– А ты приезжай и посмотри. Завтра к одиннадцати утра я пришлю за вами машину. – И опять переключился на Лину. – Где же вы, интересно, с этой Сабиной встретились? Ты что, тоже была в детском доме?
Лина даже не попыталась отбиться:
– Моя жизнь – тоже роман, не хуже Васькиной.
– Раз так, тебе придется этот роман написать, или я тебя разматерю, – неумолимо пригрозил Марат.
– Я тебе обещаю, что она его напишет, – объявила я, еще не подозревая, в какую петлю сую свою легкомысленную голову.
Договорившись назавтра приехать к Марату на ланч, мы выбрались из его роскошной машины возле подъезда нашей скромной „Матрешки“ и отправились спать. И часть ночи действительно спали.
Из-за чего проснулись поздно. Я сказала, что надо спешить, но Феликс без особого труда убедил меня, что лишние полчаса уже не помогут нам успеть помыться и принарядиться как следует, так что не стоит этим получасом жертвовать. В результате, когда снизу позвонили, что „мерседес“ Марата уже ждет нас у подъезда, я одной рукой поспешно задергивала молнию на спине, а другой подправляла застрявшую пятку своих роскошных лодочек – наконец нашлось место, куда их можно было надеть! Феликс умудрился побриться, но рубашку надевал уже на лестнице, пользуясь тем, что я держала его свитер и пиджак. Уже устроившись на заднем сиденье „мерседеса“, я вытащила из сумочки пудреницу, помаду и расческу и постаралась привести в порядок свое лицо. Хотя должна признаться, что наши постоянные упражнения с Феликсом привели мое лицо в порядок лучше всякой пудры и помады.
Вилла Марата – скорее не вилла, а дворец – напомнила мне волшебные сказки моего детства. За ночь изрядно похолодало, и на кустах и ветках сверкал свежий иней. Лина в дымчатом тулупе ждала нас у входа. Пока мы поднимались по витой деревянной лестнице, Лина шепнула мне, что Марат всю ночь читал исповедь Сабины, подкрепляя прочитанное отдельными цитатами из книги о Фрейде и Юнге, отчего пришел в полное замешательство. На наше счастье, жена Марата повезла на неделю своих дочек-подростков в Петербург, чтобы познакомить их с Эрмитажем и Мариинским театром – „а заодно чтобы избежать встречи со свекровью“, – усмехнулась Лина. И потому стол был накрыт только на четверых. Но зато как накрыт! И чем!
Мы с Феликсом вспомнили, что из-за суеты с Васькой у нас со вчерашнего утра во рту росинки маковой не было, если не считать ломтика маратовской закусочной колбасы.
– Давай станем, как немцы, и не будем стесняться, как русские, – шепнул мне на ухо Феликс и, захватив с ближайшего блюда горсть нежнейших пирожков с чем-то божественным, непонятно с чем, вывалил половину на свою тарелку, половину на мою.
За моей спиной тут же возникла милая девушка с кофейником в руке:
– Кофе? – и, наливая кофе в чашку прозрачного фарфора, тихо посоветовала: – Эти пирожки особенно хороши с копченым лососем.
Заметив мою растерянность, она взяла изящной серебряной лопаточкой нечто дымчато-розовое и положила мне на тарелку.
Быстро покончив с пирожками, я начала было мазать душистый печеночный паштет на ломтик белого хлеба, наблюдая за девушкой с кофейником, подливавшей кофе в мою чашку, как Марат вдруг принялся стучать вилкой о серебряную сахарницу:
– Я хочу, чтобы вы выслушали меня внимательно. Я всю ночь читал исповедь Сабины, я даже понял, что главный корень всемирного интереса к ней – это случайно найденный коричневый чемоданчик с письмами. Но я не понял главного – кто эту исповедь записал.
Мы молча переглянулись – ведь он и вправду не знает, кто написал эту толстую пачку неожиданных откровений.
Первой, как всегда, решилась я:
– Это написала твоя мать.
– Ты уверена?
– И еще как: пять дней в Нью-Йорке она не отходила от компьютера, ради этого она не пошла ни в музей Гугенхейма, ни к статуе Свободы, и не докладывала свою замечательную работу, из-за которой ее пригласили в Нью-Йорк.
– Ты хочешь сказать, что она все это сочинила?
– Не сочинила, а записала, – извиняющимся тоном объяснила Лина.
– Ладно, пусть записала. А откуда взяла?
Я чуть было не процитировала замечательный японский анекдот про жопу, но вовремя сдержалась – сегодня Марату было не до шуток. И Лине тоже.
– Сынок, ты ничего не знаешь о моем прошлом. Для тебя моя жизнь началась с момента твоего рождения.
– Что же ты со мной не поделилась, мамочка? Может быть, стена между нами не была бы такая глухая?
– Большую часть твоей жизни я вынуждена была скрывать свое прошлое. А потом уже было поздно – ты нацелился так высоко, что лишний груз был бы тебе ни к чему.
– О боже! – простонал Марат. – Можно подумать, что твое прошлое могло мне испортить жизнь!
– И еще как!
– Лилька, – теперь он обратился ко мне, в голосе его звучала угроза: ты об этом что-нибудь знаешь?
– Первый раз слышу, а про Сабину узнала лишь в день отлета из Нью-Йорка.
– И не врешь?
– Зачем мне врать?
– Но кто-нибудь что-нибудь об этом знал?
– Знал твой отец.
