Инчиро удивленно проследил за полетом документов.
– Соберешь, сынок. Мама порой бывает неаккуратной. И не переживай. В ресторан она с тобой может быть и не пойдет, но я точно знаю, куда вас отправить. Это хорошее место, тихое и ни одного кентавра по дорожкам не скачет. Сейчас я к ней. Насяду и стребую свое. Главное, не оплошай. Разгляди в этом свой шанс. Ох, жаль, что ты меня не слышишь! И записку тебе не передашь. Не положено.
Призрак засуетился под потолком, заметался, окрыленный собственной гениальной идеей. Демон же присел и принялся собирать разбросанную бумагу. Его внимание привлекли скрепленные листы.
Отчет о деревообрабатывающем заводе. Именно его искала Арина. Нет, он ни в чем ее не подозревал, хотя порой девушка и казалась ему странной. Но было что-то в ее словах, что зацепило.
Поднявшись, он забрал и ту выдержку из доклада, которую она сделала сегодня.
– Ладно, взгляну, что ты там накопала, – буркнул он себе под нос. – Лошадей я действительно люблю.
Он, казалось, удивлялся сам себе.
Сняв халатик с крючка, я продела руки в рукава и взглянула в зеркало. Улыбнулась.
Стыдно признаться, но сегодня у меня случился настоящий поцелуй. Все, что было до этого, не шло ни в какое сравнение с лаской Инчиро.
Вот кто бы мне сказал, что я впервые почувствую настоящее желание в объятиях демона – посоветовала бы обратиться в местный психдиспансер.
Но факт остается фактом. От воспоминаний у меня щеки вспыхнули. Какие же сладкие его губы!.. Твердые, сухие, но сколько же нежности они могут подарить. Я до сих пор ощущала вкус этого мужчины. Сладкий.
Так неожиданно и немного нелепо.
Прикрыв глаза, я сделала вдох полной грудью.
И волнительно, и страшно. Босс ведь. К тому же один из главных злодеев бизнеса этого мира. Угораздило же меня!..
Я вспомнила, с каким аппетитом он уплетал борщ, и тихо засмеялась. Нет, до мирового зла ему, ой, как далеко. Жаль, что я для него, скорее всего, недоступная игрушка. Получит, поиграет, сломает и бросит.
Конечно, я понимала это, но какая-то часть моей души желала рискнуть, другая же до дрожи боялась боли, которая придет после.
Выдохнув, я снова взглянула на себя в зеркало и вздрогнула всем телом.
– Госпожа Джакобо, вы моего инфаркта добиваетесь? – прорычала я отражению, которое вдруг стремительно преобразилось в облик демонессы.
И почему в нашем мире считается, что нечисть не отражается в зеркалах? Вот же оно, вот!..
– Ой, тебя доведешь, – фыркнула Джакобо в ответ. – У меня случилось настоящее горе, Арина.
– Еще одно? – Я скептически приподняла бровь. – Вы решили помереть дважды? Или узнали, что вас похоронили не в том платье? О, ужас, не в самой элитной части кладбища?
Она по пояс вылезла из зеркала и возмущенно уставилась на меня, всем своим видом демонстрируя, что оскорблена до глубины души.
– Что? – сдулась я. – Что может случиться такого ужасного у призрака? Нимб лопатой с головы сбили?
Взгляд демонессы стал более осуждающим.
Я развела руками. Ну, правда, сил уже не было всем сочувствовать. Меня бы кто пожалел.
– Да говорите уже, – не стерпела я. – Что вы здесь паузу по Станиславскому держите?..
– По кому? – не поняла она.
– Какая разница?! – рявкнула я на неупокоенную неугомонную душу. – Излагайте…
– Сорок дней, – выдала она. – А он даже на кладбище не собирается.
– Помянуть? – Я вмиг успокоилась. – Нехорошо, конечно. Не знала, что и у вас есть эти традиции.
– Конечно, есть, Арина. На сороковой день душа окончательно уходит в иной мир и уже не возвращается.
– А вы как же? – Я ощутила легкую панику. – А с вами как?
– Отсрочка, – выдохнула она. – Но это ладно. Напомни ему, я тебя очень прошу. Пусть приедет на мою могилу и помянет. Может, там наверху поймут, что не совсем пропащий мальчик мой.
Завязав халат, я кивнула.
На мгновение я себя представила на месте Инчиро. Да, с матерью у нас всегда были нездоровые отношения. И дурой нужно было быть, чтобы не понимать – я для нее дочь нелюбимая. Но несмотря на это, я всегда пыталась ей помочь. Втайне надеясь, что когда-нибудь она поймет, насколько я важна для нее.
Когда-нибудь она обнимет меня и скажет, что любит, и как неправа была, срывая на мне злобу на отца.
А вдруг это произойдет уже после ее смерти, и никто не сможет ей помочь, как я мадам Джакобо.
– А люди? Они попадают в ваш верхний мир?
– Да, – демонесса пожала плечами, не догадываясь, о чем я думаю.
– А вы можете похлопотать там за одного человека, – нужная мысль окончательно сформировалась в голове, вынырнув из тумана страха, в котором и родилась.
Мадам выпорхнула из настенного зеркала и опустилась на край ванны, расправляя призрачные складки красивого вечернего платья.
– Ну… Я в очень близких отношениях с привратником небес. Более того, в него влюблена. А у него есть разные бланки, которые попадают прямо в небесную канцелярию, а далее к богам. Так что, наверное, могу замолвить словечко за тебя, Арина.
