И теперь нужно думать… Нариса явно испугается, если завтра я заявлюсь к ней с предложением… Любым. Значит, надо как-то потихоньку, постепенно… И не свихнуться по пути от недостатка энергии.
Снова вспомнил, какой она была в коридоре, открыв мне дверь. Такая мягкая, домашняя, смешная из-за этих белых разводов на одежде… Но настолько желанная, что чуть не потерял контроль. Так пронзительно и резко захотелось… всего от неё, что не выдержал и прижал к стене. Еще бы чуть-чуть и… Доверие явно бы потерял.
«Если оно уже сейчас не подорвано», — скривился мысленно.
Но она ведь не испугалась, не вырывалась, а на диване наоборот…
«Ага, как ребенка гладила».
Она просто очень добрая…
«Даже слишком».
Нет, ну что я от неё хотел, вот так внезапно почти напав. Еще и после всего, что сегодня произошло. Она явно растеряна. Придёт ли она завтра на работу?
«Ты же отпустил её на завтра, придурок».
Да, решение было не совсем удачным. До послезавтра на таких малых запасах энергии мне будет сложно.
«Вот и вернулся бы, наполнился магией до краёв».
Нет, пугать её еще больше я не намерен.
«А кто сказал, что она испугается?»
Я задумался. Но всё же отмел эту заманчивую идею. Что-то мне подсказывало, что Нариса точно не бросится мне в объятия, если я опять внезапно заявлюсь, да еще и предложу стать любовницей. А для жены еще рано… Нет, надо действовать постепенно и осторожно.
Нариса
Звук хлопнувшей входной двери вывел из оцепенения.
— Я дома, — громко воскликнула Лекси, которой я еще по пути сюда написала, что приеду первой. — Ты где? — раздался её голос совсем близко, и подруга приоткрыла дверь. — О! А что ты делаешь в моей комнате? — удивилась она.
Ну да, я ведь не ушла отсюда. Так и сижу на диване, как меня посадил Ильяс. И пытаюсь понять, как жить дальше и что делать.
— Нари? Всё хорошо? — она подошла ближе, обеспокоенно заглядывая в глаза.
— Плохо, — выдавила я, и по щекам хлынули слёзы…
Понадобилось много времени и носовых платков, чтобы Лекси наконец добилась от меня, что произошло. И то в самом сжатом формате.
— Подожди, я ничего не понимаю, что конкретно он сделал? — она сидела рядом на диване, прижав пальцы к вискам и в растерянности смотрела на меня.
Но что ей сказать? Я тоже абсолютно и совершенно точно ничегошеньки не понимала!
— Приставал? Так ты говоришь, что нет! — продолжила она рассуждать вслух. — Чуть не поцеловал? Тогда почему остановился? Если ему нужна была энергия, то почему не взял от тебя? Разве не за этим он пришёл?
— Да не знаю я! — всплеснула я руками.
— Да-а, тяжелый случай…
Лично я уже пожалела, что рассказала Лекси даже часть. Как вообще передать словами произошедшее? Сказать, что инкуб — мой руководитель — заявился внезапно ко мне в квартиру, прижал в коридоре, чуть не поцеловал, потом отнес на руках на диван и держал на своих коленях… Это даже звучит абсурдно и совершенно не передает суть произошедшего…
— Просто ему нужна была энергия… Наверное… Вот он и пришел ко мне, — пробормотала я, но по ощущениям это явно была не вся правда.
— Тогда повторю вопрос: почему не получил её от тебя?
— Ну… я его попросила…
— Эх, Нари, — Лекси вздохнула. — Ты всё-таки совсем не разбираешься в мужчинах. Если бы дело было только в энергии, сомневаюсь, что твоя просьба его бы остановила.
— Тогда в чем дело? — я в упор посмотрела на Лекси. — Объясни.
— Я и сама не понимаю, — нахмурилась она.
Вот и я. Тоже.
— Он был таким странным, — начала рассуждать вслух. — Таким усталым. И на меня смотрел будто на последнюю надежду.
— Поверить не могу! — воскликнула Лекси.
— Что? — не поняла я.
— Ты его жалеешь?
— Ну-у…
— Так и думала — ты влюбилась!
— Что? — вытаращилась я на неё. — Что ты такое говоришь?
— Эх, Нари, вспомни сама. В твоем поведение было равнодушие? Если бы мужчина, к которому ты ничего не чувствуешь, заявился к тебе в квартиру и прижал к стене — что бы ты делала?
Орала бы во всё горло. Требовала отпустить, а не жалобно просила. Пиналась, кусалась и царапалась бы…
— Это… это не совсем то, — произнесла я вслух. — Всё-таки я его уважаю, Ильяс действительно очень хороший человек, хоть и жесткий временами.
— Ну-ну, — хмыкнула она.
А я разозлилась. И вскочила.
— Не хочу больше об этом говорить! Это явно было какое-то недоразумение, тем более, что в конце он принес извинения. Просто какие-то его расовые особенности, только и всего. А я сегодня устала, меня чуть не убили, так что больше не хочу ничего обсуждать и иду спать!
Договорила и отправилась к себе, благо Лекси не стала меня останавливать. Но позже, перед сном, уже в постели, накрывшись одеялом, я долго перебирала в памяти случившееся, уговаривая сердце стучать поспокойнее, а щеки — не гореть так сильно.
