Несмотря на такое положение дел, их отношения ничуть не ухудшились. Бывшие сослуживцы очень часто созванивались, регулярно встречались за кружечкой пива или рюмочкой чая и помогали друг другу всем, чем могли.
Детектив нажал на иконку — «Принять входящий сигнал», поднёс аппарат к правому уху и бодро сказал: — Здравствуй, Иван.
— Привет, старый бродяга. — послышалось в трубке. Не давая Роману вставить и слова, «Самоделкин» тут же продолжил: — Судя по моему телефону, ты сидишь у себя в кабинете. Вот только не знаю, чем ты там занят в данный момент? Надеюсь, к тебе не пришёл какой-то заказчик, и ты примешь сегодня старого друга?
— Ты же знаешь, я всегда очень рад тебя видеть. — откликнулся сыщик: — Приходи в любое удобное время. Можешь прямо сейчас?
— Договорились, жди через десять минут. — бросил Иван и, в тот же момент, связь прервалась. В динамике зачастили гудки.
Роман отключил телефон, положил его на поверхность стола и встал из удобного мягкого кресла. Сыщик направился в левую сторону, подошёл к маленькой тумбочке, стоявшей у наружной стены, и заглянул в свой электрический чайник. Он оказался почти что, пустым.
Парень взял кипятильник с подставки, покинул небольшой кабинет и закрыл дверь на ключ. Он проскочил в конец коридора бизнес-центра «Астрал», вошёл в мужской туалет и шагнул к умывальнику, стоявшему в тамбуре. Открыв никелированный кран, он быстро наполнил двухлитровую ёмкость и вернулся назад.
Как утверждают в печати служители «Роспотребнадзора», большая часть бутилированной влаги в стране «добыта» из одного и того же источника, водопровода. Цена на неё назначается лишь по желанию изготовителя цветных этикеток.
Зная об этом, Роман не заказывал в офис кеги из пластика с подозрительной жидкостью. Он брал мокрый «продукт» напрямую, минуя лишних посредников: подпольного цеха-производителя, перевозчика и до ужаса жадных московских торговцев.
С минералкой в «великой» России дела обстояли значительно хуже. Её «получают» из городских систем отопления. Природных солей в ней действительно много. Иногда даже с избытком.
Вот только, как они действуют на желудки людей, и что отлагается в почках и в печени граждан, никому не известно. Очень возможно, что наука узнает об этом, лет через тридцать, а то и полвека. Когда наберётся статистика по различным болезням. До тех пор, наше «родное» правительство не интересует эта проблема.
Нужно сказать, что в сыскное агентство регулярно приходили заказчики. Чаще всего, ими являлись богатые дамы. Иногда, им было нужно, сделать пару-тройку глотков. Кто-то хотел утолить свою жажду, кто-то желал успокоиться, после пролитых слёз.
Ради этих людей детектив иногда заходил в сетевой супермаркет. Там он покупал те «мерзавчики», что содержат в себе стаканчик воды. Все они ставились в холодильник Романа, где дожидались нужного случая.
Сыщик вернулся в свой кабинет, поместил электрический чайник на небольшую подставку с толстым шнуром, и включил подогрев. Прибор зашумел, как самовар на крестьянском столе. Хорошо, что чёрный дым из него не пошёл. С китайской продукцией это часто случается.
Детектив посмотрел на потёртый наручный хронометр. До прихода Ивана было ещё три минуты не меньше. Если, конечно, он не задержится, где-то в пути. Пробок сегодня в Москве, было так же, как и всегда, удивительно много.
Роман открыл ящик стола и вынул пухлый конверт, что получил от Екатерины Тимуровны Зыковой. Маму студентки убили в дорогом ресторане, где она отмечала свой юбилей. Чтобы найти очень ловкого киллера, парень потратил много сил и труда.
Дело было достаточно сложным. Пришлось пообщаться с кучей народа и всем дать «барашка в бумажке» за их информацию. Мало того, новый месяц уже начался. Нужно платить за аренду своего помещения.
Прикинув, во сколько ему обошлось это следствие, Роман извлёк из пакета половину полученной суммы. Он встал с рабочего места, подвинул в сторонку удобное кресло и сделал шаг к продольной капитальной стене. Она отделяла небольшой кабинет от узенькой лестницы, что предназначалась для эвакуации граждан.
В полутора метрах от пола, висела репродукция картины Поленова, написанной в 1878 году. Парень коснулся тоненькой рамки. Раздался лёгкий щелчок. «Московский дворик» откинулся в сторону, словно створка у шкафчика. За ним находился маленький сейф.
Пальцы Романа сделали несколько лёгких движений. Сенсоры чётко сработали. Толстая дверца бесшумно открылась. Сыщик бросил на полку пачку банкнот, закрыл стальную коробку, закреплённую намертво в кладке, и вернул полотно на прежнее место.
Через пару минут, раздался тихий сигнал двухлитрового чайника. Кипяток был готов. В этот момент, со стороны коридора послышался настойчивый стук. Не дожидаясь ответа, дверь широко распахнулась, и в кабинет вошёл «Самоделкин». На левом плече у него находилась спортивная сумка скромного вида.
Народный умелец закрыл прочную створку и, широко улыбаясь, быстро прошёл к столу детектива. Правую руку он вытянул перед собой. Роман встал навстречу и крепко пожал ладонь старого друга.
