Ильяс без усилий пробивал брешь в моём показном равнодушии — один раз признавшись, что влюбился в меня, потом с легкостью говорил это при случае, чем заставлял нервничать и краснеть.
Можно сколько угодно утверждать, что мы не пара, и думать так на самом деле, но проблема была в том, что как человек Ильяс мне безумно нравился. Если бы он был из моего круга — я, не раздумывая, согласилась бы встречаться. После этого осознания мне стало еще сложнее.
Ранее я не воспринимала Ильяса как мужчину, а теперь начала отмечать детали… Как он улыбается, какой красивый бархатный у него голос порой, зависала иногда, глядя на его широкие плечи… А уж когда вспоминала поцелуй…
Признавшись, Ильяс будто отравил что-то в моём отношении к нему, я не могла теперь воспринимать его просто как начальника — далёкого и отстранённого. Ловила себя на мысли, что злюсь, когда вижу, как другие девушки провожают его взглядом, будто этот мужчина был моим. На деле, он им, конечно, не был, и разумом я понимала, что уволиться мне стоит поскорее. Но почему-то жутко этого не хотелось…
«Завтра» наступило слишком быстро, и я понуро шла на работу, не особо глядя по сторонам. Раннее утро, сотрудники получили разрешение наконец вернуться к своему обычному графику, поэтому в коридорах было ни души. Я вышла из лифта и только направилась к углу, за которым стоит пост охраны перед дверьми приёмной, как внезапно мне что-то сильно сдавило шею.
Я успела испугаться и инстинктивно вскинула руки, нащупав то, что меня душило. Магическая верёвка. Меня сейчас задушат в паре шагов от охраны, и никто никогда преступника не найдёт, потому что верёвка просто исчезнет, и следов не останется.
Все эти мысли пронеслись в голове мгновенно. Пальцы вцепились в верёвку, пытаясь ослабить удавку, и я упала на колени.
Рядом раздался смешок, и, подняв глаза, я увидела незнакомую черноволосую женщину, разглядывавшую меня. В руке она держала конец верёвки. Пока меня спасало то, что она явно хотела продлить мою агонию, поэтому удавка сжималась недостаточно сильно, но стоит ей просто захотеть и отдать мысленный приказ — мне конец.
Глава 19
Меня начала захлёстывать паника. Закричать и позвать охрану не получалось. Как назло, в этот ранний час здесь обычно никого нет. Инкуб явно уже на месте, всего в нескольких десятках метров от меня.
Я всё равно пыталась ослабить удавку, и на моё счастье взгляд упал ниже.
Возле лифта стоял большой горшок с офисным цветком. Вообще растений в компании очень мало, Ильяс не особо любит зелень, поэтому у нас в приёмной и его кабинете нет ни одного, но некоторые коридоры всё же украшают цветами, что сейчас меня спасало.
Зажмурилась, чтобы лучше сосредоточиться. Такой маленький ком земли нужно использовать по максимуму.
В следующее мгновение в коридоре разразился земляной вихрь. Мелкие частицы почвы летали кругами на невероятной скорости, не видно было даже противоположной стены. Я не владею воздухом и ветром, зато могу контролировать движение земляных частиц — и это отнимало все силы, так как требовало огромной концентрации.
Женщина вскрикнула, и с помощью магии я почувствовала, как она заслонила глаза руками, не выпуская, впрочем, конец верёвки. Увеличила скорость, всей душой отправила мелкую земляную пыль прямо ей в глаза. Услышала крик боли, а в следующее мгновение удавка на моей шее испарилась.
Я закашлялась и обхватила ладонью горло. Не могла надышаться сладким, вкуснейшим воздухом, благо вихрь отстранил от меня женщину и притеснил к стене, не позволяя выбраться. Всё произошедшее заняло несколько секунд, надо было позвать охрану, но я в ступоре сидела, смотрела на черный земляной смерч, почти скрывший внутри себя человека, и откашливалась.
Внезапно меня обхватили за плечи, развернули, и я встретилась глазами с Ильясом. Никогда не видела у него такое выражение лица — встревоженное и злое одновременно. Он обхватил руками моё лицо:
— Ты в порядке?
— Д-да, — выдавила я и заметила наконец охрану. Обернулась к смерчу и чуть ослабила воздействие. — Она на меня напала и пыталась задуши… — осеклась на полуслове.
Сейчас именно я нападала на женщину, в руках которой не было никакого оружия. Удавка исчезла, следов на шее не осталось, как я и думала, а камера… Раз на меня напали именно здесь, то наверняка успели и о съемке позаботится. На миг всерьез испугалась, что сейчас в покушении обвинят именно меня…
— Задержать, — коротко приказал инкуб охране и кивнул на женщину.
Смерч я перестала поддерживать, и вся земля упала на пол, превратив коридор в поле боевых действий. Я сама, кажется, была измазана почвой с ног до головы, как и женщина, напавшая на меня. В стороне валялся сломанный, вырванный из земли цветок, да и сам горшок раскололся на части.
Ильяс наклонился ниже, поднял меня на руки и встал.
— Я же грязная, — выдавила я, с ужасом наблюдая, как на его белой рубашке появляются черные разводы от моей одежды.
— Не неси чепухи, пожалуйста, — мужчина развернулся и направился в кабинет.
Перед тем, как мы завернули за угол я успела услышать сзади возмущенный женский крик, резко оборвавшийся. Не знаю, что с ней сделала охрана, но мне было неинтересно. Я всё еще чувствовала фантомную верёвку на шее и без конца касалась кожи, чтобы удостовериться, что удавки больше нет.
