— Ты сказала, что больше не хочешь меня видеть.
— Так и есть. Наш роман закончен.
— И все же ты здесь.
— Я пришла к твоей семье, а не к тебе!
— Ты могла бы прийти в другой день.
— Почему я должна менять свои планы?
Тино рассмеялся.
— Хочешь доказать мою неправоту, да, Фейт? Хочешь показать, что мое присутствие совсем тебя не заботит?
— Я уже говорила, что не откажусь от дружбы с твоей матерью и сыном.
— Ты хотела видеть именно меня. Иначе ты бы не пришла, — заявил Тино и провел рукой по ее щеке. — Признайся.
Фейт отпрянула от неожиданного прикосновения.
— Если бы я не пришла, твои родители заподозрили бы неладное. Я надеялась, ты проявишь тактичность и не появишься. Ты мог бы придумать предлог и уйти, не вызвав подозрений.
— У меня не было ни малейшего желания так поступать. — Тино пожал плечами.
— Не понимаю, почему.
— Ты не отвечала на мои звонки.
— Это должно было стать для тебя намеком.
— Ясно. Что-то не так, и я хочу понять, что именно.
— Я тебе уже все объяснила.
— Я не могу на тебе жениться, Фейт.
— Женился бы без промедления, если бы знал все обстоятельства. — Фейт не понимала, зачем это сказала.
— О каких обстоятельствах идет речь?
Фейт покачала головой, ругая себя за несдержанность.
— Оставь меня в покое.
— Не могу.
— Придется.
— Я знаю о твоем погибшем муже и ребенке. Сочувствую. Если бы я мог излечить твою душевную боль, то с радостью сделал бы это. Но, к сожалению, я не в силах заполнить пустоту, которая образовалась в твоем сердце. Это не в моей власти.
— Тебе и своих бед достаточно, — пробормотала в ответ Фейт.
У Тино не было возможности ответить, так как к ним присоединились Рокко и Джо. Они рассказали Фейт, что происходит с виноградом, когда он созревает. Затем дедушка и внук устремились к дому, а Тино с Фейт снова отстали.
— Как ты узнал о Тео и Кадене?
— От матери.
Ошеломленная, Фейт остановилась. Она с трудом верила, что Агата могла поделиться с сыном такой информацией.
— Ты сам ее спросил?
— Да, — спокойно ответил Тино.
— А это разве не опасно?
— В каком плане?
Фейт закатила глаза.
— Ты дал понять матери, что интересуешься мной.
— Все гораздо хуже. Я упомянул тот факт, что мы с тобой обсуждали скульптуру, которая стоит в моей спальне.
Фейт не могла в это поверить. Раньше Тино никогда не терял голову. Он всегда знал, как лучше поступить и что сказать. Теперь он вел себя так, будто совершенно не контролировал ситуацию.
Фейт покачала головой.
— Ты шутишь.
— Мое любопытство меня погубит, — пожал плечами Тино.
— Это уж точно, — прошипела сквозь зубы Фейт. — Но я пока не заметила, что твоя мать начала подготовку к свадьбе. Ведь ты этого боялся?
— Она все делает тихо.
— И тебя это не волнует?
— Что именно? То, что она пытается нас свести?
— Да.
— До тех пор, пока муха не превратилась в слона, меня это мало заботит, — спокойно ответил Тино.
Фейт хмыкнула.
— Другими словами, пока ты чувствуешь себя в безопасности.
— Можно и так сказать.
— Не играй со мной, Тино, — предупредила Фейт.
Он сократил дистанцию между ними до минимума.
— Я не играю. Я хочу вернуть тебя.
— В качестве любовницы.
— И друга.
— Матери ты сказал другое.
— Я уже объяснил.
— И я считаю твое объяснение недостаточным.
— Фейт…
К счастью для нее, откуда ни возьмись появился Джошуа.
— Бабушка сказала, что мы можем искупаться в бассейне, если хотим.
— Вообще-то, мне уже пора домой, — возразила Фейт, пытаясь смягчить эту новость улыбкой.
Джошуа кивнул и с грустью взглянул на нее.
— Но чуть-чуть покупаться можно, — растаяла Фейт.
Джо посмотрел на нее сияющими от счастья глазами.
— Правда, синьора?
— Да.
— Мне подарили новую сетку, так что можно поиграть в мяч.
— Я согласна.
Тино взял Джо за руку и спросил:
— А папе можно к вам присоединиться?
— Конечно!
Следующие тридцать минут для Фейт стали сущим кошмаром. В первый раз ей захотелось нарушить данное обещание и уйти. Тино явно испытывал ее терпение. Он не спускал с нее глаз и при малейшей возможности норовил дотронуться.
Но последней каплей стало, когда он подплыл совсем близко и прошептал на ухо, что хочет ее. Уже через мгновение Фейт вылезла из бассейна.
— Синьора, куда вы?
— Мне пора домой. — Фейт пыталась ничем не выдать свою злость. Джо не виноват в том, что у него такой отец.
— Но почему? Нам же было весело? — недоумевал ребенок.
— Я тоже думал, что мы веселимся от души, — невинным голосом произнес Тино.
— Неужели? — На этот раз Фейт даже не пыталась скрыть свой гнев. — Тогда сам объясняй сыну, почему мне пришлось уйти.
