ресла, я подошла к окну. Следов недавних заморозков не осталось. Ни наледи на тротуарах, ни красивых рогатых и ушастых дам в шикарных пальтишках не наблюдалось. Но погода не улучшилась. Все тот же мелкий дождь, лужи на дорогах, грязь под ногами спешащих по своим делам прохожих. Медленно разгорались уличные фонари, работающие, на непонятных мне потоках магии. Чудеса! И весьма полезные.
Дребезжа, проехала красивая лакированная карета, запряженная парой примечательных мускулистых рыжеволосых кентавров в расшитых красных жилетках. Удивительно, но я все меньше видела в этих мужчинах коней, и все больше… Хм… В общем, в чем-то я понимала ту даму, которая за такого замуж выскочила. Хорошие они ребята, трудолюбивые, воспитанные, ну, когда не на дорогах, конечно.
А фигуры… М-м-м, загляденье. Так что…
Мой взгляд скользнул выше, на здание местной кофейни. Оттуда летящей походкой выскочил мужчина с двумя бумажными свертками в руках.
«Оборотень!» – с ходу определила я.
Да, его сдала все та же летящая походка. Просто так грациозно, в прыжках, почти планируя, могут преодолевать лужи только они.
Вслед за ним на улице показались две мадамы. Встали у ручейка, оглянулись – нет ли желающих их на руках на тот берег перенести. Эльфийки! Кто же еще?! Демонессы бы за шиворот спасителя остановили. Вампирессы бы обошли, там через пять шагов уже сухое место. Ну, а с другими расами их не спутаешь.
А дождь все накрапывал. По стеклу медленно стекали капельки воды.
И такое уныние накатывало.
И все же я как-то незаметно для себя полюбила этот мир. С его забавными, необычными обитателями, интересными традициями, а главное, модой. Словно меня с головой окунули в прошлое моего мира. Прически. Пальто с меховыми воротничками. Скромные платья…
Взгляд зацепился за женщину. Из-под ее кардигана кокетливо выглядывала юбка – черная в белый мелкий горошек.
Нет. Определенно, если бы я и вернулась в квартиру, то только, чтобы забрать книги, любимую посуду, кое-что из привычных вещей.
Ну и фотографии. А после, не теряя ни минуты в том наполненном серостью и смогом мире, сюда. К родным сердцу булыжным тротуарам, каретам, кентаврам, гаргулам на крыше замка.
Хм… Хотя нет, лучше к демонам. Оно как-то приятнее будет.
Я улыбнулась.
За закрытыми дверями была тишина. Изредка до меня доносилось недовольное рычание Инчиро.
Сложный он. Со мной ласковый, а как отвернусь – такое драконище являет себя миру.
Где он настоящий? Наверное, везде. Просто многогранен и, понимает, кто перед ним.
И мадам Миллисенты не видно давно. Боязно за нее.
Нет, конечно, я понимала, что она уже умерла, но, оказывается, и это не самое страшное, что может с демонессой случиться. Закралась мысль сходить в какой-нибудь местный храм и свечку, или что там у них, поставить за душу ее. Может, там сверху засчитается ей в карму. Не такая уж она и плохая, чтобы в нижний мир угодить. Я бы даже сказала, что ей высший полагается. Сама она любви не видела, чтобы сына в ней растить.
Да и Инчиро хорошим ведь вырос, пусть для своих, но теплым и надежным.
Не тянул он на мировое зло. Что-то там сверху напутали.
Некачественный злодей у них вышел. Халтурный.
В животе заурчало. Подкрадывалось время ужина, и что-то мне подсказывало, что Инчиро еще не скоро отправится в ресторан. Так что я решила пойти туда одна.
Собрав на столе бумаги, на всякий случай убрала их в ящик в столе и закрыла на ключик. Не понравилось мне то, в каком состоянии я нашла документацию утром. Кто-то явно рылся в отчетах и непонятно что искал. Это и настораживало, и неимоверно раздражало.
К лифту шла в задумчивости. Что-то тревожило, а причину понять не могла.
– Что-то ты, Арина, нерадостная, – раздался знакомый голос за спиной.
Обернувшись, я сообразила, что уже не одна, а в компании Орхана и Сеппа. Они улыбались и внимательно меня разглядывали.
– Бледная! Значит, правду говорили, что больную тебя босс обратно привез, – прищурился Сепп. – Обыграл меня наш демон. Опять красивая женщина и мимо нас, друг!
– Тут как посмотреть…
Орхан обошел меня, и я оказалась между двух мужчин. Такой маленькой себя вмиг ощутила. А эти два шкафа – зеленый и пушистый – стоят, лыбятся, угнетают своей харизмой.
– Что надо сразу говорите? – не выдержала я давления. – Нечего тут нависать надо мной.
– Ну, Арина, чего сразу так-то. Мы, может, за общее дело.
В отличие от Орхара Сепп умел быть подлизой. Юрист все-таки.
– Говорите, – выдохнула я обреченно.
Двери лифта открылись, и меня в них натурально внесли.
– Куда? – Орхан склонился ниже. – Ресторан или твои бывшие апартаменты?
– Ага, – кивнула я, – уже донесли, что и вещи перетащили.
– Я же начальник охраны, – напоказ схватился он за сердце. – И должен знать все!
– А я юрист, поэтому не просто должен, а обязан знать все! Тем более новую хозяйку корпорации в лицо. Супруга господина Инчиро Джакобо по закону имеет право на половину его состояния. Если нет брачного договора. А он отказался составлять его, заявив, что ты обидеться на это можешь. Так что все там по любви, и мое кровоточащее сердце спокойно.
