Елизавета Алексеевна очень тогда гордилась мужем, в душе мечтая с ним помириться. И вот тогда Николай Михайлович Карамзин, добрый друг выступил неким адвокатом. Огромного ума и знаний человек, Елизавета не забудет, как он когда узнал, что она первый год своей жизни была настолько мала и слаба, что врачи лишь разводили руками и предлагали родителям уповать на Господа, сказал: «Вы просто, дорогуша, сомневались, принять ли жизнь».
Вот и тогда, после победы он сказал Александру просто и мудро, что он должен помириться с супругой. К счастью, император прислушался к нему, и они еще десять лет прожили в любви и согласии. Нет, она не была такой же, когда они только полюбили друг друга, она стала более настоящей, повзрослевшей и глубокой, как зрелое вино. Мысли пробежали по жизни и вернулись обратно, в Екатерининское время.
Вдруг вспомнились стихи:
Я буду любить тебя, бесконечно долго;Воспоминания нитями держат связь.И память хранить с яростью волка,Непрерывно о наших душах молясь. Уже не страшны мне пустые глаза разлуки,Холодные годы грядущей и злой немоты.Я счастлива, слышу волшебные фуги,Ведь знаю, что где-то на свете есть ты.
Екатерина очень любила любое творчество и даже проводила поэтические вечера. Елизавета Алексеевна никогда не участвовала в них, считая свое творчество чем-то неинтересным и глупым, но присутствовать обожала. В последние же полгода затворничества, она стала чаще поверять мысли бумаге, словно бы общаясь с Александром посредством письма. Вела дневник и тайно писала письма матери, потому что Николай и свекровь не приветствовали это и вообще старались контролировать всю переписку вдовствующей императрицы, боясь заговора и ее претензий на трон. Но Елизавета Алексеевна не собиралась претендовать на престол, она знала больше остальных, и с этими знаниями, в кои посвятил ее Александр, она уже не могла, как они, просто и шаблонно смотреть на мир. Все ее записи были о муже и для мужа.
Вот и эти стихи она посвятила ему, теперь только ему, поняв, что все остальные мужчины, которые встречались ей, просто меркли в сравнении с ее истинно великим мужем, с которым ей посчастливилось прожить жизнь.
Ощущалось так, будто она подводила итоги, но, по сути, так оно и было.
Елизавета Алексеевна решила поступить, как ее венценосный супруг – уйти в монастырь, умерев при этом для мира. Остались те же друзья, что помогут ей сделать это. В отличие от Александра, в ее случае все будет проще и тише.
4 мая 1826 года во время путешествия из Таганрога в Санкт-Петербург, в городе Белев Тульской области умерла российская императрица Елизавета Алексеевна. А в девичьем монастыре Сырков Новгородской области появилась Вера Молчальница, православная подвижница, хранившая обет молчания двадцать три года.
Глава 15. Сильвестр
Надо сказать, Славка застал всех врасплох, потому что костер точно стер ненужную информацию и вместе с Вовкиным пением вернул всех в прошлое, туда, где не было никаких убийств.
После того, как Верочка покаялась в своих не самых больших грехах, рассказав, как она выслеживала и пугала Влада, все сначала пошли на ужин, а уж потом засели у костра, отложив решение проблем на потом. Телефон с облаком по-прежнему оставался у Сильвестра, ведь как решить проблему разблокировки приложения, никто пока не сообразил. Вместо пароля там мелькали какие-то картинки, и что с ними делать, пока было абсолютно не понятно.
И вот Славка, так некрасиво убежавший с собрания, пришел и вернул всех в реальность.
– Мне кажется, я знаю, где Влад оставил карту. Вот, – он повернул свой телефон экраном к сидящим у костра.
На фото была обычная доска, исписанная мелом.
– Это доска из нашей комнаты для подготовки, – подтвердил Славка.
– Но мы же просидели там весь вечер, и она была пустая, – возразил Герасим.
– Да, но она двусторонняя, – пояснил Славка. – Я когда ушел, то сел на завалинку под окном.
– Берегитесь лжепророков, которые приходит к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки, – усмехнулся Илья.
– Опять Библия, – хмыкнул Глеб. – Скажу проще: ты подслушивал. Ушел гордо, но сам сел подслушивать, а сейчас приносишь нам подсказку.
– Нет, – качнул головой Славка, и даже в темноте было видно, что он покраснел, – я не собирался подслушивать, просто сел там, чтоб выдохнуть.
– И даже немного подглядывать, – продолжил насмехаться Глеб, – потому что с завалинки не видно окна. Чтобы увидеть обратную сторону доски, тебе надо было встать на колени на завалинку лицом к окну.
– Продолжай, – велел Сильвестр Васильевич, оборвав молодых людей, решивших поиздеваться над парнем. – Почему ты решил, что это карта?
– Сначала я так не думал, какие-то каракули, рисунки, буквы, но потом заметил в углу его инициалы «В.М.» и смайлик нарисован. Он всегда так свои загадки подписывал. Мне кажется, он подготовил карту, но не успел нам ее показать, ушел на встречу с кем-то и не вернулся.
– Видимо, встреча планировалась краткая, – предположил Вовка.
