Придя в себя, девушка решила задать еще один вопрос.
– Не сердись, последний вопрос, – с надеждой и недоверием одновременно произнесла Мелисса.
– Хорошо, задавай, – подняв палец вверх, сказал Эдвард и добавил. – Только пообещай, что после этого начнешь есть, а то я прибью тебя. Честное слово. Ты же и так ужасно худая. И я не хочу, чтобы ты упала тут в голодный обморок.
– Хорошо, – улыбаясь, ответила она, – если твоя сестра пришла раньше времени, то есть вероятность, что и отец вернется?.. – Мелисса прикусила губу от волнения. – Я хочу сказать, что не хочу встретить еще и твоего отца, ведь он и так занятой человек, а я тут как нежданный гость для всех. Тем более я не хочу еще одного скандала. Вы же с ним и так не особо ладите…
– Вот о ком, а о нем так точно можешь не беспокоиться. Его даже я не вижу, так что ты явно не застанешь. Зачастую забрать его вещи приходит шофер, и отец остается в офисе на ночь, – ответил парень, пожав плечами, а затем откусил новый кусок мясной пиццы.
Увидев, что Эдвард измазался в кетчупе, Мелисса непроизвольно дотронулась до него и убрала салфеткой излишек.
В ту же секунду Эдвард застыл с прикушенным куском во рту и повернул глаза в сторону девушки.
– Ты што делаефь?
Оцепенение сошло, и Мелисса резко убрала руку.
– Ты испачкался. Извини. – Отвернулась девушка, дабы не показать смущение и начала убирать по краям пиццы тесто.
– У тебя уже входит в привычку извиняться, – прожевав, произнес парень.
– Ты же понимаешь, что она думает? – решившись спросить, Мелисса подняла глаза вверх и устремила взгляд на Эдварда.
– И что же она думает?
– Что мы с тобой вместе! Что мы с тобой переспали, и таким образом я ей мщу, – выплеснула негодование девушка.
– А мы вместе? – ухмыльнулся молодой человек.
– Ни за что! Только через мой труп! – заявила она.
– Хм… Может, устроим это?
– Вот придурок… – произнесла Мелисса, и Эдвард начал содрогаться от тихого смеха.
Спустя время они вновь сели за исследование, только каждый искал свое. Девушка иногда ловила на себе косые взгляды, но старалась сохранять маску безразличия. Пока они были заняты изучением материала, за окном некогда слепящее солнце сменилось вечерними сумерками, и прохлада подула сквозь открытые окна. Мелиссе было непривычно находиться рядом с этим парнем в одном помещении и не пытаться его убить…
– Отправь мне адрес, куда надо будет подъехать в следующий раз. Потому что еще одной встречи с твоей сестрой в этом доме мы явно не переживем, – произнесла Мелисса, собирая попутно свои вещи.
– Спокойной ночи, Мел, – устало произнес Эдвард.
– Спокойной ночи, Флеминг, – обернувшись, ухмыльнулась девушка, открыла дверь и добавила, – не забудь помыть машину, а то, боюсь, краска подсохла уже, – и удалилась из комнаты так быстро, как только могла.
Глава 9. Невыносимая тоска
Когда Мелисса захлопнула за собой дверь, он ощутил странную тоску. Даже несмотря на то, что, войдя в примыкающий к дому гараж, он увидел на своей машине надпись «МУДАК» во всю длину крыла. Она, конечно, сука, но влюбленность просто так не проходит. Всю жизнь молодой человек старался не влезать в ее личные границы, смотрел издалека, словно старший брат, который приглядывает за сестрой… Но все это было обманом для окружающих. Особенно это касалось близких. Он знал, что отец не примет его выбор, но Эдварду было плевать. Эта девушка забралась к нему в голову еще в детстве, и теперь парень не знал, как оторвать свой взгляд от нее. Мелисса за последние годы стала другой. После смерти матери она отдавала всю заботу, ласку и любовь отцу и сестре. Только никто из них не поблагодарил ее за это. Он видел, как ей было сложно. Когда она закрывает шторы в своей комнате, то морально истощена и хочет побыть одна. В такие моменты он заказывал у одной и той же женщины целую корзину с фруктами, цветами и сладостями. Любимые пионы и эустомы Мелиссы растут в определенных условиях и требуют большего ухода, чем другие растения. Поэтому их не так просто найти в любом цветочном магазине. Но больше всего Мелисса обожает турецкие сладости: пахлаву и парварду.
Только есть одно но… девушка не знала, кто же таинственный отправитель. Из раза в раз он замечал, как она улыбается курьеру и обменивается с ним любезностями на пороге своего дома, а после сидя на своей кровати рассматривает все, что ей принесли. А еще читает очередную записку, находящуюся внутри:
Твой преданный фанат. Улыбайся чаще.
Ведь ты так прекрасна.
Оставшись наедине со своими мыслями, Эдвард решил прокатиться. Сел в автомобиль, все так же изрисованный краской, и на полной скорости погнал в сторону трассы, ведущей к центру города. Нужно было выплеснуть накопившиеся за день эмоции.
