– Это точно, – согласился Аркашка. – Во всяком случае, у нас в Израиле…
– Ну вот, загрустили! – сказала я. – Аркаш, а ведь у тебя был какой-то план относительно этой девицы…
– Был да сплыл!
– Почему?
– Понимаете, я хотел… Хотел допытаться, почему она это делает, не нужно ли ей помочь, и вообще, а она… такая крутая профессионалка!
– А может, попытаться, а? – загорелась Матильда. – Вдруг мы ее расколем? Скажем ей: так, мол, и так, мы все знаем про тебя.., и про других!
– Ты что, спятила, Мотька? А если она нас своим выдаст? Что они тогда с нами сделают? – закричала я.
– Да, наверное, ты права…
– Постойте, девочки! Конечно, говорить ей, что мы все про нее и ее сообщников знаем, ни в коем случае нельзя. А вот попытаться ее расколоть… Я попробую!
Скажу, что умираю от желания помочь ей вернуться в Россию и все такое… Понимаете, не верю я, что они с такой уж радостью и по доброй воле этим занимаются. Как хотите, не верю!
– А что, попробовать поговорить с ней, что называется, на голубом глазу… Это хорошая идея! – согласилась я. – Смотри, она сейчас уйдет!
Действительно, чета русских американцев в клетчатых шортах распрощалась с девушкой. По-видимому, улов был не очень велик, во всяком случае, она выглядела разочарованной. Окинув взглядом площадку, она заметила нас и смутилась. Но потом даже помахала нам рукой. Аркашка вдруг сорвался с места и подбежал к ней. Она попыталась уйти, но он схватил ее за руку и принялся в чем-то страстно убеждать.
– Аська, идем поможем ему!
Мы подошли поближе к ним.
– Да пойми же, чудачка, у нас есть возможность помочь тебе. Я не вру! У нас в Риме крутые родственники, которые действительно могут помочь. Не понимаю, ты же пришла сюда искать помощи, а когда тебе ее предлагают, отказываешься.
– А почем я знаю, может, вы меня в еще большую беду втравите?
– Ну, если ты нам не веришь, не надо! Только кому ж ты тогда поверить сможешь? Если, конечно, ты не наврала все с самого начала!
– Я? Наврала? – не очень натурально возмутилась девушка.
– Ну, если не наврала… У тебя в России кто-нибудь есть? Мама с папой? Сестры-братья?
Мне показалось, что она на мгновение задумалась.
– Нет, никого у меня там нет… А почему ты спросил?
Ага, тут она, кажется, прокололась! Значит, кто-то у нее в России есть.
– Ну, если ты не хочешь принять помощь от нас, мы могли бы уже из Москвы известить твою родню, – может, они помогли бы…
– Да нет у меня никого! – повторила она уже с истерикой в голосе.
– Послушайте, – вступила в разговор я, – неужели вам не надоело побираться?
– Что? – обернулась она ко мне, и я увидела, как краска отхлынула у нее от лица.
– Побираться не надоело? – повторила я свой вопрос, кажется, попавший в цель. – Если бы вам действительно нужна была помощь, вы бы приняли ее, когда вам предлагают… Или уж тогда измените сценарий!
– Какой сценарий?
– Которым вы пользуетесь – муж-итальянец, алкоголик, который вас бросил без копейки денег… Неужели все просто дают вам деньги и никто помощи не предлагает?
– А вот и не предлагают! Деньги – да, дают, а помощи, кроме вас, еще никто не предлагал…
– Так почему бы вам ее не принять? – встряла Мотька.
Девушка стояла молча, опустив голову.
– Я не могу, – едва слышно прошептала она. – Боюсь! Все, хватит, я не могу больше с вами разговаривать!
До свидания! И спасибо вам!
– Послушайте, если передумаете, позвоните нам вот по этому телефону! – быстро сказала я и записала на клочке бумаги номер своего сотового телефона. – Мы еще больше недели пробудем в Италии.
Она посмотрела мне прямо в глаза, и на лице ее отразилось смятение. И вдруг она выхватила у меня из рук бумажку и бросилась наутек.
– Да, Аська, ты даешь! – сказал Аркашка. – Здорово ты ее, прямо наотмашь!
– Толкнула речугу будь здоров! – подхватила Мотька. – А ведь ее проняло. И телефон взяла.
– Не зря мы сюда приехали, – усмехнулся Аркашка. – И Помпеи повидали, и одну заблудшую душу чуть-чуть не вывели на праведный путь.
– Чуть-чуть не считается, – вздохнула я. – Вы как думаете, позвонит она?
– Может, и позвонит! Ее и впрямь, кажется, задело за живое! А главное, она нас ни в чем, кроме горячего желания ей помочь, не заподозрит! Не исключено, что она просто посмеется над нами и выкинет твой телефон в первую же помойку, но… Чем черт не шутит!
И вот что я вам скажу, девчонки, мы сделали все, что могли. Совесть у нас чиста, а потому мы прекращаем всякие расследования и просто наслаждаемся Италией.
Позвонит – постараемся помочь, нет – ей же хуже.
– Правильно! – согласилась я. – И так сколько мы времени тут зря потратили! Да и не выследить нам их, я имею в виду монахинь и их сообщников. Черт с ними, пусть живут! И мы будем жить своей жизнью!
– А она обязательно позвонит! Печенкой чую!
– Когда позвонит, тогда и думать будем, – сказал Аркашка.
Тут мы увидели Серджио. Он звал нас идти к машине. Мы еще долго колесили по Неаполю, потом обедали, словом, наслаждались жизнью и прекрасным городом.