Инкуб стремительно пронёсся по коридору, пересёк приёмную — краем глаза я отметила наличие нового букета, на этот раз, каких-то мелких голубых цветочков, но выглядели они очень гармонично и красиво — и зашёл в кабинет. Прошёл к диванной зоне, где осторожно посадил меня, тут же садясь на корточки напротив и беря мои руки в свои.
— Ты точно не пострадала? — встревоженно спросил он. — Может, позвать целителя?
— Нет, не нужно, — помотала я головой.
— Расскажи, что произошло, — попросил он.
И я рассказала. Как вышла из лифта и почувствовала верёвку на шее. Как женщина явно не торопилась, хотя могла лишить меня жизни за считанные секунды. Как я не могла позвать на помощь и очень испугалась, а потом заметила цветок в горшке… На этом моменте болезненный ком в груди выплеснулся слезами, и я расплакалась.
Рядом с мной на диване тут же оказался Ильяс и притянул в свои объятия, крепко обхватив руками. Я не стала противиться — уткнулась носом ему в рубашку, всё еще содрогаясь от рыданий.
— Тш-ш, всё закончилось, — бормотал он, гладя меня по голове и спине, пропуская волосы сквозь пальцы, прижимая крепко-крепко.
Не сразу я почувствовала легкие поцелуи в висок, щеку, даже волосы…
«Я же вся грязная… Разве ему не противно?» — подумала я вместо того, чтобы возмутиться. Открыла рот, чтобы его остановить, но в этот момент инкуб прижался лбом к моему виску и чуть потерся носом… Сопротивляться такой ласке мне не хотелось, она наоборот успокаивала. «Ладно, если ему хочется пачкаться дальше — пусть пачкается», — решила я, закрыв глаза. Слёзы потихоньку иссякали, я выплакала пережитый испуг и облегчение от спасения.
— Я в порядке. Спасибо, — пробормотала осипшим голосом, когда решила наконец, что объятия затянулись.
Мужчина неохотно отстранился, но отсаживаться от меня не стал.
— Пусть тебя всё же осмотрит мой целитель, — с этими словами инкуб бросил взгляд на своей рабочий стол и поднялся, видимо, вызвать этого самого целителя.
— Нет! — воскликнула я и схватила его за руку, останавливая. — Я просто испугалась и перенервничала. Не нужно целителя. Пожалуйста, — попросила, глядя в его удивлённые глаза. — Мне бы только почистить одежду, — вздохнула, бегло себя осмотрев.
— Пойдём.
Вопреки словам, идти самой мне не позволили. Ильяс снова подхватил на руки и донёс до своей личной ванной комнаты. Удобно что у него в кабинете есть такая — с унитазом, раковиной и душевой кабиной. Поставив меня возле душевой, он вышел со словами:
— Подожди минуту.
Я послушно замерла, не понимая, куда он направился. Вернулся инкуб быстро и протянул мне… Я смущенно закусила губу, рассматривая мужскую — понятно, чью — рубашку.
— Брюки мои с тебя явно спадут, — отметил Ильяс, ещё больше меня смутив. — Но ты не переживай, я уже отправил подчиненного за каким-нибудь повседневным платьем для тебя, а пока сойдёт рубашка.
— Спасибо — выдавила я и улыбнулась ему. Стало жутко приятно.
Инкуб кивнул и вышел, оставив меня одну. А я принялась приводить себя в порядок, то и дело замирая и вспоминая произошедшее. Снова накатились слёзы, но я изо всех сил постаралась их сдержать. Вещи свои просто выбросила кроме белья, ополоснулась и натянула огромную рубашку, укрывшую меня до колен. Рукава пришлось подвернуть, чтобы не висели. Ну что, можно выходить…
Ильяс
Не мог заставить себя ничего делать — так и торчал у двери в ванную комнату. Не хотелось вспоминать, как успел перепугаться за Нари — и что дёрнуло отправиться к лифту? Не знаю, беспокойство какое-то просто сжирало, так что не удалось спокойно работать. Если бы не интуиция…
Впрочем, Нари справилась сама. Моя храбрая девочка. Тысячу раз уже проклял данное ей разрешение не ходить по офису в сопровождении охраны — и какой результат? Нет, больше никаких поблажек, противник слишком серьёзный и опасный.
Я уверен, что это не происки какой-то ревнивой женщины, скорее, кто-то узнал, что значит для меня кротик и решил, убив или покалечив её, повлиять на меня. Плохо, что корпорация полностью завязана на мне, я ключевая фигура, не будь меня — всё постепенно бы рассыпалось, потому что нет больше таких специалистов по вулканам моего уровня, готовых работать в необходимом режиме.
Оттуда и покушение на Нимасе — видимо, это был основной план. Полностью меня устранить, довести компанию до разорения и купить её очень дешево. И продавать через наших заказчиков свой миридий…
Да, синтез искусственного миридия первыми завершили не мы, к сожалению, но качество у второй компании — «Е-крайн» — оставляет желать лучшего. Эффективность его по нескольким исследованиям составляет всего двадцать процентов по сравнению с вулканическим. А если сравнить с нашим искусственным миридием, который только готовится к производству, то предварительно мы опережаем их по качеству примерно на шестьдесят процентов. И заказчиков у них нет. Какой смысл брать даже за бесценок то, что практически не работает? А вот не будь нас на рынке, тогда — да.