обмануть злодеев: щенки могут притвориться лабрадорами, а не далматинцами.
Лабрадору эта идея нравится. Кто может в чем-нибудь заподозрить доброго старого лабрадора? Когда все щенки покрываются угольной пылью, он помогает Понго и Перите группами проводить их к грузовику. Но как только грузовик заполняется, Круэлла обнаруживает их хитрость и приказывает своим подручным схватить щенков. Лабрадор героически бросается на Джаспера и Хораса, а у Понго и Периты появляется достаточно времени, чтобы скрыться в грузовике со всеми щенками.
Основная идея этой сцены в том, что лабрадор настолько надежная собака, что ошибиться или сделать что-то не так она просто не может. Лабрадор выше подозрений. Отчасти я с этим согласен — но только до тех пор, пока в действие не вступает еда. За еду лабрадор с радостью продаст собственный хвост и даже собственную мать.
Еще большую популярность лабрадору принесла книга, опубликованная в том же году, в котором состоялась премьера диснеевского мультфильма «Сто один далматинец». Я говорю о книге «Невероятное путешествие» (1961) шотландской писательницы Шейли Барнфорд. В ней рассказана история трех домашних питомцев, которые прошли 300 миль по канадской глуши в поисках любимых хозяев. Путешествие было тяжелым и опасным. Эмоциональная динамика строится на беспредельной верности и смелости трех животных — двух собак и кошки — и их крепкой дружбе и взаимопомощи. Сюжет книги прост: семье Хантеров приходится оставить домашних животных на несколько месяцев у своего друга Джона Лонгриджа, потому что отца семейства, Джима, отправляют в Англию читать лекции. Но и Лонгридж уезжает на две недели охотиться на уток, перепоручив заботу о питомцах приходящей домработнице, миссис Оукс. Оставшись одни, они решают отправиться на поиски своих хозяев. Миссис Оукс думает, что Лонгридж забрал их с собой, поэтому животные предоставлены самим себе. Руководствуясь инстинктами, они отправляются в невероятно опасный путь домой.
Это очень симпатичная команда. В ней есть молодой лабрадор-ретривер Люас. Эта собака с густой золотистой шерстью и теплыми карими глазами становится настоящим лидером группы — но только в физическом плане. Люас сильный, смелый, энергичный. В семье Хантеров он появился последним. Все свои силы и энергию он направляет на возвращение домой, но при этом уважительно уступает роль вожака старому Боджеру, который прожил в семье дольше всех. Перед нами снова добрый и общительный лабрадор, инстинктивно понимающий свое место.
Боджер — старый английский бультерьер. Его полное имя — Ч. Борокасл Бригадир оф Дун. Он белый, с розоватым отливом. Это смелая, преданная, упорная, стойкая, достойная собака, своим поведением напоминающая зрелого государственного деятеля. Боджеру уже одиннадцать лет, он почти ослеп на левый глаз и быстро устает, но твердость его воли не подвергается сомнению. Он в точности подтверждает репутацию своей породы. Боджер готов драться, чтобы избавить своих друзей от опасностей. Но он очень любит людей, особенно детей. Когда трое друзей на пути встречаются с людьми, он использует все свое обаяние, чтобы добиться от них симпатии — и еды (хотя его усилия не всегда увенчиваются успехом). Боджер терпеть не может кошек, кроме Тао, третьего домашнего любимца Хантеров, — стройного, голубоглазого сиамского кота с темными ушами и лапами. Боджер преисполнился уважения к нему с первого дня, когда Тао маленьким котенком попал в дом Хантеров и смело стал отстаивать свои права. Еще больше сблизила их с Боджером общая нелюбовь к другим кошкам. До появления Люаса эта парочка совершила немало вылазок, терроризируя всех кошек в округе. Тао разительно контрастирует с двумя собаками. Он обладает особыми талантами — например, умеет открывать двери, вынослив и прекрасно приспособлен к жизни в дикой природе. Оказавшись в одиночестве, он без труда обеспечивает свое существование. Барнфорд писала книгу, опираясь на опыт общения с собственными домашними любимцами. Она отмечает, что бультерьер и сиамский кот «дружили гораздо крепче, чем все те собаки и кошки, которых мне доводилось видеть». Впрочем, отношения между бультерьером и молодым лабрадором тоже были вполне дружескими.
Сюжет книги разворачивается в северо-западной части Онтарио, в краю уединенных ферм, маленьких городков, множества озер, рек и ручьев. Домашним животным приходится давать отпор опасным диким зверям, бороться с холодом, голодом и стремительными реками. Хотя книга была рассчитана на детей, ее полюбили все — особенно те, у кого были домашние питомцы. Барнфорд и сама признавалась, что писала свою книгу не только для детей. Мудрый старый Дисней разглядел потенциал этого произведения и в 1963 году экранизировал его. Через тридцать лет, в 1993 году, появился римейк этой истории для нового поколения: «Дорога домой: Невероятное путешествие». Даже если вы не читали книгу и не видели фильма, то все равно прекрасно представляете, чем все заканчивается… Да, да, конечно же, счастливым воссоединением людей и зверей — под веселый лай лабрадора.
