Кровь бурлила от ярости. Нет, это просто невозможно! Именно тогда, когда я уже примирилась с обстоятельствами, приняла ситуацию и готова была с достоинством проститься с Михаилом – собственно, я это уже сделала – все неприятности мира решили, что сейчас самое подходящее время, чтобы настичь меня! Сначала заклинила дверь, потом отказался работать портал, а дальше, наверное.. Стоп! Стоп, стоп, стоп!
- Не может быть.. Не может быть.. Вы не стали бы так со мной поступать.. – в отчаянии прошептала я. – Никто не ведет себя так с людьми. Я взрослая женщина, мне не нужна ваша опека!
- Твой дом запер нас здесь, да? – без тени беспокойства спросил архангел. Лично я бы немного переживала, если бы чокнутый дом, являющийся средоточием душ давно умерших предков моей секретарши, вдруг выкинул такой фокус.
- Что? Не-е-е-ет, - растянула губы в без сомнения фальшивой улыбке я. – Ничего подобного. Просто здесь, наверное, аномальная зона. Знаешь, так бывает. Порталы барахлят, радио внезапно включается, кондиционер работает через раз. Магнитные волны. Давай попробуем выйти через заднюю дверь. Уверена, никаких проблем с ней не возникнет, - с нажимом проговорила я.
- Хорошо, - пожал плечами ангел.
На заднюю дверь мои слова, видимо, впечатления не произвели. Окна тоже остались глухи к мольбам и уговорам. Ни одно из них не открылось. Даже окно спальни на втором этаже было крепко-накрепко заперто, хотя выбираться на улицу через него я едва ли рискнула бы. То и дело исчезающая магия ангела тоже помочь не смогла. Он не сумел переместиться за пределы дома чудом, не смог открыть дверь или окно, не смог даже снести одну из стен, когда я в отчаянии дала на это свое разрешение.
И, что уже не слишком удивило меня, все средства связи тоже внезапно перестали работать. Отключились телефоны, не работал ноутбук, и Михаил никак не мог призвать никого из Рая.
- Похоже, мы здесь застряли, - наконец, признала я.
- Похоже на то, - согласился ангел, с удобством устраиваясь в гостиной в симпатичном кресле.
- Что-то ты не слишком переживаешь или расстраиваешься, - с подозрением прищурилась я.
- Не вижу в этом смысла, - пожал плечами он. – Я был напряжен все последнее время и что-то не слишком много пользы мне это принесло. Благодать ко мне так и не вернулась, работу я сохранить не смог, любовью к человечеству тоже не проникся. Поверь, я мог бы в приступе ярости разнести весь твой дом и половину Рая в придачу, но это едва ли поможет. Отныне я предпочитаю не нервничать из-за вещей, которые не могу контролировать.
- Ты что принимаешь что-то?
- Ровным счетом ничего, - улыбнулся он и добавил: - Хотя я не отказался бы принять чашечку чая.
С этими словами ангела поднялся с кресла и направился в кухню.
- Тебе налить, Ада?
- Если ты ничего не принимаешь, тогда что с тобой? Ты ударился головой?
- Просто изменил взгляды на жизнь, - раздался его громкий голос, перекрывающий звук воды, льющейся в чайник. – Раз я теперь смертный, стоит беречь психику и сохранять спокойствие. Ты знала, что эти тела жутко хрупки.
- Я живу в одном из них! – крикнула я, падая в освободившееся кресло.
За окном тихо падал снег.
- Ну, да.. И как это включается вообще?.. - пробормотал ангел.
- Нажми на кнопку! Это электрический чайник. Просто поставь его на подставку и нажми красную кнопку.
- Она должна загореться?
- Должна! У нас в офисе есть кофеварка, ты разве не замечал? Там тот же принцип.
- Ты всегда варишь кофе.
- А если меня нет рядом?
- Я позволяю себе маленькое чудо превращения воды в кофе.
- Серьезно? – удивилась я, подтягивая ноги на сиденье и стягивая со спинки мягкий плюшевый плед.
- Ну, да. Стандартные чудеса класса А. Удобно и быстро. Так вот, говоря о хрупкости людей, я имел в виду другое. Ты знала, что они настолько хрупкие. Например, излишние волнения могут привести к серьезным заболеваниям и даже к смерти, - бесшумно появляясь за моим плечом, сообщил он. – Ада, у тебя есть травяной чай?
- Ты тоже это знал! Ты сам в прошлом квартале подписывал отчет о расширении в райских кущах площадки для почивших трудоголиков. А травяной чай в шкафчике у окна на нижней полке. Только не бери тот, что с пустырником, гадость жуткая!
Михаил удалился, в кухне послышался слабый шорох и, наконец, ангел сообщил:
- Будет чай с лавандой.
- Отлично, - кивнула я, готовая согласиться на любой чай. Двигаться не хотелось совершенно.
- Да, я помню те бумаги, но я не думал, что ситуация принимает настолько серьезные масштабы. Людей может убить буквально что угодно, понимаешь?
- Это как тогда, когда ты услышал, как правильное питание влияет на продолжительность человеческой жизни и потом еще полгода не давал мне обедать на работе ничем кроме овощей?
