— Конечно! А если на гейзер напорешься? Сварит заживо, и всё — нет кротика, — вот зачем я ей сказала про свою ипостась. — А тут защита магическая. Кофта и штаны — но они еще и лицо с руками защищают, можно ничем не прикрывать, очень удобно. На вулканах все работают в таких. И вообще, чего ты возмущаешься, всё равно костюм за счет компании идет, даже второй на смену можно взять!
В итоге, разумеется, я согласилась на костюм. Один. И огнезащитные ботинки. Ну и перчатки, чтобы работать с лавой. И специальное устройство для замера температуры лавы, земли и прочего. Зачем — непонятно.
— Пригодится! — с видом знатока заявила Лика.
Ну, может, и правда пригодится.
Заказ принесли быстро, оказывается, производит всё это дочерняя компания.
— Ну всё, примеряй, — счастливо улыбаясь, сказали Лика.
У меня сложилось впечатление, что в детстве ей не хватило игр в куклы…
Но мне самой было интересно, так что, сбегав в туалет и переодевшись, я вернулась в приёмную и встала посередине.
В зеркале в туалете успела себя разглядеть и была вынуждена признать, что костюм мне шёл. Даже большая задняя точка смотрелась гармонично.
— Класс, — Лика подняла большой палец вверх.
Я улыбнулась в ответ, но мою улыбку быстро стер очередной вызов инкуба. Мы переглянулись с Ликой — переодеться точно не успею. Так что пришлось идти к Ильясу, в чем была.
— Нариса, я хотел обсу… — инкуб замолк на полуслове, когда меня увидел. — Хм, обсудить поездку.
Лицо у него не дрогнуло, но глаза он отвёл.
— Это хорошо, что вы уже заказали костюм, но в офисе в нем ходить не стоит.
— Да. Его просто только что принесли и я… — начала говорить, волнуясь и запинаясь, но Ильяс остановил нетерпеливым взмахом руки. Ну да, он, наверное, не любит оправдания.
— Вы меня услышали. Завтра выезжаем в шесть утра. Вы проживаете по тому адресу, который указали?
— Да, верно.
— Отлично. За вами приедет водитель в пять тридцать, будьте готовы. Лучше сразу наденьте костюм. С собой брать ничего не нужно, — он задумался на миг. — Да, ничего. От вас нужна будет только магическая помощь мне.
— Хорошо.
Инкуб наконец снова посмотрел мне в глаза.
— На сегодня вы свободны. Лике тоже это передайте, — он на миг поморщился. — Она может возвращаться на своё рабочее место. Идите.
Я кивнула и послушно вышла.
Ух! Каждая встреча оставляет ощущение, будто я только что по лезвию ножа прошлась!
— Ну что?
Посмотрела на Лику, которая сжимала в руках какую-то книгу.
— На сегодня свободны. Я пойду переоденусь.
— Погоди, я тебя ждать не буду, так что хочу сразу показать, — я подошла ближе, а она положила книгу на стол и развернула названием ко мне.
— Это… «Физиология и психология инкубов»?! Ты где это взяла?
— Мне шер Ильяс дал, когда я пришла устраиваться секретарём. И вот это, — она положила передо мной лист бумаги.
— Согласие на неразглашение информации? Но я вовсе…
— Так, Нари, давай серьезно. Эта бумага пропитана магией, так что это как клятва на источнике. Кратко — что ты обязуешься никому не сообщать никаким способом информацию об инкубах, которую узнала на этой работе. Тебе для понимания это необходимо, но инкубы уязвимы, как и любая раса. А у шера много врагов. Поэтому мы подписываем согласие, даже под пытками не сможем ничего рассказать. Эту книгу тоже даю только на время работы, вот, в согласии пятый пункт, видишь?
— Ага.
Очаровательное завершение дня. Вот пытками меня еще не пугали…
Тем не менее, согласие я подписала. И получила книгу. Пахнет она, конечно, интересно. Сейчас бумажные книги настолько редки, что нужно специальное разрешение на чтение. А вся информация, в том числе электронные книги, находится в общей сети.
Лично я держала в руках бумажную книгу только один раз — в школе при подготовке диплома нужен был один редкий экземпляр по земельной магии, и я выпросила разрешение у директора.
— Тебе нужно прочитать главы первую, третью и седьмую. Остальные по желанию. И… это… лучше не на глазах у шера.
— Но ведь выносить из приемной книгу я не могу, — нахмурилась я.
— Ну да, — кивнула Лика. Может, она не знает, что здесь есть камера? Или камеры всё же нет? — Ладно, я пошла. Если что, звони. Но не наглей!
Она шутливо погрозила мне пальцем и, попрощавшись, ушла.
А я оказалась перед искушением сейчас же начать читать. Ну интересно же! Какие у инкубов уязвимые особенности? А про большое количество любовниц здесь тоже есть?
Я осторожно открыла книгу и попала на первую главу «Общие сведения об инкубах». Ух, какой тут красавец-инкуб нарисован! Хоть рисунок не цветной, всё равно передано великолепно, особенно, взгляд.
— Нариса, потом почитаете, книга не убежит. А вот если завтра вы из-за недосыпа не сможете помочь мне в достаточной мере, я вас уволю.
При первых же звуках голоса Ильяса из коммуникатора я подпрыгнула и чуть не свалилась на пол. Стул от толчка отъехал, а я успела схватиться за край стола.
Вот… вот… Инкуб! Напугал! У меня аж сердце заходится от испуга!
Я выпрямилась и зло откинула прядь волос со лба.
