– Что ты говоришь? Как неприятно. А ты испугалась, бедная?
– Да меня дома не было, к счастью…
– А где ж ты была?
– У подруги на дне рождения. Вернулась под утро.
– Везучая, я гляжу, ты женщина. Ох везучая.
– Модест Модестович, у вас ко мне какое-то дело?
– А что?
– Да неможется мне, плохо себя чувствую, голова кружится, давление поднялось.
– Ну, коли ты больна, так и дело откладывается. Ничего спешного, не волнуйся, выздоравливай. Ты мне здоровая нужна. Все. Поправляйся, голуба.
И он первым повесил трубку.
Петька выскочил из кухни.
– Он проверял, поняли вы, кто к вам приходил, или нет. Но вы здорово с ним говорили. Просто класс! Только надо спешить!
– Да, да. Я почти готова.
Через пять минут они с соблюдением всех предосторожностей вернулись в квартиру соседей. Мария Силантьевна ушла в другую комнату, и, когда через десять минут вышла оттуда, Петька и Игорь громко ахнули. Перед ними вместо подтянутой и даже элегантной дамы предстала неуклюжая деревенская баба.
– Класс! – воскликнул Игорь. – В жизни бы вас не узнал.
– Да, не слабо, – согласился Петька. – То, что надо.
На ногах у женщины были резиновые сапоги, а из-под видавшей виды телогрейки свисала цветастая юбка.
Тут в дверь позвонили. Петька заглянул в «глазок». И сразу открыл. На пороге стояла Геля. Петька быстро впустил ее в квартиру.
– Карета подана! – объявила она. – А это и есть бобтейл? Только почему он не лает?
– Он такой… Лаял только у меня, а тут молчит, как немой! – ответил Петька.
– Хороший, – присела перед Лео на корточки Геля. – Только глаз не видно… – она погладила пса и выпрямилась. – Ну, друзья, что вы еще нарыли? Ой, здравствуйте… – сказала она появившейся Марии Силантьевне.
– Здравствуйте!
– Вы ряженая, да?
– Догадались?
– Сразу видно! Впрочем, чтобы сесть в машину, сойдет! Кто там приглядываться будет?
– Но как вы догадались? – разочарованно спросил Петька.
– Слишком натурально! И потом, кто сейчас в телогрейках по городу ходит? Перебор!
– Ничего… Геля, поймите, нельзя, чтобы видели Марию Силантьевну с собакой…
– Хорошо, говори, что надо сделать?
Петька объяснил ей все. Она только молча кивала. Это вселило дополнительную уверенность в Марию Силантьевну. Если уж известная журналистка прислушивается к мнению этих ребят…
Все прошло без сучка и задоринки. Через двадцать минут машина, на заднем сиденье которой сидели Мария Силантьевна, Лео и Петька, уже мчалась в сторону дачи Крузенштернов. Игорь сидел рядом с Гелей. Он показывал дорогу.
– Ох, до чего же здорово! – воскликнула Геля, вылезая из машины на участке Крузенштернов. – И дом какой… обаятельный. Обожаю старые дачи! А воздух, воздух! Опьянеть можно.
– Да, хорошо…
Деревья уже почти совсем облетели, земля была усыпана желтыми и красными листьями. Лео как сумасшедший носился взад и вперед, иногда радостно взлаивая.
– А летом нас с Крузом тут, между прочим, только чудом не пристукнули, – усмехнулся Петька. – Если бы не Танька…
– Да, было дело, – засмущался Игорь.
– Что за дело? – встрепенулась Геля.
А Мария Силантьевна побледнела.
– Да ерунда! Пьяный в дом вломился, – соврал Петька, он уже пожалел, что сболтнул лишнего.
Геля не очень-то ему поверила.
Устроив Марию Силантьевну на новом месте, все ей объяснив, ребята и Геля собрались в обратный путь, пообещав, как только свяжутся с нужным человеком, приехать за Марией Силантьевной.
– А ну, выкладывайте все! – потребовала Геля на обратном пути. – Я вам не просто водила!
– Понимаете, это очень странное дело… – начал Петька.
– Кто эта тетка?
– Геля, я лучше расскажу вам все по порядку.
– Валяй!
И Петька рассказал ей все. Она даже присвистнула.
– Ну и дела! Вы хоть понимаете, как это опасно?
– Понимаем. Мы вообще сперва не хотели этим делом заниматься, пока оно нами не занялось.
– Но ведь эта женщина – тоже преступница, хоть и поневоле.
– То-то и оно, что поневоле! Тут спрос другой! И потом, она вовсе не думает уходить от ответственности, нет… – горячо заговорил Игорь. – Просто она хочет уйти в монастырь, а перед этим сдать всю ту цепочку преступную, которая ей известна.
– В монастырь, говоришь?
– В монастырь.
– Оригинально. Из наркобизнеса в монастырь! Ну чего только в этой жизни не бывает.
Глава XIIВрача вызывали?
– Модест Модестович, к вам Степан Яковлевич! – доложила немолодая и некрасивая секретарша.
– Пусть войдет!
В кабинет вошел средних лет мужчина, низкорослый, с пронзительными светло-серыми глазами. Он подошел к столу, за которым восседал хозяин кабинета, и, не дожидаясь приглашения, опустился в кресло.
– Ну, с чем пожаловал? – полюбопытствовал Модест Модестович.
– Да вот, есть кое-что…
– Ну?
– Мы имеем дело с компанией подростков…
– Что? – поразился Модест Модестович.
