Оставалось только ждать, ведь помочь я был пока не в силах. Хотя…
Я знал, что за прошедшее время магия не могла восстановиться, лишь настолько, чтобы я смог просто существовать и наколдовывать защиту вокруг тела — своеобразный минимальный уровень. Для большего нужно было время и близость с женщиной. Но мне почему-то казалось, что сил намного больше…
Медлить не стал, решил действовать. Магия полилась неохотно, тяжело, но она была! И явно больше, чем я ожидал.
Мне удалось справиться с огнем на поверхности, и совсем скоро камни над головой убрали — я увидел несколько магов земли и воздуха, колдовавшихся в защитных костюмах из-за так и не успокоившегося полностью Нимаса. Но главное, нас спасли. Накрыл ладонью кармашек с кротом и почувствовал частое биение сердечка. Всё будет хорошо.
Поймав несколько странных взглядов подчиненных, осознал, что улыбаюсь. Но мне было плевать.
Нариса
В полусне почувствовала какой-то странный шум… А еще мерное покачивание, будто я плыву на корабле… Хотя я сроду не плавала ни на каких кораблях…
Приоткрыла глаза и встрепенулась — я оказалась в каком-то мешке. Темном, теплом, тканевом мешке. Меня похитили?
А еще я так и нахожусь в образе крота.
Что происходит?
Терялась в догадках я недолго — напрявшись всеми органами чувств, всё-таки осознала, что я почему-то в кармане. Заметила швы с внутренней стороны, ну и размер «мешка» тоже навел на размышления.
Мерное покачивание вдруг сменилось каким-то другим, и спустя мгновение я догадалась, что мы поднимаемся по лестнице. Вопрос только в том: кто такие «мы»?
Ага, вот наконец «мы» замерли, а потом меня неожиданно вытащили на свет.
— Проснулась? — донесся до меня голос Ильяса.
Это меня начальник в кармане таскает?!
— Всё закончилось, не бойся, — продолжил инкуб. — Сейчас полетим домой. К слову, мы уже взлетаем.
Да, и именно в этот момент я всей сутью ощутила, что земля — любимая родненькая земля — внезапно очутилась на невыносимо далеком от меня расстоянии.
Кроту без земли плохо. Это в человеческом обличье я терпела воздушные путешествия, но в ипостаси ощущение магии увеличивается в несколько раз.
Я свернулась клубочком, не понимая, что делать. Обратиться человеком при инкубе я не могу. Но терпеть это жуткое состояние опустошения и тошноты весь полёт — самоубийство.
— Нариса? — обеспокоенно спросил Ильяс.
Мне захотелось укусить его за палец. Вовремя вспомнила, что это вообще-то мой начальник, а начальников лучше не кусать, если не хочется потерять работу.
А еще — он так и держит меня на ладони!
Инстинктивно дернулась вниз, и меня опустили на сиденье. И вместо облегчения я почему-то подумала о том, что инкуб уже не первый раз таскает меня на руках… Ладно — в ипостаси не считается!
— Нариса? — повторил он.
Я подняла мордочку, демонстрируя внимание.
Вообще, карман и взлёт как-то выбили меня из колеи. Я же заснула в той каменной норе. Мы оба там заснули. Как оказались в кабине ящера? Получается, нас спасли? Почему я это проспала? Зачем инкуб запихнул меня в карман, чтобы руки были свободными? И где мои вещи?
Вопросов было много, но задать их, находясь в ипостаси, я, к сожалению, не могла.
— Всё хорошо?
Вот пристал. Нет, всё плохо.
Я всё-таки аккуратно помотала головой туда-сюда, стараясь не вызвать тошноту.
— Почему? — он наклонился ко мне, осматривая. — Ты замерзла? — и меня накрыла его большая горячая ладонь.
Я не выдержала. Слабая, совсем слабая, воли никакой нет… Но я всё же укусила его за палец. Потому что раздражает, потому что лезет руками туда, куда не надо, а я сейчас злая! Потому что таскает в кармане и не может догадаться, что так далеко от земли мне плохо.
Мысли путались, но я поняла, что логика у меня сейчас тоже страдает. Как и инстинкт самосохранения — иначе я бы никогда в жизни не укусила инкуба.
Зубы у меня маленькие, но острые. Кусала я не сильно, и больно быть не должно. Но мне всё равно стало стыдно.
Ильяс не вскрикнул и не возмутился, к моему удивлению. Просто отдернул ладонь и замолчал. Я догадывалась, что он смотрит на меня, но разглядеть, конечно, не могла.
Ну вот, теперь он меня точно уволит.
— Твоя одежда, — и рядом со мной положили что-то мягкое. — Я не могу никуда отсюда выйти, но даю слово, что смотреть не буду.
Ага, толку мне от его слова, в прошлый раз он тоже так говорил.
Я не шелохнулась. Рядом раздался тяжелый вздох.
— Видимо, ты еще не дочитала книгу. Когда инкуб даёт слово, значит, он хоть всей сутью перевернется и стихию поменяет, но слово выполнит. Поэтому мы так редко даём прямые обещания. Говорить мы можем что угодно, но если ты слышишь от кого-то из нас, что мы даём слово, то можно верить безоговорочно.
Сомнительно… Но, с другой стороны, выбора у меня нет. В ипостаси крота я не долечу…
Если он меня не уволит, обязательно проверю его слова.
Медлить я не стала, залезла в блузку и тут же обратилась.
