее, тут близко!
Перед двухэтажным кирпичным домом, где помещалось отделение милиции, Петька остановился.
– Эх, Круз, жалко, что ты курить бросил!
– Что? – опешил Игорь. Петька сам буквально заставил его расстаться с вредной привычкой.
– Да я так… Просто, когда куришь, удобно все разглядывать, не так в глаза бросаешься…
– Офонарел, что ли, Квитко?
– Круз, мне жутко вон та тачка не нравится.
И он краем глаза указал на черный джип, который стоял на противоположной от милиции стороне улицы. Там сидели четверо накачанных парней в черном.
– Понял. Хорошего мало. Что будем делать?
– Ты тоже думаешь, они Силантьевну пасут?
– Может, и нет. Зачем им Силантьевну на глазах у ментов убивать? Нет смысла, все можно сделать тихо. А вот попытаться с боем отбить своего киллера…
– Ну, Круз, ты грандиозный малый! – пришел в восторг Петька. – Мне это в башку не залетело, но… Да, на одну Силантьевну четверо таких бугаев больно жирно будет, а вот чтобы отбить киллера… Видели бы они, как он вчера со страху трясся от нашей тыквы… Может, и решили бы, что из-за него рисковать не стоит.
– А что делать-то будем?
– Я сейчас в отделение заскочу и попробую предупредить…
– Кого?
– Как кого? Ментов!
– Но как ты объяснишь?
– Неважно, придумаю что-нибудь.
– Погоди! Нельзя, чтобы они тебя вычислили, – схватил Петьку за рукав Игорь.
– Что ты задумал, Крузик?
– Надо как-то отвлечь их внимание хоть на три секунды, чтобы они не успели заметить, как ты туда входишь. Я сейчас… А ты лови момент!
Игорь перебежал на другую сторону неширокой улицы, встал шагах в двадцати от джипа и вдруг как свистнет! А свистеть Игорь Крузенштерн умел не хуже Соловья-разбойника. На этот свист все головы повернулись в ту сторону, в том числе и головы качков из черного джипа. А Петька спокойно скользнул в дверь отделения милиции. Игорь же, увидев это, с довольной улыбкой свернул за угол. Он прикинул, что Петьке на все про все понадобится не меньше пяти минут, а может, и куда больше. Простояв пять минут за углом, он сделал небольшой крюк и с другой стороны вышел на ту же улицу, так чтобы видеть вход в отделение и в то же время не бросаться в глаза качкам. Маневр ему вполне удался. А Петька тем временем допытывался у дежурного, как ему найти капитана Матвиенко.
– А тебе на кой? – полюбопытствовал дежурный.
– Есть сообщение!
– Сообщи мне!
– Не могу! Дело конфиденциальное!
– Какое дело? – переспросил дежурный.
– Секретное!
– Ладно тебе! Капитана Матвиенко сейчас нет!
– Тебе чего, пацанчик? – спросила подошедшая девушка в милицейской форме.
– Да вот, капитана Матвиенко спрашивает! – поспешил объяснить дежурный.
– Да? Его сейчас нет, но я его помощник, можешь мне все сказать.
Петька взглянул на нее с сомнением. Но у нее были такие веселые карие глаза, что он дрогнул.
– Хорошо, только не здесь…
– Ладно, идем!
Она привела его в крохотную комнатушку, где едва помещались два стола.
– Слушаю тебя. Да ты сядь!
– Сидеть некогда! Надо принять меры!
– Меры? Какие меры?
– Перед отделением стоит джип. В нем четверо качков.
– И что?
– А то, что вы сегодня ночью взяли опасного рецидивиста.
– Откуда такие сведения? – подняла брови девушка.
– Неважно. Я случайно слышал на лестнице… Мне кажется, что они попытаются его отбить!
Девушка задумалась на мгновение.
– Номер машины? – быстро спросила она.
– Н 308 КА.
Девушка черкнула номер на бумажке и стремительно вышла, бросив уже на ходу:
– Подожди, я сейчас!
Но Петька дожидаться не стал. Зачем ему лишние вопросы? Он выскользнул за дверь и устремился к выходу.
– Все в порядке? – спросил дежурный.
– Ага! – улыбнулся ему на ходу Петька.
Вместе с ним из отделения выходила группа людей, и он сумел выскочить незаметно для окружающих. И сразу же юркнул за угол.