Субботним зимним утром Маша и Витя затеяли уборку, решили разморозить и помыть холодильник.
Они выложили из холодильника продукты и достали стеклянную бутылку с домашним подсолнечным маслом, которую им поездом передала Машина мама из маленького города.
Видимо, от перепада температуры большая бутылка лопнула, и масло разлилось по всей комнате.
Все было в масле: скатерть, стол, продукты, дорожки, пол, стулья и даже кровать.
Маша и Витя долго усердствовали тряпками и моющей жидкостью, однако быстро выдохлись и улеглись в кровать.
Силы снова покинули их.
Витя прошептал: Это общежитие разбило бутылку с маслом. Оно не хотело, чтобы мы убирали.
Маша спросила: Почему?
Витя ответил: Потому что, когда мы убираем, то тратим энергию, которую бы оно могло поглотить.
Маша сказала: Помнишь, мы раньше много гуляли в городе, целовались, ходили в кино и пили кофе у Золотых Ворот? Мы мечтали о путешествиях. Африка, Индия, Китай. Я хотела стать писательницей или художницей… Какие глупости.
Витя сказал: Действительно, глупости.
Маша спросила: А знаешь, что самое страшное?
Витя соврал: Нет.
Маша сказала: Самое страшное – что я уже не хочу путешествий и не хочу кем-либо стать, и от этого мне совсем не страшно.
Однажды Вите позвонил однокурсник и пригласил на работу в свою юридическую компанию, которую он открыл не без помощи отца.
Витя с радостью согласился.
Он достал свой лучший костюм, хорошо почистил туфли кремом и вышел из общежития.
По дороге на остановку Витю окружили свирепые бездомные псы. Выглядели они очень худыми и голодными. Зубы, как сабли. Ребра выпирали.
Псы щерились, громко лаяли и лязгали челюстями.
А вокруг не было ни единой души. Вдалеке за пустырем виднелись белые холмы гаражей и длинные ржавые сваи, непонятно зачем вбитые в землю.
Псы накинулись на Витю и разодрали его одежду в клочья.
Он побежал к общежитию, поднялся к себе в комнату и переоделся в дешевый костюм.
Теперь к остановке он пошел другим путем.
Витя зашел в троллейбус, купил у водителя талончик и уселся возле окна рядом с девочкой лет десяти. Девочка была тщательно укутана в шубу, из-под ее вязаной шапки и толстого шарфа выглядывали любознательные глазки.
Глазки с интересом осматривали заснеженный Киев.
Витя подумал: когда-то и я был маленьким. Когда-то и мне поездка на троллейбусе казалась целым приключением.
Внезапно девочка сунула Витину руку себе меж ног и заверещала на весь троллейбус: Дяденька, не трогайте меня за письку! Дяденька, что вы делаете! Отпустите мою письку!
Люди мгновенно повернулись в их сторону, а несколько мужчин с передней площадки кинулись на помощь девочке.
К счастью для Вити, троллейбус остановился на Гарматной, и двери распахнулись.
Витя стрелой помчал прочь из троллейбуса и бежал, сколько хватило сил.
Бежал и падал на льду.
Он оказался во дворе типового жилого дома. Посмотрев адрес, он вызвал такси.
Таксист быстро довез его до метро «Театральная», где и находился офис новоиспеченной фирмы однокурсника, но стоило таксисту отъехать, как Витю схватила за руку толстая женщина лет пятидесяти.
Женщина закричала на всю улицу: Он украл у меня кошелек… Вор! Вор! Полиция! Люди, помогите, я его держу! Кошелек!
Витя увидел полицейскую машину и бегущих к нему со всех ног ментов.
Витя с трудом вырвал руку из жирных лап женщины и помчал в горку по Пушкинской. Благо в школе он всегда приходил первым к финишу и неоднократно выигрывал городские марафоны. Добежав до перекрестка, он поднял руку и прыгнул в старенькие «Жигули».
Усатый водитель спросил: Куда едем?
Витя ответил: Метро «Нивки», общежитие швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.
Витя поднялся к себе на этаж, плюхнулся в кровать и мгновенно уснул.
А разбудил его Машин плач.
Витя сел на кровать и взял ее за руку.
Витя спросил: Что случилось?
Маша сквозь слезы ответила: Он меня обозвал при всех…
Витя спросил: Как обозвал?
Маша отмахнулась: Даже говорить не хочу.
Теперь мысль об убийстве казалась Вите не такой уж и страшной.
Витя в сердцах подумал: Надо лишить гниду жизни.
Маша чуть успокоилась, умылась и прилегла на кровать.
Маша спросила: Как день прошел?
Витя ответил: Хорошо.
Маша спросила: Как тебя приняли?
Витя спросил: Где?
Маша ответила: В компании. Было собеседование или они тебя сразу взяли?
Витя ответил: Я туда не попал. Оно меня не пустило.
Маша сказала: Так я и знала.
До поздней ночи они пролежали с включенным светом и старались не уснуть. Они вслушивались в звуки моря.
А когда уснули, им снились одни и те же кош мары.
В этих кошмарах гигантские чудовища с острыми кривыми зубами раздирали их в клочья, их преследовали толстые пьяные вахлаки с топорами, они вязли в болоте, и крика их никто не слышал.