— У меня были дела в этом районе. — стал объяснять парню Иван: — Закончив с работой, я вспомнил о том, что ты обретаешься, где-то поблизости. Я посмотрел в телефон, увидел, что ты пребываешь на месте и решил к тебе заглянуть.
— И правильно сделал. Садись в это кресло и говори, ты хочешь, что-нибудь выпить? Имеется чай, кофе, какао, мате, каркаде или желаешь, что-то покрепче? Могу предложить светлое пиво, вино, водку, коньяк.
— Да у тебя здесь, замечательный выбор, словно в хорошем кафе. — усмехнулся Иван.
— Зато с закуской неважно, только пара банок консервов, упаковка сухой колбасы и пачка галет. Так сказать, на экстренный случай. Но ты не волнуйся, мы это быстро исправим. Сейчас я позвоню и закажу, что-нибудь в ресторане, что находиться рядом. Пока мы будем болтать, минут через тридцать всё принесут.
— Не суетись. — махнул рукой «Самоделкин»: — В той фирме, где я был с утра, меня уже угостили замечательным кофе. Когда захочу, что-то выпить, я сам у тебя попрошу.
Ты извини, но мне ещё нужно, к обеду вернуться в «контору». Поэтому всё, что покрепче, сейчас мы с тобой отставим в сторонку. Придёшь, как-нибудь в гости, там развернёмся по полной программе.
— Ты очень кстати ко мне заглянул, а то, я уже собирался ехать к тебе. — отозвался Роман. Он достал из стола вполовину похудевший пакет Екатерины Тимуровны и передал его «Самоделкину», сидевшему в кресле напротив.
— Это тебе и твоим лаборанткам за те анализы, что они провели по последнему делу. — объяснил детектив.
Иван заглянул в плотный конверт. Судя по выраженью лица «Самоделкина», он вмиг сосчитал все банкноты и сразу же выяснил, сколько там денег? Видно не только Роман обладал подобной способностью.
— Ты что, совсем одурел молодой человек? Здесь же почти половина твоего гонорара. — удивлённо воскликнул Иван.
— Не половина, а всего только треть. — возразил детектив. Ещё ровно столько же я взял себе за беготню по Москве и опрос десятка свидетелей. Всё остальное ушло, на накладные расходы и пойдёт на уплату аренды за мой небольшой кабинет.
— Всё равно очень много. Столько я взять не могу. — не унимался старый товарищ.
— Во-первых, ты должен дать деньги за экспертизу опасного яда, что провели лаборантки «НИИ МВД». — стал загибать пальцы Роман: — Во-вторых, ваши спецы разобрались, что собой представляла та странная бабочка, которую я нашёл в ресторане. В-третьих, я постоянно использую много сложных программ, что ты написал для меня.
Без твоей действенной помощи я бы не сдвинулся с места. То есть, не смог бы найти человека, что убил женщину в дорогом ресторане. Да и остальные дела, я, скорее всего, не сумел бы распутать.
По лицу собеседника пробежала лёгкая тень. Парень заметил, что «Самоделкин» не может опровергнуть его аргументы. Он постепенно сдаётся и быстро отходит от твёрдых позиций.
— Ладно. — согласился Иван: — Я приму эти деньги, но при двух важных условиях. Во-первых, ты, совершенно бесплатно, возьмёшь у меня обновление, что я написал для «Искалки» и «Вездехода». Я их слепил неделю назад, да всё не мог тебе передать.
Кстати сказать, позавчера, я внёс в эти файлы и те опасные яды, которые, в данный момент, известны спецслужбам России. Теперь, анализатор веществ не выдаст тебе непонятную кучу химических символов. Так что, ты сразу узнаешь названье отравы.
Говоря эти слова, «Самоделкин» сунул руку в карман своей светлой ветровки. Он вынул оттуда обычную серую флешку и подал Роману. Сыщик принял подарок и благодарно кивнул. Обновления для чудесной «Искалки» ему были очень нужны. Да и «Вездеход» постоянно находился в работе.
Отметив, что друг не артачиться, Иван улыбнулся и заявил: — Во-вторых, однажды, ты мне говорил, что хочешь купить небольшое панно с объявлением — «Входите. Открыто».
Не очень давно, мне в руки попало огромное множество светодиодов, хорошо закрепленных на пластинке из пластика. К им прилагался сломанный блок управления. От нечего делать я с ним повозился и спаял для тебя эту штуковину.
Иван открыл свою спортивную сумку, и достал из неё панель чёрного цвета размером тридцать сантиметров на сорок. Следом за ней появилась, нечто похожее на пульт телевизора. Вернее сказать, предмет сильно смахивал на старый смартфон с миниатюрным экраном.
«Самоделкин» отдал прямоугольник Роману и нажал на какую-то кнопку на тёмной коробочке. Плоскость, что была перед парнем, вдруг осветилась. На ней проступила приличная вывеска с белыми буквами.
Вверху сиял заголовок — «Сыскное агентство». Чуть ниже, пылало ярко-красное имя богини — «АВРОРА», начертанное крупными литерами. Дальше шли цифры работы конторы — «с 9 до 18» и «обед с 12 до 13». В самом низу виднелась мелкая строчка — «выходной суббота и воскресенье».
Не успел Роман и слова сказать, как «Самоделкин» вдавил новую кнопку. Табличка потухла. На чёрной матовой плоскости вспыхнула крупная надпись — «Входите. Открыто».