«Попаданка для короля драконов», — гласила надпись.
Автором числилась Лика Судьбоносная. Мм… так, а что написано в аннотации?
«Она была перенесена сюда по воле богов. Ей предстоит не только выжить, но и завоевать сердце короля драконов, который поклялся, что никогда в жизни не посмотрит на девушку другой расы. Их ждет борьба за любовь и свободу».
М-да, должна признаться, я немного разочарована. Даже в этом мире истории про попаданок весьма популярны, особенно если учесть, что тираж больше десяти тысяч экземпляров. Кстати, посмотрев на другие обложки, поняла, что у данного автора попаданки нашлись для любой расы. Даже для орков. Готова поспорить, автор — переселенка, так как я раскрыла книгу и, просмотрев пару страниц, поняла, что когда-то уже читала подобную историю. Не ожидала, что в этом мире встречу еще и такое! Чтобы окончательно не разочароваться, взяла книгу с менее привлекательной обложкой. Это оказался детектив. Что ж, посмотрим, что принесет мне эта история. Вернувшись на место, села поудобнее, раскрыла книжку и углубилась в изучение хитросплетений преступной истории.
— Настя, мы приехали, — отвлек меня от интересного сюжета Алесан. — Выходить через пять минут.
— Ты не знаешь, я могу взять книгу с собой? — поинтересовалась у него, так как успела прочесть чуть меньше половины, а история меня захватила.
— Да, — обрадовал он. — Нужно только на выходе заплатить за нее кондуктору.
Улыбнувшись, дождалась, когда летательный аппарат приземлится, оплатила покупку, после чего мы покинули дирижабль. Что ж, посмотрим, чем меня удивит страна драконов.
Когда вышли из вагона, я тут же оказалась на просторном плато, настолько зеленом, что даже не верилось, что все это настоящее. Тем не менее — действительно трава. Да еще и мягкая на ощупь. Я специально присела и потрогала, пока Алесан забирал наш багаж. Вдалеке виднелись горы с белоснежными шапками. Даже воздух тут был намного чище и приятнее.
— Нисс Алесан, — прозвучал рядом мужской голос, заставивший меня обернуться. — Рад, что вы смогли приехать так быстро.
— Нисс Кронли, — произнес шеф, и мужчины пожали друг другу руки. — Позвольте представить, моя помощница Анастасия.
— Очень приятно, — ответил дракон.
— Взаимно, — улыбнулась я, разглядывая первого представителя удивительной расы.
Он бы высоким, на голову выше Алесана, с загорелой кожей, развитой мускулатурой, изумрудными волосами и глазами такого же цвета. Кронли проводил нас к повозке, и экипаж устремился в путь. По дороге я увидела еще несколько драконов, у всех были разноцветные волосы. Как мне позже объяснили, по цвету волос можно понять, у кого какая магия. Любопытно. Кстати, дома тут были хоть и каменные, но одноэтажные. А дом правителя располагался чуть в стороне от основного скопления строений и имел столько пристроек, что я сбилась со счета. По словам Алесана, драконы не строили высокие здания, чтобы ненароком не задеть их во время полета и не спалить в плохом настроении. Существовали и представители драконьего племени, которые жили в пещерах в горах. Но чаще всего это были отшельники, которым надоела мирская жизнь, и они искали уединения.
Мы довольно быстро добрались до главного дома. Стража проверила наши вещи на предмет запрещенных веществ и только после этого разрешила пройти к правителю. Если честно, я ожидала увидеть громадного мужика с сильной аурой, а нам навстречу вышел совершенно обычный мужчина. На вид лет сорока, может, чуть больше. Симпатичный, с красными волосами, черными глазами и волевым подбородком.
— Нисс Алесан, — произнес он слегка грубоватым голосом. — Вы вовремя. Черный на этот раз разбушевался сильнее обычного. А что это за прекрасная леди?
— Это моя помощница Анастасия, — представил меня начальник. — А это правитель драконов нисс Ларсет.
— Очень приятно, юная леди, — произнес красноволосый, заставив меня немного смутиться. — Что ж, вас сейчас проводят в покои, а потом поговорим, что делать с Черным. Для Анастасии выделим служанку, чтобы девушка не скучала. У нас замечательные источники.
— Спасибо, — поблагодарил Алесан, и к нам тут же подошли две прислужницы в черных платьях.
Повелитель удалился, а мы направились в комнаты. Дорогу я практически не запомнила, так как коридоры были словно лабиринт. Множество поворотов, закоулков. Ужас. Зато Алесан чувствовал себя как дома. Он шел уверенно, а девушки, сопровождавшие нас, с интересом поглядывали на него. Правда, старались делать это незаметно. Неужели боятся? Минут через пять мы оказались около нужных дверей, причем, как позже выяснилось, комнаты были смежными. Само помещение небольшое: односпальная кровать с цветным одеялом, широкое окно с видом на поле, ванная комната, шкаф для одежды, письменный стол и пара стульев. Мне понравилось. Уютно.
