ПФА проделывает большую работу по части реабилитации футболистов, погрязших в мире азартных игр и страдающих от этой зависимости. Они помогли многим моим друзьям, тщетно пытавшимся найти себе применение по окончании карьеры, предлагая им различные варианты трудоустройства и давая советы по части продолжения деятельности за пределами футбольных полей. Кое-кто из моих друзей здорово обжегся на неудачных инвестициях. Какое-то время назад многие вкладывали деньги в британскую киноиндустрию и строительные проекты – этим отраслям предоставлялись налоговые льготы. Некоторые игроки заработали много денег, но вскоре Гордон Браун, служивший тогда канцлером казначейства, начал прикрывать эти налоговые лазейки. Кто-то из моих друзей оказался под ударом и в результате потерял даже изначальную долю. Один мой партнер лишился 300 тысяч и, чтобы откупиться, был вынужден занимать у другого игрока.
Независимо от того, сколько у тебя есть вначале, суть инвестиций в том, чтобы подкрепить деньгами свою твердую веру в какое-то дело. Существует убеждение, что футболисты, по причине своего богатства и отсутствия опыта, представляются лакомым кусочком для акул финансового мира. В каких-то случаях это действительно так, но главная опасность, с которой они сталкиваются, инвестируя средства, это другие игроки. Культура раздевалки такова, что все хотят иметь свою долю в делах других футболистов, будь то машины, девочки или финансы. Если в понедельник какой-нибудь игрок озвучит на тренировке какую-то идею или вариант для инвестиций, можно гарантировать, что к концу недели все игроки команды будут о ней знать, и большинство из них увлекутся тем, что делают другие, а не проведут собственный анализ представившейся возможности. Например, когда в свое время реконструировали один известный стадион, превратив его в апартаменты класса люкс, немало наших игроков поспешили приобрести там недвижимость. Я в тот момент только пришел в команду и – как выяснилось, к счастью – не был в состоянии купить там апартаменты, как это сделали они. Но я все же помню, как тогда я подумал, стоит ли покупать недвижимость для сдачи в аренду, когда в том же самом доме, кроме меня, будет еще двадцать потенциальных арендодателей, ищущих себе клиентов? Не нужно было быть гением финансового рынка. Риски были очевидны.
Уже однажды приняв неразумное коллективное решение купить там по квартире, игроки пришли к выводу, что следует снизить арендные ставки. В конечном счете они даже перестали покрывать ежемесячные ипотечные взносы получаемыми с квартир доходами. Когда все они запаниковали и решили одновременно продать недвижимость, чтобы вернуть вложения, то вновь столкнулись с той же проблемой и в итоге ушли в минус, списав в убыток десятки тысяч фунтов стерлингов.
Я знаю многих футболистов, сколотивших состояние на жилье, когда рынок недвижимости переживал бум. И точно так же я знаю немало игроков, понесших огромнейшие убытки, когда этот мыльный пузырь лопнул в 2008 г. Но не спешите жалеть их. Правда в том, что в футболе, и в Премьер-лиге в особенности, все стоят с протянутыми руками, надеясь урвать как можно больше. Я пришел к выводу, что об удовлетворенности можно сказать не меньше, чем о важности добавления очередного нолика своему банковском счету. В конце концов, достаточно – это сколько?
Глава 9Плохое поведение
В самом начале этой главы я хочу прояснить одну вещь: я не пай-мальчик и никогда таковым не притворялся. В те дни, когда я регулярно выходил в свет, я мог вести себя крайне безответственно. Я оскорблял людей своим поведением и творил немало ужасных глупостей, которыми не горжусь. Но, с другой стороны, таким образом мне удалось собрать отличную коллекцию разных историй.
Неважно, с кем в компании я выбирался в клубы или рестораны, я всегда имел репутацию человека, который чувствует запах беды. Где бы я ни находился, я был тем парнем, который отказывался от приватного танца, уводил других от людей, способных устроить проблемы, и в целом следил за тем, чтобы все завершили вечер без лишних напрягов как для нас самих, так и для окружающих. Мне чрезвычайно комфортно ощущать себя частью своей компании; быть может, я просто люблю отдыхать так, и если уж быть до конца честным, мне не нужна стая прилипал, которые бы тешили мое самолюбие. Как любой гуляка, пытающийся остепениться, я тем не менее временами склонен срываться. Всем нужно иногда давать себе передышку.
Деньги, которые зарабатывают футболисты, способны сделать реальным любое твое желание в вечер выходного дня. Один из лучших таких выходов завершился тем, что мы вшестером встречали восход солнца в Амстердаме. В тот день мы отказались от тусовки в Лондоне – работники железной дороги бастовали, и город в буквальном смысле вымер. После короткого совещания мы собрались в аэропорту Лутон, и почти все из нас к тому времени уже выбрали себе спутницу на вечер.
Мои родители вдолбили мне убеждение, что если мы с приятелями будем употреблять наркотики и алкоголь, а также устраивать массовые оргии, приводящие к нежелательным беременностям их участниц, я точно окажусь крайним, тогда как другим удастся выйти сухим из воды. (По правде говоря, опасность массовых оргий и нежелательных беременностей – единственная вещь, которая реально заставила меня задуматься о том, что это неправильно.) Я даже никогда не заказывал приватных танцев, потому что не видел смысла в том, чтобы заводиться и не получать в итоге ничего, кроме эрекции. Какое-то время назад я понял, что здесь вопрос заключается в цене за услугу, но, даже осознав это, держался от стриптизерш подальше.