А вечером, довольно поздно, отправились в обратный путь. Вечерний Неаполь был тоже поразительно красив.
– Ой, завтра рано не встану! – заявила Мотька, зевая. – Спать хочется смертельно.
– Думаешь, я дам тебе в Риме долго дрыхнуть? Не надейся! В Москве отоспишься!
– Вот именно! – засмеялся Аркашка. – А все-таки сегодня был потрясающий день!
Глава 12Ранний звонок
Утром я проснулась без четверти восемь. Матильда спала крепким сном. Я повернулась на другой бок и решила, что вполне могу еще час поспать. С Аркашкой мы договорились встретиться не раньше одиннадцати.
И только я стала засыпать, как зазвонил телефон.
Я вскочила как ошпаренная. Где это он звонит? Ах да, в моей сумке! Я выхватила его оттуда.
– Алло!
Никого и ничего.
– Алло! Я вас слушаю! Говорите!
– Алло, это я! – раздался тихий женский голос.
– Кто это? Кто вы?
– Ну, я… Ты мне вчера дала этот номер… В Помпеях…
– Ой, здравствуйте! Хорошо, что вы позвонили! Вы где?
– Я в Риме. Нам нужно повидаться… Вы обещали помочь…
– Да-да, конечно! Но только… Я сейчас за городом и раньше одиннадцати не смогу попасть в Рим.
– Да? – разочарованно проговорила она. – Ну ничего, только где мы встретимся? Лучше где-нибудь в людном месте, чтобы не бросаться в глаза! Например, на площади Святого Петра. Ты знаешь, где это?
– Конечно! Только там уж очень много народу, как мы найдем друг друга? Может, лучше на площади Испании? Там на лестнице никто не обратит на нас внимания…
– Хорошо! Значит, в одиннадцать на площади Испании! Я буду ждать! Подойди ко мне и сядь рядом…
– Договорились! Но… Я даже не знаю, как вас зовут?
– Люся! А тебя?
– Ася!
– До встречи, Ася!
И она повесила трубку.
– Аська, что такое? – проворчала спросонья Матильда. – Ты чего в такую рань расшумелась?
– Проснись, Мотька! Звонила Люся!
– Какая Люся? Кто это?
– Люся! Девушка из Помпеи! Она позвонила!
– Да? – мигом проснулась Мотька.
– Да! И мы договорились встретиться в одиннадцать. На площади Испании.
– А ты чего так радуешься? – удивилась Мотька. – Теперь уж точно все путешествие пойдет коту под хвост!
Будем спасать очередную идиотку!
– Мотька, как тебе не стыдно? Человек просит о помощи!
– Просит? – взвилась Матильда. – Да это мы вчера ее упрашивали! Ах, не будете ли вы так любезны разрешить оказать вам помощь? Не хотите? Но, может, все-таки снизойдете до нас и позволите?
– Мотька, не кривляйся!
– А что, скажешь, не так было?
– Не совсем так…
– Но почти! Ладно, что она сказала?
– Что приехала в Рим… И хочет встретиться!
– Интересно, зачем? А вдруг она просто хочет навести своих дружков на наш след?
– Зачем ей это?
– Мало ли…
– Нет, Мотька, это чепуха! Она просто пораскинула мозгами и решила, что мы искренне хотим ей помочь.
И потом, там ведь кто-то мог наблюдать за ней…
– Да ты что! Если к каждой нищенке по наблюдателю приставлять, вся организация в трубу вылетит! И чего это она в такую рань в Рим приперлась?
– Может, с кем-то приехала, по пути.
– Ага, с той соседкой, которая ее подкармливает.
– Матильда, ты чего, не с той ноги встала?
– Я еще вообще не встала! Просто глупость это…
А может, тебе еще и перед Наташей толкнуть такую же речугу, как вчера? Может, и ей захочется вернуться на путь истинный?
– Кончай, Мотька! Все равно уже ничего не изменишь. Пошли лучше поплаваем до завтрака.
Тут Мотька вскочила.
– Пошли!
За завтраком мы рассказали деду о поездке в Неаполь и Помпеи.
– Значит, вы довольны?
– Не то слово, Игорь Васильич! – пылко воскликнула Мотька.
– Послезавтра поедете во Флоренцию! И встать снова придется в такую же рань, – предупредил дед.
– Не беда, встанем!
– А сегодня какие у вас планы?
– Сегодня? Рим!
– С Аркадием?
– Конечно!
– Как хорошо, что вы его повстречали! Мне куда спокойнее оттого, что он с вами.
И тут в столовой появилась Ниночка, бледная, в красивом халате.
– Нинка! Ты зачем явилась? – бросился к ней дед.
– Я проснулась, никто ко мне не заглядывает, а мне ужасно захотелось есть!
– Садись, садись скорее! Что тебе положить? – засуетился дед.
– Все! – сказала Ниночка. – И вообще я уже здорова!
– Нинка, не хулигань! – погрозил ей пальцем дед. – Будешь слушаться доктора! Единственную поблажку, которую я тебе дам, – можешь есть с нами за столом! А в остальном…
– Ну, Игорь! – взмолилась Ниночка.
– Никаких разговоров! Мне не нужна больная жена! – веселился дед.
– Вот все вы, мужчины, такие!
Одним словом, завтрак прошел очень весело. Потом дед отвел Ниночку наверх, а мы стали собираться в город. Я позвонила Аркашке, что мы заедем за ним на четверть часа раньше.