Хорошо, спрошу. Но как быть с вещами-то? Надо же туда заглянуть. А вдруг там всего лишь какие-то любовные письма?
Любовные письма? — опешил Петька.
Ну да. А что, может быть. Представь себе, что Норочка сказала ей, что у нее где-то спрятаны любовные письма и она не хочет, чтобы муж их нашел, даже после ее смерти. Может такое быть? И вот Эльга их выкрала и унесла.
Тебе бы, Лавря, любовные романы писать! На фиг ей тогда их у вас прятать. Ведь если муж о них не знал, он никогда в жизни их не хватится. Нет, Лавря, это негодная версия. Не думаю, что там письма. Лавря, я придумал… Мы сделаем так… Я тебе сейчас позвоню, ты сама возьми трубку и говори со мной, как со Стасом, а тете Вите скажи, что он просил привезти ему теплый шарф или шапку…
Поняла!
Погоди! Как полезешь опять на антресоль, урони Эльгин мешок да еще постарайся как-нибудь его порвать. Позови тетю Витю, чтобы она видела, как ты уронила мешок… А потом…
А потом я сама придумаю!
Нет, погоди! У тебя найдутся два достаточно больших мешка?
Не знаю, надо посмотреть… Ага, есть!
Дальше ты уже догадалась? Надо набить второй мешок и подменить.
Это я скумекала, сделаю! А дальше?
Лавря, вот что! Не делай ничего, пока мы не придем!
Интересное кино! Ты же должен позвонить!
Правда, я дурак! Тогда так: сейчас к тебе придет Ольга. Дождись моего звонка и сразу лезь на антресоль. Вдвоем вы точно управитесь.
— Договорились.
Даша вернулась на кухню к тете Вите.
Данечка, а ты почему не едешь на Фрунзенскую? — поинтересовалась та.
А я ребят жду! Ольку, Петьку, и Крузик, наверное, с нами поедет!
Ой, я забыла сказать! Стасик поехал за клеем вместе с Игорем!
— А, понятно!
Вскоре явилась Оля.
А Петьки еще нет? Странно, я за ним заходила, а его не было! — сказала Оля, незаметно подмигнув Даше.
В магазин пошел! — якобы догадалась Даша. — Его мама в каникулы часто посылает в магазины.
И тут зазвонил телефон. Даша схватила трубку. Это был Петька.
Да, я! Ты где? Что? Замерз, бедолага? Да, сейчас собираемся. Ну все, пока!
Кто звонил? — полюбопытствовала тетя Витя.
Стае! Он замерз, просит привезти ему теплый шарф!
Да? — с некоторым удивлением спросила тетя Витя. — Ну что ж, ты знаешь, где этот шарф?
Конечно! Я сама весной его убирала вместе со своими вещами! — лихо соврала Даша, потому что весной еще и речи не было ни о какой совместной жизни и тем более о браке между родителями. Но Даше так не терпелось заглянуть в мешок Эльги Имантовны, что она забыла об осторожности. Она опять поставила стремянку в коридоре и полезла наверх. Открыла дверцу антресоли и через Эльгин мешок потянулась к сумке с теплыми вещами, решив, что достоверности ради извлечет от туда мамин вязаный серый шарф, который вполне сойдет за мужской. Зажатым в правой руке маленьким ножиком она между делом вспорола Эльгин мешок и будто бы случайно столкнула его на пол.
Ой, Олька, будь добра, подай мне его!
Оля нагнулась за мешком и вскрикнула:
Даш, он порвался! Надо бы переложить в другой!
Тетя Витя, наблюдавшая эту сцену, вдруг заявила:
Ну вот что, мои милые! Выкладывайте, в чем дело?
Вы о чем? — с невинной миной спросила Даша.
Зачем вам понадобился Эльгин мешок? Что за художества?
Тетя Витя, вы о чем?
А ну слезай! И посмотри мне в глаза! Конспираторы из вас никудышные! Зачем все это изобразили? И кто звонил за Стаса? Петька небось? Думаете, я вас не разгадала? Стае сегодня в свою квартиру ходил, взял оттуда теплый шарф! Так что прокололись вы, горе-сыщики!
Даша с Олей растерянно переглянулись. Да, это был грандиозный провал!
Не думайте, что я вас отпущу, пока вы мне все не скажете!
Тетя Витя, не сердитесь на нас! — взмолилась Оля. — Но нам позарез надо заглянуть в этот мешок!
Зачем?
Дело в том, что он… краденый!
Что за глупости?
Никакие не глупости! — подала голос Даша. — Мы вчера своими глазами видели, как Эльга залезла в квартиру Элеоноры и вышла оттуда с этим мешком, то и дело озираясь, как будто боялась, что ее кто-то заметит!
Тут в дверь позвонили. Явился Петька. Открыла ему тетя Витя.
Заходи, заходи! Девицы уже дают показания!
Какие показания? — испугался Петька.
Я их разоблачила!
— Петь, тетя Витя нас раскрыла! — крикнула Даша.
И втроем они рассказали тете Вите все до конца.
Теперь вы понимаете, что нам необходимо заглянуть в этот мешок? — спросил Петька.
Понимать-то я понимаю, но… Но позволить не могу. Непорядочно это! Человек оставил мне на хранение вещи, как я могу в них рыться?
А вы в них и не будете рыться! Мы сами…
Нет! Да и что вам это даст? Ну, найдете вы там какие-то ценности? О чем это будет свидетельствовать?
Вы правы, — подала голос Оля, — ни о чем. Но… Но если там просто какая-то ерунда, ничего не стоящая, то это автоматически снимет подозрения с Эльги Имантовны.