– Ты хочешь сказать, что у меня все-таки был отец?
– Марат, – сказала Лина, – я ведь просила никогда об отце не спрашивать. Придет время, я сама расскажу.
– А может, время уже наступило? – начал Марат, но тут в соседней комнате зазвонил телефон.
– Меня нет! – громко крикнул Марат, но это не помогло: в столовую вошла секретарша с трубкой в руке и шепнула что-то Марату на ухо.
– Не может быть! – Марат неожиданно осел, рухнул в кресло и, выхватив у секретарши трубку, стал слушать невнятные причитания рыдающего женского голоса, высокие тона которого бессловесно прорывались сквозь электромагнитный заслон.
– Хорошо, мы сейчас приедем, – наконец прорычал он и швырнул трубку секретарше, проворно поймавшей ее на лету. Не говоря ни слова, он взял бокал для вина, плеснул в него изрядную порцию коньяка и выпил залпом, не закусывая.
Мы все замерли с вилками в руках, предчувствуя недоброе.
– Васька Пикассо умер. Ночью покончил с собой, а альбом сжег, – глухо произнес Марат, с трудом шевеля губами.
– Из-за нас, – почти беззвучно прошептала Лина. – Из-за нас он вспомнил всю свою искалеченную жизнь, а до нашего прихода существовал бездумно, не считая часов и дней.
– Нормальный человек не может жить бездумно, – возразил Феликс, – все эти годы он ждал нас. А при нашем появлении с последним альбомом в руках он понял, что ему больше нечего ждать.
– Ладно, философы, допивайте кофе, одевайтесь и поехали, – приказал Марат и вышел, уводя с собой Лину. Поскольку нам с Феликсом надевать было нечего, мы воспользовались передышкой и выпили еще по чашке кофе с дивными пирожными. Через пару минут Марат с Линой появились в столовой – Лина в дымчатом тулупе, Марат – в элегантной замшевой куртке на меховой подкладке.
– Почему вы не одеты? – сердито удивился Марат.
– Мы одеты в то, в чем приехали, – созналась я.
Марат оглядел мои роскошные ноги в роскошных лодочках.
– А в отеле у вас есть одежда потеплей?
– Не то чтобы очень потеплей, мы ведь не рассчитывали на такую раннюю московскую зиму.
– Да и не собирались долго гулять по снегу, – добавил Феликс, по-моему специально, чтобы позлить Марата.
– Так, приехали! – проворчал Марат и сел на диван. – Катя! Отведи Лилю в Маринину гардеробную, пусть выберет себе пальто. А вот с туфлями будет проблема – у тебя какой размер?
– Тридцать шестой.
– А у Марины тридцать девятый, как же быть?
– Можно дать ей ботинки Наташки – у нее уже тридцать шестой, – предложила Катя.
– Умница! – похвалил ее Марат, и она повела меня в гардеробную комнату Марины, где я застыла в изумлении – никогда в жизни я не видела такого количества красивой одежды, собранной вместе. Я могла бы провести здесь целый день, примеряя различные комбинации платьев и пальто, брюк и туник. Но у меня не было времени, и, кроме того, любое удовольствие отравила бы мне мысль, что Васька умер из-за меня: ведь это я вытащила его альбом из кучи обреченного старья. Какие проклятые бывают совпадения!
Я наскоро выбрала кремовое пальто из верблюжьей шерсти с длинным воротником, который можно было бантом завязать на горле. Хоть Марина была выше меня, пальто сидело на мне отлично, его чрезмерная длина только подчеркивала нашу с ним элегантность. Покончив с пальто, мы зашли в детскую гардеробную. Я знала, что у Марата две дочери, но и представить себе не могла, какое количество нарядных вещей хранится в их шкафах.
Я стала рыться в куче небрежно сваленных в углу сапог и ботинок, считая, что ботинки лучше всего подходят к сегодняшней московской погоде. Нашла несколько славных ботиночек разных моделей, но не сумела найти пару ни к одному из них.
– Может, она правые и левые держит порознь? – спросила я у Кати.
– Да она просто когда снимает их, швыряет куда ни попадя, – засмеялась Катя.
Наконец я откопала пару розовых сапожек на толстых пробковых платформах и с замиранием сердца стала их примерять. На мое счастье, они подошли мне точно, и когда в этом прикиде я выбежала в столовую, все так и ахнули. Я тоже ахнула: Лину и Марата я уже видела в их теплой одежде, но Феликс! – стоящий рядом с ними Феликс в приталенном полупальто Марата смотрелся как модель фирмы Армани. Я отметила, что Марат тоже это заметил, и чертыхнулась сквозь зубы – не хватало нам только ревности Марата!
Печальная комнатушка Васьки выглядела еще печальней, чем вчера: опустевшее кресло на колесиках стояло, уткнувшись лицом в угол, а на диванчике, накрытое белой простыней, лежало бесплотное тело Васьки.
– Он попросил меня уйти ночевать к себе, – рассказала Маша, – у меня в соседнем доме есть своя квартирка, такая же, как эта. Я ушла, а он разрезал альбом на мелкие кусочки, сложил в большой таз, в котором я ему ноги парю, и поджег. Я думаю, он дождался, пока все сгорело дотла, а потом взял свой шприц и вкатил себе десятикратную дозу инсулина. Мне ни слова, а вам записку оставил.
Она протянула нам письмо, сложенное треугольником, как складывали письма с фронта во время войны.