Нажала на кнопку коммуникатора.
— Уже ухожу, шер Ильяс.
Наглый, вредный инкуб, любящий подсматривать за своей приёмной. Здесь точно есть камера! Вопрос только в том, передаёт ли она звук.
Но выяснение этого вопроса я оставила на потом и, спрятав книгу в тумбочку с магическим замком, всё же собралась и ушла домой. Завтра явно будет насыщенный и сложный день.
Глава 5
Я ко всему была готова, но точно не к тому, что Лика позвонит мне в четыре утра. Четыре! Еще даже на улице темень!
— Ты с ума сошла? Я спать хочу.
— Ты проспишь, Ильяс тебя уволит, и придется искать нового секретаря, — жизнерадостно заявила Лика. — О тебе же забочусь!
— Об инкубе своём ненаглядном ты заботишься. И о себе, — возразила я. — Еще полчаса, — и положила трубку.
К чести Лики, она позвонила ровно через тридцать минут, так что мне удалось поспать еще немного. Но нужно всё-таки вставать, иначе не успею позавтракать и привести себя в порядок.
Пришлось действительно торопиться и носиться по квартире как угорелой. Даже Лекси случайно разбудила. Подруга хоть отнеслась с пониманием, благо я вчера рассказала ей всё, что могла.
Мобиль, как и говорил инкуб, приехал ровно в пять тридцать, как только позвонил водитель, я сразу спустилась вниз.
В это время улочки пусты, и я с удовольствием разглядывала спящий город. Интересно, на чем мы отправимся…
В мегаполис мы с Лекси приехала на магопоезде, и это было интересное приключение, с учетом того, что до этого я ни разу не покидала родной край. Про остальные способы путешествовать я только читала в сети.
Наконец мобиль мягко остановился, и я непонимающе огляделась. Какая-то пустая площадка. Мы приехали?
Оказалось, путешествовать инкуб предпочитает на ездовых ящерах. Нет, серьезно? Есть же технически-магические планёры, зачем, вот зачем подвергать свою жизнь такому риску?
— Нариса, он не кусается, — Ильяс закатил глаза. — Или вы залезаете в кабину, или попрощаемся сейчас. Навсегда.
Я работаю на инкуба-шантажиста…
Ладно-ладно…
Ящер выглядел ужасно страшным. Глаз с четыре мои головы, а тело вообще огромное, размером с дом, наверное! Спина плоская, и к ней прикреплена хлипкая кабинка… Ладно, не хлипкая и не кабинка, а нормальная такая большая металлическая кабина. Ящер тоже серебристого цвета, так что они почти сливаются… О чем я только думаю.
Пока ящер лежит, можно легко забраться в кабину по приставной лесенке. Что я и делаю.
Кислые жуки, я же даже завещание не написала в свои-то годы.
Не то чтобы у меня было много имущества, но вот свой телефон я вполне могу завещать Лекси на память…
На самом верху я замешкалась, и инкуб, шедший за мной, видимо, потерял терпение. Сильный толчок, и я уже на сиденье.
Ильяс в мгновение оказался напротив и захлопнул дверь. Стукнул в стену сзади себя, и мы… взлетели.
Я ошарашенно смотрела в окно на удаляющуюся площадку и окружающие поля и не понимала, почему кабина не двигается. Вообще, будто мы на земле стоим. Перевела взгляд на инкуба, и он соизволил мне объяснить:
— Амортизирующие чары. Нариса, вы же смелая девушка, что вам какой-то ящер. Соберитесь.
Ага, посмотрела бы я на него, когда… когда… А всё равно, кажется, этот хладнокровный столб вообще ничего не боится.
А вот я обычный смертный маг-кротик, я боюсь! Ящеров, высоты и вот этого чурбана напротив. Между прочим, толкнул он меня с хорошей силой. Не больно, но почему-то обидно.
Инкуб откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Отвлечь? Или не стоит? Но мне же интересно!
«От любопытства кротика уволили, Нариса» — одернула себя, но пялиться на Ильяса не перестала.
— Ну что еще? — рявкнул он, открыв глаза и посмотрев на меня.
Ой-ей, он еще и взгляд чувствует. Буду знать.
— А почему именно ящер? — спросила я. — Есть же планёры, магопоезда и…
— Потому что это самый быстрый вид транспорта. Ящеры, в отличие от магов и техники, умеют смещать грани мира.
Я тоже слышала об этом, но мне в голову не приходило, что когда-нибудь я прокачусь на ездовом ящере. На них один билетик стоит как мобиль!
— А мы это почувствуем?
— Нет, только вид за окном изменится, любопытный кротик.
Я смутилась от такого обращения. Как-то интимно прозвучало. Лучше я действительно буду смотреть в окно! Молча.
И хорошо, что смотрела, потому что в один миг небо из голубого стало ярко алое. Я ахнула и отшатнулась от окна.
— Всё хорошо, мы на изнанке, — произнес инкуб.
Я поймала его изучающий взгляд и сглотнула. Тут не знаешь, чего опасаться больше: красного изнаночного мира или инкуба, которому для жизни нужна сексуальная энергия. Я сложила руки на коленях и решила, что до окончания поездки буду молчать, как червячок.
Мне хватило минут десять, чтобы освоиться и сесть ближе к окну. Никогда не была на такой высоте, и сейчас вид околдовывал. Тем более, что это изнанка. Алые реки, багровые берега, красное небо — здесь всё было оттенка этого цвета. Жутко и страшно, но завораживающе.