Наконец, мы посмотрели первых тридцать девушек, и Ильяс объявил перерыв. Сам отошёл куда-то, а я за это время просматривала анкеты остальных девушек. Он уже отмел блондинок, брюнеток и даже шатенок. Может, ему рыжие нравятся? В следующей партии будет две девушки с таким цветом волос.
Инкуб вернулся, и я привела вторых тридцать кандидаток. Показ продолжился, и с каждой следующей девушкой росло моё отчаяние. Ему снова никто из них не нравился! Вот как так? В штате, смешно сказать, любовниц должно быть минимум двадцать человек, откуда он собирается их взять, если всем отказывает?
Наконец последняя вышла на подиум и вдруг начала раздеваться под звучавшую тихую музыку. Я с трудом подавила желание прикрыть глаза, а еще лучше выйти из зала и оставить их наедине. Только услышав, как Ильяс чуть ли не рыком выгоняет девушку, выдохнула с облегчением.
Посмотрела на инкуба и поймала его изучающий взгляд.
— Нариса, — начал он.
— Да?
— А кротов случайно среди кандидаток нет?
Сказать, что меня ошарашил вопрос — не сказать ничего. Я замерла, вытаращившись на Ильяса. Он правда это сказал?
Только когда поймала его тяжелый взгляд на своих губах, вышла из оцепенения и пробормотала:
— Нет, шер Ильяс, — поднялась, чувствуя настойчиво желание убежать, сверкая пятками. — Позвольте, я приглашу остальных девушек?
— Ну пригласите, — пожал он плечами. — Только никакого показа, у меня нет времени. Пусть выстроятся в шеренгу, я так их посмотрю.
— Хорошо.
Итак, оставшиеся сорок три девушки, как было сказано, попыталась выстроить в линию. Конечно, это не вымуштрованные военные — кандидатки переговаривались, смеялись и менялись местами. Хорошо хоть, когда подошёл Ильяс, все замолчали и засмотрелись на инкуба, чуть ли не поливая слюной пол.
Я тоже глянула на инкуба и будто увидела его их глазами — красивый всё-таки мужчина. Я бы сказала, слишком красивый. Не смазливый, а мужественный, и даже эта его холодность привлекает.
«Но не меня», — напомнила себе, стараясь вернуться в рабочее русло.
Ильяс как раз посмотрел примерно половину девушек, те, которых он оставил позади, выглядели очень расстроенными. Наконец инкуб дошёл до конца шеренги и повернулся ко мне.
— Никто? — спросила я одними губами.
Он легко качнул головой и приказал:
— Проведёте девушек и поднимайтесь ко мне.
Ильяс
— Лика, добрый день.
— Здравствуйте, шер Ильяс, — голос девушки в трубке был настороженным, последний раз я звонил ей в первый рабочий день Нарисы.
— Мне снова нужна ваша помощь.
— Конечно, — без промедлений откликнулась она. — Что нужно сделать?
Да, жаль, Лика не устояла перед искушением, очень уж хорошим секретарём она была. Нариса меня устраивает, но что-то не даёт мне поручать ей абсолютно все необходимые задания.
Кратко обрисовал Лике, что от неё хочу и отключил вызов. К этому моменту в кабинет как раз заглянула кротик.
Снова наткнулся взглядом на её губы. Поймал себя на мысли, что уже давно хочу их попробовать. Странное желание, учитывая, что голод я утолил вчера ночью…
Усилием воли подавил навязчивое стремление и начал объяснять, что нужно будет поменять при организации второго кастинга. Выхода нет, его всё равно нужно устроить.
Нариса
Второй кастинг Ильяс приказал организовать поскромнее — никаких показов и бронирования залов, выделил переговорную комнату на пятом этаже и ограничил число участниц всего тридцатью девушками.
Еле успела прикусить себе язык, чтобы не уточнить, как он собирается из тридцати участниц выбрать двадцать, учитывая результаты первого кастинга… Но не стала. И правильно — настроение у него было… непонятное. Переменчиво-раздражительное, я бы сказала.
И меня пугали его взгляды на меня, которые я ловила то на груди, то на губах, то на бедрах. Надо поскорее ему любовниц подобрать, глядишь, снова подобреет, ну или хотя бы более адекватным станет…
Наконец Ильяс меня отпустил, и я чуть ли не сбежала на своё рабочее место. Снова принялась звонить Лике, пытаясь не паниковать. Где взять еще тридцать девушек, я не представляла.
— Не переживай, на этот случай у меня есть еще запасной список, — успокоила меня девушка.
— Лика, откуда? — всё-таки спросила я.
— Ну… — замялась она. — После прошлого секретаря остались. Да и она объясняла, где искать еще кандидаток. Пока есть списки, в этом нет нужды, но, если что, я потом и тебя обучу.
Я согласилась, конечно, хоть и не очень хотелось в это погружаться. Кажется, это будет самым нелюбимым в моей работе секретаря. Что поделать, я ведь знала, у кого придется трудиться.
Мы начали обсуждать второй кастинг, но я заметила, что голос у Лики был какой-то странный. Будто она что-то скрывает и не понимает, почему.
К концу разговора я всё-таки спросила её об этом, но девушка замялась и быстро завершила беседу. Странно. Но мало ли что у неё произошло…
Выбросив из головы все неувязки, я погрузилась в работу. До вечера Ильяс меня не вызывал и даже по коммуникатору никаких поручений не давал, а потом и вовсе ушел с работы в обычное для всего офиса время, то есть для самого инкуба — в несусветную рань.
