- Мик! – оглядывая холл, позвала я. – Ты здесь? Как там маленький Дэй? Все хорошо?
Звон стекла послышался где-то в глубине дома. Следом громкий треск и стук. Я бросилась на шум. Поспешно поднявшись по лестнице на второй этаж, я влетела в приоткрытую дверь.
- Может, хочешь кролика? – с ноткой безысходности и паники говорил Смерть кому-то. – Давай я создам тебе дюжину кроликов! Они мягкие и пушистые. Или конфету? Хочешь конфету? Что вообще едят дети?
Судя по интерьеру, мы оказались в детской комнате. Легкие светлые тона, детская кроватка, пеленальный столик и огромное (действительно огромное) количество игрушек и вещей, разбросанных повсюду.
- Ну, здравствуйте, товарищ Смерть, - процедила я, с мстительным удовлетворением разглядывая детскую, по которой словно Мамай прошел. Детская одежда грудами лежала на полу вперемешку с книжками-картинками, развивающими игрушками и упаковками подгузников. Что до Мика, то я никогда не видела его таким взъерошенным: рыжие волосы стоят торчком, в зеленых глазах плещется то ли безумие, то ли паника, на джинсах и футболке какие-то пятна непонятного происхождения. – Вижу, ты тут прекрасно справляешься. Сразу видно, что помощь не требуется.
Прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди, я с удовольствием смотрела на шефа. То-то же. Нечего было бросать меня на произвол судьбы. Наконец, я решила переключиться на более приятный объект:
- А где ребенок? Хочу поглядеть, наконец, на малыша-Дэя, - я невольно расплылась в улыбке, подумав об отпрыске ведьмы и демона. Интересно, малышу достались яркие зеленые глаза от мамы или он получил черные провалы без радужки от папы? В любом случае, неважно, на кого похож, главное, чтобы рос здоровым и счастливым.
Детей я любила всегда. В детстве с пылом ухаживала за пупсами и мечтала о том, как мама родит мне братика или сестричку и уж тогда-то я буду нянчить его денно и нощно. К сожалению, дав жизнь двум старшим братьям, а затем и мне, родители решили, что род Яблоковых спасен от вымирания и свое дело они сделали. Поэтому мне оставалось только что ждать рождения племянников, которые, впрочем, не замедлили появиться. В общем, какой-никакой опыт общения с маленькими детьми у меня имелся, а вот относительно наличия подобного опыта у Смерти возникали серьезные сомнения.
- Как видишь, у нас все в порядке. Дэй здесь. Просто он.. Он.. Хмм.. Вышел?.. – полувопросительно-полуутвердительно сказал Смерть.
- Вышел? – насторожилась я. – Ребенок, которому нет и месяца, просто взял и вышел прогуляться?
__________________________________
* Малина – дом, жилище;
** Рахманно – хорошо, прекрасно;
*** Шкапа – лошадь;
**** Шмурыгать – смотреть.
Глава 24.
- Все в порядке, - отрезал Мик, потирая бровь. – Просто мы с Дэем пока ищем контакт.
Вот теперь я не на шутку встревожилась. Пусть ведьминско-демонический, но Дэй еще совсем малыш! Без присмотра с ним может случиться все что угодно! Ангел побери, да с ним и под присмотром случилось!
- Давай, пока ты ищешь контакт, мы поищем ребенка, - стараясь сохранять спокойствие, предложила я и пристроила сумку на край диванчика. Поле битвы Смерти и магического малыша выглядело устрашающе. А там, в углу что, след от огня? – Таша и Людо вернутся не раньше полуночи, к этому моменту мы должны предоставить им ребенка – живого, здорового и счастливого. Когда ты видел его в последний раз?
Да, действительно, круглый выжженный след на стене у пола. Что у нас дальше? Планомерно осматривая комнату, я искала хоть какие-то следы. Малыш мог просто залезть куда-нибудь в укромный уголок и там уснуть. Всякое бывает.
Моя невестка тоже однажды потеряла ребенка. Молодая мамочка оставила сына буквально на пять минут – ушла выносить мусор и не закрыла входную дверь. Вернулась, ребенка уже не было. Бедняжка была в ужасе. Подняли на уши весь дом, вызвали полицию, а в конце концов оказалось, что малыш заполз в шкаф с бельем и там уснул. Правда мальчику тогда был почти год, а Дэю нет и месяца..
Смерть пожал плечами:
- Так, ну сначала он поел, потом мы играли, затем я быстренько посмотрел, как идет гибель одного академика со сложной жизненной позицией и тройственным отношением к посмертию..
- Ты бросил ребенка одного? – возмутилась я, заглядывая в шкаф. Пусто. Только разворошенное белье валяется как попало.
- Конечно, нет! За кого ты меня принимаешь? Младенцы очень хрупкие создания, даже если они не человеческие, а демонические.
- Не забудь про ведьминскую половинку, - пробормотала я, засовываясь почти целиком под столик для пеленания.
- К твоему сведению, там я искал, - не преминул вставить свое слово Мик. – Хотя, может, ты туда залезла не ради ребенка. Неплохой вид, должен признать.
Высунув взъерошенную голову, я одарила Смерть испепеляющим взглядом.
- Просто пытаюсь разрядить обстановку, - поднял руки он. – В общем, разумеется, субъект ни на минуту не покидал поле моего зрения. С академиком разобрался дистанционно. Отправил к нему астральную проекцию. К твоему сведению, все устроилось хорошо – где-то в глубине души он верит в реинкарнацию, поэтому отправился на следующий круг рождения.