В итоге в Амстердаме я оказался в одном кафе, пока остальные стояли на улице, размахивая флагами своих родных стран. Я пробыл там двадцать минут, прежде чем осознал, что вдыхаю потенциально опасные дозы колумбийского порошка, который точно заинтересовал бы желающих провести тест на наркотики. Такие штуки могут подставить тебя в два счета: подобные глупости случаются со мной всю жизнь, даже если я пытаюсь не впутываться в неприятности. А когда я расслабляюсь, происходящее, как правило, начинает принимать чрезвычайно скверный оборот.
За последние годы Лас-Вегас стал главным курортным направлением для футболистов, перехватив пальму первенства у Марбельи. На то есть немало причин: там проводятся поистине чумовые вечеринки у бассейна, тусуются гламурные девчонки, и покуда у тебя есть деньги, там возможно все, что пожелаешь. Но подлинная причина для побегов в Вегас очевидна: там даже самое дикое поведение не будет выходить за рамки дозволенного.
Rehab, пожалуй, самая знаменитая из лас-вегасских вечеринок у бассейна и, поскольку персональное бунгало там стоит порядка 10 тысяч долларов в день, самая дорогая. По воскресеньям это место буквально забито красивыми людьми. Пару сезонов назад я отправился туда в паломничество в компании прожженных тусовщиков и был поражен масштабами тамошних оргий и кутежей. К концу недели два игрока отправились домой просто потому, что уже не могли держать темп, восемь человек набили себе новые татуировки, а один парень увез местную девушку с собой в Англию, где и женился на ней по залету. Примерно в середине нашего приключения один из игроков сказал, что нас пригласила в свой лос-анджелесский особняк Линдси Лохан. После короткого разговора было решено арендовать машину и поехать туда, но мне это было не по душе. Оказалось, что я правильно сделал, что отказался, поскольку по приезде парни очень быстро поняли, что Лохан находится под домашним арестом. Как сказал потом один из парней: «Мы проехали пять часов, чтобы посмотреть чертову киношку». Идиоты.
Я побывал практически во всех клубах и модных барах, которые стоило посетить, и отсмотрел все возможные шоу и представления. Я принял участие во всех масштабных вечеринках на Ибице: в Pacha, Space, Amnesia и El Paradis. Я объездил всю Азию и тусовался в моднейших кварталах Токио, оставил свой след в Великобритании и почти всюду в Европе, включая ледяные бары Швеции и бурлеск-шоу в Париже. Я был в великолепном баре в Эстонии, в котором также располагается тир. После пары коктейлей официанты начинают предлагать меню, в котором доступны все возможные типы стволов; просто выбираешь картинку со знаменитым диктатором, оружие (я предпочел автомат Калашникова), и вперед. Я не представляю, какой шум подняла бы полиция здесь, но тот опыт был незабываемым. Учитывая все вышесказанное, я могу искренне заявить, что никогда и нигде доселе не видел места, подобного TAO в Лас-Вегасе.
Мы забронировали столик, предполагавший минимальный счет в 5 тысяч долларов, что не было проблемой, учитывая, например, стоимость бутылок Dom Perignon – в районе 1,5 тысячи за штуку. В Вегасе совершенно необходимо иметь «сортировщика» – кого-то наподобие проводника. Этот человек знает всех в городе, он достанет тебе билеты на лучшие места на шоу, устроит проход в клубы, рестораны и на вечеринки у бассейнов, он в мгновение ока организует тебе вертолет или лимузин и обеспечит доступ ко всем женщинам, которых только может пожелать мужчина, что он и доказал в ту ночь в TAO. После того как мы заняли свои места, наш «сортировщик», Джесс, представил нас владельцам заведения и объяснил им, кто мы такие. Через пять минут у нашего столика начался парад роскошных женщин. Каждый раз, когда кто-то из нас примечал интересную девушку, мы сообщали об этом Джессу, и он приводил ее за наш столик.
Для меня все это было очень странно, но эти дамы зарабатывают тысячи долларов за ночь, и я не собираюсь их осуждать. Позади нас стоял столик, за которым сидели кое-какие знаменитости, включая одного игрока «Барселоны». За нашим столом еще оставалось несколько свободных мест, когда мимо нас прошла совершенно потрясающая женщина. Мы все вскочили и завопили в унисон: «Вот эту!» Шокирует, не правда ли?
В любом случае, она не осталась незамеченной и для наших соседей, и когда Джесс появился в зале снова, вызванный ими, мы поняли, что мы не такие уж и большие шишки тут, как нам казалось. Джесс сказал нам: «Стол позади вас попросил передать вам, что сколько бы вы ни предложили за эту девушку, они удвоят сумму». Мы дожали их до 5 тысяч долларов, что только послужило поводом для смущения всех причастных к «торгам», поскольку позже мы выяснили, что эти девушки уже давно привыкли доводить свои гонорары до 30 тысяч долларов за ночь. Любая сумма, выходившая за пределы этой планки, оставалась на усмотрение девушки и была объектом для переговоров. По крайней мере, так мы слышали.