Макридичев нацелил пистолеты на Старуху и девочку.
Девочка сказала приятным голосочком: Заходите, дяденька, мы так старались… Целый день вас ждали, готовили…
Макридичев опустил пистолеты и зло посмотрел на ведьму.
Макридичев спросил: Чего это ты такая добрая, бабка?
Старуха ответила: Так ведь доллары очень люблю, сынок.
Макридичев сел за стол, он был очень голодным, ему хотелось выпить вина.
Макридичев схватил кусок кровяной колбасы и кинул его на пол.
Макридичев спросил Старуху: Отравить меня решила, гадина колдовская?!
Ведьма сказала: Нет, сынок, ешь и пей на здоровье.
Макридичев указал дулом пистолета на девочку, затем на еду, он сказал: Пусть твоя внучка всего попробует и вина выпьет стакан… уж больно тяпнуть мне охота. Трое суток трезвый – тяжело…
Девочка съела от всего понемногу.
Макридичев сказал: И вино!
Старуха сказала: Так ведь совсем маленькая еще.
Макридичев ударил ногой по табурету и проорал: Пей, девочка, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа… Пей!
Он перекрестился, а девочка послушно выпила стакан вина, ее щечки раскраснелись, она немного опьянела.
Убийца сказал: Теперь обождем часок.
И они обождали часок.
Макридичев сказал: Теперь садитесь напротив меня, только подальше от стола, чтоб я ноги ваши видел, вдруг ты, Старуха, чего решишь худого под столом мне сделать.
Старуха и девочка послушно отодвинули лавочку и уселись. Маньяк отложил пистолеты и принялся за еду, ел он, как сильно изголодавшийся медведь-людоед, кромсал домашнюю колбасу желтыми кривыми зубами, чавкал, отрыгивал и наконец, расправившись с мамалыгой, брынзой и жареными отбивными, принялся за вино.
Он осушил трехлитровую банку вина одним махом, вытер ладонью усы и сказал: Еще!
Старуха прошептала: Злодеи все на одно лицо.
Макридичев спросил: Чего ты крякнула, бабка?
Старуха ответила: Я говорю, вино у меня в подвале, сейчас принесу.
Макридичев сказал: Нет, ведьма, ты меня не проведешь, сиди, где сидишь… сука сатаны! Пусть внучка твоя сходит.
Девочка принесла из погреба банку вина.
Макридичев сказал: Выпей из банки.
Девочка послушно выпила.
И они обождали еще часок.
Макридичев осушил вторую банку двумя глотками, зычно рыгнул и немного подобрел. Однако про пистолеты он не забыл.
Макридичев сказал: Ты, правда, бабка, можешь это сделать?
Старуха ответила: Правда, сынок, я могу.
Макридичев достал из-за пазухи увесистую пачку долларов и потряс ею перед крючковатым носом Старухи.
Макридичев спросил: Смотри, если научишь меня – доллары твои. Если же у тебя не выйдет – я вас убью, изнасилую, съем, а дом твой спалю. И всех жителей деревни та же участь ждет.
Старуха сказала: Не переживай, все получится.
Маньяк сказал: Я с детства не умею танцевать. И если бы умел красиво танцевать – то стал бы добрым человеком, любящим семьянином. Помню, как на своей первой школьной дискотеке вышел на танцпол и попытался танцевать. Все ребята танцевали красиво и руками, и ногами… и девчонки танцевали, как богини ада, я же стоял и неуклюже дрыгал ногами. Тогда надо мной все смеялись и кривлялись. А после я в жизни на дискотеки не ходил. На выпускной линейке нас заставили вальс танцевать, приходил учитель и давал нам уроки вальса, все научились, а я нет. Но меня все равно заставили. Я наступал партнерше на ноги, с меня слетела красная лента… я спотыкался, падал, родители снимали все на видеокамеры, а потом выложили в Интернет. Весь Интернет надо мною до слез хохотал. Ты и сейчас можешь зайти посмотреть. Да, это мое лицо на шуточных фотографиях с подписью «Танцор от бога!»…
Старуха сказала: Ну-ну, все это в прошлом. Забудь былые обиды, обидчиков своих отпусти. Вставай в центр комнаты. Сейчас моя внучка будет танцевать, а ты повторяй за ней.
Макридичев спросил: Тогда ты что будешь делать, бабка?
Старуха ответила: Я буду сидеть и шептать заклинания.
Макридичев сказал: Только так шепчи, чтоб я тебя видел.
Старуха добродушно сказала: Хорошо, сынок.
Девочка начала танцевать, танцевала она великолепно, изгибалась всем телом, водила руками по воздуху, движения ног ее были изящными и завораживали.
Даже Старуха отвлеклась от заклинаний и поразилась танцам девочки.
Макридичев неуклюже начал повторять за девочкой, выглядело это смехотворно – толстый коротышка в длинноносых туфлях плясал, как крот на высоковольтных проводах.
Макридичев сказал: что-то не получается, бабка…
Старуха сказала: Потерпи, сынок, сейчас получится.
И действительно, у маньяка начало получаться, он танцевал точь-в-точь, как девочка.
Девочка ускорила темп, смотря прямо в мутные глаза маньяка, девочка улыбалась ему и взяла его за руку.
Они выплясывали вдвоем с неимоверной скоростью, под их ногами пол дымился. Глаза Старухи перестали улавливать движения их ног и рук.