А если ценности ни о чем не говорят… — начала тетя Витя.
Почему? Ценности неумолимо свидетельствуют о том, что Эльга Имантовна — воровка. Как минимум! — вдруг жестко заявил Петька. — А, кстати, это очень даже невредно знать, что человек, который у вас бывает, — вор!
Вон ты как ставишь вопрос! — засомневалась вдруг в своих выводах тетя Витя. — И все-таки совестно…
Тетя Витя! — воскликнула Даша.
Хорошо, смотрите! Но без меня!
Нет, Виталия Андреевна! — возразил Петька. — Вы как раз должны присутствовать и быть свидетелем, что мы отсюда не взяли ни пылинки! А то мало ли что ваша любимая Эльга скажет!
Да, да, именно! — закричала Дашка. — Мы же порвали пакет, и придется ей что-то сказать! Что он упал и порвался, к примеру!
Господи, во что вы меня втягиваете, ироды! Ладно, приступайте!
Петька очень бережно взял в руки мешок и заглянул туда. Потом осторожно достал оттуда другой мешок, из него — третий.
— Там что-то мягкое, похоже на мех, — внезапно охрипшим голосом проговорил он.
Действительно, из третьего пакета он извлек что-то, завернутое в синюю ткань.
— Кажется, действительно мех, — пролепетала тетя Витя. — Мех хранят в синей ткани… Светлый мех…
Петька осторожно расстегнул две английские булавки, которыми была сколота ткань.
Правда, мех. Белый!
Норка! — определила Оля.
Постойте! Тут еще что-то! — закричал Петька. Все подбежали к нему. Мех оказался роскошным норковым жакетом, а в него был завернут большой кожаный кошелек, похожий на косметичку.
Открывай! — недрогнувшим голосом распорядилась тетя Витя.
Петька открыл кошелек и ахнул.
— Ну, ни фига себе!
В кошельке лежала толстая пачка стодолларовых купюр и какие-то драгоценности. Петька вытащил их и разложил на столе. Жемчужное ожерелье, бриллиантовый браслет, брошка с крупным рубином и четыре кольца — с сапфиром в окружении бриллиантов, с двумя изумрудами, с большим бриллиантом на агате и с серой жемчужиной. А еще гранатовый браслет и золотая зажигалка.
Какой ужас! — вскричала тетя Витя.
Это она убила! — мрачно проговорила Оля. — Тут же целое состояние!
Да, дела! — растерянно протянула Даша. — Как же нам теперь быть?
Позвонить Крашенинникову и пустить ментов по ее следу! — ответил Петька.
Но если она все-таки не убивала? А только украла? Тогда по нашей наводке ее поймают и повесят на нее убийство? Ведь обязательно повесят! Как пить дать! И придется ей отвечать зато, чего она не совершала. Согласитесь, кража и убийство — вещи разные! Несопоставимые! Она ведь не отмоется! Если ее схватят, настоящего убийцу уж никто искать не станет, — страстно заговорила тетя Витя. — Она же немолодая женщина.
Да, тетя Витя, вы правы, — сказала Даша. — Тем более вполне может оказаться, что убил Элеонору случайный бандит.
Да, история! — почесал в затылке Петька. — А может, нам надо просто вернуть вещи владельцу?
На тот свет? — поинтересовалась Даша.
Не дури, Лавря! Вернуть все ее мужу! Он же, наверное, ее наследник?
Этого мы не знаем! Может, у нее есть дети! — предположила Оля.
Нет, ребята, никуда соваться не нужно! Пусть все идет, как идет, — заключила тетя Витя. — Сейчас мы все завернем, как было, и положим на антресоли. И забудем об этом!
Легко сказать! — вздохнула Даша.
И мой вам совет — не посвящайте в это больше никого.
Даже Стаса?
Нет, Стасу нужно сказать, а то мало ли: вдруг он полезет за чем-нибудь на антресоли…
Хорошо, скажем Стасу… — задумчиво проговорила Даша. — Оль, а ты сегодня пообщайся с Инкой, хотя бы по телефону, интересно, родня уже знает о краже?
Может, мне ей прямо сейчас позвонить? — всполошилась Оля.
Нет, не стоит, — покачал головой Петька, — сегодня рано, муж запросто мог еще не вернуться в квартиру… тут надо выждать.
А что мы сейчас будем делать? — спросила Оля.
Ремонт! — вздохнул Петька.
А может, все-таки попробовать познакомиться с мужем? — сказала Даша. — Давайте сейчас позвоним. Если он возьмет трубку…
— Попытка — не пытка! — пожал плечами Петька.
Даша набрала номер. Трубку долго никто не брал. Даша уже решила, что там никого нет, как вдруг услышала мужской голос:
— Алло! Алло!
Даша тихонько нажала на рычажок.
— Дома! — возвестила она. Все трое переглянулись.
Что это вы задумали? — спросила тетя Витя, ненадолго выходившая из комнаты.
Пока ничего, — ответила Даша. — Мы сейчас едем на Фрунзенскую.
Ну и слава богу! Хоть полезным делом займетесь. А то скоро уж родители вернутся.
Они быстренько собрались и выскочили из квартиры. Уже в лифте Оля спросила:
На Шаболовскую?
Ясное дело! — ответила Даша.
Но что мы там делать будем?
Сообразим на месте.
Всю дорогу Петька пребывал в глубокой задумчивости. Девочки его не трогали. И лишь когда они уже подходили к дому, он сказал:
— Вот что, девчонки, я пойду к нему один!
Почему?
Потому что один человек вызывает меньше подозрений, чем компания. К тому же не надо ему всех нас знать в лицо — мало ли что еще может понадобиться…