Орхан закивал и нажал на клавишу один.
– Едем, значит, в ресторан, красивая новая хозяйка, обсуждать наше с Сеппом счастливое будущее. Мы-то до сих пор холосты. А ты можешь достать для нас, по большому блату, по человечке из своего мира.
– Угу, – кивнула я, все еще обдумывая слова оборотня о брачном договоре. – То есть собрались поиметь с дружбы со мной свою выгоду, – пробормотала я слегка растерянно.
– Ага, – не сговариваясь, закивали они.
Лбины иномирные.
Двери лифта распахнулись, и меня под рученьки вывели оттуда и потащили вперед. Ну, как потащили? Повели под конвоем, чтобы деру не дала. Акция у мужчин, похоже, была спланированная, и взяли они меня тепленькой. Пока молодка не сообразила, какой счастливый билетик вытащила, вступив ногой в такой выгодный брак. Пока не окрылилась. Гонору не нарастила. Хотя куда еще растить? И так хоть отбавляй.
В общем, вели меня обсудить дело за тарелочкой борща с пампушками.
С одной стороны, здоровенный Сепп. С другой – клыкастый зеленокожий Орхан. И посередине я – вся такая маленькая.
И что характерно, иду же и мысленно прикидываю, какие барышни этим шкафам бы подошли. И ладно оборотень – ему просто страстную любительницу собачек найти, и готово. Но орк…
Кто согласится на зеленокожего мужика с прицепом в виде маман и трех сестер? Или сколько у него их там. При том, что традиции у этой расы просто туши свет… Хм… Да такую, как я, и надо. Чтобы она всю семью новому порядку обучила. Например: сноха – это золото. Береги ее и храни.
А что… Неплохо. Осталось отыскать гром-бабу обыкновенного подвида.
Пока соображала, что и как, меня уже занесли в зал ресторана и усадили за дальний столик. Сепп вручил меню, и они с Орханом устроились напротив, зорко взирая на маленькую меня.
– Проще можно? – фыркнула я, глядя на них. – Вы меня пугаете. Смотрите, как орлы на червячка.
– Не преувеличивай, – откинулся Орхан на спинку стула. – Ты заказывай, Арина, и кушай. Сытая женщина всегда добрее.
– Ко мне это не относится, – пробормотала я и все же открыла папочку.
Пролистала. Но при этом кожей чувствовала их пристальное внимание.
– Или заказывайте себе тоже что-нибудь, или говорите. Но не томите. Что вы там удумали? Четко и по делу!
Закрыв меню, я уставилась на мужиков.
– А мы уже все сказали, – развел Сепп руками. – Хотим невест, и не абы каких, а чтобы как ты – красивых, умных, образованных.
– Обворожительных, сводящих с ума…
– Не переигрывай, Орхан, – остановила я орка. – Но мысль уловила. И как же я вам их достану?
– Что будете заказывать? – рядом с нами появился официант, отвлекая от внезапно нарисовавшейся проблемы.
– Борщ, пампушки и салат овощной, – перечислила я, не сводя с женихов взгляда. – А этим – мяса и побольше.
– Жареного? – уточнил паренек.
– А они сырое едят? – опасно ощерилась я.
– Нет, – подался Сепп вперед, – но куснуть можем.
– Ага, – закивал Орхан.
– Хорошо. – Официант что-то черкнул в своем блокноте и повторил заказ: – Борщ, пампушки, овощной салат и мясо ягненка с кровью.
– Именно, – снова улыбнулась я.
Он отошел. Я же, тяжело вздохнув, напомнила свой вопрос:
– Как я вам невест добуду?
– Ты же личный секретарь и любимая жена господина Инчиро Джакобо, – медленно произнес Орхан. – У него этот замок стоит на точке входа в ваш мир, и не случайно. У него есть допуск к вашим специалистам и разрешение на найм подобных работников.
– Мне кажется, у нас в корпорации уже есть одна сваха. И это мадам Эльвира…
– Во-о-от, – протянул Сепп, – и мы о ней вспомнили. Вместе вы будете прекрасным дуэтом. Она подбирает девушку, а ты через своего замечательного мужа, нашего любимого босса господина Джакобо, вытаскиваешь ее в наш мир.
Мужики, не сговариваясь, потерли ладони в предвкушении.
Сидят. Довольные. Глаза блестят в предвкушении. Стульчики под ними скрепят от тяжести, и непонятно почему не ломаются. Пуговички на рубашке Сеппа орут от натуги, удерживаясь в петельках. Орхан по нижним клыкам, нет-нет, да кончиком языка проведет от волнения.
– И долго вы это планировали? – прищурившись, зыркнула я на них устрашающе.
– Как нам дали понять, что на тебя лучше не смотреть, так и прикинули, что и как, – сдал всю контору Сепп. – С нами еще Демар. И я, и Орхан, Арина, работаем в этой корпорации уже более десяти лет. Я еще щенком сюда устроился на подработку, чтобы учебу было с чего оплачивать. Орхан уже тоже здесь крутился. Босса мы успели изучить, поэтому я совсем не удивился, когда вечером он зашел ко мне в комнаты и сказал, что женился задним числом. И имя невесты спрашивать не пришлось…
– А какое лицо у него было, когда он понял, что ты с гаргулом укатила! – Орхан ухмыльнулся. – Никогда не видел, чтобы босс терял самообладание. Хорошо ты его зацепила. Влюблен он по уши…