Тино смутился. Джо пытливо взглянул на отца. Интересно, на кого будет похож их с Тино ребенок? На него или на нее? Хотя сейчас не время думать о том, чьи гены унаследует малыш, который еще не родился.
Не сказав больше ни слова, Фейт пошла в дом, переоделась, затем попрощалась со всеми и поехала домой.
Валентино стоял у двери квартиры Фейт и не решался постучать. Прошлый вечер стал для него загадкой. Он подходил к Фейт на шаг, а она отходила от него на два. Тино не мог понять, что происходит.
В бассейне он пытался напомнить ей, от чего она отказывается. И Фейт отвечала ему взаимностью. Ее дыхание участилось, соски напряглись. Но внезапно она убежала. Даже расстроенный Джо не смог остановить ее.
Что с ней происходит?
Фейт никогда не была такой бесчувственной.
Прошло уже несколько недель с тех пор, как они последний раз занимались любовью. Но Тино скучал не только по ее телу. Он просто хотел быть рядом с Фейт. Поэтому он и пришел сюда, чтобы расставить все точки над і.
Тино громко постучал в дверь.
Его мать сказала, что Фейт иногда бывает так погружена в творческий процесс, что не слышит стук в дверь. Также она упомянула, что Фейт могла работать в любое время суток. Это зависело только от ее настроения. Агата еще многое рассказала. В том числе о погибшем муже Фейт. Только теперь Тино осознал, как мало он знал о жизни своей любовницы. Его не должен волновать ее бывший муж. Через две недели их союзу будет год, и Тино не хотел провести годовщину, скорбя об ушедших отношениях.
Глубоко вдохнув, он снова постучал.
— Войдите!
Через несколько секунд дверь открылась.
— Агата, я не ожидала…
— Мама сейчас на собрании в школе Джошуа.
Фейт взглянула на него и усмехнулась.
— Ты позволишь мне зайти?
— А если нет, то ты уйдешь?
— Нет.
— Почему ты вдруг решил навестить меня? Раньше ты подобного желания не изъявлял. Я даже сомневалась, что ты знаешь, где я живу.
Он и не знал. Тино пришлось спросить адрес у Агаты, но Фейт не обязательно знать об этом.
— Хочу взглянуть, где ты работаешь.
Фейт нахмурилась, но все же впустила его. Тино зашел в квартиру, которая переходила в студию. Через высокие окна в комнату лился солнечный свет.
Тино присел на кресло и спросил:
— К тебе сюда приходит только Агата?
— Пара учителей из школы заходили, но поскольку учебный день еще не закончен… — Фейт запнулась.
— А другие художники?
Фейт пожала плечами.
— Я одиночка.
— Мне ты всегда казалась веселой и компанейской.
Она вытерла руки и села напротив.
— Хорошо, возможно, правильнее будет сказать, что ТК — одиночка. У меня есть друзья-художники, но они живут слишком далеко, чтобы заходить в гости посреди дня.
— Ты очень замкнутый человек, да?
Фейт покачала головой.
— Зачем ты пришел, Тино?
— Я скучаю по тебе, — честно признался он.
— Не понимаю, почему. Ты без труда можешь найти мне замену.
Шок пронзил Тино, как удар молнии. На секунду он даже перестал дышать.
— Это жестоко. Ты говоришь о наших отношениях, как о механическом сексе.
— У нас нет и никогда не было отношений.
Тино не стал спорить. Он перевел разговор на другую тему.
— Это те работы, которые моя мама так жаждет увидеть? — спросил он, указывая на покрытые материей скульптуры.
— Да. Она сможет посмотреть их, когда я закончу.
Тино разбирало любопытство.
— Ей хотелось бы увидеть, как ты работаешь над ними. — Он сам тоже бы не отказался.
— Не в этот раз.
— Почему?
— Хочу довести их до ума.
— Я очень мало знаю о твоей профессии…
— Точно.
— Не хочешь изменить ситуацию?
— Сомневаюсь в необходимости подобного шага.
Тино никак не ожидал получить отказ. Хотя что в этом удивительного? Судя по ее поведению, Фейт была настроена крайне агрессивно по отношению к нему.
— У тебя нет желания говорить о работе?
— У меня вообще нет желания разговаривать с тобой.
— Не надо так, дорогая, — попросил Тино. — Мы же друзья.
— Разве? Но матери ты не посчитал нужным сказать об этом.
Долго она еще будет вспоминать момент, о котором Тино и так горько сожалел?
— Признаюсь, я защищал себя и свои интересы. Но я защищал не только себя, но и тебя. Что бы ты хотела, чтобы я ей сказал?
— Правду.
— Что мы любовники?
Фейт взглянула на него глазами, полными гнева.
— Это было бы ложью, не так ли?
— Почему? Мы действительно любовники.
— Мы не любовники и никогда ими не были.
— Что за глупости ты говоришь?
Фейт встала и скрестила руки на груди.
— Нужно иметь нечто большее, чем секс, чтобы быть любовниками. Мы были партнерами. А теперь мы бывшие знакомые.
— Неправда. Между нами было больше, чем просто секс.
— Правда?
— Я имел в виду нашу дружбу.
— Позволь снова напомнить тебе о том утре, когда ты сказал своей маме, что мы не друзья.
— Я ошибся. — Тино вздохнул. — Прости меня.
— Тяжело тебе было произнести это вслух, да?