мовиц швырял её с такой силой, что даже маты, расстеленные на полу, не спасали.
– Можно было бы и полегче, я же девушка, – пробормотала недовольно Лотти, как только смогла заговорить: она только что получила удар в живот такой силы, что на время из неё будто дух вышибли.
– Воины Тьмы не будут поддаваться, – ответил мистер Абрамовиц. Казалось, за время тренировки он даже не устал. – Ты сама видела, насколько ужасными они могут быть.
Воин Света говорил и одновременно атаковал Лотти. И что самое страшное, девушка никак не могла предугадать его движения. С Нилом у неё это тоже редко получалось, но только теперь девушка осознала, что проводник её щадил на тренировках.
Мистер Абрамовиц замахнулся. В самый последний момент Лотти всё же успела пригнуться, чем спасла себя от удара в шею. Из своего положения девушка заметила, что воин Света впервые за долгое время был открыт для нападения. Она прыгнула на него, схватила за талию и попыталась повалить, но тут же, судя по звуку удара и резкой боли, поняла, что сама лежит на полу: он снова её одолел. Мистер Абрамовиц наступил ей на грудь, и Лотти очень порадовалась, что сегодня на нём обычные кроссовки, а не военные ботинки.
– Ты предсказуемая, – сказал воин Света. – Я думал, что хорошо обучил Нила, а ему удастся научить тебя.
Мистер Абрамовиц наконец поставил ногу на пол. И Лотти смогла подняться. С удивлением она отметила, что воин Света не подал ей руку, как это раньше делал проводник.
– Вы обучали Нила? – спросила девушка. Она никогда не задумывалась над этим. Ей, наоборот, всегда казалось, что проводник занимается этим очень давно. Может, даже несколько веков. И Лотти уж точно не задумывалась, для чего Нил начал делать это.
– Да, – коротко ответил мистер Абрамовиц. Затем, немного подумав, добавил: – И я наконец-то понял, почему он пришёл ко мне шесть лет назад.
Тренировка была окончена, и Лотти возвращалась в комнату, чтобы немного отдохнуть, а затем отправиться на занятия. Но в голове у девушки всё ещё вертелась последняя фраза воина Света.
Шесть лет назад Нил спас Лотти. Он пришёл заранее к мистеру Абрамовицу, будто готовился к чему-то страшному. В голове Лотти вспыхнул тот образ Нила, каким он был в тот день, когда в Доме Света появился окровавленный мужчина. Проводник не был испуган. Он о чём-то напряжённо думал. Появление мужчины и его слова будто подтверждали догадки проводника. Нил знал, что Лотти – дитя Тьмы. И Лотти отчаянно захотелось узнать, что она вообще такое, хотя бы потому, что Нил ей ничего не рассказал.
Лотти вернулась в комнату и легла на кровать. Она решила дождаться Элис, ведь только она могла ей помочь. Лотти не знала, может ли она рассказать соседке всё. Но после ухода Нила ей некому было довериться.
Ловец снов, подаренный Нилом, занял своё место рядом с лотосом. Лотти оглядывала подарки проводника и вспоминала все моменты, которые они проводили вместе. Пусть большая часть из них была наполнена опасностью или болью, Лотти это не волновало. Вся её жизнь стала странной и страшной, но девушке легче было это выносить зная, что Нил рядом. И каждая минута в отсутствии Нила тянулась для Лотти невыносимо долго. Пусть она и пыталась злиться на проводника, это слабо помогало.
Через несколько часов вернулась Элис. Она устало плюхнулась на кровать и простонала:
– Ещё пару таких тренировок и адептов придётся отправлять на пенсию.
Лотти не знала, что ей ответить.
– Ты можешь мне помочь? – наконец решилась заговорить Лотти.
Ей было стыдно просить о таком уставшую после тренировки Элис. Но девушка не могла ждать, хотя она толком даже не знала, что именно хочет попросить у адептки. Вряд ли Элис и любой другой адепт знал что-то о детях Тьмы. Но был один человек, который мог заглянуть в будущее, а может, даже и в прошлое, и сказать, что произойдёт с Лотти дальше. И, к счастью Лотти, этот человек был в Доме Света.
– Что нужно сделать? – Элис встрепенулась так, словно от усталости не осталось и следа. Адептка всегда готова была к любым приключениям, и Лотти нравилась эта её черта.
– Мне нужно найти одну гадалку, – неуверенно заговорила Лотти. Она всё ещё не знала, хорошая ли это идея. Но, судя по тому, что прошлое предсказание женщины сбылось, Лотти стоило вновь довериться ей. – Она в Доме Света живёт. Но я совсем не знаю, где именно её здесь искать.
– Зато я знаю, – с хитрой улыбкой ответила Элис. – В Доме Света все стараются держаться в своей группе: адепты с адептами, проводники с проводниками. Ну ты поняла.
Лотти подумала о себе. Она всегда находилась рядом с адептами, хотя к ним не принадлежала, так же, как и Сандра, которая постоянно была рядом с проводниками и пыталась казаться тем, кем не являлась. Вот только, в отличие от Сандры, Лотти теперь вообще не понимала, кто она, ведь человеком она теперь себя не могла назвать.
Элис объяснила, что для экстрасенсов и гадалок в Доме Света было отведено небольшое крыло. Пока девушки следовали туда, адептка расспрашивала Лотти о гадалке, но та упорно молчала. Лотти не знала, что можно сказать Элис, потому что сама не понимала, что именно хочет узнать.
