– Амалия, можно просто Амалия.
– Благодарю, а не буду ли я слишком назойлив, если попрошу показать мне ваше оружие?
– Обязательно, но не сейчас, — Виссария оказался сыщиком с пытливым умом, и новинка манила его, как керосинка мотылька, аж про «захворавшего» начальника забыл. — Давайте доставим моего супруга к лекарю.
– Всегда рад помочь, Ваша Светлость, передайте Главе, что отчет будет готов к тому моменту, как он очнется.
Один из сопровождающих, раздавил в руке что-то и перед нами возник портал.
– Подумайте, где хотите оказаться, Ваша Светлость, — а я представила холл дома Макса, нашего дома, хотя, конечно, в академии было бы привычнее, но только порталы на территории академии открыть нельзя, иначе старшекурсники бы сбегали в харчевню прямо из своих спален.
Через минуту парни с Лохтоном устраивали Макса на кровати, а я звонила лекарю Ави.
– Ваша Светлость, не ожидал от вас звонка, что-то случилось?
– Здравствуйте, это Амалия.
– О! Рад вас слышать, это вдвойне неожиданно, — удивление в интонации так и сквозило, хотя мужчина попытался скрыть его, непонятно зачем.
– Мой супруг себя немного нехорошо чувствует, не будете ли вы так любезны заехать к нам в особняк?
– Насколько нехорошо?
– Он без сознания, на него накинули темную хмарь, некромант ее снял, а вот организм восстановить он не может, нужен лекарь.
– И это «немного», моя дорогая, вы свойственны преуменьшать проблему, через десять минут буду у вашего дома, встречайте!
Я с облегчением посмотрела на отключившийся кристалл, теперь нужно позвонить Аде, чтобы она осмотрела кустелида.
– Максимилиан? — настороженным голосом эльфийка ответила на мой звонок.
– Ада, это я, — мне кажется, она сейчас в шоке.
– Ты жива? Ну ты и напугала меня, нас! А муж твой вообще на всю голову, хоть и ректор!
– Ты можешь приехать? Беретту нужно осмотреть.
– Конечно, скоро буду!
Я успокоенная пошла в гостиную, примыкающую к спальне, в ней на диване растянулась моя мохнатая подруга.
– Не переживай, сейчас приедет Ада и подлечит тебя, — я напоила кустелида и пошла открывать калитку лекарю.
– Ваша Светлость, я рад, что вы вызвали меня, здоровье герцога очень важно для империи и императора.
– А еще его здоровье очень важно для меня и вы единственный лекарь, которого я знаю лично, — улыбнулась я. — Так что вся надежда на вас.
Мы прошли в спальню, Лохтон поздоровался кивком, продолжая мерить пульс у мужа. Потом отвлекся на нас.
– Пульс в норме, конструктные нити целы, но истощены, сейчас он держится за счет кустелида и Амалии, но так как животное изначально слабее, то герцог тянет энергию в основном из Беретты.
– Это не очень хорошо, она и так пострадала, — я испугалась и за мужа, и за питомицу. Зато стало понятно, почему даже из-за по сути ушиба, она так плохо себя чувствует.
– Не волнуйтесь, сейчас поправим здоровье вашему мужу и живности полегче станет, скорее всего она бы и рада от вас подпитаться, да он забирает быстрее, чем вы отдаете, — ректор поднял руки над Максимилианом и у того, кажется, даже мышцы на лице расслабились.
Нагрелся переговорный кристалл, и я, оставив мужчин, побежала открывать дверь, за мной вновь последовал один из агентов. «Видимо, теперь еще долго я буду ходить в чьем-нибудь сопровождении даже на территории особняка», — проскользнула шальная мысль и скорее отогнала ее от себя.
– Милая, ты всех очень напугала, исчезнув!
– Да я сама напугалась, — меня аж передернуло от дурных воспоминаний.
– А где ты была? Где тебя ректор нашел? — я даже не сразу поняла, о каком именно ректоре она говорила и отпрянула от подруги. — Ты чего какая дерганная?
– Да нет, все в порядке.
– А раз в порядке, то пошли, покажешь пострадавшую, я тут немного зелий прихватила, руки Бобби. Надеюсь, что-то да поможет.
Стоило нам зайти в гостиную, как Ада захлопотала около Беретты, меня позвал лекарь Ави, а над калиткой вновь раздался звон.
– Лохтон, сходишь? На, кристаллом контур разомкнешь.
– Давай, мне сейчас все равно тут нечем помочь, — он взял кристалл-ключ, поздоровался с Аделис и ушел.
– Амалия, с Максимилианом все будет хорошо, каналы я его напитал, кустелида «поедать» он больше не будет, но как и в случае с вашим обретением дара, вам стоит в ближайшие три дня быть как можно ближе к мужу.
«Жаль мне тебя, такой экземпляр пропадет, редчайший, — раздалось у меня в голове, а я с ужасом посмотрела на дверь. От переживаний упала стена, из-за которой я читала мысли крупных зверей и людей. — Дернуло тебя именно к ней привязываться? Как ты вообще додумалась, человека выбрала? А теперь… Один укол, и ты умрешь, а умирая потянешь за собой хозяйку, ослабнет демон и они станут легкой мишенью, любой яд срубит. Просто предложу попить чая, когда уйдут лекарь и некромант. И все, никто не выживет. Я ведь любила Сигала, он был гением. Ты же знаешь, кто его убил… Но не можешь ответить, по глазам вижу, что хотела бы сказать. Не дергайся, всего один укол».