Всплеснув руками, я восторженно воскликнула:
- Даже не представляешь, какое это облегчение!
- Да? – недоверчиво поднял бровь Мик.
Я лишь закатила глаза:
- Конечно, нет! Мы потеряли ребенка, Мик! Как думаешь, есть ли мне сейчас дело до мертвых академиков и их кризисов веры? Тем более, что я теперь на тебя не работаю.
- Фактически ты все еще работаешь на меня. Смерть Земноводных находится у меня в подчинении.
- Вернемся к этому вопросу позже, - отмахнулась я. – Так, когда ты видел Дэя в последний раз?
- Минут тридцать назад, - не задумываясь, ответил нянь.
- Тридцать минут назад? Какой кошмар! Так, в комнате мы его отыскать не сумели. Ты можешь поискать его магическим способом? Если да, ищи скорее! – потребовала я.
- Пробовал, - угрюмо бросил Мик. – Я сам помогал Людо и Таше настраивать защиту особняка. Перемудрил. Если сильно напрячься, могу ощущать живых существ в доме, но без калибровки по размеру.
Окончательно отбросив субординацию (Мик меня, можно сказать, уволил, так что формальным обращением не грех и пренебречь) от которой к этому моменту и так остались одни лохмотья, я практически набросилась на Смерть:
- И? Какая разница? Ищи всех живых в округе!
Мик фыркнул, из последних сил цепляясь за личину невозмутимого спокойствия и сарказма:
- Какая замечательная идея! Полагаю, у тебя есть несколько лишних лет, чтобы отбраковать всех бактерий, крохотных насекомых и прочих живыхсуществ, которых я ощущаю. Полагаю, Людо и Таша будут в восторге от высокой результативности нашего.. тандема.
- Что-то я не вижу, чтобы ты предложил хоть какой-нибудь план действий. Если что, делать вид, что все в порядке и ребенок никуда не делся – не план! Это катастрофа! Зачем вообще было идти одному присматривать за малышом?
- Счел, что в данной ситуации уместным окажется..
- Не хотел брать меня с собой и не желал расстраивать Ташу, - с участливым кивком перевела я. – Она твой друг и ты хотел помочь.
- Больше подобной ошибки не допущу, - процедил Мик.
- Не будешь бегать от меня, как игроман от кредиторов?
- Не стану пытаться помочь, - отрезал он. - Смерти всех миров и Всаднику Апокалипсиса не пристало возиться с младенцами.
- И именно поэтому ты его потерял, - понимающе кивнула я. – Чтобы не возиться. Довольно разумная и очень взрослая стратегия.
- Я его найду. Нужно просто… - Мик замялся на мгновение. – Подумать, куда он мог отправиться.
- Младенец? Даже не знаю, может, решил заглянуть в ближайший бар и опрокинуть рюмочку-другую! – я в отчаянии всплеснула руками. Кажется, мне достался самый твердолобый из всех Всадников Апокалипсиса. – А если с ним что-то случилось?
- Дэй – дитя ведьмы и демона. С ним не может ничего случиться. Он может с кем-то случиться. И поверь, этому кому-то не поздоровится, - мрачно сказал Мик.
- Ладно, давай восстановим все произошедшее. Все было хорошо, вы играли, умер академик.. Погоди, а во что вы играли? – насторожилась я.
- Да так, детские игры… - уклончиво ответил он, тщательно обыскивая пустой ящик комода.
- Знаешь, а это интересно.. Ты знаешь какие-то игры? Я думала смертные, маленькие дети это всё ерунда, - припомнила я давние слова бывшего шефа. За дверью тоже пусто. Куда же ты делся, малыш? - Недостойные существа, полные ошибок и несовершенств.
- Не то чтобы мне было известно много развлечений для чужих отпрысков столь юного возраста, но да, есть одна игра. Изобрел ее еще на заре веков, когда лично являлся за первыми людьми. Маленькие дети могут видеть Смерть и порой они немного неадекватно реагировали.
- Неадекватно реагировали? – со сдавленным смешком прокомментировала я, пытаясь разложить диван. Да что же это за конструкция такая?
Джентльмен-нянь стоял рядом, преспокойно наблюдая за моими страданиями.
- Крики, вопли и все такое. Знаешь, когда приходишь за кем-то из родственников, дети отчего-то расстраиваются.
- И ты?..
- Где наш Смерть, - невнятно, на грани слышимости, пробормотал Мик, легким кивком раскладывая диван.
- Что? – опешила я, отодвигая подушки.
- Где наш Смерть? Игра. Появлялся и исчезал. Их это почему-то забавляло.
- Погоди? – замерла я. - Ты… Ты появлялся и исчезал перед Дэем?
- Ну, да. Он смеялся. Можешь не верить, но я довольно обаятельный.
Облегчение накрыло меня с головой. Кажется, у нас все же есть шансы пережить сегодняшний вечер. Осталось только вернуть малыша и убедиться, что Таша и Людо никогда-никогда не узнают, как мы со Смертью нянчили их младенца.
- Рядом с Дэем нельзя колдовать! Он тут же начинает повторять любые чары! – я махнула рукой Мику. – Давай еще раз. Нужно показать, что мы в игре.
Мик задумчиво взъерошил рыжие волосы, будто не надеясь, что предложенное мной средство возымеет хоть какой-нибудь успех, затем вздохнул и испарился.