– Я вспомнила! – тоненькая, как колосок, Верочка вскочила и испуганно округлила и без того огромные глаза. – В тот вечер, вернее, ночь, когда я последний раз пугала Влада, то пошла за ним в лес. Он полез на дерево, а я ушла на пригорок по тропинке вглубь леса, не думая, что он туда пойдет. Решила, что он спустится с ели, увидит мой силуэт в свете луны и испугается. Но то ли луна очень яркая была, то ли нужно ему было в мою сторону, только он спустился, вышел на тропинку и пошел в мою сторону. Тогда уже я испугалась и рванула в лес и там затаилась. Влад прошел мимо в сторону Черного озера, а я, отдышавшись, пошла домой. Уже подходя к калитке турбазы, я увидела того деда, что жил в соседней деревушке, он шел в сторону Черного озера.
– Ну, правильно, – кивнула Полина Васильевна, – он-то и нашел Влада.
– Да, – согласился Вовка, – но Верочка его видела около часа ночи, а нашел он Влада в шесть утра, как он сам и говорил. Так что он делал пять часов там, в лесу у Черного озера?
– Получается, либо он убил Влада, либо видел, кто его убил, и за это его убили уже его, – сделал вывод Герасим. – Но одно точно, что шел дед на встречу с ним. Вам Влад пообещал отдать икону деда, как только вы поиграете с ним в зарницу, это было так, для души. С дедом же он, видимо, хотел серьезно поторговаться за икону и выбить для себя какие-нибудь бонусы. Но то ли торг был слишком крутым, то ли до торга так дело и не дошло.
– Одни вопросы, – констатировала Полина Васильевна. – Но проблемы всегда надо решать постепенно. Как тригонометрические уравнение с радикалами, да еще и в какой-нибудь огромной степени. Кажутся они большими, непонятными и страшными, а когда ты начинаешь их разбирать, сначала одну часть, потом другую, потом третью – и вот оно сокращается и уже не такое страшное, как в начале. Мне кажется, именно поэтому я и полюбила математику, за то, что она учит не бояться проблем, а наоборот, решать их. Поэтому предлагаю начать с малого: нам нужно разблокировать облако и расшифровать карту на доске. – Полина Васильевна подошла к Славке и еще раз посмотрела на экран его смартфона, – если это вообще карта, – засомневалась она.
– Доска переворачивается, – пояснил Славка. – Я смотрел на нее тоже вверх ногами, потому и не сразу понял, что это не просто каракули. Если доску перевернуть, на той стороне явно видно список.
На этих словах Славка перевернул изображение, и все поняли, о чем он говорит.
– Но перед тем, как мы с вами углубимся в расшифровку шарад Влада, – сказал Вовка серьезно. Возможно, таким серьезным он был впервые – мне нужно, чтоб каждый из вас написал мне, где он был приблизительно с часа ночи до шести утра, в день, когда убили Влада, и вечером с девяти до одиннадцати в день, когда убили деда. Вместе с тем вспомните, кто был с вами рядом, кого вы видели в ту или иную минуту. Верочка, тебя это тоже касается.
На этих словах он вытащил из кармана листки бумаги и несколько ручек и стал раздавать ребятам, и все сразу поняли, что это не порыв, а Вовка подготовился. Подойдя к Полине Васильевне и Сильвестру Васильевичу, он немного помешкал, но все же протянул и им пожав плечами:
– Всем значит всем.
– Эх ты, Вовка, – улыбаясь, ответил ему Сильвестр, явно припоминая недавний разговор. – Я-то тебе верил, мы же в окопе теремок сторожили.
– В знак примирения еще один секрет из будущего, – прошептал Вовка тому на ухо. – Даже через сто лет машины по-прежнему будут ездить по дорогам, и никаких летающих автомобилей не будет, это так и останется фантастикой.
– Нашел, чем делиться, – засмеялся Сильвестр, сам про себя отметив, что сегодня он исчерпал свою обычную норму смеха на год вперед. – Надо делиться тем, что будет, а не тем, что не случится.
– Понял, в следующий раз, когда на меня нападет словесное недержание, я так и сделаю, – сказал Вовка довольно, поняв, что прощен.
– Ребята, все же нам всем лучше пройти в помещение, – сказал Сильвестр Васильевич громко. – Комары уже выросли до размера Татарина и могут просто нас обездвижить, выпив всю кровь. Там и будем решать наши сложные дела по рецепту Полины Васильевны.
На последних словах он как-то по-новому взглянул в сторону коллеги, и это почувствовали все – и он, и она, и даже стоявший рядом Вовка, который на этих словах одобрительно хрюкнул, боясь рассмеяться и все испортить.
Глава 16. Полина
Полина стояла, вглядываясь в надписи на доске и пыталась их как-то структурировать. Что-то неуловимое ускользало от нее, а, возможно, не хватало каких-то знаний.
– Уже утро, – услышала она и вздрогнула.
Действительно, за окном почти проснулось жизнерадостное летнее солнце и заботливо лизало зеленую траву, осушая ее от росы. Она даже не заметила этого, до того погрузилась в шараду, оставленную Владом на доске.
– Надо пойти умыться, – сказала она, протирая глаза, до этого Поля даже не замечала, что в них был словно песок, а сейчас Сильвестр своим вопросом вернул ее в действительность. Где глаза не видели, спина от пятичасового стояния у доски болела, а мозги не думали.