– Сергей! – затеребила парня Кира. – Сергей! А велика ли награда?
– Миллион!
– Рублей?
– Долларов! А еще я слышал про сто тысяч евро и про пятьсот тысяч евро. Слушайте, отстаньте вы от меня! Сказано же уже: ничего я не знаю! Идите к Лешке и спросите у него. А от меня отстаньте!
И парень снова уставился на реку, возмущенно пыхтя.
– Сергей, а с Дианой ты давно разговаривал в последний раз?
При первых же звуках Кириного голоса парень вздрогнул, вскочил на ноги и закричал:
– Ну все! Достали вы меня! Сколько можно?! Спокойно посидеть не дают! Дома – родители, а тут – эти двое явились. И жужжат, и жужжат над ухом! Никакого от вас покоя!
Возмущаясь, он быстро смотал снасти. Выплеснул в речку свой улов – двух плотвичек и окунька. И, широко шагая, ушел прочь. Подруги попытались последовать за ним. Но Сергей, увидев их позади себя, неожиданно припустил бегом. И догнать такого длинноногого парня у подруг не получилось. Девушки немножко пробежались, но потом им пришлось признать свое поражение и оставить Сергея в покое.
В противном случае это слишком странно выглядело бы со стороны. Впереди несется долговязый и нескладный Сергей со своими удочками и гремящим металлической крышкой бидоном. А следом за ним, преследуя парня буквально по пятам, двое подруг. Так и репутацию потерять недолго. А репутация – великая вещь. Особенно, если вы живете в маленькой деревне.
Пока подруги бегали по деревне, общаясь с людьми, близко знавшими Лешку, они заметно проголодались. Часы показывали начало первого. Пора было и пообедать.
Валентина домой еще не возвращалась. Но подруги обошлись и без нее. Квас, хлеб и колбасу они купили в магазине. Редиску, зеленый лук и прочую зелень надергали в огороде. Яйца у них остались еще от завтрака. А вместо сметаны отлично подошла излюбленная Валентиной простокваша, которой было полно в погребе. В итоге получилась знатная окрошка. Обе подруги съели по две тарелки и чувствовали себя так, словно могли бы и еще по тарелочке навернуть.
– Глазами съела бы добавку, но понимаю, что не лезет.
– У меня квас уже из носа лезет. Шипит и булькает.
– Всегда так бывает. Глазами бы ела и ела. А живот принимать отказывается.
Дожидаясь, пока еда уляжется, подруги устроились в своей комнате, обсуждая собранную ими информацию.
– Лично я думаю, что семена синей розы у Оли спер ее любовник. Чтобы захапать награду одному себе!
– И как ты себе это представляешь? Простой деревенский парень, малообразованный, даже восемь классов, как я слышала, не закончил. Как он это провернет? И вообще, семена сами по себе ничего не значат. На суд жюри нужно представить сам цветок. А Лешка разве сумеет его вырастить?
– Да что тут такого сложного? Он ведь родился и вырос в деревне.
– Ага! И к грядкам даже не подходил. Вспомни, что про него мать нам рассказала, да и соседская девочка. Лешка и знать не знает, как сажать, поливать и, вообще, ухаживать. У него семена обязательно погибнут.
– Значит, он дурак. Украл, а не подумал, что будет делать с семенами.
– Или парень действует не один.
– Как это?
– Ну, допустим, Лешка украл эти семена не для себя, а по просьбе другого человека. Выполнил чей-то заказ. Тогда все логично.
Леся подумала и покачала головой:
– Не получается.
– Что?
– Дверь-то Олину зачем Лешке разламывать?
– Чтобы подозрения от себя отвести. Разве непонятно?
– А-а-а… А для кого же он тогда семена украл?
– А вот это, – загадочно произнесла Кира, – нам с тобой и предстоит выяснить.
После этих слов она отвернулась к стене и сделала вид, что дремлет. Леся ей не мешала и с вопросами не приставала, хотя их у девушки накопилось немало и к ним прибавлялись все новые и новые. Но Леся знала: когда Кира что-нибудь придумает, она обязательно поделится этим с ней.
Глава 6
Леся ждала долго. Почти целый час. А Кира все ничего не говорила. И наконец терпение Леси лопнуло. Что там тянет подруга? Так и от любопытства скончаться недолго!
– Кира, – тихонько позвала она подругу. – Кира, ты там как?
Кира молчала и продолжала сопеть в две дырочки. Это было странно. И Леся позвала погромче.
– Кира! Кира!!
– А? Что? Что ты кричишь? Только задремала, а ты над ухом надрываешься.
– Так ты спала? – поразилась Леся. – В самом деле?
– Ну, задремала чуток. А что такого?
– Я думала, ты над нашим делом размышляешь! Не мешала тебе! А ты дрыхла!
В голосе Леси слышалась самая настоящая обида.
– Да что тут такого-то? – недоумевала Кира. – Чего ты злишься? Ну, поспала немножко. Подумаешь! Зато теперь все мысли в голове выстроились в ряд. И я знаю, к кому нам нужно теперь идти.
– И к кому же?
– К Василию.
– К кому?
– Владельцу питомника «Привет». Помнишь, нам про него уже несколько человек рассказывали.
– Но зачем?
– А разве тебе не интересно взглянуть на него?