Когда Лотти проходила мимо столовой, она заметила Сандру: адептка сидела за столом, уставившись на свой ужин и не притронувшись к еде. Она выглядела измученной. Лотти впервые увидела Сандру с тёмными кругами под глазами, благодаря которым её безупречная внешность теперь не была такой идеальной. Адептка была настолько погружена в своим мысли, что не замечала ничего вокруг. Сейчас она даже не посмотрела на Лотти и не удостоила её презрительным взглядом, как делала это каждый раз. Вероятно, тренировки изматывали даже её.
Девушки миновали кухню и оказались в очередном безликом коридоре. Элис уверенно шла к одной из дверей, за которой оказалась светлая комната, где несколько человек расположились на диване и смотрели телевизор. Женщина, которую искала Лотти, находилась в дальнем углу. Она сидела за столом и читала газету. Рядом с ней, за соседним столиком, двое мужчин играли в шахматы. Лотти заметила рядом с женщиной стеклянный заварник с чаем и две чашки, словно гадалка кого-то ждала.
– Ты можешь подождать здесь? – Лотти обратилась к Элис, заметив, как при этих словах на лице подруги промелькнуло разочарование. Но соседка не перечила. Она заняла место у телевизора, игнорируя недоумённые взгляды, которые посетители комнаты бросали на неё. Лотти же двинулась к женщине, которая теперь отложила газету и с улыбкой смотрела на девушку.
– А я всё ждала, когда вновь тебя увижу, – сказала женщина, как только Лотти села рядом. – Но боюсь, я не смогу ответить на твои вопросы.
Лотти растерянно посмотрела на женщину, а та продолжила:
– Много лет назад моё предсказание о тебе сбылось, – женщина говорила мягко и спокойно, будто поселившееся в Доме Света напряжение её не коснулось. – И теперь ты пришла узнать, что будет дальше. Но я не могу тебе этого сказать.
– Но почему? – Лотти по привычке прокручивала кольцо на пальце. В последнее время она совсем забыла о нём, ведь рядом был Нил, который всегда её оберегал. – Тогда… вы сказали, что весь мир пропадёт. Я хочу знать, как это можно исправить.
Женщина вновь улыбнулась:
– Если бы я знала. Тогда мои видения были ясными и чёткими.
– У вас были ещё видения? Обо мне?
– Они посещают меня каждый день с того момента, как ты переступила порог Дома Света. Я бы сейчас чаю выпила. Ты не хочешь? – женщина налила чай в чашки.
– И что вы видите? – с мольбой в голосе спросила Лотти.
– Всякое. И плохое, и хорошее, – уклончиво ответила женщина. – Вселенная посылает мне видения, когда хочет пообщаться со мной, сообщить что-то важное. Но, похоже, сейчас даже она не знает, что произойдёт дальше.
– Но что же мне делать? Как поступить? Я запуталась, – Лотти совсем отчаялась. Она хотела узнать и прояснить хоть что-нибудь, но только ещё больше сбилась с толку.
– Просто живи, – женщина отхлебнула чай. – Совершай поступки и твори будущее сама.
Лотти с разочарованием посмотрела на женщину. И та снова улыбнулась:
– Ты пришла за ответами. Но, боюсь, я не могу тебе в этом помочь. Живи, и пусть Вселенная, наконец, успокоится.
Лотти была разочарована. Она хотела, чтобы кто-то подсказал, как правильно поступать, как изменить свою судьбу. Но женщина напрочь убила в Лотти надежду.
– Но кое-что я всё же могу сделать для тебя, – женщина вновь улыбнулась. – Нил оставил для тебя кое-что.
Женщина вытащила из тряпичной сумки книгу. Её алый бархатный переплёт больше был похож на ткань, пропитанную кровью.
– Нил сказал, что я должна вручить тебе эту книгу любым способом, ведь она объяснит, почему ты должна оставаться в Доме Света.
– Но почему он не может сам сказать мне? – Лотти бережно взяла книгу и заметила между страниц небольшую закладку.
– Боюсь, у меня нет ответа на все вопросы, – женщина быстро переключила своё внимание на чашку с чаем и больше с Лотти не разговаривала.
В комнату Элис и Лотти возвращались молча. Хотя адептка всё поглядывала на книгу в алом переплёте, но вопросов больше не задавала.
18
Дни без Нила тянулись ужасно долго. Лотти до его пропажи и не понимала, насколько сильно он скрашивал её пребывание здесь. И пусть всё в Доме Света оставалось стабильно – девушка всё так же ходила на тренировки, посещала занятия, общалась с друзьями – проводника ей отчаянно не хватало. Она даже не осмелилась открыть книгу, которую получила от гадалки, хотя ей было интересно узнать, о чём там написано. Лотти будто ждала проводника, который придёт и сам всё расскажет. Но Нил не появлялся.
Занятия с Лотти всё также проводил мистер Абрамовиц. И, хотя девушка теперь ходила на тренировки без особого удовольствия, она стала сильнее, быстрее и выносливее. Наверное, потому что вечно хмурый воин Света ни капельки её не жалел. Он, закалённый тяжёлыми битвами во Внутреннем мире, относился к девушке точно так же, как относился к любому адепту здесь, и требовал от неё выкладываться по максимуму своих возможностей.