- Не поможет, - покачал головой шеф. – Это только закрепит демоническую магию.
Щедро смочив импровизированную тряпку водой из бутылки, он потянулся было к стене, но был остановлен резким грубым приказом:
- Не двигайся. Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь пострадал? Поверь, мне не составить труда причинить тебе боль.
Глава 12. Возвращение домой
- Санни? – тихо выдохнула я. – Что ты делаешь?
Подкравшийся незаметно Санни стоял сзади и недрогнувшей рукой прижимал к моему боку холодное лезвие клинка. Осторожно повернув голову, я поискала взглядом его взгляд и застыла от ужаса. Добродушный здоровяк был сам на себя не похож, он смотрел на нас с Михаилом с такой жесткостью и холодностью.
- То, ради чего я в принципе ввязался во все это путешествие, - чуть крепче прижимая нож ко мне, бросил он. – Магия древних индейцев, дарующая все, что пожелаешь.
- Послушай, Санни, - умиротворяюще заговорил Михаил, поднимая руки: - давай не будем делать глупости. Магия индейцев, как ты ее называешь, хотя на самом деле она принадлежит вовсе не им, а одному демону из Ада, никак не поможет тебе обрести то, чего ты хочешь. У нее крайне узкая специализация. Это всего лишь магия защиты, никакие желания она не исполняет. Ты не найдешь здесь ни богатства, ни счастья, ни здоровья.
- Ты лжешь! – запальчиво крикнул Санни. – Лжешь! Я слышал, о чем вы тут говорили! Ты один из них! Один из этих!
- Санни, отпусти ее! – взвизгнула Маргарет и в ее милом добром голосе зазвенели слезы.
- Стой на месте, Мэг, - велел Санни. – Если у меня случайно дрогнет рука, я подпорчу нашей гостье шкурку, а заодно испорчу твою любимую рубашку. Ты очень расстроишься, не так ли? Интересно, что тебя огорчит больше, потеря рубашки или страдания этой ангельской подстилки?
- Приятель, давай мы просто успокоимся и все обсудим, - попытался урегулировать ситуацию подоспевший Келман.
- Нечего регулировать! Мне нужно эти чары и я получу их. Михаил, отойди от стены и даже не вздумай дергаться. Если хоть строка этого заклинания осыпется со стены, твоя подружка потеряет что-нибудь очень ценное. Знаешь, какая забавная штука, у нас здесь сколько докторов? Пять? Шесть? В общем, немало, но при этом ни одного медика. Едва ли хоть одна из имеющихся докторских степеней способна спасти Аделаиду, если она получит ножевое ранение в джунглях. Или хочешь рискнуть?
- Не хочу, - угрюмо ответил Михаил и отступил от стены.
Грубым тычком подтолкнув меня к стене, Санни с вожделением и нежностью уставился на символы, не прекращая при этом крепко удерживать меня огромной лапищей.
- Что нужно сделать, чтобы их активировать? – рявкнул он мне.
- Понятия не имею, - слегка дернула плечом я, стараясь сильно не шевелиться, потому что человек с ножом это все-таки человек с ножом. – Попробуй сказать «пожалуйста».
- Ты мне пошути тут еще, - неопределенно пригрозил Санни.
А мне хотелось шутить. Во мне вдруг проснулся какой-то странный непонятный азарт, какое-то ощущение вседозволенности и всемогущества. В меня словно вселилась давно почившая прапрабабка Амели Темпль. В конце концов, двум Смертям не бывать, а одного Темплям ни разу не видать.
- Санни, ну на что тебе эта магия дурацкая? Ты посмотри на Михаила: у него и магия, и шмагия, и все что угодно, а он все равно днюет и ночует на работе. Счастье-то, оно не в магии вовсе, - старательно заговаривала зубы я, демонстративно не глядя на шефа.
Только бы успел! Мне в принципе многого не надо, лишь бы все выжили и никто не умер. Ерунда ведь такая! Департамент Молитв, вы уж не подкачайте, молюсь исключительно вам сейчас, адресно посылаю запрос.
- Ты заткнуться вообще можешь?!
- Должен сообщить, что моего секретаря позволено затыкать лишь мне. В конце концов, из всех присутствующих только я один плачу ей зарплату, - спокойно сообщил ангел, расправляя белоснежные крылья.
Присутствующие благоговейно замолчали. Келман вполголоса выругался. Это они еще не видели крылья во всей их красе. Сейчас-то так, у Михаила огрызки какие-то, палки с парой перьев вместо былого великолепия.
Ангел щелкнул пальцами и нож в руках Санни превратился в букет нарциссов.
- Полагаю, нам будет лучше обсудить произошедшее на свежем воздухе, - заметил шеф и..
Мир привычно вздрогнул и мы оказались на поверхности.
- Это вообще что за чертовщина была?! – бурно жестикулируя, вопрошала Маргарет. Ее обычно румяные пухлые щечки побледнели, а вечно улыбающийся рот некрасиво искривился.
- Обычная магия, - пожал плечами Арро. – И, предполагаю, что не чертовщина, а совсем даже наоборот. Наш новый знакомый что-то вроде ангела, да?
- Что-то вроде, - неопределенно ответил Михаил.
Оставленный без внимания Санни тем временем осторожно пятился назад, в сторону кустов.
- Весело у вас тут, - покачал головой Гавриил. – Эй, смертный, ты куда? – немного обиженно спросил он у огромной спины Санни, исчезающей в кустах. – Хм, может, я как-то не так выгляжу? – он озадаченно осмотрел свой безупречный, без единой морщинки костюм и нахмурился.