Нет, Лесе было совсем не интересно. Если уж выбирать из местных развлечений, то она предпочла бы увидеть развалины церкви восемнадцатого века, расположенные всего в нескольких километрах от современных Лапок. И здешнее, также старинное, кладбище, на котором имелись склепы и надгробия.
Но Кира твердо держалась на своем мнении:
– Кладбище от нас никуда не денется!
И пришлось Лесе идти с подругой. Как отпустишь любимую подругу одну, когда вокруг столько разных тайн и страшных загадок?
Василий оказался плотным, кряжистым мужичком самой простецкой наружности, но с хитринкой в глазах. Заподозрив в подругах ценных клиенток, он держался с ними подчеркнуто приветливо. И при каждом удобном и неудобном случае хвалил себя, свой питомник и выращиваемую здесь рассаду, и хаял конкурентов.
– Растения у них к нашим условиям не адаптированные. Просто везут из Голландии саженцы, а не думают: как эти самые саженцы с нашими морозными зимами справятся? А с нехваткой солнышка? А с коротким вегетативным периодом? Вот то-то и оно, что никак не справятся. И либо погибнут, либо захиреют, и вы сами не захотите их у себя оставить.
– Так что же получается? Покупать у ваших конкурентов – это выброшенные на ветер деньги?
– Вы только не подумайте, что я специально на них наговариваю, – сделал вид, будто бы страшно засмущался, дядька. – Просто я не хочу, чтобы две такие симпатичные девушки попали бы впросак.
Честно говоря, подругам увиденное в «Привете» не слишком понравилось. Офис располагался в здании, больше напоминающем сарай. Теплицы были по большей части затянуты полиэтиленом, а не стеклом. Да и сами конструкции были далеки от идеальных. Никакого тебе тут автоматического полива и подкормок. Весь трудоемкий процесс осуществлялся вручную. И нельзя было сказать, чтобы сельчане, работающие в этих теплицах, сильно убивались на работе.
Пока подруги гуляли по питомнику, они не меньше четырех раз наткнулись на мирно сплетничающих на солнышке работниц, курящих мужиков или просто беззаботно дрыхнущего в тенечке нетрезвого товарища.
– Это тоже ваш работник?
– Сторож, – почему-то покраснел Василий. – Устал, бедняга, после ночной вахты. Вот и отсыпается.
Леся поморщилась.
– Однако разит от него за километр. Если бы занесли его в ваши теплицы, все вредители бы передохли от его перегара.
– Горе у человека! – тут же нашелся Василий. – Сестренку потерял! Молодая совсем была. А ведь поди же ты – умерла.
– Умерла?
– Погибла. Вы не слышали? У нас вся деревня прошлую ночь гудела. Девку одну зарезали.
– Диану?! – воскликнула Кира.
– Так ее звали. А вы ее знаете?
– Знаем немного.
– Ну, такие вот пироги, – загрустил Василий. – Зарезали ее. А Костян – сторож наш – он в аккурат ее родной брат.
– У нее же сестра была.
– Верно. Татьяна. С ней девка и жила. А Костя – он уже мужик самостоятельный. Своим домом живет. Жена у него. Деток двое. Он у них в семье средний. Старшая Татьяна, потом Костя, а последней уж Диана уродилась. Не знаю, от кого ее мать родила, только старшие-то дети у Никитишны нормальные получились. А Диана, прости господи, что о покойниках плохо говорю, не расти трава была!
Подруги с интересом посмотрели на дрыхнущего Костю. Интересно. Выходит, у Дианы имелся еще и брат. А еще более интересно то, что брат этот, судя по всему, любит сильно выпить. Ну, а в алкогольном опьянении каких только штук не отмочишь. И хотя убийство Дианы не слишком напоминало убийство на бытовой почве, но чего только не случается между родственниками.
– А на какие же средства ваш сторож так наклюкался? Вы вроде бы сокрушались, что дела у вашего питомника плохи, жалованье людям вы уже два месяца не платите.
– Не платим! – подтвердил Василий. – Не из чего. Натуральными продуктами они у нас берут.
– Как это?
– Овощами, по большей части. Ранней зеленью.
Понятно: сами вырастили, сами съели. Никого лишнего, вроде пришлых покупателей, при таком раскладе и не нужно вовсе. Все и так расчудесно.
– Но откуда же этот Костя взял денег на водку? – задумчиво произнесла Кира, когда Василий наконец оставил их одних – якобы подумать над выбором растений.
– Угостили, – пожала плечами Леся. – Из заначки вынул. Горе же у человека. Родную сестру убили. Как не помянуть несчастную? Последнюю рубаху с себя снимешь, а близкого помянешь. Это же обычай, который русский человек неуклонно соблюдает. Помянуть или обмыть – это у нас в генах.
– Может быть, и так. Только ведь могло быть и иначе.
– Как? Неужели ты думаешь… Думаешь, что Костя сначала ограбил и убил Диану, а потом на эти деньги нажрался, как свинья?
– А ты так не подумала?
К своему стыду, Леся была вынуждена признаться, что именно так она и подумала. Это наивные деревенские жители, к тому же хорошо и близко знающие Костю и Диану, не могли даже и подумать, что у брата поднимется рука на сестру. А вот подругам со стороны посторонних наблюдателей было очень даже понятно, что мог Костя содеять подобное. Мог!