чка платьев и сногсшибательные туфли. Но ничего дорогого и брендового, сплошной массмаркет. И даже эти метания по поводу одежды легли на благодатную почву размышлений. Она не дотягивала до Ника, до его образа жизни. Да вообще то Ире и не хотелось тянуться. Социальный лифт за счёт мужика ее не привлекал. Всю жизнь простоять на цыпочках совсем не улыбалось.
Пора было заканчивать отношения с Ником. Они все равно никуда не вели.
В шесть вечера Ира с макияжем и при причёске в лёгком лимонном платье и с жакетом в руках ожидала Ника. Она волновалась. Окончательного решения Ирина так и не приняла. Метания изматывали.
Столик в ресторане был уже забронирован. На веранде в стороне от других столов, чтобы им не мешали. За лёгкими занавесками открывался красивый вид на мостик через декоративный пруд. Ник заказал для Иры вина и предложил попробовать теплый салат с морепродуктами, тыквенный суп с креветками и пасту в пармезане. Фишка этого заведения. Вместо тарелки паста подавалась в головке сыра с выдолбленной сердцевиной. На десерт Ира заказала торт Графские развалины.
Поначалу беседа крутилась вокруг Ириной работы на конкурсе, поездки Ника и других рабочих моментов. А потом, когда подали десерт, Ник весь подобрался и сказал:
– Ира, я хочу тебе сделать предложение. Обещай подумать.
И никаких тебе Иринка или Иришка, с грустью подумала Ира. Но в ответ только кивнула.
– Я планирую уезжать в Париж и уже надолго после того, как помогу Галине Васильевне с организацией благотворительного вечера. И предлагаю тебе поехать со мной. С документами я помогу. Это не быстро. Но вначале можешь приехать на три месяца по туристической визе. Посмотреть, как я живу, как тебе вообще в Париже. Ты бывала в Париже?
Ира лишь ошарашенно покачала головой.
– Вот приедешь, посмотришь. Узнаешь на счёт документов. Если не захочешь сидеть дома, там это как-то не принято, я помогу с работой. Я не требую ответа прямо сейчас. Подумай, посоветуйся с родителями. Завтра я улетаю на неделю, может полторы. Вернусь уже к благотворительному вечеру. Ты приглашена, к стати.
Ник полез в карман пиджака и отдал Ире пригласительное. Она молча взяла конверт. Ничего ответить просто не могла.
Ира шла на встречу, чтобы попытаться ровно и без скандала разорвать отношения с Ником. А он ее звал с собой жить в Париж. Когда все успело зайти так далеко? Чувство вины и удушающее чувство неловкости от ситуации, от предложения Ника, от ресторана в целом сплелись воедино в Ириной душе. Хотелось встать и уйти, выйти за ограду и вздохнуть воздуха полной грудью.
– Зачем тебе все это? – только и выдавила Ира.
– Я не буду говорить про любовь. Может это и цинично, но в любовь я не верю. Да и ты не похоже, чтобы ждала ее,– Ник обаятельно улыбнулся. Но сейчас эта улыбка никак на нее не подействовала. – Нам хорошо вместе, удобно. Ты нравишься мне своим спокойным характером, рассудительностью. Для меня важно, что ты не тусовщица, не прожигательница жизни. Воспитанная, интеллигентная. Красавица к тому же. Мы будем хорошей парой,– закончил Ник и отпил воды. Наверное, он тоже немного нервничал.
Но всё-таки как он глобально ошибался. Ира не только верила в любовь, она ее нашла.
– Мне приятно слышать, что ты меня так ценишь. Но предложение неожиданное и …
Ира замолчала. Сказать, что я влюбилась? Извини, я ухожу от тебя? У нас ничего не получиться? Наша встреча была ошибкой?
Господи, уберите этот пафос…К таким ситуациям жизнь Иру не готовила. Она хотела бы остаться в приятельских отношениях с Ником, чтобы без напряжения продолжить работу с Лилианной. Чтобы при редких встречах с Ником не чувствовать неловкости и чувства вины.
– Но тебе надо подумать, я понимаю.
– Нет. Я просто не знаю, что ответить.
– Я не тороплю. Встретимся через две недели на вечера и после все обсудим. Если ты закончила десерт, то могу отвезти тебя домой.
Подниматься в квартиру Ник сегодня не стал. Да Ира и не приглашала. Была слишком ошарашена и сбита с толку. В машине всю дорогу молчала.
Дома она, не снимая туфли, прошла на кухню и залпом выпила стакан воды. Потом приняла душ и легла спать. Ира как Скарлетт О'Хара решила, что подумает об этом завтра.
Глава 7
Женская интуиция, конечно, миф, но все о ней слышали. Про мужскую не слышал никто.
В выходные Ира с подругой Верой решили сходить на мероприятие. Верунчик, как ее прозвали ещё в институте, была девушкой свободной, активной и очень деятельной. Может поэтому ни один мужчина возле нее на долго не задерживался, не смотря на симпатичную внешность и двухкомнатную квартиру. Верунчика всегда было много и всегда через чур. Но в маленьких дозах Ира принимала ее с удовольствием. И раз-два в месяц поддерживала походы в кино, театры, на интересные выставки.
