Она надела халат и вышла во двор. Во дворе дул свежий ветер, пахло солью, рыбой и водорослями.
Оксана подошла к гаражу Александра и увидела, что там горит свет.
Возле гаража Оксана нашла оранжевую морскую звезду с белыми шипами. Лучи звезды светились красным светом.
Оксана подняла звезду и постучалась в гараж.
Александр открыл дверь, он растерялся и очень удивился.
На самом деле Александр был рад увидеть этой ночью Оксану, поэтому он придал лицу суровый вид и зло спросил: Чего тебе?
Оксана показала ему звезду, она спросила: Что это?
Александр покрутил звезду в руках, он ответил: какой-то мусор, делать тебе нечего – по ночам шастать и мусор подбирать.
Оксана сказала: Что ты делаешь?
Александр ответил: Машину чиню.
Оксана спросила: Можно войти?
И она вошла в гараж, там на табуретках сидели Николай и Рома, у них в руках были обрывки сектантской брошюры «Пирог с печалью».
Оксана спросила: А где машина?
Александр ответил: Я ее продал Владимиру.
Оксана спросила: А деньги где?
Александр пожал плечами и дал Оксане табуретку.
Она села на табуретку и начала задумчиво вертеть звезду.
Она спросила мужчин: Вы слышите звуки моря?
Николай и Рома, оторвавшись от чтения, раздраженно посмотрели на Александра, они спросили: Разве бабе место в гараже?
Александр протянул Оксане страницу из сектантской брошюры.
Оксана сказала: Нет, я эту чепуху сектантскую читать не буду. Я в бога не верю.
Николай сказал: Бог здесь ни при чем.
Оксана спросила: Тогда что при чем?
Александр сказал: Просто прочти это.
И Оксана прочитала следующую историю:
По дороге шел человек и вел на веревочке овцу. Сзади подкрался вор, перерезал веревочку и увел овцу.
Обнаружив пропажу, человек стал бегать по окрестностям в надежде ее найти. Вскоре он увидел колодец, около которого на камне сидел очень расстроенный человек. Владелец овцы не знал его, а это был тот самый вор.
Человек спросил вора, что он тут делает. Вор ответил:
– Я уронил в этот колодец кошелек. А в кошельке было пятьсот золотых. Если ты залезешь в колодец и достанешь кошелек, то я отдам тебе сотню.
Человек подумал: Когда одна дверь закрывается, сотня других открывается. Этот случай вознаградит меня десятикратно за потерянную овцу.
Он быстро разделся и бросился в колодец, а вор унес и его одежду.
Оксана нашла в гараже кусок веревки, скинула с себя халат, и мужчины увидели ее некрасивое рыхлое тело.
Оксана сказала: Сектанты вам мозги прополоскали. Какая глупая история.
Следующим вечером Александр принес домой весло.
Оксана нажарила полную сковороду говна, и они уселись ужинать.
Почему-то они забыли включить юмористическое шоу по телевизору.
Оксана спросила: Зачем тебе весло?
Александр ответил: Ну, надо же с чего-то начинать.
Оксана очень обрадовалась веслу, поэтому спросила с издевательской усмешкой: Ты хоть грести умеешь?
Александр смутился и ответил: Нет.
Оксана спросила: Ты хоть одну рыбу в своей жизни поймал?
Александр ответил: Нет.
Оксана спросила: И где ты собираешься его хранить?
Александр сказал: В комнате.
Оксана очень обрадовалась, что весло будет стоять в комнате, поэтому сказала: Ты совсем уже чокнулся… в комнате и так развернуться негде. Чтоб завтра этого весла не было!
Но на следующий день Александр купил второе весло.
Когда же он собирался уходить в гараж поздно ночью, Оксана сказала ему: Останься со мной.
Александр ждал этих слов многие годы, поэтому сказал: Спать с тобой невозможно, ты громко храпишь и локтями двигаешь.
Однако Александр остался, они потушили свет и легли в кровать.
Оксана спросила: Ты меня видишь?
Александр ответил: Нет.
Оксана сказала: И я тебя не вижу.
Александр попросил: Обними меня.
Оксана попыталась обнять Александра, но не смогла найти его в кровати.
Александр сказал: Ну, вот же я, обними.
Он протянул к ней руку и попытался обнять, но не смог найти ее в кровати.
Тогда они взяли весла в кровать и начали грести, медленно, неумело.
Здание общежития дернулось и на несколько сантиметров приблизилось к ржавым гаражам. На кухне с полок посыпалась посуда, в комнатах разбивались вазоны с цветами, падали книги, коты с собаками вскочили и выбежали на улицу.
С потолка на спящих обитателей посыпалась штукатурка.
Обитатели проснулись и подумали: Наконец-то…
Александр задел веслом тумбочку, с нее упала ваза и фотография их дочери Ани.
Оксана задела веслом телевизор и тот грохнулся со стола на пол. По кинескопу пошли трещины.
Оксана сказала: Бог с ним.
Александр спросил: Давай поплывем вон к тому острову?
Оксана спросила: Ты меня любишь?
