– Ты меня пугаешь, что ли?
– Нет, просто предупреждаю, лишние жертвы ни к чему! Это не метод!
– Учить меня вздумал?
– Боже упаси. Я просто даю совет. Вы же мне именно за это деньги платите.
– И притом немалые.
– Согласен.
– Ну, Степа, действуй. И, как говорится, с богом!
– Нет, Модест Модестович, боженька тут ни при чем! И надеяться на него не стоит.
– Выходит, только на тебя вся надежда? – сощурился Модест Модестович.
– Ну, между мной и боженькой еще столько всего…
– Что-то ты нынче расфилософствовался? Стареешь, брат, стареешь.
– Так и вы не молодеете.
– Ну хватит! Ишь, разболтался. Короче, не позже чем через два дня эти два пацана должны быть у меня!
– У вас?
– У меня, у меня, я хочу с ними побеседовать для начала.
– Воля ваша, – пожал плечами Степан Яковлевич.
– Ну, ступай, Степа, ступай и действуй!
И он начальственным кивком отпустил Степана Яковлевича. Тот тоже кивнул на прощание и вышел.
Вернувшись с дачи, Петька принялся звонить жене капитана Крашенинникова. Но никто не брал трубку. Последний раз он набрал ее номер в половине двенадцатого, но снова напрасно. «Ладно, позвоню утром», – решил он и пошел спать. Его знобило. «Здорово же я устал», – подумал он, натягивая на себя одеяло. Но все не мог согреться. Не хватало только заболеть сейчас. Ничего, надо выспаться, все и пройдет. Но он ошибся. Проснувшись под утро, он понял, что у него очередная ангина. Болело горло, температура явно была повышенная. «Ну и ладно, – подумал он. – Ничего страшного, обойдутся без меня…»
В комнату заглянула мама.
– Петечка, ты почему валяешься? Пора, милый, вставать!
– Мам, я заболел… Горло… Глотать больно.
Мама подбежала к нему и поцеловала в лоб.
– Надо температуру измерить, у тебя жар… Опять ангина, Петька, это плохо. Отправлю тебя в будущем году на все лето в Одессу. У меня в твоем возрасте тоже часто бывала ангина, а потом одно лето на Черном море, и я о ней навсегда забыла.
– Я боялся, ты скажешь, надо гланды вырезать, а на море поехать это кайф!
– Что тут у вас? – вошел в комнату папа.
– Да вот опять ангина.
– Да? Ну-ка, покажи горло!
– Пап, ну ты же не врач!
– Чтобы увидеть, какое у тебя горло, не обязательно быть врачом. Давай, давай, Света, принеси ложечку!
Игорь Алексеевич, как заправский доктор, прижал ложечкой Петькин язык и, включив настольную лампу, направил ее свет в горло сына.
– Фу-ты ну-ты! Не миндалины, а черт знает что! Красные и в каких-то серых налетах! Придется пить антибиотик!
– Я вызову врача!
– Мама, не надо! Я буду пить лекарство, лежать, и все пройдет.
– А хочешь, я попрошу Ираиду Антоновну к тебе заглянуть?
Ираида Антоновна – это Олина бабушка, врач на пенсии.
– Мам, ну зачем?
– Ладно, посмотрим! Я тебе позвоню с работы.
Мама дала ему кучу наставлений, накормила легким завтраком, поставила на ночной столик литровую кружку еще горячего морса, который сварила, как только узнала про ангину, положила упаковку олететрина и велела принимать по две таблетки через каждые четыре часа.
– А я не взорвусь от такой дозы?
– Не взорвался же пока? Всегда так принимал, и помогало!
– Ладно, мама, – кротко согласился Петька, которому хотелось только одного – спать.
Но мама заставила его первые две таблетки выпить при ней.
– Петечка, только перед тем как выпить таблетки, не забывай хоть что-то съесть. Обещаешь?
– Обещаю, конечно, я же себе не враг.
Наконец родители оставили его в покое. Он повернулся к стене и сразу уснул. А родители, еще стоя у лифта, обсуждали болезнь сына.
– Все-таки, Света, надо было вызвать врача.
– Если к вечеру лучше не станет, завтра вызовем!
Петька проснулся от звонка в дверь. Интересно, кого это черт принес?
Он глянул на часы. Начало одиннадцатого. Звонок повторился. Он с трудом встал и поплелся в прихожую.
– Кто там?
– Врача вызывали?
– Врача? – удивился Петька.
– Это квартира Квитко? Петр Квитко это ты?
– Я!
– Будь добр, открой!
– А вы кто?
– Я же говорю – врач!
«Странно, – подумал Петька, – у нас же участковый врач – женщина, Евгения Ивановна».
– Евгения Ивановна заболела, – словно услышав его мысли, сказал врач.
– Сейчас!
Петька открыл дверь.
– Здравствуйте!
На пороге стоял мужчина средних лет, невысокий, с пронзительными серыми глазами.
– Ну, здравствуй, Петр Квитко. Ступай-ка в постель, живо! Только покажи, где можно руки помыть.
– Вон там, пожалуйста. Полотенце розовое с цветочками.
Петька вернулся в постель. Ему было не по себе. Чем-то ему этот врач не понравился. «Наверное, у меня уже крыша едет! Какая, в конце концов, разница, понравился, не понравился. Посмотрит горло, выпишет лекарство и справку для школы, а что еще надо?»
– Ну, Петя, на что жалуешься?
Доктор придвинул стул к Петькиной кровати, достал из потрепанного портфеля фонендоскоп. Он явно не торопился.
