на вдруг. – Будь по-твоему! Идем со мной!» Она взяла меня за руку и повела…
– Куда? – хором спросили мы с Мотькой.
– Да недалеко, там рядышком скверик есть, где на лавочке сидел тот самый парень, Филя…
– Все-таки ты идиот! – заметила Мотька.
– Согласен! – кивнул Аркашка. – Я как этого Филю увидал, тут и понял, какого дурака свалял… Но уже поздно было! Она меня к нему подвела и говорит: «Филиппок, вот парнишка с доном Марко встретиться хочет!» Тот жутко удивился: «С доном Марко? А ты ничего не путаешь, парень?» – «Нет, – отвечаю, – не путаю». – «А по какому делу?» – «По личному! Предупредить его хочу об опасности!» – «Об опасности? А ты меня предупреди, коли нужно!» Я стою дурак дураком и хочу только одного – удрать оттуда куда-нибудь подальше! Но поздно! Парень держит меня за руку мертвой хваткой. «Говори, сучонок, что тебе надо!» Ну, думаю, надо же как-то выворачиваться, я возьми и ляпни:
«Пусть он не думает, что его игры с монахинями остались незамеченными!»
– Ты сдурел? – закричала Мотька.
– Точно, сдурел, – повесил голову Аркашка.
– Ну, дальше-то что было?
– Услыхав про монахинь, парень поглядел на меня с интересом, а потом потащил к машине, которую оставил в переулке. Наташа за нами поперлась. Вдвоем они меня посадили в тачку, я, правда, не сопротивлялся, мне показалось, что у меня появился шанс… Ну вот, они мне глаза завязали и привезли в это заведение, где вы меня нашли. Это что, гостиница была, да?
– Да, «Принцесса Анна».
– Ну, привезли меня, повязку сняли, и Филя начал меня расспрашивать, как да что…
– Ну, а ты?
– А я все твержу – буду говорить только с доном Марко! Понимаю уже, что его там нет, вот и тяну время.
– Он тебя не бил?
– Нет, видно, боялся, что дон Марко за это может по головке не погладить…
– Господи, а если б этот проклятущий дон был бы там? – всплеснула руками Мотька.
– Ну, наплел бы я ему что-нибудь… Хотя мне и самому страшно было… А потом стали приходить какие-то люди, а Филя, наоборот, куда-то исчез…
– Слушай, а как он выглядит, этот Филя? – спросила вдруг Матильда.
– Как выглядит? Да такой чернявый парень, похож, кстати, на итальянца. А ты что, знаешь его?
– Да нет, откуда, я просто так спросила… Ну, а дальше-то что?
– Дальше меня ненадолго одного оставили… Но дверь заперли. Ну, я прислушался, что там такое происходит. Чую, праздник какой-то, шум, веселье, одним словом, не до меня им. Потом пришел один толстяк и повел меня по коридору, потом по лестнице и втолкнул в ту каморку, где вы меня нашли: «Сиди, парень, тут, жди, пока дон Марко приедет, вот тебе вода, если пить захочешь, а поесть тебе потом принесут». – И все. Но, видно, они про меня забыли.
– Интересно, а зачем они собаку-то заперли? – сказала Мотька.
– Может, она не любит, когда много народу… – предположила я.
– Его заперли? – воскликнул Аркашка, нежно поглаживая Ромула. Тот лежал у Аркашкиных ног и, похоже, был страшно доволен. – Ну, теперь ваша очередь!
Рассказывайте, как вы меня нашли! – потребовал Аркашка.
Мы подробно рассказали ему все, что случилось с нами с самого утра.
– Ой, Аркашка, позвони скорее синьору Винченцо! – вспомнила я. – Он очень волнуется!
Я протянула ему телефон. Аркашка позвонил, сказал, что с ним все в порядке, и спросил разрешения привести собаку – чудо ума и красоты! Синьор Винченцо поворчал, но позволил. Аркашка был счастлив.