– Да, да, тут действует компания подростков! Я занялся кое-какими расследованиями, кое-что проанализировал, повидался с вашим Коржиковым в милиции… Вся картина говорит именно о подростках!
– Но ты их нашел, этих сопляков?
– Ищу и, полагаю, сумею найти!
– Степа, только не говори никому про это, ладно? Засмеют ведь!
– Кого? Меня?
– Ну не меня же! Где это видано, чтобы подростки…
– Минутку, Модест Модестович! Вы помните в начале сентября это громкое дело, когда накрыли компанию ДБН?
– Погоди, ДБН?
– Ну да, Дом Без Насекомых, они еще производили синтетические наркотики? Вспомнили?
– Допустим.
– Так вот, все это провернула компания подростков. Мне один мужичок из МУРа шепнул по секрету. Боюсь, как бы не та же компания вами занялась.
– И что ты предлагаешь?
– Моя задача не предлагать, а…
– Ты можешь найти этих сопляков? Кстати, их там много?
– Пока еще не знаю.
– Но тот твой мужичок из МУРа может узнать?
– Если понадобится…
– Уже понадобилось!
– Но если это другие?
– А вот это уже твоя прямая задача – узнать, те это сволочи или другие.
– Понял. Выясню.
– Послушай, Степа, но почему тебе это в голову пришло, а? Не в службу, а в дружбу, расскажи. Я просто обожаю следить за ходом твоей мысли.
– Что ж, если вам угодно… Извольте! Моя задача в вашей фирме – отслеживать все провалы и неудачи.
– Это я и без тебя знаю. Сам для того и нанял.
– То, что произошло в магазине Анны Вадимовны, к сожалению, дошло до меня слишком поздно. Эти дуры бабы решили действовать самостоятельно, всех щадя и жалея, и вот результаты!
– Но они же вернули все до граммулечки!
– И что? А информация? Информация – то же слово, а оно, как известно, не воробей, вылетит – не поймаешь! И, судя по всему, информация попала к подросткам. Вторую продавщицу из магазина спасла какая-то девчонка. Она была у нее в квартире, когда Колюня в нее стрелял…
– Слушай, когда палишь без ума по закрытой двери, нет никаких гарантий, что попадешь!
– Согласен, но подростки там вертелись!
– Неубедительно!
– Вы сами, между прочим, упомянули, что в кафе «Молния» сидела какая-то ребятня, когда вы беседовали с Машкой. Вот, гляньте, эти там были?
И он выложил на стол несколько фотографий, где были запечатлены Петька и Игорь.
Модест Модестович с уважением глянул на Степана Яковлевича.
– Откуда?
– Неважно, потом скажу! Так эти или нет?
– Я в них особенно не вглядывался… А впрочем, эти! Да, эти, эти самые! Но где ты взял фотки?
– Неважно. Главное, что я не ошибся. Это они!
– Ну ты гигант, Степа!
– Итак, это они! Убежден, именно они устроили спектакль на балконе, который до смерти напугал Коржикова. Он до сих пор без ужаса не может об этом говорить.
– Он уже никому ничего не скажет, – осклабился Модест Модестович. – Умер, бедняга, от сердечного приступа.
– Понял! Так вот, исчезновение Машки, я уверен, тоже их рук дело. Ну еще бы, благородные герои. Спасли ей жизнь один раз, надо и второй не сплоховать. Должен заметить, действуют они профессионально. Но…
– Вот что, Степа… Их надо найти во что бы то ни стало!
– Найду, дело от силы двух дней. И что вы намерены с ними делать?
– Я гуманист, Степа, убивать детей… Фи! Они у нас борются с наркотиками? Не любят наркотиков? Но они их полюбят! Так полюбят, что жить без них не смогут!
Степан Яковлевич промолчал. Он заранее предвидел такой ответ. Шеф глупый, примитивный человек! Но ничего, рано или поздно он сойдет со сцены, и тогда его место займет по праву он, Степан Яковлевич. Когда-то он работал в уголовном розыске, а потом ему стало скучно за жалкие копейки ловить преступников, многие из которых были удачливы и сказочно богаты. Ему захотелось тоже вкусить этой райской жизни. И вот теперь он медленно, но верно приближался к тому, чтобы возглавить дело. Уж он-то сумеет обезопасить и себя, и фирму. Он избежит идиотских накладок, которые то и дело случаются из-за жадности и недальновидности Модеста Модестовича. Он уж слишком поверил в свою безнаказанность. Все эти мысли привычно промелькнули в голове Степана Яковлевича.
– Воля ваша, – сказал он.
– Значит, я могу рассчитывать, что через денька два эти голубчики будут отловлены?
– Не сомневайтесь!
– Но ведь их, насколько я понимаю, не двое?
– Полагаю, что больше. Но этих двоих я вам обещаю!
– Это хорошо. Но как быть с Машкой? Вот кто мне действительно позарез нужен! Эта корова может много глупостей натворить.
– Не волнуйтесь, сыщем и ее. Не впервой.
– Ты, Степа, не больно-то заносись! Вторую продавщицу, Люсю, упустили!
– Взяли ложный след! Бывает! Ее мать сказала соседям, что увезла ее в деревню, а в деревне они обе не появлялись. Уверен, это тоже дело рук этой подростковой компании. Они там хитрющие, с фантазией. А вообще-то зря вы охоту на эту Люсю открыли, был бы я тут, я бы вам отсоветовал. Ни к чему. От нее никакой беды бы не было. Но теперь я за это не поручусь.