Я и сейчас помню, как в детстве читал эту книгу. Впервые собаки обрели реальные, осязаемые характеры. В Люасе я видел себя. Я сочувствовал ему. И это была первая книга, которая заставила меня плакать.
В 90-е годы лабрадоры стали культовыми собаками. И значительную роль в этом сыграла коричневая дворняга, описанная Людвигом Бемельмансом в серии книг «Мадлен», написанных в период с 1939 по 1961 год. Все дело в том, что при экранизации этих книг в 1998 году дворняга превратилась в золотистого лабрадора. Если вы не знакомы с иллюстрированной серией «Мадлен», то вам все станет ясно из этого вступления:
В Париже на тихой улочке Рядом с Большими бульварами Жили-были двенадцать девочек, И всё они делали парами. Шесть пар девочек, Неразлучная дюжина, Ровно в девять тридцать Гулять отправлялись дружно. А меньше всех и всех озорней Была Мадлен…
И моя малышка Иона, и мой мальчик Людо обожают Мадлен.
Спасительницей и другом главной героини становится собака Женевьева. Семилетняя Мадлен — самая смелая и общительная из всех воспитанниц парижского католического пансиона. Однажды, стоя на мосту над Сеной, она произносит речь перед другими девочками и по неосторожности падает в реку. Ее спасает бродячая собака Женевьева, которая бросается за ней в воду. Мадлен приводит свою спасительницу в школу и прячет ее. Воспитательница пансиона мисс Клавел соглашается оставить собаку при условии, что она будет жить на псарне, но приехавший с инспекцией лорд Кукуфейс требует прогнать животное, потому что это противоречит правилам. После ряда приключений Мадлен воссоединяется с Женевьевой, и они становятся «товарищами по оружию».
Когда студия Warner Brothers собралась снимать мультипликационный сериал о герое комиксов «Крипто Суперпес», они сразу решили сделать главного героя белым лабрадором-ретривером. Конечно, это сугубо фантастическая история. Хотя в комиксах порода Крипто нигде не обозначена, его изображали белой собакой, похожей на лабрадора. И это неудивительно — ведь Суперпес разделяет моральные ценности Супермена. Он всегда на стороне добра и являет собой образец добродетели.
До гибели планеты Крипто был собакой Кларка Кента (Супермена) на Криптоне. Он обладает теми же суперспособностями, что и его хозяин, но благодаря фантазии создателей некоторые эти способности ориентированы именно на собаку. Так, Крипто отличается сверхъестественно острыми слухом и чутьем.
Создатели ситкомов, стремясь показать идеальную семью или несколько семей, частенько добавляют в свои фильмы жизнерадостных лабрадоров.
В общественном представлении эти собаки давно стали символом идеальной семьи. В детстве я любил смотреть австралийскую мыльную оперу «Соседи». Не следует недооценивать значимости этого сериала. Каждый день в час дня вся школа неслась из столовой в телевизионную комнату, чтобы посмотреть самый популярный телесериал того времени. Я никогда не сомневался в том, кто главный герой картины. Конечно же это не Кайли и не Джейсон, а их палевый лабрадор Баунсер, который на протяжении шести лет притягивал к экрану миллионы зрителей. Впервые он появился в сериале очаровательным золотистым щенком, которого герои забирают из приюта. Это произошло 4 февраля 1987 года. Баунсер покинул сериал через шесть лет, 12 февраля 1993 года. За это время он успел пожить в трех домах на Рамсей-стрит, дважды стать отцом, пережить дорожно-транспортное происшествие и небольшой пожар, отравиться грибами и потеряться — но потом найтись.
Баунсера дрессировал Люк Хьюра, руководитель агентства собак-актеров. Удивительно, но гонорар собаки был выше, чем у исполнителей главных ролей, а фотооткрытки с изображением Баунсера раскупались мгновенно. Однажды Хьюра признался, что его собака стоила от 100 до 200 тысяч долларов. Через тринадцать недель после съемок последних сцен «Соседей» Баунсер умер от рака. Ему было всего семь лет. Узнав о его смерти, тысячи поклонников со всего мира прислали письма соболезнования.
Главная сюжетная линия Баунсера была поразительной, даже по стандартам долгого ситкома. Баунсер мечтал жениться на Рози, овчарке, жившей по соседству у Клерри Маклахлен. В интервью Энн Чарльстон (исполнительница роли Мэдж Бишоп) вспоминала: «Мы все были в ужасе! Этот сюжет развивался в течение трех лет! Это было очень странно». Мечты Баунсера позже назвали второй «самой странной» сюжетной линией в истории сериала. Но вклад собаки — верного и всеми любимого друга-лабрадора — был по достоинству оценен критиками. Джозефина Монро с любовью написала о Баунсере в книге «Соседи: Первые десять лет». Она писала: «Баунсер был настоящим героем — он даже отвечал на телефонные звонки и лаем подзывал Джо, когда малышке Скай нужна была помощь. Он часто становился героем собственных сюжетных линий, например, когда он убежал и чуть не погиб. Но самое главное: он был верным и преданным другом, которого все любили». Монро назвала Баунсера одним из самых любимых зрителями персонажей в истории сериала. Отмечая 25-летний юбилей «Соседей», британский журнал