– Спасибо вам, девчонки. Вы настоящие героини!
Но как повезло, что я майку у вас забыл! А то запросто могли бы и не найти меня…
– Конечно, мы до этой черной лестницы просто не добрались бы! И еще спасибо, что Ромул скулил, мы же решили, что это ты.., с кляпом во рту! – засмеялась я.
– Ну что ж, все хорошо, что хорошо кончается… – задумчиво сказал Аркашка. – Хотя…
– Что опять? – насторожилась я.
– Как быть с этими-то?
– Ох, у них переполох будет, когда дон Марко приедет! – усмехнулась Матильда. – Да еще выяснится, что и собака пропала!
– Послушайте, девочки, у меня идея!
– Опять? – закричала я.
– Ну да, надо же хоть что-то довести до конца!
Я предлагаю сейчас двинуть туда и поглядеть, кто он такой, этот дон Марко!
– То есть как? – опешила я.
– Очень просто! Пойти поглядеть, не подъедет ли он. Его ждали к вечеру, а сейчас уже вечер, семь часов.
– Нет уж! – отрезала Мотька. – Я туда больше не пойду, хоть режьте меня! Ни за что! И потом, куда мы собаку денем?
– Да, Аркашка, хватит с нас! Мы сегодня столько пережили… Черт с ним, с доном Марко. Вот Матильда вернется в Москву, свяжется с Костиным папой, и тогда всю эту банду заметут. Мы и так много сделали!
– На самом деле мы ни фига не сделали! – понурился Аркашка. – Единственное стоящее во всем этом то, что вы меня выручили. А так… Просто цепь случайностей!
– Так-то оно так, но… Многие наши дела – просто цепь случайностей. Но все равно мы раскрыли эту банду. Мы знаем, что агентство «Путь к славе» вербует из неудавшихся актрис контрабандисток, побирушек, знаем, что они возят через границы бриллианты, и даже догадались, вернее, ты догадался, что они возят их в ампулах с лекарствами, мы знаем по имени их главу, знаем гостиницу, где у них притон, разве этого мало? – говорила я.
– Черт побери, а ведь действительно кое-что есть! – оживился Аркашка.
– Аська, все-таки ты – готовый адвокат! – улыбнулась Мотька. – Тебе прямая дорога на юрфак вслед за Митькой.
– Да, подруга, речь получилась впечатляющая, – с уважением произнес Аркашка. – И убедительная! Я с тобой согласен.
Тут зазвонил мой сотовый. Я выхватила его из сумки.
– Алло!
– Аська? – раздался голос деда. – Куда вы пропали? Мы уже волнуемся!
– Ой, дед, просто загулялись! И еще мы нашли потрясающую собаку!
– Собаку? – ахнул дед. – Какую собаку?
– Немецкую овчарку! Такой красоты! И такого ума!
– То есть ты хочешь сказать, что…
– Нет, дедушка, нет! Ее берет к себе Аркашка!
– Ах вот как, – с облегчением вздохнул дед.
Вообще он обожает животных, в Москве у нас есть собака, кот, попугай, но, видно, живя в гостях, ему неудобно было бы привести еще и собаку.
– Вы что-нибудь ели? – спросил дед.
– Конечно!
– Тогда Мы приедем за вами с Сашей, покатаемся по Риму, посмотрим вашего пса, завезем Аркадия и вернемся. Годится такой план?
– Годится! А как там Ниночка?
– Неплохо! Сегодня был доктор, сказал, что дня три ей еще надо посидеть дома. А вообще она быстро поправляется. Ну что ж, мы скоро выезжаем. Вы где?
Я сказала ему, где мы находимся. У нас в запасе было еще минут сорок самое меньшее. Но идти куда-то еще уже не было ни сил, ни желания.
Глава 14Ночное приключение
Только не вздумайте говорить деду, где мы нашли Ромула! – предупредила я. – И надо пока снять с него ошейник, а то и дед, и синьор Винченцо решат, что мы его просто украли. Ведь на нем ошейник со всеми данными.
