– Ну что, заплатил?..
Виктор не успел сообразить, в чем тут подвох, как сзади донеслось:
– Ага! Вот квитанция!
– Алло! – торопливо проговорил в трубку мужик в кожанке. – Да не ори ты! Мы скоро будем! Да в клинике! Пантюха, блин, в Таиланде какую-то заразу подцепил! Говорил ему, езжай в Сочи! Да сейчас будем! Анализ вот привезли, только квитанцию отдадим и едем...
На этом месте разговора Логинов поравнялся с говорившим. Однако тот не только не попытался задержать Виктора, но даже слегка посторонился. И Логинов понял, что чуть не покалечил мужика зря.
Тот же, сказав еще несколько слов в трубку, отключил телефон и поторопил своего молодого спутника:
– Отдавай быстро квитанцию, и едем!
– Ага!
Обогнав Логинова, Пантюха первым заглянул в лабораторию Владлена Афанасьевича.
– Вот квитанция, док!
– Хорошо! Результат будет где-то через час. Подъезжайте... – проговорил Влад, забирая бумажку, и тут заметил в коридоре Виктора. Его лицо приняло несколько странное выражение, и он быстро кивнул: – А вы заходите и закрывайте дверь!
Логинов посторонился, пропуская Пантюху. Едва он вошел в лабораторию, как Влад кивнул ему на стул:
– Присаживайтесь...
Это было что-то новое. Прошлый раз доктор такой заботы не проявлял. На всякий случай Виктор окинул стул цепким взглядом, но никаких ловушек визуально не обнаружил.
– Спасибо! – кивнул он, присаживаясь. – Так что случилось? Что-то не так с анализом?
– Сейчас расскажу, – кивнул Влад. – Только с вас еще тысяча...
– За срочность? – спросил Виктор, доставая бумажник.
– За дополнительное исследование.
– Пожалуйста, – пожал плечами Виктор.
Влад сунул деньги в карман своего зеленоватого халата, вздохнул и уселся напротив.
– Значит, дело такое, дорогой... Я провел анализ. Вы оказались правы. Вас действительно усыпили.
– Чем?
– Психотропным средством нового поколения под названием зопиклон.
– Как?
– Зопиклон, – повторил Влад.
– Оно редкое? Его трудно достать?
– Да нет. Оно продается в аптеках, так что особых трудностей тут нет. Судя по концентрации, вам скормили одну или две таблетки. Вот... – снова вздохнул Влад.
– Ну тогда спасибо... – начал подниматься несколько разочарованный результатом Виктор, но Влад остановил его жестом.
– Подождите. Присядьте... Это не главное.
– А что главное?
– При проведении анализа я обнаружил в вашей крови следы еще одного вещества. И провел спектральный анализ...
– И что? – спросил Виктор.
– Сперва я решил, что ошибся, но пока вы ехали, покопался в Интернете. Боюсь, я прав.
– Так что это за вещество?
– «Дух смерти». Примерно так его название переводится с арабского. Это древний бедуинский яд, получаемый из редкой разновидности моллюсков, которые водятся только в Красном море...
Логинова словно молотом по голове шарахнули. Но он быстро справился с собой и спросил:
– Это что-то типа кураре?
– Да нет, дорогой. Кураре по сравнению с «духом смерти» – детский лепет. Он изучен вдоль и поперек, курареподобные вещества давно используются в медицине. Да и противоядия как такового кураре не требует. Он вызывает только остановку дыхания. Так что если бы вам ввели кураре, вас достаточно было бы на какое-то время подключить к аппарату искусственного дыхания. На худой конец – просто поделать вам полчасика это дыхание, как на курсах учили – рот в рот или рот в нос...
– А «дух смерти» противоядия требует? – быстро спросил Логинов.
– Вообще-то, да. Хотя противоядия от него как такового в природе не существует...
40
Поднявшись, Абу Алькас осторожно отыскал в темноте дверь надстройки. Она оказалась закрытой. Молодой йеменец нащупал ручку и слегка приоткрыл дверь.
В помещение ворвался прохладный ночной ветерок, пропитанный запахами Красного моря. Но само море было на удивление спокойным. Шхуна только чуть-чуть покачивалась на волнах, шурша днищем о берег.
Над Красным морем нескончаемой вереницей плыли со стороны Африки низкие облака. Огромная луна лишь изредка проглядывала в разрывах между ними. Однако Абу без особого труда разглядел справа темный высокий берег.
На палубе послышались чьи-то тяжелые шаги. Абу подался назад в надстройку. Оказалось, что это капитан Махмуд перешел на левый борт.
– Да где же они, черт их побери! – несколько секунд спустя донеслось до Абу бормотание капитана.
Абу понятия не имел, кого под словом «они» подразумевал Махмуд, но голос капитана шхуны был встревоженным. Речь явно шла о каком-то важном деле. Поэтому Абу осторожно прикрыл дверь.
Он отлично помнил слова Сахаба о том, что настоящий воин Аллаха должен уметь держать язык за зубами и не задавать лишних вопросов. Поэтому Абу почел за лучшее снова улечься на свое импровизированное ложе. Но уснуть он, конечно, не смог...
Шхуна под покровом ночи причалила к саудовскому берегу в районе городка Лит. Местность здесь была гористой. Отроги гор подступали почти к самому морю. Только вдоль берега змеилась пустынная в этот час дорога.