– Не за меня, – покачала я головой, – за мою мать. Я не хочу, чтобы после смерти она попала в вашу ситуацию. Пусть боги знают, что я прощаю ее за все и люблю, несмотря ни на что.
Демонесса поменялась в лице. Видимо, не ожидала подобной просьбы с моей стороны. Она призадумалась. А потом медленно кивнула и тут же покачала головой.
– Нет, Арина. Если ей суждено так же, как мне, подпирать забор в высший мир, то и пусть. Это, знаешь ли, полезно. На себе проверила.
Я нахмурилась. Такой ответ мне совсем не понравился.
– Она – моя мама. И я не желаю, чтобы она призраком неприкаянным скиталась невесть где.
– Ничего, это не смертельно, – хихикнула демонесса. – Но хорошо, если тебе будет от этого легче, отправлю я богам нужную бумагу. Но чтобы завтра ты отвезла моего сына на кладбище и поскорбела немного у моей могилы.
– Я? – опешив, не могла сообразить я. – Да он и сам прекрасно справится.
– Арина! И ты оставишь в такой сложный момент моего мальчика одного? Кто-то должен его поддержать.
– Да он и так неплохо держится, – упиралась я. – Напомню ему о дате. Пристыжу, что и цветочка не отвез на могилу. Но я-то ему зачем в компанию?
– Или едешь с ним, или про свою мать забудь, – выдала она и скрестила руки на груди.
Вот так. Нет, ну, я тоже хороша. Минутная слабость и я вручила в руки этой рогатой неупокоенной стерве оружие против себя же. Вот же…
– Ну ни стыда ни совести, – фыркнула я недовольно. – Хорошо, считайте – уговорили. Но если он откажется…
– Никаких если, – подлетела она к потолку. – Чтобы завтра вместе поехали поминать меня. Цветы – красные розы. И поставьте на мою могилу что-нибудь красивое. Чтобы говорило о том, что там похоронена талантливая актриса…
– Могу только палкой красиво на земле написать: «Гадом буду не забуду, ее арии в четыре утра», – опустила я ее с небес на землю. – И двух ромашек хватит.
– Розы! – возмутилась она. – Непременно бордовые….
Закатив глаза, я вышла в комнату, хлопнув дверью.
Эту особу и могила не исправит.
Глава 22
Утром я была доведена до того состояния, когда сам черт не страшен. А что уж там босс-демон.
Да, мадам Джакобо осталась верна себе и устроила мне вечер воспоминаний. Боги, как хорошо, что в этом мире не существует фотоальбомов! Меня всю ночь заставляли бы их пересматривать. А так сидела с закрытыми глазами, кивала, дремала, много материлась и слушала арии. Но для себя уяснила одно – ненавижу оперу! Ненавижу лютой нелюбовью. Арр просто на нее!
В приемную я ворвалась с утра пораньше. Пройдя мимо своего стола, чуть ли не пинком открыла дверь в кабинет босса.
Несчастный демон оказался на месте с чашечкой ароматного кофе. Уставившись на меня, он недоуменно моргнул.
– Арина?
– Вы вообще спите? – выдала я. – Во сколько бы я ни заявилась, вы уже на месте.
– Рано встаю, – растерялся он. – А тебе что-то здесь нужно? В кабинете.
– Конечно!
Я смело вошла и нагло сняла трубку телефона.
– Хостес, – раздался тонкий голосок Камилы. – Что вам угодно, господин Джакобо?
– Это Арина и мне много черного кофе. Можно с тремя каплями коньяка.
Вампиресса что-то промычала в ответ, и я положила трубку. Демон уважительно приподнял бровь и отпил из своего бокала.
– Так что тебе здесь нужно в такую рань, девочка?
– Я вам не девочка!.. – Меня аж перекосило от такого обращения. – И нужны мне конкретно вы.
– Я? – Он откинулся на спинку своего огромного кресла и усмехнулся. – Ладно, допустим, я весь твой, Арина. И что же ты со мной собралась делать?
Я передернула плечами. В сон клонило жутко. А виновницы моих ночных посиделок и след простыл. Дрыхнет поди там в небесах на плече своего тролля.
– Арина, с тобой все хорошо? Ты какая-то бледная!..
Инчиро отставил кружечку и подался вперед, рассматривая мои мешки под глазами.
– Выживу, – фыркнула я. – Как вернемся, так сразу спать.
– Со мной? – уточнил он.
– Конечно, с вами вернусь.
– Я про спать, Арина. Если что, повторяю: я весь твой.
В ответ я зевнула.
Хотелось сказать все, что я думаю о нем и о его матери, но было откровенно страшно. Призрак демонессы ведь вернется и кто его знает, что у нее там еще в репертуаре имеется.
– Нет, спать мы не будем, но вы едете со мной, – выдала я.
– Куда, если не секрет?
Он сложил руки на груди.
– На кладбище…
Я сжала и разжала веки – все не могла взбодриться.
За спиной послышались шаги. В кабинет быстренько вошла Камила и, приветливо всем улыбнувшись, оставила на столе поднос. Чашка обалденно пахнущего кофе и булочка, посыпанная сахарной пудрой.
– Там не коньяк, а несколько капель чудесного зелья.
– Взбодрит? – оживилась я.
– На несколько часов хватит, – кивнула она и исчезла так же быстро, как и появилась.