Александр ответил: Пожалуй.
Глава одиннадцатая: как корова Николай искал море за гаражами
Николай своих родителей плохо помнил.
Часто Николаю чудился огромный ластик, пахнущий смертью.
Этот ластик орудовал в его голове и не только.
Когда Николай вспоминал своих родителей, то он представлял огромный ластик, который стирает их лица.
Николай помнил лишь смутные фигуры.
Теплые руки отца и холодные соленые поцелуи матери.
Он помнил, что стоял с родителями на перроне, а поезд все не приезжал и не приезжал из-за снежной бури. Николай был одет в большую черную шубу и воображал себя медведем.
Однажды Николай увидел у друга дедушки крупные золотые пуговицы со звездами. Николай спросил: Можно пришить эти пуговицы и звезды на шубу?
И мама Николая их пришила.
Вот и тогда Николай стоял на перроне в черной шубе с нелепыми золотыми пуговицами и звездами.
Он помнил, что отец курил и сплевывал в снег.
Он помнил, что мать делала вид, будто она чуть навеселе от выпитого вина.
Он помнил, как смотритель станции нервно прохаживался туда-сюда и полицейских, которые проверяли документы.
Война выла у ворот государства.
Николай помнил, как его отец и мать переступали с ноги на ногу от крепкого мороза.
Маленький Николай думал: Это шутка, сейчас приедет поезд, и родители скажут: Мы пошутили, это такая игра, чтоб ты понимал, как плохо баловаться… а теперь поехали домой, сынок.
Вдалеке раздался гудок поезда и послышался стук колес.
Поезд приближался, прожектор вонзался в кружащийся снег, словно светящееся око одноглазого дракона.
Отец брал его на руки.
Мать брала его на руки и целовала.
От отца пахло горьким табаком.
От матери пахло черствым хлебом и кошачьей шерстью.
Они обнимали его в последний раз.
К ним подошли двое полицейских, лица их были размазаны ластиком.
Полицейские спросили у них документы.
Они предъявили документы, а поезд все приближался и приближался.
Неумолимый.
Как скала.
Как молния за горой.
Громкий, как чудовище, о котором не упомянули ни в одной из сказок, потому что даже для страшных сказок это чудовище было слишком ужасным.
И навстречу этому чудовищу не мчался герой с мечом.
Николай подумал: Железный страх.
И внезапно ему стало очень страшно, потому что объятия родителей были тоже железными. Они хотели вдавить его в себя.
И родители схватили его за руки и побежали к нужному вагону.
Поезд на станции стоял всего две минуты.
Рассеянный отец перепутал номер вагона с номером полки, поэтому им пришлось бежать в хвост поезда.
А снег все сыпал и сыпал.
Родители передали Николая проводнице, проводница проверила билет и сказала: Без сопровождения родителей нельзя.
Отец достал помятую купюру из кармана пуховика и сказал: Пожалуйста, его там встретят.
Проводница сжала и разжала ладонь, она сказала: Еще.
Тогда отец дал ей еще денег.
Мать не успела поцеловать Николая на прощание, потому что поезд уже тронулся.
Мать бежала за вагоном и кричала: Мы скоро приедем!
Мать плакала.
Отец же остался возле входа в вокзал и пытался подкурить очередную сигарету от сырой спички.
Больше Николай родителей никогда не видел.
В купе с Николаем ехали три старушки-матрешки.
Старушки расспрашивали его: Ты куда едешь, такой сам маленький?
Николай отвечал, как велели ему родители: Я еду к тете и бабушке.
Старушки угощали Николая пирожками.
Николай ел горькие пирожки и вспоминал сказку, где злая старуха накормила ребенка пирожками, а потом сварила его в котле и съела.
Пирожки были с картошкой, капустой и мясом.
Потом пришла проводница, она спросила: У тебя есть деньги на постельное?
Николай ответил: Нет.
И проводница ушла, недовольно качая головой.
Николай спал на грязном матрасе украинской железной дороги.
Он свернулся калачиком и попытался вообразить, будто он сейчас находится в собственной комнате, а завтра, как и всегда, придется рано вставать в школу.
Даже школа казалась ему спасательным кругом.
Но понятное дело, он догадывался, что находится в пасти чудовища, и пока неизвестно… Прожует оно его или проглотит?
Старушки громко храпели, поезд останавливался через каждый километр, в окно купе настырно стучали припорошенные снегом тени.
Тени что-то предлагали купить, показывали какие-то банки и бутылки, шевелили губами, а Николай поглядывал на них, чуть приоткрыв глаза, и делал вид, что спит.
В соседнем купе пьянствовали большие вонючие мужики.
Они ходили туда-сюда, топтались как слепые лоси.
Они много курили, громко кричали и матерились.
Среди ночи проводница пришла к ним и сказала: Успокойтесь, иначе на следующей станции я вызову полицию.
Мужики ей сказали: Да чего ты… в самом деле, Новый год же скоро, заходи.
И она зашла.
Спустя пять минут проводница громко кричала и материлась с мужиками.