- Гавриилушка, - неожиданно даже для себя всхлипнула я и бросилась ангелу на шею. – Ты нас нашел!
- Несколько дней не мог отыскать, думал все – финиш всему Раю, а тут вдруг сигнал внезапно появился, - неуклюже похлопывая меня по плечу, объяснял Гавриил.
- Мы находились в закрытой зоне, - хмуро процедил шеф.
Дальше начался самый настоящий хаос. Гавриил наколдовывал всем из воздуха платочки, хотя плакать никто не плакал. Кажется, это было просто единственное, в чем он оказался хоть сколько-нибудь уверен в данный момент. Бледная как полотно Маргарет никак не могла осмыслить произошедшее и примириться с реальностью. Келман же, напротив, воспринял все как должное, пожал плечами и сказал, что никогда и не думал, будто знает все тайны Вселенной. Ангелы так ангелы. Чего уж тут.
Арро спокойно сообщил, что некоторые из его теорий оправдались, что его, безусловно, радует, хотя, конечно, диссертацию на эту тему вряд ли напишешь.
Паша, Рори и Ребекка тут же вооружились остро отточенными карандашами и начали с энтузиазмом и пылом конспектировать все произошедшее. Ребекка и Рори также выразили желание спуститься обратно в пещеры индейцев, чтобы доисследовать остатки магических символов.
- Третья комната будет уничтожена, дамы и господа, - холодным безапелляционным тоном, сказал Михаил. – Опыт подсказывает, что в некоторые области магии смертным лучше не соваться. Тем не менее, в вашем распоряжении остается статуя и прочие.. – он брезгливо поджал губы, - артефакты.
Протесты, сорвавшиеся с губ ученых, он оставил без внимания.
- Гавриил, позаботься, пожалуйста, о молодом человеке, отправившемся в джунгли. Некий джентльмен по имени Санни, твердо убежденный, что магия решит все его проблемы.
- Сделаю, - кивнул Гавриил.
Крепко обняв напоследок каждого из новых знакомых, я подошла к Михаилу и…
Кабинет архангела ничуть не изменился за эти дни. Даже пыль не скопилась.
- Так значит… - я замялась, не решаясь нарушить повисшую в воздухе тишину. – Благодать к вам вернулась?
- Нет, - коротко ответил шеф.
В привычном пространстве кабинета архангел Михаил вдруг показался каким-то чужеродным и инородным. Волосы, всегда идеально уложенные, топорщились в разные стороны, одежда с чужого плеча… Архангел Михаил, идеальный архангел Михаил, казался оборванцем, а не хозяином собственного кабинета и всего Рая в придачу.
Я сама ощущала свое возвращение к цивилизации как нечто странное и причудливое. Никогда еще я не оказывалась в этом месте в таком виде: сальные, целую вечность не мытые волосы, чужая одежда, обломанные ногти, царапины, ссадины, мелкие укусы, грязь и пот, въевший\еся в кожу. В это мгновение я была как никогда далека от образа идеального секретаря.
- Ты в порядке? – серьезно спросил он, ощупывая меня пристальным взглядом. – Он тебе не навредил?
- Кажется, в порядке, - неловко дернув плечом, призналась я. Хотелось сказать что-то серьезное и важное, что-то умное и ценное, но в голову ничего не приходило кроме одного-единственного вопроса:
- Я все еще уволена?
- Точно ничего не болит? – проигнорировал вопрос ангел. – У этого психа был нож.
Я лишь замотала головой.
- Он меня не задел. Все хорошо.
Вдруг кто-то сдавленно всхлипнул. Растерянно обернувшись, я вдруг поняла, что этим кем-то была я. И тут словно бы рухнула плотина, фасад моей невозмутимости треснул, и наружу прорвались тщательно сдерживаемые рыдания. Сквозь мутную пелену слез я увидела, как силуэт ангела мягко привлекает меня к себе. Тихонько выдохнув и став вдруг совсем бескостной, я положила голову на его плечо и самозабвенно отдалась рыданиям.
Мягко покачивая меня в объятиях, Михаил шептал что-то утешительное.
- А ведь это ты предложила Чуме подарить мне ту тухлую селедку, - внезапно сказал он. – Не думай, что я не знал.
Икнув от неожиданности, я рассмеялась и от этого еще больше расплакалась.
Обливаясь слезами, я оплакивала все тревоги и печали, все ужасы произошедшего и переживания, скопившиеся за это время. Оплакивала ангельские крылья Михаила, пострадавшие и изувеченные, и свой неудавшийся план, Санни, оказавшегося совсем не таким, каким он казался и всю группу ученых, которые успели запасть мне в душу за короткое время. Не то чтобы рухнула моя вера в людей, но в сердце однозначно что-то надломилось. Возможно, это был тот самый безумный оптимизм, который я прикрывала мнимой циничностью.
Образ практичной и уверенной в себе Аделаиды Темпль, делающей то, что для нее выгодно, внезапно рассыпался, и я увидела себя, всю себя, такой, какая я есть. Девушка, которая привязана к своему шефу как к члену семьи (возможно, оттого, что живой семьи у нее нет) и именно поэтому помогающая ему сохранить ангельскую благодать. Глупо было строить из себя кого-то другого. Мне дорог Михаил, мне нравится с ним работать и вернуть его магию я хотела не ради каких-то своих целей, а ради него!