— Сонька, я сказала все, что знала, а ты молчишь? Это нечестно!
— Поля, говорят, он настоящий бандит, — прошептал Софья Осиповна. — И даже взял в заложницы одну женщину, шантажируя ее мужа.
— Господи, твоя святая воля! Но ты-то здесь при чем? Ой, надеюсь, он не Сашу взял в заложницы?
— Да ты что! Нет, конечно! Просто… человек, которого шантажируют, отец Дашкиной подружки…
— С ума сойти! А в милицию они не обращались?
— Нет, боятся, пока эта женщина у них в руках.
— А зачем все эти сведения о нем понадобились?
— Поля, поклянись, что никому не скажешь!
— Клянусь!
— Дашка с друзьями надеются как-то освободить эту женщину и тогда уж заявит в милицию.
— Дашка с друзьями? — ахнула Полина Евгеньевна.
— Да. Вот они и решили подобраться к этому Воскресенскому…
— Соня, по-моему, они сошли с ума! А ты… вероятно, ты впала в детство, если не понимаешь, насколько это опасно!
— Увы, я понимаю, но совершенно уверена, что, если я попробую им что-то запретить, они только посмеются надо мной и все сделают по-своему. Поэтому я предпочитаю им помочь чем могу. И кое-что мне удалось.
— Что тебе удалось?
— А вот я приехала к тебе, узнала что могла, а так бы они сами полезли к нему на дачу и могли бы наделать глупостей или, как они выражаются, засветиться раньше времени.
— Нет, Соня, ты положительно рехнулась. А Саша в курсе?
— Разумеется, нет!
— Но что же детям дадут эти сведенья, я же ничего определенного не сказала? Это же чепуха!
— Знаешь, Поля, нам с тобой и в голову не придет, что могут эти дети…
— Соня, как у тебя язык поворачивается говорить такое!
— Ах, Поля, ты просто многого не знаешь!
— Так расскажи, буду знать!
— Вот когда эта история так или иначе закончится…
— Что значит «так или иначе»? Соня, ты в своем уме?
— В своем, в своем! Я хотела сказать, что…
— Полина Евгеньевна! — раздался из сада голос Даши. — К вам пришли!
Хозяйка дома вышла на крыльцо. У калитки стоял известный артист Корабелов. Он был пьян в стельку.
— Шура! — всплеснула руками Полина Евгеньевна и поспешила ему навстречу.
— Мадам, покорнейше прошу меня простить, но ваш уважаемый зять дома? — заплетающимся языком осведомился он.
— Шура, Шура, что с вами?
— Со мной — ровным счетом ничего, так, легкий кураж! Вот только голова немножко кружится…
Когда Полина Евгеньевна подошла к нему, он громким драматическим шепотом спросил:
— Мадам, у вас опохмелиться нечем? Я бы сходил в магазин, но… боюсь, что не дойду.
Полина Евгеньевна молча взяла его под руку и помогла подняться на крыльцо. На веранде она усадила его на диван и, ни слова не сказав, ушла в дом. Даша и Стас с любопытством наблюдали. Вскоре Полина Евгеньевна вернулась с рюмкой и с бутербродом. Корабелов тут же опрокинул рюмку, тяжело вздохнул и довольно лениво сжевал бутерброд.
— Ах, хорошо! — сказал он через несколько минут. — А можно я немножко вздремну тут у вас? Не помешаю?
И, не дождавшись ответа, он прикорнул на диване. Полина Евгеньевна только рукой махнула.
— Ребятки, кофе сейчас будет! — сказала она и вернулась на кухню к подруге. — Сонька, я вспомнила еще кое-что! Думаю, именно это может пригодиться вам… Понимаешь, там сейчас явился в дым пьяный Шура Корабелов…
— Да, я в окно видела.
— Так вот, его родная сестра Марина, очаровательная девушка, талантливая актриса, собирается замуж за Воскресенского! Он давно ее обхаживает, а на днях Шура мне сказал, что будто бы она согласилась на этот брак. Но, если он действительно бандит, нельзя допустить…
— Подожди, это такая высокая девушка, немножко похожая на Одри Хепберн?
— Да-да.
— Она прелестная, зачем ей мафиози? Вероятно, у него много денег…
— Разумеется! А что зарабатывают наши актрисы? Сама понимаешь. К тому же этот Воскресенский недурен собой… Ну все, идем к детям, а то они там заскучали уже! Возьми тарелки!
Женщины вышли в сад, и вскоре все уже пили кофе с печеньем. Даша вопросительно глянула на бабушку, почему та не заводит нужный разговор, но Софья Осиповна взглядом дала понять, что все идет так, как надо. Даша недоуменно пожала плечами. А Стас сразу догадался, что Софья Осиповна уже поговорила с подругой. Полина Евгеньевна с нескрываемым любопытством разглядывала Дашу и Стаса. «Интересно, что Софья Осиповна ей о нас наговорила»? — думал он. А Даше от этих взглядов было как-то не по себе. Наконец она не выдержала:
— Полина Евгеньевна, извините, почему вы так на меня смотрите?
— Как я на тебя смотрю? — спохватилась Полина Евгеньевна.
— Как будто я какой-то редкий зверь.
— Даша! — испуганно одернула ее Софья Осиповна. — Что ты несешь?
А Полина Евгеньевна вдруг расхохоталась.
— Ты права, детка, именно так я на тебя и смотрела после того, что мне наговорила твоя бабка.