- Я не могу позволить себе менять секретарей как перчатки, - вплывая в гостиную с подносом, сказал ангел. – В конце концов, постоянство кадров один из признаков того, что руководитель находится на своем месте.
***
После чая мы пробовали выбраться еще и еще. Содрав ногти об оконные рамы и предприняв несколько попыток разбить окна, поддеть чем-то дверь и снять ее с петель и, наконец, банально докричаться до кого-нибудь из прохожих, я вернулась к телефону и обнаружила, что он и не собирается работать.
- Отлично… Кажется, мы точно застряли. А ты теперь в человеческом теле, так что рано или поздно мы оба умрем от голода, - на оптимизм меня уже не хватало. Дело близилось к вечеру, за окном стемнело так резко, как это бывает только зимой, а конца края нашему заключению не виделось. – Тебя на работе не потеряют?
Михаил покачал головой и вернулся к увлеченному разглядыванию моих детских фотографий, громоздящихся на каминной полке среди прочих безделушек.
- Нет. Искать меня не должны. Ну, по крайней мере в ближайшее время. Гавриил знает, что я ухожу. Ты была просто очаровательным ребенком, ты знаешь? Ах, да и я сказал ему, что тебе понадобится некоторое время, чтобы прийти в себя прежде, чем ты вернешься к работе.
Такая предупредительность была бы очень кстати, не окажись мы в плену моего собственного дома!
В бессильной ярости я зарычала, уткнувшись лицом в ближайшую подушку-думку.
- Нет, это просто невозможно! – крикнула я в потолок. - Почему вы так со мной поступаете? Это просто бесчестно! Вы моя семья, вам положено любить меня, а не подвергать мою жизнь риску! Я знаю, что вы там все перемешаны и границы личного «я» у вас размыты, но ангел побери, бабушка Амели, если ты где-то там и способна соображать, подумай, что ты творишь!
- Ада, не кричи на старших.
Спокойный, как скала среди моря, Михаил наполовину отвернулся от каминной полки и взглянул на меня с легким осуждением.
- Они всегда будут старше. Независимо от того, сколько я проживу. Что же мне никогда на них не кричать? – капризно скривилась я.
Я понимала, что веду себя как дитя, но желание топать ногами и ругаться, возникшее из ниоткуда, проходить не желало.
- И вообще, - добавила я с обидой, - Они не должны были так со мной поступать! Это свинство и попрание моих человеческих прав!
Шторы сердито зашелестели, выражая безмолвный протест против выражений, которые я себе позволяю в адрес любимой родни. Нет, вот в такие моменты я совершенно искренне считаю, что лучше уж быть круглой сиротой, чем жить с такой семьей. Особенно учитывая, что эта самая семья существует в облике полуживого дома.
Следующие два часа я дулась.. в смысле, обдумывала ситуацию, устроившись в кресле. Михаил же, ничуть не смущенный положением, в котором мы оказались, с интересом листал мои книги, бессистемно вытаскивая с полок то одну, то другую.
- Ты не жалеешь, что все же осталась в Раю? - наконец, нарушил почти уютное молчание он.
- В данный момент мне очень жаль, что сейчас я не там, - пробурчала я, зарываясь поглубже в кресло. – Ангелы невыносимы, но семья хуже всех сверхъестественных существ вместе взятых. Какая уверенность в собственной правоте! Какая убежденность в том, что именно они знают, что для меня лучше! Когда я умру здесь от голода и холода, я вам там всем житья не дам!
- Не слишком ли ты строга к ним, Ада? Они ведь явно хотят как лучше. И потом, мне кажется, страсть вмешиваться в чужие дела с целью улучшения чужих жизней это отличительная черта семейства Темплей.
- Туше, - беззлобно бросила я и швырнула в ангела подушку. А что? Он больше не мое начальство, субординацию соблюдать нет необходимости. Могу себе позволить все что угодно (в рамках закона, разумеется).
Глава 15. В заточении
- Ты можешь выращивать карликовых курочек, - слегка покачивая свешивающейся с подлокотника ногой, предложила я. – Знаешь, такие маленькие и хорошенькие. Или, например, кроликов! Кролики вообще почти никаких усилий не требуют, размножаются сами, а если загон им правильно организовать, хлопот никаких, только и знай, что забивай вовремя.
- Нет, спасибо, - скривился Михаил, не вдохновившись столь заманчивым предложением. – Кроликов я предлагал забраковать еще на ранних этапах, но в отделе Создания Существ даже слушать не захотели. У них там этот дизайнер тогда был, ну, этот, новенький..
- Вариил? – Вариил новеньким не был уже очень и очень давно, но, появившись в штате после его укомплектования, бедняга навсегда стал для архангела Михаила «этим новеньким». Скорее всего тут сыграл роль и специфический стиль Вариила.
- Точно, - кивнул ангел. – У него все время такие дикие идеи были, а отдел Создания Существ только и делал, что одобрял все подряд. Отсюда и толпа разнообразных «пушистиков», - с отвращением процедил он последнее слово. – В общем, что угодно, только не кролики.
Разожженный Михаилом огонь в камине слегка потрескивал, озаряя гостиную неровным пляшущим светом. Уютно устроившись, мы обсуждали будущее. То самое, которое рано или поздно настанет.
- А может тебе просто жениться? Найдешь новое призвание в семье..