Идти на работу или не идти — встал вопрос на следующий день. И что бы я ни говорила или думала, но, когда пришёл черед выходить из квартиры, я струсила. Не смогла заставить себя.
Проснувшаяся Лекси, застав меня, полностью собранную и гипнотизирующую взглядом входную дверь, хмыкнула и потащила завтракать.
— Он ведь сам сказал тебе не приходить, так что сегодня у тебя выходной! — заявила она.
И я была бы только «за», но… завтра тоже идти не хотелось. Встретиться с ним, общаться весь день после произошедшего — я на такое пока не способна. И не помогали никакие мысленные, вполне логические, уверения.
— Знаешь, — произнесла Лекси серьезным тоном.
— Что? — напряглась я.
Подруга смотрела в пространство, и мне это уже не нравилось.
— Мне кажется, вы сегодня увидитесь, — заявила она неожиданное.
Сердце почему-то на миг замерло, а потом забилось быстрее.
— С чего бы, если я не пойду на работу?
— Белкина интуиция, — широко улыбнулась она. Поднялась из-за стола и легко приобняла, — Готовься, подруга.
Вот это уже было серьезно. На этот раз предсказание Лекси мне не нравилось. Впрочем, она ведь иногда ошибается, её слова вовсе не значат, что предсказанное произойдет обязательно.
Подруга ушла на работу, а я поняла, что выходить сегодня даже на улицу не буду. Очень хотелось доказать Лекси, что она не права, а значит обрубим все шансы на встречу, даже самые мизерные.
Чтобы не маяться бездельем, заняла себя уборкой — надеялась, что это поможет мне не думать. Куда там! Руки были заняты, а в голове крутился целый ворох колючих беспокойных мыслей.
Бросив затею, села за компьютер и открыла пустой текстовый файл. Начну планировать свою бизнес-империю! Что там нам надо? Пару месяцев назад я бы начала с рисования логотипа и планирования обстановки в магазинах, а сейчас знала, что это всё чушь. Главное — потребитель и спрос, а потому сначала проанализировать рынок. Делать это я умела поверхностно, нахвататься у Ильяса получалось многому, но по чуть-чуть. Для отвлечения этого хватит.
Благополучно погрузилась в работу настолько, что через пару часов у меня кипел мозг, а пляшущие перед глазами цифры наотрез отказались сводиться в нужные суммы. Приуныла и решила переключиться на что-нибудь другое, например, приготовление нового блюда.
Выбор пал на салат «Вулкан», и нет, почему-то ничего другого готовить не хотелось. Но у меня закончилась морковь, которая присутствовала в списке ингредиентов. Заменить — нечем. А идти в магазин…
Еще и эти слова Лекси…
Да ну, глупость, не станет же Ильяс поджидать меня у двери в подъезд. Сейчас рабочий день в самом разгаре, он точно находится в офисе. Разбирается в произошедшем, еще и без моей помощи. Я-то точно знаю, какой у него сейчас завал в задачах. Нет, инкуб на работе, а значит, если я быстренько сбегаю в магазин и вернусь, ничего страшного не случится.
Так и сделала, хоть и с большой осторожностью выходила из квартиры, несколько раз заглянув в магический определитесь. Из подъезда уже выбиралась спокойнее, всё равно быстренько оглядев двор. Но никаких подозрительных мобилей не заметила. Не думала, что я такая трусиха…
Изрядно успокоенная зашла в магазин и завернула в отдел с овощами. Так-с, что тут у нас. Морковки целых пять видов, вот эту фиолетовую я даже никогда не пробовала, слишком дорого. Может, сегодня себя побаловать?
Задумавшись, я вздрогнула от прозвучавшего сзади голоса Ильяса:
— Берите, Нариса, не сомневайтесь. Керинийская морковь самая сладкая.
Рывком обернулась и мысленно заорала матом — вот придушу Лекси! И себя заодно! Лучше бы сидела дома без моркови, чем вот так внезапно встретить в обычном магазине — рядом с моим домом! — этого конкретного инкуба. Который из-за сильного дара вообще-то избегает общественных мест.
— Что вы здесь делаете? — вырвалось у меня.
Ильяс на меня не смотрел — разглядывал полки, будто там всё самое интересное.
— Я… вчера был не прав, — медленно проговорил он. — Напугал вас. Хотел узнать, как вы.
— Всё нормально, — ответила осторожно, и любопытство пересилило: — Но как вы тут оказались? Сейчас же рабочий день…
— Я уехал на время обеда, — он перевел взгляд на меня, и расспрашивать дальше резко перехотелось.
Сейчас он выглядел таким холодным и отстраненным, что на миг показалось, будто вчерашний день мне всего лишь приснился. В деловом костюме и с таким выражением лица только на совещания ездить, партнеров страшить, а не пугать кротов в продуктовых магазинах.
— Ясно. Возможно, нужна моя помощь в офисе? — предположила, надеясь на отрицательный ответ. Ехать сейчас куда-либо совершенно не было желания. Тем более с ним.
— Нет. Но вижу, что вам нужна моя, — с этими словами он быстро набрал моркови — и керинийской, и обычной. Я только моргнуть удивленно успела.
А потом инкуб ошарашил еще больше, перехватив мою руку и переплетя пальцы. Я в полнейшем изумлении посмотрела ему в глаза, но Ильяс выглядел всё таким же невозмутимым. Просто потянул меня за руку к выходу, по пути уточнив: