– Повсюду болота, – сообщил Игнатов, начиная притормаживать. – Топи у нас коварные, лучше не соваться. За лесополосой – ограждение из колючей проволоки по всему периметру. Площадь части без малого двенадцать квадратных километров.
Как ни странно, закончился дождь. Сизое марево повисло в воздухе. Машина стояла у КПП.
– Здесь караульное помещение, – объяснил Игнатов. – Постоянно присутствуют бодрствующая и отдыхающая смены. Часовых развозят на автобазу, ГСМ, в штаб батальона. Гауптвахту охраняют – она здесь же, за караулкой.
Он опустил стекло, подошел молоденький часовой в накидке, с АКМ на плече.
– Здравия желаю, товарищ майор. – Нагнулся, заглянул в салон, скептически оглядел пассажиров.
– Бумаги давайте, – сказал Игнатов. – Свои, боец. Проверочная комиссия из Белокаменной.
Проверка документов не затянулась. Шлагбаум пополз вверх, хрустнула трансмиссия. «Уазик» въехал на территорию части.
Михаил с любопытством вертел головой. Лесополосы за обочинами смотрелись внушительно, открытые участки прорезали трещины и канавы. Еще один часовой, стоящий на обочине, проводил машину взглядом. На летнюю форму Советская армия перешла месяц назад, теперь шинели носили в скатках, в непогоду выдавали брезентовые плащ-палатки. Лес расступился, образовалось открытое пространство. Асфальтовая дорога тянулась дальше, убегала в бесконечность.
– Вся жизнь бурлит вокруг этой дороги, – объяснил Игнатов, прибавляя скорость. – Все на ней: автобаза, узел связи, ГСМ, батальон. Через три километра дорога упирается в техническую территорию и на этом обрывается. По дороге курсирует автобус из жилого городка, делает несколько остановок. Батальон там, – кивнул он, – в конце пути, практически рядом с техтерриторией.
Навстречу проследовал грузовой «Урал» с личным составом. Рядом с водителем сидел офицер в полевой форме. В двухстах метрах от КПП к шоссе примыкала второстепенная дорога. Игнатов притормозил – с дороги выползала и сворачивала вправо грузовая машина. В будке-кузове было прорезано зарешеченное окно.
– Скрывать не буду, – проворчал Игнатов, – все равно узнаете. В клубе батальона проходит судебный процесс. Судят двух срочников – «дедушек» Советской армии, так сказать. Оба с Ростова, напрочь долбанутые. Так-то контингент нормальный, но попадаются уникумы… Издевались над военнослужащими младшего призыва, челюсть пареньку сломали. Стучать у солдат не принято, считается позорным, оттого подонки и уходят от ответственности. Но здесь перегнули палку, вылезла некрасивая история, длящаяся больше месяца. Новобранцы от этой парочки просто стонали, потом накатали коллективный рапорт. Все проверили, провели расследование… теперь этим придуркам вместо дембеля светят пять лет дисбата. А это, считай, десять лет на зоне строгого режима… На заседание трибунала повезли арестантов. Сегодня им впаяют по полной, и ведь нисколько не жалко идиотов…
Игнатов дождался, пока проедут грузовая будка и сопровождающий ее «УАЗ», повернул направо, к жилому городку. Населенный пункт начинался сразу за лесополосой. Пятиэтажки стояли в несколько линий, их разделяли зеленые зоны, детские площадки. Внешне обычный населенный пункт городского типа, в стране подобных тысячи. Несколько проездов, школа, особняком в зеленой зоне – детский садик. Справа осталось приземистое здание штаба части – на крыльце курили солдаты в парадках и со штык-ножами на поясах. За штабом – промтоварный магазин, там же – продуктовый. Далее – еще какие-то строения, капитальные гаражи.
– В обиходе городок называют Заречье, – пояснил Игнатов. – Население – полторы тысячи – военнослужащие, члены их семей, гражданский обслуживающий персонал. Командир воинской части – генерал-майор Гапонин. Не удивляйтесь, объект действительно важный.
– А теперь и со своим шпионом, – пробормотал сидящий сзади Швец.
Игнатов вздрогнул, возникло ощущение, что он хочет перекреститься.
– Начальник штаба – полковник Колпаков. Любимчик солдат и гроза офицеров. Не любит он по ряду причин нашего брата, м-да… Любитель устраивать внезапные ночные проверки, отправлять офицерский состав на «губу». Человеку скоро на пенсию – люди ждут не дождутся…
– Придется закрыть выезд из части, Виктор Петрович, – порадовал Кольцов. – Без этого дело не сделаем.
Игнатов снова поежился:
– При всем уважении, Михаил, это не ваша компетенция, и даже не моя. Нужно распоряжение командира части. Если сможете его добиться – сделаем. Но я бы советовал не доводить до потрясений, работать тихо. Часть выполняет боевую задачу, не нужно забывать. Запомнили, где штаб? Там ваша база, выделю помещение. Будут телефоны с выходом на межгород, вся информация по личному составу и персоналу. Форму вас подберем, радиостанциями обеспечим. Выделю машину – в гараже есть еще один «УАЗ». Но сами понимаете, ездить тут особо некуда. В общем, всем необходимым обеспечим.
«Лишь бы не крупными неприятностями», – подумал Кольцов.
– С документами проверяющих у вас полный порядок, – продолжал Игнатов. – Теперь насчет жилья… – он объехал бойлерную, направил машину в узкий проезд между жилыми домами и детскими площадками. – Ваш дом – последний в третьей линии. Гостиницы нет, держим зарезервированными несколько однокомнатных квартир. К сожалению, можем выделить только две. Ваши товарищи уживутся в одной квартире?
– Не подеремся, – уверил Вишневский. – Было бы где упасть, и чтобы тараканы не донимали.
– Тогда все отлично, – усмехнулся Игнатов. – С тараканами мы еще в семидесятые договорились. Квартиры одинаковые, на четвертом и пятом этажах. Окна, слава богу, во двор, а не на пустырь. Вода, свет, туалет, душ, ванна… Все, приехали. – Машина остановилась у крайнего подъезда последнего здания. – Ваши хаты с краю, как говорится. – Игнатов усмехнулся, порылся в багажнике, доставая ключи. – Пойдемте, все уже готово, доставайте свои чемоданы…
У подъезда произошла заминка. Молодая женщина выталкивала маленькую коляску, в которой сидел пухлощекий крепыш и грозно поглядывал на незнакомцев. Вишневский среагировал, схватил коляску, переставил, осветился лучезарной улыбкой. Женщина скромно поблагодарила, опустила голову. Выйдя на дорожку, обернулась, мазнула Григория ничего не значащим взглядом.
– Боевая подруга старшего лейтенанта Гончаренко, командира ПГВ – пулеметно-гранатометного взвода. – Игнатов проявлял недюжинную осведомленность. – Родила в позапрошлом году – показалось мало, снова беременна. Видимо, хотят из двухкомнатной квартиры переехать в трехкомнатную. Зря они это, жилой фонд не резиновый.
– Вы всех знаете? – с уважением спросил Михаил.
– Не то чтобы всех… но многих, работа такая. Вы бы видели этого Гончаренко. Два года как из училища, пацан пацаном, уши торчком – никак повзрослеть не может. Над ним вся рота угорает, «сыночком» окрестили. «Сын», согласно здешней классификации, человек, отслуживший менее полугода. За ним следует «шнурок» – это до года, затем «фазан», «дед» и, разумеется, «дембель». И хоть ты тресни, не искоренить эти порядки, каленым железом не выжечь.
– Зато наша армия лучшая в мире, – усмехнулся Швец.
– Да, это так, – с некоторым сомнением подтвердил Игнатов.
Он помог поднять чемоданы до площадки четвертого этажа, перевел дыхание.
– Ну, все, дальше сами. Работать нужно. Столовая при штабе части, увидите вывеску – голодные, поди. Кормят недорого и, в принципе, съедобно. Если спешите, могут в отдельный пакет завернуть. Подпишите пару бумаг – получите право на сухой паек. Сегодня отдыхайте…
– Не выйдет, товарищ майор, отдыхать будем в другой жизни. – Кольцов посмотрел на часы. – Ждите в штабе через два часа. И подготовьте, пожалуйста, машину. Без обид, майор, хорошо? Дело, сам понимаешь, не терпит.
– Хорошо, давайте так. – Игнатов сдержанно кивнул и заспешил вниз.
Подчиненные потащили наверх свои чемоданы. Вопрос, где им жить – под крышей или ниже, – даже не обсуждался.
В квартире было душно, пахло плесенью. Порядок к прибытию «проверяющих» навели, но проветрить помещения забыли.
Михаил бросил чемодан, побродил по квартире. Все было серо, безвкусно, казенно. Старая, но прочная мебель, обои в «рюмочку», на кухне – электрическая плита, стол со стульями, подобие кухонного гарнитура. Свет горел, вода текла, даже горячая, канализация работала без нареканий. Старый телевизор долго не хотел включаться, пришлось применить испытанный метод – треснуть кулаком. Полосы на экране растянулись, появилось изображение. Выступал дорогой Леонид Ильич, кто бы сомневался. Читал по бумажке, половину слов съедал, в принципе, старался. Казалось, это будет всегда, даже если мир полностью изменится.
На память пришел антисоветский анекдот: «В Москве приступил к работе 32-й съезд КПСС. С приветственной речью перед делегатами съезда выступил Леонид Ильич Брежнев»…
Михаил помылся под душем, сменил нательное белье, испытал диван, который со скрипом раскладывался, превращаясь в кровать. Давили пружины, но кому легко на этом краю света? Ощущение отдаленности от мира не проходило. Вроде Европа, не самая пропащая республика в составе Советского Союза… Спать не хотелось, выспался в поезде, подошел к окну. Установить в квартире балкон строители забыли. В наличии имелись два окна с видом на заросший тополями двор. Ненастье, накрывшее республику, оказалось скоротечным. Грозы ушли на север, небо затянули перистые облака, не препятствующие солнечным лучам. Погода изменилась разительно.
По дорожке вдоль дома катила коляску супруга старшего лейтенанта Гончаренко. Малыш спал, откинув голову. Мимо девушки, дожевывая бутерброд, пробежал мужчина в капитанской форме, что-то бросил, видимо, приветствие. Молодая особа обернулась, проводила его взглядом. Из дома напротив выбралась еще одна мама – с коляской для грудничков. Девушки начали сближение. Городок Заречное был молод – населяли его люди трудоспособного возраста. Пенсионеры здесь вряд ли водились.
До штаба части Михаил добрался пешком, засек время – восемь минут хода. Солдатики срочной службы проверили документы, пропустили. Штаб работал, сновали люди, в основном одетые по форме. Пробежала женщина с завитыми кудряшками, окинула незнакомца пристальным взглядом.