- Да неужели? Ты ведь у нас правая рука самого Дьявола, да?
Бесстыжий демон, кажется, немного смутился:
- Ты прости за тот раз. Просто…
- Подумал, что новой секретарше можно вешать лапшу на уши, верно? Это уж не говоря о том, в какое положение ты меня поставил перед начальством.
Мудилл запустил руку в густые светлые волосы и вздохнул:
- Да я в Аду двести лет не был, прихожу, а тут все изменилось, обсуждают что-то непонятное, панды вон вообще вымерли, - сказал он, усаживаясь на край моего стола: - Кстати, не видел тебя на вечеринке Смерти Панд. Я надеялся поболтать. Все нормально?
- Просто не получилось прийти. Обстоятельства сложились иначе, - уклончиво ответила я, и во избежание дальнейших вопросов, осведомилась: - Так где ты провел эти двести лет?
- В старой и ржавой посудине, - печально ответил демон и подался чуть ближе: - Совсем один, без человеческого тепла и…
- Дружочек, я разве выразила желание пожалеть тебя, бедняжку, и прижать к груди? – пришлось осадить демона, а то он, кажется, совсем перестал отличать реальность от фантазий.
- Прошу прощения, увлекся, - нечисть отодвинулась подальше и продолжила: - В общем, давным-давно общался я с одной русалкой, а она оказалась замужем. А муж оказался колдун. И не просто колдун, а мстительный до ужаса.
- И что он сделал? – безразлично бросила я, заполняя заявку на получение справки, которая нужна для получения выписки, которая необходима для составления отчета.
- Чародей без чувства юмора абсолютно! Запер меня в каком-то старом кувшине.
- Как джинна что ли? – заинтересовалась я.
- Типа того. Минимальные удобства там, конечно, организовать можно, а вот покинуть кувшин никак не получалось – защитный контур с рунами и очень мощные заклятья.
- А потом ты спасся и, вернувшись в Ад, сразу принялся волочиться за незнакомыми девушками, - понимающе протянула я.
- Разве что совсем чуть-чуть, - краешком рта улыбнулся Мудилл. – Знаешь, за время моего заключения многое изменилось. Я тут почитал кое-какую литературу и понял, что мой флирт является всего лишь попыткой заглушить внутреннее одиночество. Первый шаг к решению проблемы это ее осознание. Теперь передо мной стоит другая задача: каждый раз, когда хочется позаигрывать с симпатичной девушкой, я должен остановиться и подумать, чего я хочу на самом деле.
- Невероятно интересно. А сюда ты зачем пришел? - щелкая мышью, осведомилась я.
- К Фиби заглянул. Мы с ней давние приятели. Собираемся сегодня после работы в бар завалиться, выпить и поболтать. Хочешь с нами?
Мысленно улыбнувшись, подумав о том, что меня ждет нынче после работы, я ответила:
- Нет, спасибо. У меня на сегодняшний вечер другие планы.
- Ладно, настаивать не буду, - поднял руки в жесте капитуляции Мудилл: - Личное пространство, свобода выбора и все такое. Хотя знаешь, если передумаешь, только скажи!
Демон порылся в кармане и вытащил оттуда маленькую медную монетку:
- Из того кувшина, в котором я торчал все эти годы, - объяснил он и принялся плести кружево магии вокруг монеты: - Как раз до конца месяца оставалось одно заклинание призыва. Не сдавать же его обратно в отдел Снабжения, - усмехнулся демон.
Да, этим ребятам вообще лучше не говорить, что что-то осталось, а то в следующий раз решат, что можно больше ничего не выписывать.
- Если передумаешь, потрешь монету, и я тут же появлюсь.
Поблагодарив Мудилла (не говорить же ему, что сегодняшний вечер будет посвящен ташиному ребенку, которого собираюсь нянчить вместе со Смертью всех миров) я уведомила его, что Фиби еще на рейде. Демон сказал, что перехватит ее где-нибудь и исчез. Как раз вовремя, потому что до конца рабочего дня оставалось пятнадцать минут. Скоро придет Мик.
Стрелки часов медленно отмеряли минуты, а Смерть все не появлялся. Передумал? Решил подвести Ташу, лишь бы не видеться со мной? Я ждала его ровно пятнадцать минут, как порядочный студент преподавателя, прежде чем бросилась в погоню. Никогда еще Раиса Яблокова не бегала за мужчинами. И начинать не собираюсь! Но поскольку Мик – Смерть, это не считается. Выходит, я гоняюсь за смертью, что придает моим действиям дух авантюризма, практически как в кино. Эдакая Лара Крофт в офисном костюме.
Подобными размышлениями я отвлекала себя, пока шла по коридорам Ада в офис Смерти всех миров. В первую очередь я старалась не думать о том, зачем вообще делаю все это. Казалось бы, человек (ну ладно, не человек – бессмертный Смерть и Всадник Апокалипсиса) ясно сказал, что бережет свой душевный покой и не хочет иметь со мной никаких отношений, даже рабочих. Так к чему гоняться за мужчиной, выбравшим не меня? Мало мне Виктора, предпочетшего австралийскую мечту и невиданных тварей (мстительно надеюсь, что его там какой-нибудь ядовитый паук покусает) девушке, с которой вроде бы состоял в серьезных отношениях?