Алесан заглянул через три минуты и предупредил, что до вечера будет пропадать и вместе с правителем готовиться к ритуалу. А меня обещали отвести на источники. Шеф попросил только об одном — не ввязываться в неприятности. Вот тут стало немного обидно. Я ведь никогда не стремилась найти приключения на любимое мягкое место. Впрочем, начальник не пытался меня обидеть, скорее, хотел предостеречь. Но поняла я это гораздо позже. После ухода некроманта ко мне зашла служанка и принесла специальный наряд для посещения своего рода СПА. Легкие белоснежные широкие штаны на завязках, такого же цвета туника до колен с разрезами по бокам, чтобы не затруднялся шаг. При всем при том одежда была не прозрачной, так что переживать, что меня увидят в непотребном виде, не пришлось. В комплекте имелись тапочки — белые. Меня это немного смутило, но отказываться нехорошо. Еще интересовал вопрос, как во всем этом плавать? Да и просто купаться? Ведь все будет липнуть к телу. Служанка улыбнулась и пояснила, что купальный костюм мне выдадут в комплексе. А то, что на мне сейчас, — предназначено для прохода в СПА. Так никто не сможет пронести в купальни что-то запрещенное или опасное. Кстати, купальные комплекты тут одноразовые, поэтому о гигиене можно не переживать.
Пояснения меня немного успокоили, и я пошла за прислугой. Опять множество коридоров, а потом спуск вниз. Стоило оказаться на последней ступени лестницы, как я почувствовала жар, исходящий от стен. Под землей били источники с горячей водой, и драконы приспособили их для своих нужд. Меня отвели к администратору, та выдала пару полотенец, халат и раздельный купальник черного цвета. Похоже, кто-то из переселенок успел побывать тут, так как бикини точно придумали не сами драконы. Получив все необходимое, переоделась в раздевалке, а потом начались процедуры. Через полчаса я была готова расцеловать Алесана за то, что он взял меня с собой. Массаж, маска для лица и тела, обертывание, прохладительные напитки. Я в раю! Честное слово, мне никогда не было настолько хорошо. Даже выходить не хотелось. Поэтому я решила полежать около огромного подземного озера. Тут установили лежаки, обустроили спуск в воду и приносили еду и напитки. Если до этого я принимала процедуры одна, то тут кроме меня находилось более пятнадцати драконов и людей. Опустившись на лежак с бокалом воды в руке, невольно обратила внимание на одну пару. Синеволосый парень и шатенка с довольно приличными формами купались чуть в стороне от остальных. Хотя я бы назвала это дурачеством. Она уплывала от него, он догонял, и тут же по озеру разносились визги. Готова поспорить, что девица — человек. Да и парень смотрел на нее не с обожанием, а с затаенной похотью. На ум тут же пришли слова Алесана. Нет, я не собиралась судить всех драконов по поведению одного. Это было бы глупо. Но присмотреться и быть осторожней не помешает.
— О-о-о… — протянул рядом незнакомый мужской голос. — В нашем скучном царстве появилась прекрасная русалка? Как тебя звать, прелестница?
Я повернулась и посмотрела на говорившего. Худощавый парень, на вид лет тридцать, с ямочками на щеках, фиолетовыми волосами, заплетенными в косу, и белоснежной улыбкой.
— Анастасия, — представилась я, сделав глоток воды. Все же родители учили меня быть вежливой, а не ответить на вопрос крайне неуважительно.
— Фауст, — заявил парень и попытался сцапать мою руку для поцелуя. Но я оказалась проворнее и отдернула. — Надолго к нам?
— Я по работе, скоро уеду, — спокойно ответила ему.
— А может, я найду причину, чтобы ты осталась? — Он сел на соседний лежак и проникновенно заглянул мне в глаза.
Я не впечатлялась, но ничего говорить не стала.
— Ты ведь переселенка? — Я кивнула. — М-м-м… я это сразу понял. Хочешь, открою тебе секрет?
Я не особо хотела, так как его навязчивость стала слегка раздражать. Но, похоже, его это совершенно не волновало.
— Чувствую, что ты моя пара.
— Простите, что? — переспросила, нахмурив брови.
— Истинная пара, — повторил он, глядя на меня.
— А что это такое? — прикинулась дурочкой.
Вдруг отстанет. Уходить отсюда мне пока не хотелось, так как я была записана на пилинг, который начинался через полчаса.
— У каждого дракона есть истинная пара, которая предназначена ему судьбой. — Звучало красиво, но не верилось. — Ради нее он готов на все. К тому же я богат и могу дать тебе все, что ты захочешь. Давай уйдем отсюда вместе, и я покажу тебе свою сокровищницу.
— Простите, а как вы определяете, что рядом истинная пара? — поинтересовалась я.
— Чувствуем, — ответил он мне и в очередной раз попытался прикоснуться.
— Как? — продолжила я допытываться, чтобы потянуть время.
К тому же краем глаза заметила, что некоторые драконы смотрят в нашу сторону и улыбаются. Хотя, скорее, скалятся. Причем весьма неприятно. Они явно рассчитывали на то, что я соглашусь пойти с Фаустом. И знаете, если бы не предупреждение Алесана, все могло бы сложиться иначе. Дракон ведь был весьма симпатичным и явно умел обольщать. Но я знала, к чему это может привести, поэтому не велась.
— Сердце начинает биться чаще, — стал перечислять дракон, теряя терпение. Его глаза стали темнее. — Запахи становятся сильнее. Внутри возникает чувство, что нужно хватать пару, забирать в гнездо, тащить подальше ото всех. Дарить ей заботу, ласку, не спать по ночам. — Под конец речи его голос дошел до интимного шепота.