Слабость накатила внезапно и намного сильнее, и я свернулась калачиком, пережидая. К моему облегчению, длилось это недолго, и совсем скоро я смогла шевелиться. Тут же стала натягивать на себя одежду, в процессе поглядывая на инкуба. Ильяс действительно не смотрел — отвернулся от меня полностью и, кажется, задумался, глядя в окно.
Я тоже бросила туда взгляд и поняла, что мы уже на изнанке. Значит, лететь осталось не так долго, как я думала.
На языке крутились два слова, и первым всё-таки вырвалось хриплое:
— Простите.
— За что? — спросил он, не поворачиваясь.
Я вас укусила. Сказать такое вслух у меня смелости не хватило. Тогда я перешла ко второму слову:
— Спасибо.
— И за что же? — кажется, он улыбается.
— Вы нас спасли. Меня.
— Скорее это вы нас спасли, — возразил он. — Мы бы не смогли там дышать, если бы не вы.
Ну возможно.
— Спасибо, что взяли мою одежду… И меня, — и в карман запихнули. Как можно засовывать собственного секретаря в карман? И почему у меня горят щеки? Тем не менее, я продолжила: — И дали возможность переодеться. Я уже закончила. так что… — слова «можете поворачиваться» застыли на губах, потому что Ильяс обернулся мгновенно.
Осмотрел меня с ног до головы долгим внимательным взглядом. В ипостаси крота с ним было как-то легче… Почему он на меня так смотрит?
— У вас всё в порядке?
А я только сейчас поняла, что до этого долгое время он обращался ко мне на «ты». И вернулся на надлежащее обращение только после того, как я снова стала человеком.
— Да, всё хорошо, — выдавила, не в силах продолжать смотреть ему в глаза. — Мне стало плохо из-за полёта. Кроты не могут находиться далеко от земли.
— Я понял, — ответил он коротко.
И наконец отвёл от меня свой пронизывающий взгляд. А я наконец смогла сделать вдох. Но облегчение длилось недолго. Очередной его вопрос выбил из колеи:
— Так за что вы просили прощения?
А то он догадывается! Ну что за инкуб такой, он ведь просто ехидно издевается!
— М-м, я причинила вам неудобства из-за того, что пришлось меня нести…
— Бросьте, Нариса, я вас не нёс, это сделал мой карман, — вот как ему удаётся?!
И смех, и слёзы… Что ответить-то?
— Тогда спасибо вашему карману, — ровным тоном произнесла я и увидела, что Ильяс едва сдерживает улыбку, глядя на меня.
Но вот он не выдержал и рассмеялся. Ярко, заразительно, и так солнечно… Впервые я слышала, как он смеётся и точно запомню это на всю жизнь. Как и отчетливое желание снова и снова его смешить…
Я тоже не удержалась от смеха. Это оказалось невероятно приятно — смеяться вместе с ним.
- И всё же, Нариса… — протянул он.
— Да? — напряглась я. Взгляд у него больно лукавый. Ну точно сейчас всё-таки скажет прямо…
— Нельзя кусать своего руководителя, — авторитетно заявил он с полной серьезностью, даже поднял вверх палец.
Смешок едва получилось подавить, и я постаралась таким же тоном ответить:
— Я постараюсь, шер Ильяс.
Он хмыкнул.
К моему облегчению, смущающие разговоры закончились. Ильяс погрузился в размышления, явно совсем не радостные.
Вскоре мы покинули изнанку. Поездка на мобиле пролетела как один миг, а когда добрались до офиса, инкуб ошарашил:
— Нариса, на сегодня и завтра вы свободны.
И ушёл. Наверное, это связано со взрывом, всё-таки ему нужно во всём разобраться. Но разве не нужна моя помощь?
Я вернулась домой на том же мобиле по указанию Ильяса, чему была только рада. Многочисленные ушибы ныли, грязную, местами порванную одежду хотелось сменить, да и просто оказаться дома в тишине. И еще раз переварить произошедшее.
Кажется, до квартиры я действовала на автомате, а вот когда захлопнула входную дверь, меня пробило на слёзы. Всё же хорошо закончилось, и чего я реву? Но успокоиться долго не получалось.
Душ я приняла обжигающе горячий, чтобы переключиться. Вытерлась и только вышла в коридор, как в дверь позвонили.
Странно, Лекси сейчас на работе. А больше никто не должен прийти в это время.
Поколебавшись, я тихонько подошла к двери и заглянула в магический определитель. Странно, этого мужчину впервые вижу. Но целительская мантия наводила на подозрение… Странное, будоражащее и смущающее до горящих ушей…
— Кто там? — как можно более ровным тоном спросила я.
— Шера Нариса? — спросили из-за двери. — Меня к вам направил шер Ильяс удостовериться, что с вами всё в порядке после взрыва.
«Я не шера», — хотела огрызнуться я, но почему-то не стала и распахнула дверь.
У инкуба явно все целители очень дотошные. Этот настырный экземпляр часа два не уходил, доводя меня до сумасшествия. Залечил все ушибы и царапины, и даже старые, полученные до произошедшего. К сожалению, на этом он не успокоился и после этого организовал мне полную проверку здоровья. На мои возгласы, что я недавно проходила всех врачей в городской лечебнице не успокоился, пока лично не проверил всё. Всё, что было можно, вплоть до анализа крови прямо в моей квартире. Я правда поражалась своему терпению, явно еще не отошла после взрыва, иначе выгнала бы его взашей уже давно.