– Цены этой вампирочке нет! – Я мешком упала в кресло напротив босса. – Собирайтесь.
Он склонил голову набок и, призадумавшись, повернулся к окну.
Повисло молчание…
Шум в голове усилился.
Я прикрыла глаза. Всего на секундочку… Одно мгновение…
– Арина, какое кладбище? Давай-ка я тебя лучше в кроватку отнесу, – раздалось надо мной, совсем близко.
– В мою? – промычала я, силясь скинуть оковы дремоты.
– Нет. В мою, – тихо рассмеялись над самым ухом.
Разодрав глаза, я уставилась на босса, присевшего на корточки рядом с моим креслом.
– Ты чем всю ночь занималась? И не говори, что спала.
– Да какой там, господин Инчиро! Арии слушала. И вы забыли, что сегодня сорок дней со дня смерти вашей матушки.
«Чтобы ее ссаными тряпками в нижний мир гнали!» – добавила я про себя.
Демон вмиг стал серьезнее. Повернул голову и уставился на портрет своей еще молодой матушки.
– Я и забыл, – тихо признался он.
– Да, поэтому собираемся и на кладбище. Нужно еще цветы купить…
– Бордовые розы, – кивнул он, – как она любила.
– Ну нет! – Я выпрямилась, внутри меня очнулось нечто пакостное и мстительное. – На могилу розы – это как-то вульгарно. Гвоздики нужны, самое оно. А лучше мои любимые ромашки. Или букет полевых цветов. Сухостой там, чтобы стояло подольше.
– Точно?
Он с сомнением взглянул на меня.
– Ну, конечно, – изобразила я на лице саму честность. – Розы к вечеру увянут. А сухостой долго простоит. Нужно еще придумать, во что букет поставить.
– Вазу хрустальную, – предложил он.
– Побойтесь богов, господин Инчиро! Ее сопрут быстрее, чем увянут розы. Нет… – Я потерла глаза ладонями и призадумалась. – Купим по дороге еще кофе в высоких стаканах. А в них потом цветы.
Демон бестолково хлопнул густыми ресницами. Никогда не понимала, зачем мужикам такая роскошь. И подкрашивать ничего не нужно.
– Арина, цветы в стаканчики? Это даже звучит как-то странно.
– Странный, господин Инчиро, здесь вы, – подняла я указательный палец вверх, – а я опытная в этих делах. Моя бабуля моими руками трех подруг с почестями в мир иной отправила. Так что не спорьте. Лучше заказывайте карету, на кентавре не поскачу, если только на ручках…
– Карету так карету, – поднялся он. – Но лучше бы я тебя в постель отнес. Она у меня широкая и мягкая.
– Боюсь, что я затеряюсь там среди Кларочек и Манечек, или кто там у вас еще. Предпочитаю остаться для вас в этом плане тайной.
– Я могу и распрощаться со всеми остальными, – внезапно предложил он.
– Не стою я таких жертв, поверьте.
Сев ровнее, я отпила из своего бокала кофе и подняла булочку.
– И все же Камила – это прелесть, а не вампир, – счастливо вздохнула я.
Тихо усмехнувшись, Инчиро поднял трубку и приказал подвезти к центральному крыльцу карету.
Карета не спеша катилась по выложенной камнем дороге, то и дело останавливаясь на перекрестках. Возница что-то выкрикивал, грубо ругаясь. Ему столь же нелестно отвечали.
Я зевала и не знала, куда себя деть. В местном транспорте я была не сильна. Но отчего-то мне казалось, что те кареты, что я видела во время поездки с Демаром, имели два диванчика. А у нас только один, на котором было, ну, очень тесно рядом со здоровым рогатым демоном.
А так хотелось сладко зевнуть и пристроить куда-нибудь голову. Прикрыть… глаза…
Карету трясло, меня укачивало…
То и дело я пыталась сделать из босса подушку, но в последний момент разум просыпался и призывал меня к порядку.
Инчиро терпел и делал вид, что все нормально.
– Пру-у-у! – раздалось снаружи.
Карета медленно сбавила ход и остановилась.
– А-а-а?
Я попыталась выглянуть в окно, чтобы понять, в чем дело.
– Отдыхай, Арина, – раздалось надо мной, и тяжелая ладонь бережно откинула меня на мягкую спинку дивана. – Куплю цветы и вернусь.
– Я с вами, – вмиг отпустила меня дремота, – а то мало ли чего вы там возьмете.
Вскинув голову, я уставилась на мужчину.
– Ну, тебе же смог букет купить, – улыбнулся демон.
И снова эти едва заметные ямочки на его щеках. Они обезоруживали.
Кивнув, я вздохнула и тут же зевнула.
Как же хотелось спать!..
Инчиро вышел. Гаргул на крыше кареты пошевелился, кажется, встал и сменил положение. Я ошарашенно икнула.
Вот уж не думала, что эта статуя не украшение, а живой мужик.
– И свихнуться недолго, – проворчала я недовольно.
Глаза снова закрывались… Внутри царил полумрак. Плотная шторка на окне почти не пропускала свет. Тихо.
Я снова зевнула, глаза заслезились и закрылись.
Как же тихо… Хорошо… Подушки не хватает, ну и ладно.
Хлопнула дверь. Диванчик прогнулся. В воздухе появился сладкий цветочный запах. Сильный такой. Тряхнув головой, я разлепила веки.
– Это что?
Мой голос слегка охрип.
– Сухостой. – Инчиро пристроил огромный веник на пол. – Сказали, что стоять будет до следующего года.