Я всё же задержалась хотя бы до моего официального завершения рабочего дня и тоже ушла. Никаких книг и инкубовских секретов, хотелось просто отключиться от работы и не думать, как всё пройдёт завтра и что делать, если Ильяс снова откажет всем…
На работу пришла еще раньше, чем обычно, и, к моему удивлению, в приемной увидела Ильяса, стоящего у лавариума и медленно расстегивающего пуговицы на пальто. Наверное, он только что пришёл, но почему нужно раздеваться в приёмной, когда у него в кабинете есть специальный шкаф для верхней одежды? Ответов на промелькнувшие в голове вопросы я не знала, но почему-то залипла на его пальцах, продевающих большие круглые пуговицы… Руки у него красивые, конечно… Еще одна пуговица расстёгнута, и следующая, и…
— Нариса? — вздрогнула от его хриплого голоса, подняла голову и встретилась взглядом с потемневшими глазами инкуба.
В приёмной будто наэлектризовался воздух, напряжение ощущалось почти буквально, а я… не могла отвести взгляд и перестать смотреть в его глаза. Почему он не отрывался от меня — не знаю, но мне казалось, еще чуть-чуть, и произойдёт что-то непоправимое…
Вдруг Ильяс резко отвернулся, быстро дошагал до двери своего кабинета и скрылся в нём. И только сейчас меня отпустило. Я покачнулась, но дошла до своего места и упала в кресло прямо в верхней одежде.
Что это вообще такое было?! Почему мы замерли, как два придурка, глядя друг на друга?!
Определённо эта работа влияет на меня отрицательно…
Я постаралась выбросить из головы этот инцидент и погрузилась в работу, благо Ильяс из кабинета не выходил и снова не давал о себе знать. Вскоре я уже отправилась встречать тридцать кандидаток в любовницы инкуба. Об этом нужно думать, а не о том, что промелькнуло в моей голове, когда я смотрела на его руки, расстегивающие пальто…
Кандидатки от вчерашних почти не отличались — те же модельные фигуры и накрашенные лица. Но почему-то пара девушек показались знакомыми… Наверное, просто в голове все увиденные женские лица перемешались — шутка ли, стольких девушек посмотреть.
Ильяс явился один, в этот раз мне даже Керис не помогал. Так что я просто выстроила девушек вдоль стен переговорной комнаты, благо длиннющий стол уже кто-то сместил к противоположной стене, и места хватило.
Ильяс замер возле меня, рассматривая девушек, а потом вдруг взял меня под локоть. Я удивлённо вскинула на него глаза и успела заметить в его взгляде что-то странное, промелькнувшее в один миг и пропавшее…
Не успела разобраться, как инкуб уже довёл меня до двери со словами:
— Нариса, спасибо за организацию, сегодня я закончу сам.
Я только моргнула удивлённо, как вдруг оказалась в коридоре, таращась на захлопнувшуюся дверь переговорки.
И что это было?
Вчера, значит, была нужна, а сегодня он закончит сам?!
Не понимала, чего чувствую больше: злости или облегчения, что не придётся присутствовать второй раз на подобном «собеседовании».
Но всё-таки… Почему? Я же секретарь, это моя обязанность, в том числе…
Задумавшись, я медленно пошла на рабочее место, каждые несколько шагов останавливаясь и оборачиваясь на переговорку. Из неё никто не выходил. И звука не доносилось никакого… Что он там с ними делает?!
Воображение подкинуло несколько подобающих случаю картинок, и я, вспыхнув от смущения, резко отвернулась и быстрым шагов отправилась к себе.
Радоваться нужно, Нариса, что с тебя сняли часть работы, неприятной, к тому же!
Но почему-то не радовалось…
Ильяс вернулся не скоро, пару часов я точно провела в приемной, нервничая и прислушиваясь к происходящему в коридоре. Наконец раздались твердые шаги, и я быстро отвела взгляд от двери и притворилась, что погружена в работу. Просто очень нужно устроить маленькую перестановку на столе, да-да.
Но вошедший инкуб на меня и не взглянул, просто молча прошёл к себе в кабинет. А я не рискнула спрашивать, как прошёл кастинг, хотя очень хотелось, конечно. Однако в оставшиеся рабочие часы никаких упоминаний или задач, связанных с любовницами, не было. И на следующий день тоже, и всю остальную неделю. Будто два кастинга мне просто приснились.
Ильяс заваливал другими задачами, откровенно говоря, намного более интересными, чем разбираться с его девушками, так что по прошествии нескольких дней я просто выбросила из головы прошедшую ситуацию, решив философски — раз не велел организовывать новый кастинг, то и не моё это дело.
Меня больше занимали вулканические отчеты, которые Ильяс требовал каждый день, так что приходилось взаимодействовать с несколькими отделами и бегать по несколько раз из одного конца офиса в другой, чтобы всё ему собрать. Но это было намного интереснее, тем более, что краем уха я улавливала какие-то интересные, чисто предпринимательские идеи Ильяса, которые он обсуждал с руководителями отделов на встречах. О прибыли, убытках, распределении выручки… И хоть это были всего лишь обрывки фраз, но впитывала я в себя всё, как губка, и пыталась вникнуть в происходящее.