Со стороны может показаться, что я танцую на тех же граблях, но нет! Наверное, звучит глупо и странно, но в быстрых проницательных взглядах Смерти, в его нежности к Чуме и остальным Всадникам, в бережной осторожности по отношению к умирающим животным таится что-то особенное, что-то многообещающее. Словно мы с ним стоим на пороге чего-то прекрасного и никак не можем шагнуть вперед. Идиотизм, учитывая, что мы знакомы-то всего ничего. Впрочем, даже если идиотизм, то наследственный.
Мама всегда говорит, что с первого же мгновения поняла, что перед ней стоит ее будущий муж и отец ее будущих детей. Они с папой познакомились в стоматологическом кабинете во время маминой практики, и именно она пригласила его на первое свидание, прошедшее прямо в больничной столовой. Даже после стольких лет отец упрямо твердит, что узнал бы в маме женщину всей своей жизни с первого взгляда, если бы не флюс, с которым он, собственно, и явился к дантисту. Мама же в ответ смеется и говорит, что такой милый дурачок вряд ли сообразил бы пригласить ее на ужин, не возьми она ситуацию в свои руки. Возможно, я вижу то, чего нет, но мне кажется.. Нет, я уверена, что не могу упустить то, что может быть у нас с Миком.
А значит, надо срочно найти Смерть и объяснить ему, что женщины семьи Яблоковых-Селвиных не сдаются! И отступать перед лицом смерти мы тоже не привыкли.
В приемную Мика я ворвалась взбудораженная собственными мыслями и твердо намеренная бороться до конца!
Бороться оказалось не с кем. В пустой приемной Смерти, в моем кресле, закинув ноги на стол, сидела Чума и барабанила пальцами по столу в такт оглушительно громкой музыке. Заметив меня, она одним суровым взглядом льдистых глаз остановила проигрыватель.
- Рая! Чо-как? – она так энергично помахала рукой, что на мгновение я испугалась, как бы несчастная конечность не отвалилась.
- Чума? Что ты здесь делаешь? – уже было взявшая разбег, я притормозила. Желание доказать, показать и бороться еще бушевало в груди, но Всадница Апокалипсиса мне нравилась и прорываться в кабинет мимо нее, даже не поздоровавшись, было бы совсем уж грубо. Я кивнула на дверь: – Мик у себя?
- Неа, - покачала головой Чума. - Отчалил минут двадцать назад. Спрашивала куда, а он начал юзить* типа ташиного потроха** нянчить будет. А я тоже кубатурить*** умею, вроде не пальцем деланная, чойто Таша и этот ее чертяка Смерть в няньки берут?
- Э-э.. – пытаясь перевести речь Чумы на русский язык, я зависла, но тут до меня дошло: - Мик пошел к Таше и Людо? Один?
- Агась. А я тут сёдня типа секретарем чалюсь, - активно жестикулируя, принялась делиться впечатлениями Чума: - Прикинь, завалился какой-то мутный тип и чото про оживления нес. Наехал на меня, типа сделай немедленно, у меня права. Ну, я оф коз ему сказала, мол, аут**** могу организовать без базара прям щас, а вот обратно эт не ко мне. Чувак кажись обиделся и сдрейфовал просто жуть. Унесся, словно его ржавым веником выметали.
- Ясно. Да, у нас здесь разные посетители бывают, - торопливо ответила я, мысленно посочувствовав несчастному посетителю, посмевшему хамить Всаднице Апокалипсиса, и попросила: - Слушай, Чума, а ты можешь меня перенести в дом Людо и Таши? Ты знаешь, где они живут?
Конечно, можно было обратиться к Эктору или потереть монетку и вызвать Мудилла, но к первому не хотелось обращаться, поскольку он вроде бы имел на меня виды, а я ему ответить взаимностью не могла, а насчет второго были некоторые сомнения. Да и потом, где гарантия, что Мудилл знает адрес Таши? Он же в кувшине просидел двести лет! Ну, если не врет, конечно.
- Агась. Без базара, - Всадница единым слитным движением вскочила на ноги: - Я к ним на вечеринку завалилась пару лет назад. Круто было. А чо, они Смерть позвали за малым присмотреть, а тебя не пригласили?
- Что-то в этом роде, - сквозь зубы ответила я, думая о Мике. Ну, надо же, какой человек! Тайком от меня смылся! Еще и небось сказал Таше, что я не смогла прийти!
- Лады. Держитесь за поручни, дамы и господа!
__________________________
* юзить – уклоняться от темы разговора;
** потрох – ребенок;
*** кубатурить – думать;
**** аут – смерть.
- А чо, уютненько, - как только мы оказались на крыльце небольшого особняка, Чума принялась активно вертеть головой. – Малина*, конечно, огонь! И райончик фартовый, сразу видно, рахманно** живут чуваки. Жаль, не на шкапе*** приехали, шмурыгнули**** бы местность. Ладно, оставим это на следующий раз. В дверь сама постучишь или мне?.
- Спасибо, Чума, дальше я справлюсь, - улыбнулась я.
- Лады! – Всадница Апокалипсиса энергично похлопала меня по плечу. – Но ежели чо, зови.
- Ага, - кивнула я, собралась было постучать, но поспешно обернулась и схватила Чуму за рукав: - Ты очень мила, знаешь?
- А то! Прям чо ни день слышу! – смутилась она. – Короче, пора лындать! Покеда! – поспешно бросила она и исчезла.
Кажется, грозную Всадницу Апокалипсиса редко благодарят.
На стук в дверь никто не отозвался. Я дернула ручку и дверь бесшумно отворилась.