– Угу, – хищно усмехнулась я. – Красивый…
О, да… Таким только дорожки подметать. Лепота. Я была отомщена.
А то розы ей бордовые…
Пусть сначала научится слышать слово «нет». Мне вот вообще это кладбище сейчас не улыбалось. Босс и один мог поехать и купить красивые цветы.
А так… Я мщу, и мстя моя жестока и страшна.
А если еще мне ночь в опере устроит, и вовсе посоветую Инчиро на ее могиле семена одуванчиков высадить. Чтобы все там заросло. Так-то!
Демон удобно устроился на диванчике, чуть сдвинув меня. Карета тронулась. И снова это монотонное движение. Меня качало в разные стороны. Сдерживать зевоту стало просто невозможно.
Я боролась со сном и проигрывала.
– Сколько до кладбища ехать? – выдохнула я из последних сил.
Веки стали тяжелыми, а в глаза словно песка насыпали.
– Два часа, Арина, – тихо ответил Инчиро. – Долго.
Он сдвинулся и сел вполоборота. Горячие руки обхватили меня за плечи и потянули вперед.
Я и сообразить ничего не успела, как уже лежала на мужской груди.
– Поспи немного, девочка… – Низкий глубокий голос убаюкивал. – Тебе нужен отдых…
Замычав, я попыталась отстраниться, но он не позволил. Сжал сильнее. Тяжелая ладонь прошлась по спине вдоль позвоночника, вызывая холодные мурашки. Я передернула плечами, но осталась на месте. Да, нужно было запротестовать. Сказать, что я не такая. Сесть ровно и принять гордый вид. Сражаться с собой. Проявить стойкость и что-то там еще… М-м-м…
Но Инчиро был таким горячим и неожиданно уютным. Сама не заметила, как обняла его за талию и устроилась удобнее.
Запах корицы.
Такой одурманивающий!..
– Это нехорошо, – только и смогла проворчать я.
Мозг отключался. И так сладко стало. Мягко и тепло.
– Могу поспорить, – тихо засмеялся он. – По мне, так это очень хорошо.
Его пальцы зарылись в мои волосы. Демон пригладил их. А я окончательно разомлела.
– Только разбудить не забудьте, – прошептала я, ускользая куда-то в туман небытия.
– Да ни за что, – выдохнул Инчиро. – С места не сдвинусь, пока ты будешь спать, моя девочка.
Его ладонь опустилась на мой затылок. Под щекой отчаянно билось сердце мужчины и, казалось, оно просто вырвется из оков грудной клетки. Голова моя медленно приподнималась каждый раз, как демон делал вдох. Я же, скользя на границе сна и яви, улыбалась.
Мне было так хорошо!..
– Арина, а ты бы вышла за меня замуж? – послышалось где-то там.
И близко, и далеко. И возможно, во сне. Я уже ничего не понимала.
– Такие, как вы, не смотрят всерьез на таких, как я, – промычала я нечленораздельно. – Мы из разных миров.
– Смотрят. – Он, кажется, усмехнулся. – Так вышла бы?
– Вы бы изменяли, и это разбило бы мне сердце. Нет. Не вышла бы, даже любя. Слишком много боли.
– Я бы любил и ни на кого больше не смотрел.
Да. Это определенно был сон. Странный и нежный.
Меня обнимали и гладили по голове. Разве в реальности такое могло случиться? Нет. Сон. Хороший. Жаль, что после придется возвращаться в холодную действительность.
– Арина…
– Нет, такого не бывает. Всегда есть девки, готовые ради золота на все. Верности я бы не дождалась, а без нее счастья нет.
– А я бы хотел счастья. Как сейчас. Чтобы эта карета никогда не останавливалась, Арина. И зачем другие, когда есть та самая…
Нас тряхнуло на ухабе. Что-то промычав, я обняла демона крепче и, наконец, погрузилась в крепкий сон.
Глава 23
Чужое размеренное дыхание и тихий стук под моим ухом. Удар, еще один… Такой безмятежный. Я невольно улыбнулась, не размыкая глаз.
Сердце.
Нет, не мое. Отчего-то я прислушивалась к нему. Словно его биение было важным.
Странно.
Слышала ли я когда-нибудь, как бьется сердце другого человека? Нет, демона. Но разве это важно, когда ритм один на двоих? Наверное, нет. Как же хорошо мне сейчас было!
Снаружи заржала лошадь. Недовольно заворчал возница. И снова стало тихо. Только птицы пели вдалеке. Ветер шумно играл в кронах деревьев.
Открыв глаза, я приподнялась и взглянула на демона. Он спал. Откинулся на стенку кареты и забавно сопел. Черты лица разгладились. Уголки губ опустились. Он выглядел молодым и таким ранимым. Красивым. И даже рога не портили внешность.
Разглядев как следует демона, я не удержалась и провела ладонью по ткани его рубашки, добралась до распахнутого ворота. Первые пуговички расстегнулись, и показались темные волоски. На вид мягкие.
Проказливо ухмыльнувшись, я коснулась их пальчиками. А нет, жесткие, но такие приятные. Никогда до этого не интересовалась внешностью мужчин.
А сейчас, когда под тобой спит такой экземпляр… Не удержаться. Но… Я тяжело вздохнула. Хорош, но не про меня.
Здесь ничего светлого мне не светит.
Влюблюсь, разочаруюсь, буду пить, чтобы заглушить боль. Потом сгребу осколки разбитого сердца и заживу дальше, прячась от мужиков в темных уголках. Чтобы никогда больше не испытывать мук несчастной любви.