А в самом страшном кошмаре они лежали на кровати и ненавидели друг друга безо всякой причины.
Иногда Витя заглядывал под кровать и не находил там старинного чемодана. Иногда чемодан оказывался в самых неожиданных местах, например, лежал возле холодильника, под дверью или по центру комнаты.
Маша спрашивала Витю: Зачем ты передвинул чемодан?
Витя отвечал: Надо позвонить Владимиру и сказать, чтобы он забрал чемодан.
Маша сказала: Не надо.
Витя знал ответ, но все же спросил: Почему?
Маша ответила: Без чемодана Как-то совсем грустно в комнате… неуютно, что ли.
Когда чемодан пропадал из их комнаты, они делали вид, будто чемодан лежит под кроватью.
Когда Маша и Витя засыпали, из чемодана вылезали тонкие черные трубочки и, прильнув к их грудным клеткам, жадно сосали молодую энергию.
Однажды Витя пришел в гараж к соседу Александру и спросил: Как можно связаться с Владимиром?
Александр почесал макушку и ответил: Владимир в холодный суп окунулся. В деревянный покер сыграл. Ластами лег на восток.
Витя с удивлением осмотрел пустой гараж.
Витя подумал: Что можно делать в гараже ночами напролет, если не пить или машину чинить?
Витя спросил: Владимир умер?
Александр ответил: Владимир хотел сбежать из общежития на моей машине, но оно убило его. Оно никому не позволяет сбежать.
Витя спросил: Как убило?
Александр ответил: Владимир разбился на харьковской трассе. Заснул за рулем и врезался в дерево.
Витя спросил: А вы не слышали шум моря?
Александр разозлился и ответил: Пошел вон отсюда, чокнутый. Мне машину чинить надо.
Утром 31 декабря к Вите приехал без предупреждения его отец из маленького города.
Отец приехал на новом большом джипе с плечистым телохранителем.
Отец постучался в дверь. Витя еще крепко спал, Маша была на работе.
Отец настырно стучал в дверь, телохранитель осматривал темный зловещий коридор общежития, из дверей высовывались патлатые чумазые морды с обезумевшими глазами. Морды шипели, плевались и выкрикивали проклятия.
Наконец Витя сполз с кровати и открыл дверь.
Его лицо было грязным и опухшим от долгого мучительного сна.
Витины зрачки от бесконечных кошмаров стали цвета ржавчины.
Он не ходил в парикмахерскую уже четыре месяца.
Укутанный в одеяло, Витя пытался разлепить опухшие веки и рассмотреть человека, стоявшего в коридоре.
Отец Вити и телохранитель без приглашения зашли в комнату.
Витя закрыл за ними дверь.
Гости сели на табуреты возле окна.
В комнате царил беспорядок, вещи валялись на полу, посуда грязная громоздилась на столе, а скомканное серое постельное белье напоминало человеческие шкуры в пещере племени людоедов.
Витя уселся на кровать, ему так хотелось снова уснуть.
Отец сказал: С Наступающим, сынок.
Витя сказал: Угу.
Отец спросил: Где Маша?
Витя ответил: На работе.
Отец сказал: Сегодня выходной.
Витя сказал: У Маши на работе нет выходных и праздников, ее директор – гнида.
Отец сказал: Нельзя трудолюбивого человека называть гнидой.
Витя сказал: Отец, я очень хочу спать.
Отец спросил: Что с вами произошло?
Витя ответил: Ничего страшного, мы справимся… Мы сами.
Отец сказал: Я решал кое-какие дела в городе. Мой компаньон сдает трехкомнатную квартиру на Печерске. Хороший тихий дворик… скажи, Серега?
Телохранитель утвердительно кивнул.
Отец Вити сообщил: Новый ремонт. Большая ванная. Просторная кухня. Третий этаж. Вот ключи, я снял для вас эту квартиру на год. Собирайте вещи и переезжайте. А еще посмотри в окно…
Витя нехотя выглянул в окно. Ему было очень холодно и тоскливо. Отец казался ему чужим человеком, и он хотел, чтобы отец поскорей убрался из его комнаты к чертовой матери.
Под окном возле джипа отца стоял черный «Форд».
Отец сказал: Теперь это твоя машина. Вот ключи. Мне звонили из университета. Профессор Рюмин. Он сказал, что ты начал скатываться.
Витя промолчал.
Отец сказал: Ты уже взрослый самостоятельный человек. И я не буду спрашивать тебя о причинах, но требую, чтобы ты немедленно прекратил и взялся за голову. Выше нос, сынок!
Витя крепко сжал голову руками.
Витя сказал: Хорошо, отец, я сделаю, как ты скажешь. Просто я немного устал. Мне нужно как следует выспаться.
Отец достал из внутреннего кармана пиджака увесистую пачку долларов и небрежно кинул ее на тумбочку.
Он сказал: Вот деньги на первое время, пусть Маша увольняется и идет учиться в Драгоманова, она же так хотела стать учительницей литературы в старших классах. Сделай девочку счастливой… и ты сам станешь счастливым.
Витя безразлично посмотрел на деньги, он сказал: Не переживай отец. Я все сделаю.
Отец и его телохранитель встали и ушли.
Напоследок отец сказал: А жизнь прожить – не поле перейти…