Алкоголь не входил в список его увлечений. Однако Эдвард не мог сказать того же о гонках. Есть несколько видов одержимости, без которых его жизнь не имела смысла:
1. Хоккей
2. Гонки, а точнее скорость
3. Мелисса Гарсиа
Была бы возможность, он поставил бы третий пункт на первое место. Только тогда он не сможет дарить радость этой девушке, оставшись без финансовой подушки и дела всей своей жизни.
Глава 10. Заставь поверить в чудо
Следующие дни девушка просыпалась в прекрасном расположении духа: ей не хотелось никого прибить или хорошенько треснуть за неимоверный тупизм. Светило солнце, заливая комнату теплым светом, создавая атмосферу уюта. Несколько дней подряд молодые люди переписывались, так как времени не хватало ни на что, кроме как впопыхах, между тренировками, заглянуть в телефон на пару минут и снова бежать впереди планеты всей. Мелисса пыталась принять тот факт, что Эдвард стал значительной частью ее жизни, но все еще боялась последствий, с которыми предстоит встретиться…
Разблокировав экран мобильного телефона, Мелисса увидела пару сообщений от подруги, которая просила выбрать день для встречи; отца, которому приспичило сделать ремонт в одной из ванных комнат; а также от Эдварда, что злился и достаточно эпично выразил свои эмоции, назвав Мелиссу стервой за испорченную машину. Однако хоккеистка не жалела ни о чем. Всегда мечтала так сделать. А ведь мечты должны сбываться, верно? Проверив расписание на сайте, Мелисса убедилась, что сегодня стоит тренировка на льду.
Зайдя в ванную, она обнаружила, что кто-то рылся в личных вещах. И это трудно было не заметить. Перед своим уходом девушка каждый раз все раскладывала в идеальном для себя порядке. Сейчас в комнате царил какой-то хаос. Подозрения моментально пали на мачеху, только зачем ей это? Она могла бы тихо зайти в комнату, пока падчерицы не было и спокойно обыскать ее. Но тут что-то было нечисто…
В доме царила тишина. Это еще больше напрягало Мелиссу. То ли это паранойя, то ли пора закрывать комнату на ключ, чтобы не переживать в будущем.
За пару минут приведя в порядок ванную, она зашла в душевую кабину и начала смывать с себя все накопленные эмоции сильными струями воды.
Девушку до сих пор волновало, что рядом с Эдвардом ей могла грозить опасность, но как это объяснить… словно нутро подсказывало бежать без оглядки и не подставлять молодого человека под удар… Будто бы она ходит по краю и вот-вот упадет, сорвавшись в бездну, откуда не сможет вернуться.
Всю жизнь Мелисса Гарсиа боялась совершить ошибку, выполняя чужие приказы… Но все же старалась действовать в обход ограничений, изредка сталкиваясь с опасностью. Без ошибок невозможно понять, что тебе подходит, а что нет. Все совершают их, но не все понимают и осознают до конца для чего они нужны.
Мелисса надела удобную одежду: облегающие джинсы, короткий топ фиолетового цвета и белые кроссовки, которые отлично дополняли образ. Быстро закинула на плечо рюкзак, закрыла дверь дома и помчалась по улицам города. Пыль и грязь царили вокруг, на дороге плавился асфальт от солнечных лучей, которые были в это время слишком активны. Больше всего девушке нравилось перекидывать ногу через сиденье мотоцикла, садиться на него и заводить мотор. Рычание и легкое гудение отзывалось в ней с новой силой. Это чувство невозможно сравнить ни с чем. Тот, кто познает всю мощь этого рычащего зверя, никогда не сможет от него отказаться и будет продолжать наслаждаться каждым мгновением.
Домчавшись до галереи, в которой работала Тереза, девушка свернула на стоянку и заглушила мотор. Внутри Мелиссу окутала прохлада и сладкий аромат духов, которыми пользуется лучшая подруга.
– Ты быстро добралась. У меня обед только через десять минут. Можешь подождать?
– Да, конечно. Прогуляюсь. Напиши, как освободишься.
– Хорошо.
Улыбнувшись, Мелисса открыла дверь и внезапно перед ней появилась миниатюрная женская фигура, ударившая ее по руке своим напором.
– Ой, простите, я не специально… – принялась извиняться девушка.
Голос. Вот, что первое услышала Мелисса и мгновенно поняла, кто находится перед ней во всей своей красе.
– Маргарет? – подняв брови от изумления, спросила Мелисса.
– Мелисса! Привет, – лучезарно улыбнулась сестра, словно ожидала ее здесь увидеть и ничуть не удивилась.
– Что ты тут делаешь? У тебя же должны быть тренировки перед выступлениями, разве нет?
– Эм… вообще-то они уже закончились.
– Тогда почему ты не ночуешь дома? Отец знает об этом?
– Отец думает, что я все еще за городом и приеду только сегодня вечером, – отведя глаза в сторону, произнесла Маргарет и стала рассматривать свои ногти, будто бы видит их впервые.
– Ты встретила парня? Если нет, то к чему такая скрытность? – склонив набок голову, Мелисса отошла от входа в помещение и следом повела сестру за собой.
– Я просто хотела развлечься. Меня достала опека со всех сторон. Я хочу жить нормальной жизнью подростка. Тем более, что я уже взрослая и могу сама за себя постоять.