Топтавшийся у борта капитан Махмуд здорово нервничал. Но вскоре из-за поворота вынырнула какая-то машина. Почти сразу она остановилась и посигналила фарами.
– Наконец-то!.. – пробормотал капитан Махмуд и в ответ несколько раз мигнул фонарем.
Машина двинулась дальше, приближаясь к судну. Капитан негромко скомандовал:
– Сгружайте ящики на берег! Быстрее!
Абу услышал за стенкой надстройки шорохи. Это Фарид с Эргуном переставляли ящики с рыбой. Тут Абу вдруг вспомнил, что ему так и не доверили отбирать рыбу для ящиков...
Видимо, ящики были тяжелыми. Во всяком случае их выгрузка на берег заняла довольно много времени. И все это время капитан Махмуд нервничал и негромко покрикивал на своих матросов.
Тем временем машина остановилась на дороге прямо напротив шхуны, в каких-то двадцати метрах от моря. Это был небольшой грузовик «Мерседес». Из него в темноте выбрался какой-то человек.
Оглядевшись по сторонам, он сбежал с пустынной дороги к берегу. Здесь человек перекинулся несколькими фразами с капитаном.
– Все в порядке? – спросил Махмуд.
– Да, грузите быстрее!
– А почему ты один?
– Напарник заболел! Сколько ящиков?
– Четыре...
– Добавите еще десяток, с одной рыбой!
– Зачем?
– Да у нас тут в последнее время патрули ночью ездят. Чтоб не было подозрений, если их встречу. Никто не поверит, что я гонял машину из-за каких-то четырех ящиков.
– Хорошо! Эргун! Фарид! Добавите еще десять ящиков с рыбой!
– Хорошо, Махмуд! – донеслось с палубы.
Едва матросы успели сгрузить ящики с рыбой на берег, как от дороги донесся испуганный вскрик водителя:
– Кто-то едет!
– Вот черт! – дернулся Махмуд. – Кто это может быть?
– Боюсь, полиция!
– Фарид! Эргун! Первые четыре ящика назад!!! – завопил Махмуд.
Шлепая по воде ногами, матросы успели выполнить приказ. Буквально через несколько секунд после этого у грузовика остановилась полицейская машина. Это был джип «Тойота». В отличие от полунищего Йемена, большую часть территории которого составляла пустыня, Саудовская Аравия была богатой страной. Благодаря запасам нефти и помощи американцев, саудовские власти могли позволить себе оснащать свою полицию по последнему слову техники.
Из джипа выбралось двое полицейских. В руках одного из них был американский пистолет-пулемет «ругер». Второй полисмен, держа руку на кобуре, осветил мощным фонарем берег.
– Эй! – раздался над морем его крик. – Всем поднять руки и оставаться на местах! Что здесь происходит?
– Я покупаю у рыбаков рыбу! – произнес водитель «Мерседеса».
– Да? – с сомнением спросил полицейский. – А почему здесь?
– Чтобы не гонять машину к причалам Лита!
– А почему огни на машине потушены?
– Чтобы не сажать аккумуляторы, – нашелся водитель. – Боюсь, потом не заведу двигатель...
– Ладно, – сказал полицейский с фонарем. – Сейчас посмотрим, что за рыбу ты покупаешь. Пошли...
Водитель «Мерседеса» в сопровождении полицейских спустился к самому берегу. Пока шел разговор у грузовика, Фарид по приказу Махмуда незаметно перетащил четыре ящика за надстройку шхуны.
Полицейские осмотрели ящики с рыбой на берегу. Потом луч фонаря скользнул по надстройке. Осветив Махмуда, полицейский спросил:
– Вы капитан?
– Да.
– Где приписано судно?
– В Ходейде.
– Куда направляетесь?
– В Джидду, на рынок.
– Сертификаты в порядке?
– Да, конечно, – облегченно кивнул Махмуд. – Эргун, принеси из рубки мою папку!
– Не надо! – вдруг сказал полицейский.
– Как скажете, офицер! – совсем обрадовался Махмуд. – Так мы можем выходить в море? Нам нужно успеть дойти к утру до Джидды...
– Выйдете! – кивнул полицейский. – Но только после того, как мы осмотрим судно...
41
– Спасибо, док! – быстро сказал Виктор. – Вы мне очень помогли.
– Всегда рад... – кивнул Владлен Афанасьевич. – Вы себя нормально чувствуете? Может, корвалола?
– Спасибо, обойдусь! – поднялся Виктор. – Значит, у меня три дня? Я вас правильно понял?
– Точнее, трое суток. Считая с момента, когда был введен яд.
– Еще раз спасибо... – резко развернувшись, Виктор налетел на стул.
– Может, вам все-таки корвалола? – спросил Влад, сочувственно глядя на Логинова.
– Не надо! Я себя отлично чувствую! – бросил Виктор, устремляясь к двери.
Он не раз смотрел в глаза смерти и думал, что его не испугать уже ничем. Но Владлену Афанасьевичу это удалось. Пробежав по коридору, Логинов выскочил на крыльцо и глубоко вздохнул.
Погода, конечно, была не очень. На улице стояла поздняя осень. Но в этот момент Логинову казалось, что прекраснее погоды он не видел никогда в жизни. Черт, так не хотелось умирать...