Я рванула к двери, но та оказалась заперта снаружи, черт, когда она успела? Рука на автомате вытащила пистолет и пуля прострелила замок, я выбила дверь с ноги, и навела ствол на голову эльфийки.
– Как ты могла?
— Что именно, Амалия? Любить Сигала, желать смерти всем демонам или прикидываться тебе лучшей подругой?
– Змея!
— А мне вот интересно, не соврала ли ты о даре? Как узнала, что я собираюсь сделать? — в ее глазах светилось понимания, что я точно знаю все. — И полегче со своим чудо-артефактом, — она кивнула на шприц. — Ты можешь промахнуться или не успеть, в отличие от меня. Сама знаешь, какие эльфы быстрые.
В этот момент в гостиную зашел Лохтон, а за его спиной маячил паренек в темной накидке.
– Аделис, объясни мне, почему в тот момент, когда Амалия пропала, ты два раза подходила к калитке?
– Чтобы эта дурочка сняла разомкнула контур, а сейчас мы мирненько разойдемся, я с кустелидом в одну сторону, а вы все в спальню. И тогда, возможно, я сохраню ей жизнь. Хотя, она же связана с четой Бэллов. Так что вряд ли выживет больше пары часов.
В этот момент я разозлилась, по-настоящему, и если ректора с «монахом» я убила больше от страха, то здесь голова была чистой, а душа спокойной. Холодной. Я склонила голову на бок и выпустила ментальный щуп, он ласково нырнул в эльфику и начал качать в нее желание… желание воткнуть в себя шприц и вогнать себе ту дрянь, что предназначалась Берри.
В счастливых глазах не было страха, Аделис отвела руку от Беретты и ввела иглу себе в руку, с улыбкой принимая дозу яда, под пораженными взглядами некроманта и агента.
— Она же умрет! — о, лекарь очнулся.
— Так спасайте, должна же она ответить по заслугам, — пожала я плечами, жалости к бывшей подруги не было ни капли.
Извините, я не успел доложить о ней, когда пытался достучаться после ее ухода, в особняке уже никого не было, а ни Глава, ни замглавы не отвечали. Я доложил своему начальнику, но он пропал и до сих пор не выходит на связь.
– С ним потом разберемся, с твоим начальником, — вздохнула я и вызвала Виссарию, магофон Макса так и лежал у меня в кармане. А я подумала, почему я должна тут все разруливать? У меня вообще, муж к постели прикован, и я только после покушения. Пусть зам сам расхлебывает кашу, которую Сигал заварил. — Лохтон, заваришь чай?
— Лучше я, Ваша Светлость, успокоительный. Он всем не помешает, — вздохнул ректор и побрел в поисках кухни в сопровождении горе-охранника.
Эпилог. Когда звезды становятся, как надо
Амалия
Я сидела на стуле, веревка, стянувшая запястье неприятно терла руки, а трое мужчин стоящие передо мной внушали уважение, как и обрыв, что буквально дышал мне в спину. «Позеры, открыли портал и так долго его держат», — хмыкнула я и слегка ослабила путы, ровно настолько, чтобы можно было вытащить ладони, но при этом веревка не упала раньше времени.
— Я точно знаю, что вы, мисс, работали в академии, когда туда был послан наш агент. И меня интересует, где он, и вы мне расскажете, — ухмыльнулся мужчина, что стоял в центре. — Вы же умная женщина, и красивая, и мне совсем не хочется портить эту красоту, — короткий стилет очертил мою скулу. — Я бы с радостью держал ее подле себя, — мне уже и работу предлагают, а мысли у него такие, ух, закачаешься, камасутра отдыхает. Но, мужик, извини, ты, конечно, мачо-литые мышцы и литры харизмы, только я в верности империи поклялась, и мужа очень люблю, да и связь истинных не даст мне изменить, даже если очень захочется, а мне точно не захочется. А так я сидела, краем уха слушала, что они лапочут потихоньку читая мысли всех троих. Веселится, так по полной.
Тут раздался звук магофона, начальничек обернулся, парень справа испуганно достал кристалл из пиджака.
— Простите, сэр, я выключал звук, честное слово, — тут он правду сказал, это я им всем включила, подшутить захотелось. Он нажал отбой. Но звонок повторился. — Вот тьма! — тихо выругался парень, ведь я опять подшаманила со звуком.
— Да ответь ты уже и не мешай! — рявкнул начальник, но у подчиненного округлились глаза.
— Сэр, это ее, — он кивнул на меня. — Говорит, что муж.
— Какой ко тьме муж? — выкрикнул он в трубку. — Хотя, ну-ка, пусть она тебе хоть прощальное слово скажет, — хмыкнул мой «мучитель» и включил общую трансляцию.
— Дорогая, ты меня слышишь?
— Конечно, милый, как там Берри?
— Скучает, злиться, что ты не взяла ее с собой. И кстати, император ждет тебя на прогулку. У тебя есть десять минут, любимая.
— Черт, я же даже переодеться не успею, Макс, ты изверг!
— Полли ждет тебя в особняке, платье готово, только надеть.
— Макс, а прическа, макияж? Садист!
— Милая, поторопись. И будь добра, не убивай главу внешней разведки Закарии, он хоть и главнюк, но сама знаешь, профессия накладывает свой отпечаток.
— Как скажешь, дорогой, он даже не вспомнит, что со мной встречался, жди, через пять минут буду, — я кивнула парню, благодаря за связь. — Так, на чем мы закончили? А, вспомнила, Купер, конечно, я его видела и естественно знаю, где он находится. Но так понимаю, по возвращению на родину его ничего хорошего не ждет, поэтому мы оставим его там, где он собственно есть.