– Итак, что болит?
– Горло. Ангина у меня!
– Это ты сам себе диагноз поставил?
– У меня это бывает, я знаю.
– Ну-ка, покажи горло!
Пришлось опять показывать горло.
– Да, Петя, как говорится, ничего не попишешь, в самом деле, типичная ангина. Я вижу, тебя олететрином лечат? Можно сказать, допотопное лекарство. Ерунда на постном масле. Дай-ка я тебя послушаю. При ангине надо сердце беречь. Она, поганая, часто осложнения дает.
Петька напрягся. Прикосновения этого человека были ему ужасно неприятны. И вообще, он внушал ему страх. Скорей бы он ушел! Как странно он слушает, как-то не по-людски.
– Знаете, у меня еще давление иногда подскакивает! – сообщил Петька. – Вы уж мне померяйте!
Врач отчего-то смутился.
– Давление? Это можно!
Он полез в портфель и вдруг хлопнул себя по лбу.
– Ох, глупость какая! Я забыл аппарат!
– Какой аппарат?
– Для измерения давления!
– Да? А вы не подскажете, как этот аппарат называется, а то я забыл? – уже замирая от ужаса, спросил Петька. Никакой это не доктор!
– Я и сам забыл, – засмеялся врач. – Но дело не в названии, дело в сути, придется возвращаться в ту квартиру, где я его оставил… Но… Я тебе сейчас пульс пощупаю, по нему и определим, какое у тебя давление, – он взял Петькину руку и далеко не сразу нащупал пульс. – Ух ты, как частит! – покачал головой доктор. – Знаешь, я тебе сейчас сделаю укольчик, и через десять минут все пройдет.
– Нет, я не хочу никаких уколов!
– Петя, ты же мужчина!
– Ну и что?
– Стыдно бояться уколов! Просто срамотища, можно сказать, такой парень и боится уколов!
– А у вас шприц одноразовый?
– Ну разумеется, одноразовый! Молодец, бдительный парень!
– А куда колоть будете?
– В мышцу.
– В мышцу – это в зад?
– Совершенно верно. Иголка тонкая, ты и не почувствуешь ничего.
– А какое лекарство вы хотите вколоть?
– Петя, ты что, все лекарства знаешь?
– Более или менее.
– Это новый препарат, швейцарский! Через два дня про ангину и не вспомнишь, а твой олететрин можешь выбросить. Ну, поворачивайся на живот!
И тут Петька увидел, как он достал из портфеля одноразовый шприц и ампулу без всякой надписи, надпилил ее и сломал горлышко ваткой.
– Извините, мне в туалет надо! – прохрипел Петька и бросился вон из комнаты. Он хотел было выскочить на площадку и позвать на помощь, но тут же сообразил, что там запросто может ждать сообщник этого «доктора». «Кто же он такой, откуда взялся, как узнал про меня?»– думал Петька. Он заперся в туалете. Срочно надо что-то придумать. Если закричать, его могут и не услышать, тем более он охрип. Драться, кусаться, если тот будет действовать силой? Накинуть ему на шею свое любимое лассо? А что, если это все-таки врач и ему только мерещатся какие-то ужасы от высокой температуры? Но нет, ничего ему не мерещится! «Мы вступили в борьбу с наркодельцами, а они без боя не сдадутся. А вдруг он вколет мне наркотик? Посадит на иглу?» – судорожно думал Петька. И тут же он услышал за стеной надсадный кашель. Это сосед, Эдуард Николаевич, бросил курить и часто кашляет. Он дома! И есть лишь один путь к спасению! Надо только действовать осторожно, чтобы этот тип не догадался, что он его раскусил. Петька шумно спустил воду, нарочно громко щелкнул задвижкой.
– Я сейчас! – крикнул он.
– Храбрости набираешься? – крикнул в ответ лжедоктор.
– Вот именно!
Петька вошел в ванную и открыл кран так, чтобы напор воды был максимальным, а сам на цыпочках скользнул в кухню, открыл дверь и выскочил на балкон. Еще год назад, подозревая новых соседей во всех смертных грехах, он выпилил из рамы оргалитовую перегородку, и ни одна душа этого так и не заметила. Сейчас это давало шанс на спасение! Он осторожно прикрыл за собою балконную дверь, снял перегородку и через несколько секунд был уже на соседнем балконе. Его прохватило холодом. Он хотел уже постучать в стекло, но решил вернуть перегородку на место. Еще несколько секунд – и дело было сделано. Он перевел дух и постучал в стекло. Занавеска отодвинулась, и он увидел совершенно ошалевшего Эдуарда Николаевича. Петька умоляюще сложил руки. Кричать он боялся. Но сосед опомнился и открыл дверь.
– Петя, что за фокусы? Как ты сюда попал?
– Потом! Потом! Эдуард Николаевич, у меня в квартире бандит! Он…
– Что? А почему ты в пижаме?
– Я заболел, а он пришел, как будто врач…
– Как будто?
– Да, да, я вам потом все объясню! Надо вызвать милицию! Скорее, а то он уйдет!
– Петя, ты болен? У тебя жар! Ты бредишь?
– Ничего я не брежу! Скорее, пожалуйста!
– Петя!
Петька махнул рукой и бросился к «глазку». На площадке стоял здоровенный детина в черной коже. Петька отпрянул.
– Посмотрите сами! – шепнул он.
Эдуард Николаевич приник к «глазку». И увидел, что из дверей квартиры Квитко выскочил низкорослый мужчина с большим портфелем.