– Да, ты права! – согласился Аркашка и, ласково погладив Ромула, снял с него ошейник. – Девочки, а что, если позвонить завтра по телефону, который там указан, а?
– И что?
– И поглядеть, кто за ним явится?
– Ты хочешь отдать им Ромула? – испугалась я.
– Да нет, просто погляжу…
– Не мели чепухи! – рассердилась Мотька. – Что тебя так разбирает? Пошлют за псом какого-нибудь «шестерку», и все! Думаешь, дон Марко за ним кинется?
Будь это его псина, они бы ее не заперли в чулан!
– Ты права! – вздохнул Аркашка. – Я, наверное, и вправду сдурел после сегодняшнего. Но все было не зря!
Какой пес мне достался!
Ромул словно бы понял его слова и ткнулся носом ему в руку.
– Нет, это ж с ума сойти! Даже Марат так не умел…
Он же все понимает!
– И главное, знает русский язык! – заметила я. – А то если бы он жил у итальянцев…
– Действительно! – засмеялся Аркашка. – А мне и в голову не пришло.
При виде Ромула и дед, и Александр Ефимович пришли в восторг.
– И где же вы такое сокровище нашли? – поинтересовался Александр Ефимович. – Он не похож на бездомного, вполне ухоженный пес!
– Он просто увязался за Аркашкой! – сообщила Матильда. – Ну, мы увидели, что он без ошейника…
– Потерялся, должно быть, бедняга… – вздохнул дед. – Хотя такой умница не должен был бы потеряться… Возможно, его хозяин умер.., или плохо с ним обращался, и он сбежал… Может, следует дать объявление?
В газеты или на телевидение?
– Игорь Васильевич! – взмолился Аркашка. – Не надо! Вы видите, он ко мне сразу привязался. Не надо!
Я увезу его с собой!
– Но ты понимаешь, как это непросто? Придется брать справку, что он здоров… Это же не Москва, где тебе за взятку любую справку выдадут!
– Ну, тут, я думаю, это тоже возможно, – засмеялся Александр Ефимович.
– Я поговорю с синьором –Винченцо, он посоветует, к кому обратиться! Нет, я теперь с ним не расстанусь!
Интересно, сколько ему лет?
Дед погладил Ромула и сказал:
– Покажи-ка зубы, друг! Улыбнись!
Аркашка обнажил зубы пса.
– Ему от силы года два. Вон какие зубы! Новенькие, что называется. Ах, что за пес! – восхищался дед.
После долгих ахов и охов мы погрузились в машину и первым делом отвезли в пансион Аркашку с Ромулом, потом покатались по Риму и поехали домой ужинать.
Часов в одиннадцать мы с Матильдой пошли к себе.
Завтра вечером, вернее ночью, мы едем в Венецию.
– А как же теперь Аркашка поедет? – спросила Матильда.
– Уверена, что синьор Винченцо с восторгом останется с Ромулом. Это такая обаятельная собака, что…
Мы еще пообсуждали Ромула и заснули. Я проснулась, как от толчка. И сон мгновенно слетел с меня.
Сердце тревожно билось. Что бы это значило? Матильда спала крепким сном. Я прислушалась, все было тихо.
Ни ветерка. Но тревога не покидала меня. Я тихонько спустила ноги с кровати. На цыпочках подошла к балкону и вдруг увидела, как между деревьями мелькнула черная тень. Нет, наверное, мне показалось. Кто тут может быть? Ведь парк надежно охраняется. Я пригляделась. Ничего! И вдруг опять промелькнула тень. И снова все замерло. Так, кажется, тень движется малыми перебежками между деревьями. О! Вот еще раз! Наверное, это грабитель! Хочет ограбить большую виллу, дед говорил, что там сейчас никого нет и что у барона роскошное собрание картин… Но там же какая-то фантас