Вот сегодня девушки отправлялись в арт- кафе, где по субботам проводил свои перформансы театр «НеТеатр» ( название вымышленное). Суть мероприятия они узнали уже придя в кафе. Участников было 12 человек, а столов, отведенных для них, шесть. Все садятся за столики по парам с кем не знаком. Когда все расселись по местам, ведущая, миловидная девушка с красивыми каштановыми волосами, раздала опросники каждому участнику. Вопросы были как стандартные, так и с подвохом, но вся соль заключалась в том, что ответить надо было за твоего партнёра по столику. То есть предположить, как его зовут, кто он по знаку зодиака, по образованию, какие книги любит, есть ли дети и многое другое.
Ире в напарницы досталась улыбчивая девушка лет 27. Поначалу растерявшись, Ирина не знала, то ли пытаться угадать, то придумывать ответы наобум. Но поразмыслив, она решила, что проработала много лет с людьми, особенно с девушками. И частенько складывались ситуации, где Ирина интуиция подсказывала правильное решение или верный ход событий. И в этот раз на решила положится на интуицию. Конечно, до барменов, которые как известно лучшие психологи в мире, ей далеко, но попробовать интересно. Ира дала верные или примерные ответы практически на все вопросы. Совсем не угадала имя и любимый фильм. Время, проведенное в кафе, пролетело быстро. И Верунчик с Ирой отправились в их любимый ресторан обсудить мероприятие.
– Очень интересно,– Ира просто фонтанировала эмоциями.– Я столько угадала, сама не ожидала даже. А ещё девушка посоветовала мне прислушаться к себе.
– Это тебе повезло с парой. А мне достался какой-то угрюмый парень. Его жена видите ли притащила. Он вообще как амёба, ни слова толкового не сказал. Даже не поняла, было хоть что-то правильное в моих предположениях. А мне он вообще отдал пустую анкету. Вот зачем притащился? Только свое и мое время впустую потратил!
– Сама же говоришь- жена притащила.
– Ну что значит притащила?! – Верунчик распалялась сильнее. – Он что телок на верёвочке? Ну и мужики нынче пошли.
– Так верёвочные и пошли.
– Ай, ну их, мужиков. Будем отдыхать и не будем печалится.
А придя домой после мероприятия, Ира решила, что надо всё-таки довериться интуиции.
Последние два года Ира была одна. Никаких не то чтобы длительных, даже одноразовых связей, никаких свиданий и встреч с мужчинами. Дом, работа, Левка, родители. Замкнутый круг…И она вполне была этим довольна. Она смирилась с одиночеством, совсем не тяготилась им и даже стала находить плюсы. Одиночество превратилось в свободу, которую не хотелось потерять. А пару месяцев отношений с Ником наглядно ей показали, как она обманывалась. Хотелось тепла и участия, хотелось восхищённых взглядов и прикосновений. Сопричастности к другому неравнодушному к тебе человеку.
Потерять этого не хотелось. Возвращаться в одиночество было страшно. А Стас ничего не обещал. Они вообще не разговаривали на эту тему. Просто за три недели работы Ира поняла, что влюбилась в этого интересного и обаятельного мужчину.
Влюбилась, наверное раньше, когда рассматривала его отлично прокаченную задницу. Но поняла это в Москве. Потому что нелепо влюбляться в мышцу, даже красивую. А вот когда узнала человека, уже не так глупо влюбиться.
И даже если со Стасом ничего не выйдет, если отношения не сложатся, даже если и не начнутся, то Ира была благодарна ему за это чувство. За встряску, за понимание, что ещё жива и может дышать полной грудью. Что дарить и отдавать также важно как и принимать любовь.
На третий день размышлений и метаний Ира приняла окончательное решение, что никуда она с Ником не поедет. И чтобы не ставить ни его, ни себя в нелепое положение, сказать об этом нужно до благотворительного вечера.
Она написала ему в чате сообщение, что приняла решение и хочет поговорить, как только он прилетит. Сразу стало легче на душе. А вечером позвонил Стас.
– Иринка, привет. Удобно разговаривать?
От его голоса сразу стало теплее на душе и захотелось улыбаться.
– Привет. Да, удобно.
– Я обработал десяток снимков, с твоими работами в том числе. Продиктуй, куда скинуть. А парочку я распечатал. Мне с конкурса они особенно понравились. Может завтра встретимся?
– Завтра у меня по плану Левка и загул на Крестовский на целый день. Можешь присоединиться, если есть желание.
– Спрашиваешь! Конечно, хочу. Кто не любит аттракционы?!Тем более у меня весь день свободен.
Ира удивилась его энтузиазму. Провести целый выходной день в компании чужого ребенка в парке качелей и каруселей явно не мечта взрослого мужчины. Ник ни разу не согласился составить им с Левкой компанию ни на матч, ни просто на прогулке. Предпочитал вообще не знакомиться с мальчиком.
Но фальши в словах Стаса она не почувствовала.
– Тогда давай в 11 на Крестовском?
– Давай в 10 возле твоего дома. Я заеду.
– Договорились.
Глава 7.2
Прогулка получилось веселой. Левка был в восторге от Стаса. Последний легко нашел общий язык с мальчиком, расспрашивал по хоккей, про школу. На пару они прокатились почти на всех аттракционах, куда пускали по возрасту. Оплачивал все Стас, хотя Ира настаивала на обратном. Она специально спланировала эту прогулку после Москвы, чтобы с чистой душой тратить гонорар.