Старуха попыталась встать, чтобы зайти Макридичеву за спину, однако голова шла кругом, а глаза слезились.
Она села на лавочку, потрясла головой и прошептала: Что происходит?..
Внезапно девочка и маньяк слились в одно целое – теперь перед Старухой стоял огромный колдун в широкополой черной шляпе. Изо рта у колдуна торчали длинные острые клыки, колдун смотрел на Старуху глазами девочки.
Колдун накинулся на Старуху и откусил ей левую щеку. На пол полилась зеленая кровь. Старуха прыгнула под стол, перекатилась и попыталась дотянуться до костяной ручки зонтика.
Но колдун оказался проворней, он ударил ее ногой в живот и прыгнул на Старуху, вдавив ее тело в пол. Старуха чувствовала, что вот-вот лопнет.
Старуха знала: Если ее силы перейдут к Колдуну, то она навеки останется его рабыней.
Теперь Старуха понимала: Да, что-то с этой девочкой действительно было не так. И с маньяком тоже – должно быть, колдун преодолел защиту и выудил из ее головы воспоминания о прошлом.
Колдун вгрызался в шею ведьмы, пил ее кровь, он рычал и раздирал кожу ее когтями.
Прочитав заклинание, Старуха на мгновение вырвалась из лап колдуна, схватила зонтик и раскрыла его.
Колдун заскулил, как собака, которой прижали лапу, и отступил назад.
Колдун сказал ведьме: Чего ты, в самом деле… тебе понравится сидеть в темнице моей души. Там всегда вкусно кормят и весело развлекают!
Ведьма выпрыгнула в окно, села на зонт и взмыла в небо.
Она потеряла много сил в схватке, ее раны сильно кровоточили. В полете Старуха грохнулась в обморок, а когда очнулась на рассвете, то обнаружила себя распластанной на крыше какого-то здания, и в здании этом жили люди. Старуха открыла рот, из которого вылез пучок тонких черных трубочек.
Трубочки проделали маленькие дырки в грудных клетках спящих обитателей общежития швейной фабрики и принялись сосать из них жизненные соки, медленно восстанавливая здоровье Старухи.
Глава пятнадцатая: как Старуха даровала общежитию сердце
Утром обитатели общежития проснулись с жуткой головной болью.
У них ныли кости, их тошнило, а чувствовали они себя так, будто ночь напролет разгружали вагоны с углем.
Они нехотя собирались на работу, а когда пришли, то только делали вид, что работают.
Им очень хотелось вернуться домой и как следует выспаться.
Они мечтали о кроватях.
Их руки дрожали.
Отец Веры – военный, которого командировали из маленького города в большой город, брился перед зеркалом и обнаружил в своей груди над правым соском две маленькие черные дырочки.
После работы он пошел к врачу и снял рубашку.
Врач осмотрел его грудь и пожал плечами.
Врач сказал: Ничего нет.
Отец Веры посмотрел на себя в зеркало и тоже не увидел черных дырочек.
Врач водил по его груди холодной головкой стетоскопа, затем измерял давление и в конце концов отпустил.
Врач сказал: Вы здоровы, как бык.
Отец Веры сказал: Странно, чувствую себя ужасно…
Врач сказал: Сердце в норме, давление как у космонавта. Придите домой и просто выспитесь как следует.
Отец Веры последовал совету врача, но выспаться до конца своих дней так и не смог.
С каждым днем черные дырочки в его груди становились все больше и больше.
Через неделю он мог засунуть в них спички, через две недели в них помещались шариковые ручки, а через месяц он сумел засунуть в дыру мячик для игры в большой теннис.
Он снова пошел к врачу, но в кабинете врача черные дыры мгновенно затянулись.
Он сдал всевозможные анализы, и врач ему сказал: Не о чем волноваться, вы абсолютно здоровы. Хоть в космос лететь!
Отец Веры вернулся домой, снял рубашку и осмотрел грудь перед зеркалом, черные дыры стали размером с блюдца.
Он позвал жену и сказал: Смотри, что у меня на груди.
Жена сказала: Какая у тебя красивая мускулистая грудь.
Отец Веры спросил: Ты разве не видишь?
Тогда жена сняла халат и показала ему свою большую обвисшую грудь с некрасивыми сосками, которые топорщились в разные стороны.
Она посмотрела на себя в зеркало и увидела две огромные черные дыры.
Жена сказала: Со мной что-то не так. Эти дыры… они меня беспокоят, я ходила к врачу, но он сказал, что я абсолютно здорова.
Отец Веры долго всматривался в грудь жены, щупал ее, мял, надавливал пальцами, однако дыр не обнаружил.
Он спросил: Я не вижу твоих дыр, покажи?..
Жена взяла его за руку, он выставил указательный палец, жена направила его палец в дыру, но палец уперся в рыхлую кожу.
Жена сказала: Видишь, ты и кулак туда можешь засунуть.
Однажды на крышу общежития швейной фабрики поднялся Валентин вместе со своей молодой красивой женой. Они жили в комнате на втором этаже и пришли на крышу, чтобы выпить вина и полюбоваться закатом.
На крыше они обнаружили едва живую Старуху, рядом с ней лежал раскрытый черный зонт.
Они подошли к Старухе и спросили: Бабушка, вам плохо?