— Бабушка…
— Ну все, довольно, — сказала Софья Осиповна, — хватит всем притворяться! Так вот, Поля знает все, что знаю я об этом деле. А что касается Воскресенского, то… Поля, будь добра, расскажи им все, что рассказала мне, а я пока подумаю… У меня возникла одна идея…
Софья Осиповна встала и принялась ходить по саду, а Полина Евгеньевна повторила ребятам то, что знала о Воскресенском. Надо заметить, что они были разочарованы.
— Но нам это почти ничего не дает… — огорчилась Даша.
— А на что же вы рассчитывали, обращаясь ко мне? — засмеялась Полина Евгеньевна. — Что я сразу дам вам на него компромат? Так, кажется, это называется?
— Нет, конечно, — улыбнулся Стас. — Мы вам и так очень благодарны, просто нам надо будет все хорошенько обдумать…
— Хочу сразу сказать — не беспокойтесь, я буду нема как рыба.
— Спасибо! — прижал руку к сердцу Стас.
— Полина Евгеньевна, еще одна просьба… — тихо проговорила Даша.
— Слушаю тебя!
— Если вдруг вы увидите меня здесь, в поселке, то…
— То мы с тобой не знакомы, так?
— Так.
— Договорились, но все-таки считаю своим долгом предупредить… Чем дальше вы будете держаться от этого типа, тем лучше! Хотя твоя ненормальная бабка, по-моему, уже полностью в это вгрузилась, как теперь выражаются. Ну что это она с таким глубокомысленным видом таращится на львиный зев?
Действительно, Софья Осиповна стояла возле клумбы с необычайно крупными цветами львиного зева и о чем-то думала.
— Соня! — окликнула ее Полина Евгеньевна.
— А? что? — словно бы очнулась Софья Осиповна и подошла к столу.
— Соня, что с тобой?
— Да нет, ничего, была одна шальная мысль, но… Ну что ж, пожалуй, нам пора возвращаться домой.
Полина Евгеньевна уговаривала их остаться на обед, но они отказались, пообещав непременно еще приехать и погостить подольше.
По дороге на станцию они прошли мимо дачи Воскресенского, которая и впрямь оказалась абсолютно ничем не примечательной.
— Но ведь у него наверняка должна быть городская квартира, — заметил Стас. — Ее, видимо, он тщательно скрывает от всех. Хорошо бы все-таки узнать, где она.
— Как мы это можем узнать, не имея машины? — вздохнула Даша. — Правильно Петька говорит: сыщик без мотора — мертвый сыщик. Бабуль, почему у тебя такой таинственный вид?
— Понимаешь, мне пришла в голову одна идея…
— Насчет чего?
— Насчет того, как попасть в квартиру этого вашего Кострючко. К его несчастной жене…
— Бабушка!
— Мне просто не дает покоя мысль о ней…
— Софья Осиповна, но это же опасно! — воскликнул Стас.
— Да почему, собственно? Не станут же они убивать пожилую даму из провинции, которая нежданно-негаданно нагрянула в Москву к племяннице.
— Что? — разинула рот Даша.
— Я пойду туда с двумя чемоданами! Приеду на такси и пусть попробуют меня не впустить!
— Да они вам просто не откроют!
— Откроют, куда денутся!
— Допустим даже, что действительно откроют и впустят, но уже не выпустят! Они вас тоже возьмут в заложницы!
— Ну, во-первых, вдвоем это не так уж страшно…
— Бабушка, ты сошла с ума!
— Ты и вправду так считаешь?
— Еще бы! Ведь эта женщина тебя в глаза не видела. А если она заявит, что знать тебя не знает? Тогда что?
— Тогда все просто… Я скажу, что ошиблась адресом, для провинциалки это неудивительно!
— Нет, это глупость, ты про это просто забудь!
— Но как же? Там эта несчастная женщина…
— Ты же ничем ей не поможешь! Только все осложнишь.
— Стасик, ты тоже так считаешь?
— Конечно! Да и вообще, глупость это… Соваться туда надо уже наверняка, чтобы увезти ее и спрятать, а так, для моральной поддержки… Ерунда. Моральную поддержку ей уже оказали, когда Даша позвонила туда. И хватит. Мы попытаемся ее освободить сами. Нас много, у нас опыт…
— А я просто старая дура?
— Мы этого не говорили! — засмеялась Даша.
— Ладно, я вам это еще припомню!
Глава 9ВСЕ ОЧЕНЬ СТРАННО
Софья Осиповна вышла на своей станции, а Даша со Стасом решили съездить в Москву. Звонить они не стали, благо Лялька неотлучно сидит возле больного отца. Дверь им открыл Петька.
— Ну слава Богу! Я уж не знал, что и думать! От вас ни слуху ни духу! Ну, есть новости?
Даша быстро пересказала все, что им удалось узнать.
— Негусто! — вздохнул Петька. — Совсем даже негусто. Даже и не знаю, что с этим делать?
— Предлагаю подобраться к этой актрисе, на которой он хочет жениться. Зуб даю, что она и не подозревает, какими делишками ее женишок занимается, — уверенно заявил Кирилл.
— Это, конечно, мысль, только со временем у нас зарез, все-таки женщину в заложниках держат… Тут уж не до тонкостей.
— А как себя твой отец чувствует? — спросила Даша у Ляльки.
— Плохо… — грустно ответила та. — У него жар… Я хотела врача все-таки вызвать, но он не велел.
— Понятно. Ребята, надо что-то делать!
— Конечно, — согласился Петька. — Я тут покумекал… И решил использовать старый проверенный способ. Один раз он нам хорошую службу сослужил…